林秀看着王心怡那张又急又气的脸，全然没放在心上。他转身面对王员外，再次躬身。


    “老爷，此事因小人而起，小人必会给您一个满意的交代。”


    他扫了一眼门口那些还没走远，正竖着耳朵偷听的管家丫鬟，声音不大，却让每个人都听得清清楚楚。


    “小姐刚才答应各位的石头，我们王家自然不会食言。只是这神石制作不易，又讲究一个缘法。


    三日后，我家少爷会在府城最大的集市设摊，将新画好的几枚神石拿去售卖。价高者得，有缘者取。若是去晚了，被别人请走，那也只能怪缘分未到。”


    他这番话，既给了王心怡台阶下，又把皮球踢了出去。想解决问题？别来王家闹，去集市上凭本事抢！


    那些管家丫鬟一听，面面相觑。


    虽觉得这法子古怪，但总算有了个交代，只能回去复命。


    一场风波，就这么被林秀三言两语化解于无形。


    人一走，王员外立刻挥退了下人，整个主厅只剩下他们父女和林秀三人。


    他重新坐回太师椅，端起茶杯，却没有喝，一双精明的眼睛，好比在审视一件稀有的货物，上上下下，仔仔地打量着林秀。


    这小子，年纪不大，心眼却比蜂巢还多。


    面对一群非富即贵的管家，他面不改色。面对女儿惹出的烂摊子，他应对自如。不但没让王家得罪人，反而还借力打力，把这几块石头的名声，炒得更高了。


    饥饿营销，奇货可居。


    这小子，天生就是个做生意的料！


    王员外越想，心里越是火热。他仿佛已经看到，一条全新的，能让王家财源滚滚的商路，正在眼前铺开。


    他放下茶杯，脸上露出了和善的笑容，语气也变得前所未有的亲切。


    “阿秀啊，你刚才说，三日后让你家少爷去摆摊？”


    林秀立刻会意，恭敬回答：“回老爷，小人只是个下人，抛头露面多有不便。少爷是主子，由他出面，才显得咱们这东西金贵，也免得落了王家的面子。”


    “好！好一个不落王家的面子！”王员外抚掌大笑，对这个回答满意到了极点。


    这小子，不仅有头脑，还懂分寸，知道什么时候该进，什么时候该退，更懂得把功劳和脸面都留给主家。


    这样的下人，哪里是下人？这分明是老天爷送来的一尊财神！


    第二天，府城最热闹的东大街集市。


    林建忠按照林秀的嘱咐，找了个最显眼的位置，哆哆嗦嗦地铺开一块破布，将那两颗画着二郎神和雷震子的石头，小心翼翼地摆了上去。


    他一辈子面朝黄土背朝天，哪见过这等阵仗。周围人来人往，叫卖声此起彼伏，他紧张得手心全是汗，头都不敢抬。


    可那两颗石头，实在是太扎眼了。


    那鲜艳的色彩，那灵动又威风的画工，在一堆卖杂货、卖炊饼的摊位里，就像黑夜里的明珠，瞬间就吸引了一大片目光。


    很快，他的摊子前就围了一圈人，指指点点，啧啧称奇。


    “哟，这画的是什么？真好看！”


    “画在石头上？这手艺可真巧！”


    一个穿着体面的胖管事挤上前来，拿起那颗二郎神石头翻来覆去地看，越看眼睛越亮。


    “老板，你这石头怎么卖？”


    来了！


    林建忠的心瞬间提到了嗓子眼，他想起儿子那句“二两银子一个”，只觉得喉咙发干，头皮发麻。


    二两？那可是他们一家几年的嚼用！一块石头卖二两，这不是把人当傻子骗吗？


    他张了张嘴，那“二两”两个字怎么也说不出口。他怕一说出来，就会被人当成疯子，乱棍打出去。


    可他又想起了儿子那双充满信任的眼睛。


    他深吸一口气，鼓足了这辈子最大的勇气，声音都有些发颤。


    “一……一两银子一个。”


    他说完，立刻低下头，不敢看众人的反应。


    空气，死一般的寂静。


    短暂的沉寂过后，人群中猛地爆发出哄堂大笑。


    “哈哈哈哈！一两？我没听错吧！”


    “这老头想钱想疯了！一块破石头，他敢要一两银子！”


    “就是！我看他这石头是从哪个茅坑里捞出来的，镶了金边了？”


    嘲笑声，讥讽声，像无数根钢针，劈头盖脸地扎在林建忠身上，扎得他体无完肤。


    他那张本就蜡黄的脸，瞬间涨成了猪肝色，又由红转白，恨不得立刻找个地缝钻进去。


    他后悔了，他就不该听儿子的！这下好了，脸都丢尽了！


    就在这时，一个穿着流里流气，一看就是街头混混的男人，用脚尖踢了踢地上的石头，脸上挂着戏谑的笑。


    “老头，我看你也不容易。这样吧，你这两块石头，爷我出……一两银子，全要了！怎么样，够给你面子了吧？”


    他故意把“一两银子”四个字拖得老长，引得周围又是一阵爆笑。


    林建忠死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心。


    他想起了儿子的话，姿态要摆高！


    他想起了家里那口空空的米缸，想起了妻子那双死灰般的眼睛。


    一股不知从何而来的血气，猛地冲上他的头顶。


    他抬起头，迎着众人嘲弄的目光，一字一顿，声音沙哑却坚定。


    “不卖！”


    那混混脸上的笑容一僵，随即恼羞成怒。


    “给脸不要脸的老东西！”


    他猛地一脚，直接将林建忠那小小的摊子踹得人仰马翻。


    两颗石头“咕噜噜”滚出老远，沾满了尘土。


    “我呸！就你这破玩意儿，白送都没人要！我看你今天能不能卖出去一个子儿！”


    混混骂骂咧咧地走了，周围看热闹的人也笑着散开了。


    只留下林建忠一个人，跪在地上，在满地狼藉中，颤抖着手，一点点地，把那两颗沾满灰尘的石头捡回来，用自己那破旧的衣袖，仔仔细细地擦拭干净。


    心酸，屈辱，绝望，像潮水一样将他淹没。


    就在他准备收摊回家的时候，一个清朗的声音，突然在他头顶响起。


    “店家，请留步。”


    林建忠茫然抬头，只见一个穿着湖蓝色绸缎长衫，手持折扇，气度不凡的年轻公子，正站在他面前，饶有兴致地看着他手里的石头。