互市开市不过十日，市场内早已人声鼎沸。


    各族商人牧民牵着驮满货物的马匹穿梭其间，叫卖声牛羊嘶鸣声混杂在一起，显出几分热闹。


    孙昊正在市集里巡视，目光扫过一排排摊位，心里盘算着这几日的进出账。


    虽然这互市大多是以物换物，但按照市场价一算，孙昊这边还算是小赚一些。


    忽然，一阵极其嘹亮的马嘶声从市场东南角传来，瞬间压过了所有嘈杂。


    他循声望去，只见那边已经围了一大圈人，指指点点，议论纷纷。


    孙昊快步走过去，人群自觉为他让开一条道。


    冲突的中心是几名身材高大，面色凶狠的北蛮战士，看装束是黑狼部的。


    他们正用三四条套马索死死缠住一匹极神骏的烈马，试图将它拉倒制服。


    那马通体漆黑如墨，唯有四蹄雪白，肩高腿长，肌肉线条流畅有力，此刻正扬蹄长嘶，拼命挣扎。


    绳索深陷皮肉，眼看就要受伤。


    就在这时，一道身影如箭般冲入圈内，发出一声清叱：“放开它！”


    只见一名女子，身穿暗银白色镶银边的皮裘，头戴狐皮帽，额前缀着一颗剔透的绿松石。


    她全然不顾危险，直接上前，双手灵巧地一探一握，竟瞬间扣住了其中一根套马索的关窍处，巧妙地卸下力。


    同时，她嘴唇微动，发出几声奇特的口哨音。


    说来也奇怪，那匹暴烈的马儿竟渐渐停止了挣扎，喘着粗气，扭过头，亲昵地蹭了蹭她的手。


    孙昊这才看清她的面容。


    小麦色皮肤，鼻梁高挺，一双琥珀色的眼眸，眼神里带着草原儿女特有的坚毅和野性，有一种蓬勃的美。


    黑狼部为首的那个战士见状，脸色一沉，不屑地哼了一声。


    “塔娜，你们风羚部的草场都快被我们黑狼部的马蹄踏平了，还在这里逞什么能？这匹马，现在是我们黑狼部的战利品！”


    那名叫塔娜的女子毫不畏惧，怒视对方：“追风是我风羚部世代精心培育的神驹，它认得主人，从不属于你们！你们的贪婪和背叛，玷污了长生天赐予的草原！”


    那首领嗤笑一声，显然不把她的话放在眼里，大手一挥，示意手下继续抢马。


    塔娜眼神一厉，动作快得惊人。


    只见她腰间的弯刀瞬间出鞘，寒光一闪，并非劈砍，而是用刀背迅疾地连点几下，精准地敲在拉扯套索那几人的手腕穴位上。


    几人吃痛，下意识松手。


    塔娜趁机手腕一抖，彻底解开了纠缠的套索。


    黑狼部众人顿时气急败坏，呛啷几声，纷纷拔出腰刀，眼看就要爆发更严重的冲突。


    孙昊不再旁观，立即上前一步，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“住手。”


    所有人的目光瞬间集中到他身上。


    孙昊扫视一圈，最后目光落在黑狼部首领脸上。


    “在我的互市，规矩由我定。强取豪夺扰乱秩序者，永久驱逐，并上报叶将军，列入互市黑名单。届时，你们部落不用无法跟我们交易。”


    他话音一落，身后跟随巡视的几名镇北军士兵同时上前一步，手按刀柄，目光冷冽。


    黑狼部战士们脸色一变，互市带来的盐铁布帛对他们部落至关重要。


    他们虽嚣张，却绝不敢明着对抗镇北军的威严和互市的规矩。


    那首领脸色铁青，死死瞪了塔娜一眼，又狠狠瞪了孙昊一下，终究还是悻悻地一摆手：“我们走！”


    看着黑狼部的人灰溜溜挤开人群离开，塔娜明显松了一口气。


    她转身面向孙昊，右手抚胸，行了一个郑重的草原礼：“多谢你，愿长生天保佑你正直的心。”


    话罢，她抬起头，深深看了孙昊一眼。


    那目光复杂，混合着感激，以及一丝对陌生轩国人本能的警惕。


    她显然听说过孙昊的名字，知晓后者的身份，但对他的出手相助仍感到些许意外。


    她没有再多言，迅速牵起名为“追风”的黑马，转身离去，身影很快消失在嘈杂涌动的人群中。


    孙昊站在原地，看着她的背影消失。


    那女子身上散发的独特气质，有草原女子的野性。


    而且孙昊明显察觉到，这塔娜绝非普通人。


    他转头，低声吩咐跟在身后的亲信。


    “去仔细打听一下，这两个部落到底是什么来历，又有什么恩怨。”


    既然草原内部有矛盾，何不以此将其彻底分化。


    ……


    当夜，月色朦胧。


    互市营地喧嚣渐息，大部分人都已歇下。


    孙昊在营地外不远的一处僻静草坡上慢慢踱步。


    夜风带着凉意，吹拂着衣袍。


    他习惯在独处时思考，脑子里过着白日的账目，以及北境未来可能的发展脉络。


    营地离睢宁有大半日路程，为了稳住这初开的互市，他最近多是留宿于此，隔两日才快马回去一趟。


    四野寂静，只有风声摩擦树梢的细微声响。


    这时，一阵急促而略显凌乱的脚步声打破了这份宁静，还夹杂着压抑不住的急促喘息。


    孙昊立刻警觉抬头，循声望去，只见一个身影正踉跄地从坡下跑来。


    借着月光，他看清了来人，正是白天那个叫塔娜的姑娘。


    她此刻的模样与白天截然不同，完全没有了那时的洒脱。


    此刻的塔娜，发辫有些松散，满额大汗，白色的皮裘上沾了不少草屑和尘土。


    虽看不出明显伤口，但神色惊惶，显然是经过长途奔逃后的疲惫不堪。


    塔娜也看到了孙昊，刚开始时颇为警惕。


    两人四目相对，孙昊明显看出其眼中闪过的惊讶，随即化为急切的恳求。


    她猛地回头望了一眼，远处黑暗中，已有火把的光芒闪烁，隐约的呼喝声随风传来。


    追兵将至。


    她转回头看向孙昊，嘴唇微动，却没发出声音，那双琥珀色的眼眸带着万分的紧张。


    与此同时，她的身体却下意识紧绷着，带着不确定的警惕，不知这个仅有一面之缘的轩国人会作何反应。


    远处的呼喊声越来越近，火把的光影也越来越清晰。


    “仔细搜！把人找出来！”


    这把声音十分粗粝，甚至带着几分杀气。


    不多时，脚步声已然越来越近……