林建忠和赵氏心里咯噔一下，一股浓重的不祥预感好比冰水浇头，瞬间从头凉到脚。


    正屋里，林老头坐在太师椅上，面色阴沉，手里的烟杆一下下敲着桌子，发出沉闷的声响，每一次都敲在林建忠夫妇的心上。


    大房和三房的人分坐两旁，一个个眼观鼻鼻观心，却又都用眼角的余光，幸灾乐祸地瞟着刚进门的二房一家。


    那气氛，无异于三堂会审。


    “爹，您叫我们来，是有啥事？”林建忠壮着胆子，小心翼翼地开口。


    林老头抬起眼皮，浑浊的老眼里射出两道冷光。


    “我一个老兄弟过寿，要去府城拜访。这人情往来，总不能空着手去。”


    他又来了。


    林建忠和赵氏的心，瞬间沉到了谷底。


    林老头根本不给他们喘息的机会，直接发号施令：“老大老三都表了态，孝敬长辈是应该的。只是他们两家手头也紧，实在拿不出多少。这事，就落在你们二房头上了。”


    大伯林建城立刻站了起来，一脸的“为难”和“诚恳”。


    “爹，话不能这么说。二弟妹能干，阿秀又在王家得了脸，他们家现在有固定的进账，日子比我们好过。


    咱们做哥哥的，也不能总占二弟的便宜。这样吧，二弟家出多少，我们大房，就跟着出多少！”


    小叔林建书也跟着附和：“大哥说的是。我这读书人，身无长物，全靠家里接济。二哥如今宽裕了，理应多为家里分担。二哥出多少，我……我也想办法凑多少！”


    好一个“出多少凑多少”！


    这话听起来公平，实则好比两把尖刀，一左一右，死死抵在了林建忠的腰上。


    他们算准了二房老实，算准了他们不敢反抗，这是要逼着他们把血汗钱全都掏出来，他们再假模假样地拿出几个铜板来充数！


    无耻！卑劣！


    赵氏气得浑身发抖，指甲深深掐进掌心，几乎要掐出血来。


    林建忠的脸涨成了猪肝色，他嘴唇哆嗦了半天，才从喉咙里挤出几个字。


    “爹，我们……我们没钱。”


    他太老实了，一说谎就全身不自在，眼神躲闪，声音发虚。


    “没钱？”林老头猛地一拍桌子，那双老鹰似的眼睛死死锁住林建忠，“你看着我的眼睛再说一遍！”


    林建忠被他看得浑身一颤，下意识地后退了半步，再也说不出一个字。


    “哼！我看你是不见棺材不掉泪！”林老头脸上露出一抹残忍的冷笑，他对着大儿子和三儿子猛一挥手。


    “去！给我搜！我倒要看看，他这个当儿子的，背着我这个当爹的，藏了多少私房钱！”


    “你们敢！”赵氏像一头被彻底激怒的母狼，张开双臂护在门口，“这是我们的家！谁也别想进来！”


    林清也吓坏了，她死死抱着母亲的腿，哭着大喊：“不许欺负我爹娘！”


    可她们母女俩，如何挡得住两个如狼似虎的男人。


    大伯林建城和小叔林建书对视一眼，脸上带着狞笑，一左一右，直接把赵氏和林清粗暴地推开，按在了墙上。


    祖母王氏扭动着干瘦的身体，第一个冲进了西厢房。


    她那双贪婪的眼睛，好比最精明的猎犬，扫过屋里的每一个角落。


    “翻！给我仔细地翻！”


    她一声令下，自己则亲自动手，一把掀开了土炕上的破席子，又把那几个摇摇欲坠的烂木箱子全都踹翻在地。


    衣服，杂物，散落一地。


    整个家，瞬间被糟蹋得不成样子。


    赵氏看着这一幕，心如刀绞，眼泪决堤而出，却只能发出无助的呜咽。


    终于，王氏的眼睛亮了。


    她在床头的砖缝里，摸出了那个用破布包着的小包。


    打开一看，三块碎银子在昏暗的屋里，发出了刺眼的光。


    “找到了！找到了！”王氏发出尖锐的兴奋叫声，她高高举起手里的银子，好像举着战利品。


    院子里瞬间死寂。


    所有人的目光都聚焦在那三两银子上，震惊，贪婪，嫉妒，各种情绪交织。


    大伯林建城第一个发难，他指着林建忠的鼻子，痛心疾首地喝道：“好啊你个老二！爹娘在家吃糠咽菜，你却偷偷藏了这么多银子！你这是大不孝！”


    “私藏家财，按族规，该当何罪！”林建书也跟着厉声质问。


    林老头的脸，已经黑得能滴出水来。


    对他而言，这已经不是钱的问题了，这是对他权威的公然挑衅！


    “家法！”


    他从牙缝里，迸出这两个冰冷的字。


    大伯立刻从墙角抽出一根手臂粗的顶门杠，递到林老头手里。


    “爹，娘，这钱不是我们藏的！这是……”林建忠吓得魂飞魄散，想开口解释。


    “跪下！”林老头根本不听，手里的木杠重重一顿地，发出一声巨响。


    林建忠双腿一软，不受控制地跪了下去。


    “说！这钱是哪来的！”林老头一步步逼近，手里的木杠高高扬起。


    林建忠死死咬着牙，他不能说！


    他不能让这群饿狼知道阿秀在王家还能攒下钱！不然他们会变本加厉地从阿秀身上吸血！甚至会跑到王家去闹，毁了阿秀的前程！


    “说不说！”


    “我……我捡的……”林建忠颤抖着声音，编出个自己都不信的谎话。


    “还敢嘴硬！”


    林老头怒吼一声，手里的木杠带着风声，狠狠抽了下去！


    “啪！”


    一声闷响，木杠结结实实地抽在林建忠的后背上。


    林建忠惨叫一声，整个人向前扑倒，背上瞬间就肿起一道骇人的血印。


    “当家的！”赵氏发出凄厉的哭喊，拼命挣扎，却被死死按住。


    “说！”林老头面目狰狞，又是一棍落下。


    “啪！”


    “说不说！”


    “啪！”


    一棍，两棍，三棍……


    沉闷的击打声，林建忠压抑的闷哼声，还有赵氏母女撕心裂肺的哭喊声，交织成一曲最残忍的乐章。


    林建忠被打得皮开肉绽，意识都开始模糊，可他依然死死咬着牙，一个字也不肯说。


    他要用自己这身贱骨头，护住儿子的希望！


    眼看林建忠就要被打得断了气，赵氏再也撑不住了。


    她看着血泊中的丈夫，心疼得快要碎了。


    她猛地挣脱开钳制，扑到林建忠身前，用自己的身体护住他，对着林老头，发出了绝望的嘶吼。