“林秀！你给我等着！我就是做鬼，也绝对不会放过你的！”


    陈大账房的嘶吼，就像一只被踩了尾巴的野狗，在院子里回荡了许久，才渐渐消散。


    林秀连眼皮都没抬一下。


    这种丧家之犬的无能狂怒，他前世见得多了，根本不值一提。


    王员外让人处理了陈大账房，又狠狠敲打了剩下的张三李四，这才转过头，看着林秀，那眼神已经彻底变了。


    如果说之前，他看林秀，是看一个能生金蛋的母鸡，那现在，他看林秀，就像在看一个手握生杀大权的判官。


    敬畏，且忌惮。


    他亲自给林秀倒了杯茶，脸上堆满了笑：“阿秀啊，这次多亏了你，不然我王家这半年的心血，都要被这帮狗东西给蛀空了！你说，你想要什么赏赐？金子？银子？还是府城里的大宅子？只要你开口，我绝不含糊！”


    林秀接过茶杯，摇了摇头。


    “老爷言重了。我只是做了分内之事。”


    画册的生意，在清除了蛀虫之后，更是如同烈火烹油，一日千里。


    第二卷，第三卷，接连推出。每一卷都引发了新一轮的抢购狂潮。


    “典藏版”、“签名版”、“预售制”，这些超前的玩法，被林秀玩得出神入化，把整个南阳府的富户们，耍得团团转，一个个心甘情愿地把大把银子往王家的口袋里送。


    王员外每天看着那流水一样入账的银子，嘴都快笑烂了。


    钱，赚得已经够多了。


    他那颗商人的心，也开始有了新的追求。


    他把目光，重新投向了自己那个不成器的儿子，王文斌。


    商贾之家，即便富可敌国，在这万般皆下品惟有读书高的时代，依旧被人看不起。王员外做梦都想让儿子考个功名，光宗耀祖，彻底改变王家的门楣。


    他不再亲自过问画册的生意，把所有的事情都扔给了林秀和刘掌柜，自己则一门心思地扑在了王文斌的学业上。


    他给王文斌请了最好的老师，买了最贵的笔墨纸砚，每天亲自盯着他读书写字，甚至不惜重金，为他打通了下个月县试的门路。


    可王文斌，对读书这事，简直是避如蛇蝎。


    他一看到书本就头疼，一拿起毛笔就手抖，整天被他爹逼着之乎者也，小脸都快皱成了苦瓜。


    书房里，王员外拿着戒尺，声色俱厉地逼着王文斌背书。


    “‘学而时习之’，下一句是什么！说！”


    “学……学而时习之，不如去玩之？”王文斌苦着脸，小声地嘟囔。


    “啪！”


    戒尺狠狠地抽在他的手心上。


    “混账东西！我打死你这个不学无术的逆子！”


    王文斌疼得哇哇大叫，眼泪鼻涕糊了一脸，书房里顿时鸡飞狗跳。


    林秀站在角落里，默默地研着墨，看着眼前这荒唐的一幕，只觉得无比讽刺。


    自己梦寐以求，甚至不惜卖身换取的机会，在这些生来就拥有一切的少爷眼里，却好比敝履，弃之不及。


    他心中那股想要挣脱牢笼，想要凭自己堂堂正正站在阳光下的念头，愈发强烈。


    赎身！


    必须尽快想办法，彻底恢复自由身！


    否则，他永远都只是王家的一件工具，一个随时可以被舍弃的奴才！


    一个月后，县试的日子，终于到了。


    一大早，王员外就亲自套了最气派的马车，带着王文斌兄妹，还有张秀才和林秀，浩浩荡荡地往县里赶去。


    考场门口，人山人海，全是来送考的家人。


    王文斌一步三回头，哭丧着脸，那副模样，不像去考试，倒像是去上刑场。


    王员外一脚踹在他屁股上，恶狠狠地骂道：“快给老子滚进去！今天要是考不出来，你就别想走出王家大门！”


    王文斌这才绝望地，一步一挪地走进了那座决定无数人命运的考场。


    王员外和张秀才紧张地守在门口，王心怡却等得百无聊赖。


    她眼珠子一转，拉着林秀的袖子，央求道：“阿秀，这里好闷啊，你陪我出去逛逛街吧！我好久没出来了！”


    林秀本不想去，可架不住她软磨硬泡，只能点头答应。


    王员外不放心，特意派了个身强力壮的家丁跟着。


    三人刚在街上逛了没一会儿，天公不作美，突然就下起了瓢泼大雨。


    街上的行人纷纷躲避，家丁连忙说道：“大小姐，林少爷，你们在这儿等着，我马上去买几把伞回来！”


    说完，就一溜烟跑进了雨幕里。


    林秀和王心怡躲在一家铺子的屋檐下，看着街上的雨帘。


    就在这时，旁边的小巷里，突然冲出来两个蒙着面的黑衣大汉！


    他们动作极快，一人一个，没等林秀和王心怡反应过来，就用麻布袋子往他们头上一套，扛起来就跑！


    林秀只觉得眼前一黑，天旋地转，随即后颈一疼，就彻底失去了知觉。


    不知过了多久，林秀悠悠转醒。


    他发现自己被蒙着眼睛，手脚都被粗麻绳捆得结结实实，嘴里也塞着破布。身下，是随着水波轻轻晃动的船板。


    他被绑架了！


    而且是在一艘船上！


    “呜呜呜……”


    旁边传来王心怡压抑的哭声。


    她也醒了。


    就在这时，船舱外，传来了两个男人压低了声音的对话。


    “大哥，这次咱们可发了！王员外那老小子，就这么一个宝贝闺女，听说疼得跟眼珠子似的！咱们要多少钱，他敢不给？”


    这个声音，有些耳熟。


    另一个声音，阴冷得好比毒蛇，带着刻骨的恨意。


    “钱？钱当然要！不过，等拿到钱，这两个小崽子，也别想活！”


    是他！


    陈大账房！


    林秀的心，猛地一沉！


    “大哥，这……这是不是有点太狠了？咱们只求财，没必要害命吧？”


    “你懂个屁！”陈大账房恶狠狠地啐了一口，“那个小丫头片子是死是活，我不管！但那个姓林的小畜生，必须死！他害得我身败名裂，家破人亡！我做梦都想把他千刀万剐！今天，我非要让他尝尝，什么叫生不如死！”


    船舱里，王心怡听到这话，吓得魂飞魄散，再也忍不住，失声痛哭起来。


    “闭嘴！”


    林秀用尽全身力气，从喉咙里挤出一声低吼。


    他知道，现在哭，只会激怒外面那两个亡命之徒，让他们提前撕票！


    王心怡被他这声吼吓了一跳，哭声戛然而止，只剩下小声的抽泣。


    林秀强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。


    怎么办？


    等王员外拿钱来赎人？那王心怡或许能活，自己必死无疑！


    必须自救！


    他悄悄地挪动身体，背靠着粗糙的船舱壁，一点一点地感受着周围的环境。


    突然，他的背上，感觉到了一丝尖锐的冰凉。


    他心中一动，费力地扭动着身体，用被捆在身后的手，去触摸那个地方。


    是钉子！


    一块用来固定船板的，生了锈的铁片，边缘锋利无比！


    求生的希望，瞬间点燃！


    他不敢发出任何声音，只是悄悄地，用尽全身的力气，将手腕上的麻绳，对准那块锋利的铁片，一下，一下，极有耐心地，开始磨蹭起来。