道历十年正月初三，北京城的年味儿还没散尽，靖海王府的书房却冷得像冰窖。


    苏惟瑾盯着桌上三份血淋淋的证据——钦天监的血字、贺兰山的血泪纸条、月港送来的漩涡祭坛草图，指尖在“苏惟瑾，献祭之时”七个字上缓缓划过。


    超频大脑以极限速度运转，无数线索碰撞、重组：


    西夏黑水教、南洋七星岛、葡萄牙探险队、金雀花徽章、北斗七星异动、正月十五之期……


    “还差一环。”


    他低声自语，


    “动机。”


    黑水教要复兴西夏，可以理解。


    可金雀花会呢？


    一个远在欧洲的秘密结社，为什么要在东方布下跨越百年的大阵？


    为什么非要选他苏惟瑾做祭品？


    “王爷。”


    陆松推门进来，脸上带着罕见的困惑，


    “广州十三行急报，有点……蹊跷。”


    “说。”


    “腊月廿八，咱们安插在英国东印度公司广州商馆的伙计，灌醉了一个叫安东尼奥·费尔南德斯的葡萄牙管事。”


    陆松递上密报，


    “这人喝多了吹牛，说他们公司不光做生意，还是‘上帝的剑’，专门清除异教徒的威胁。”


    苏惟瑾接过密报，快速浏览。


    安东尼奥是个破落贵族，四十多岁，嗜酒好吹。


    那晚他抱着酒瓶嚷嚷：


    “你们明国人现在厉害啊……战舰、火炮、还有那些奇奇怪怪的机器……”


    “可你们知道吗？”


    “在里斯本，有些人晚上睡不着觉了！”


    “什么人？”


    伙计问。


    “圣殿遗产会的人！”


    安东尼奥压低声音，眼神惊恐，


    “那些疯子……他们觉得任何非基督教的强大国家，都是撒旦的国度，必须毁灭……”


    “三十年前奥斯曼苏丹塞利姆**，就是他们干的……”


    苏惟瑾瞳孔一缩。


    “他还说，”


    陆松补充道，


    “去年秋天，圣殿遗产会派了个特使去印度果阿，见了葡萄牙总督。”


    “特使身边跟着几个‘东方学者’，穿黑袍，不说话，身上有股怪味——咱们在锡兰剿灭黑巫师时，俘虏交代过，那是‘尸油和硫磺混合的味道’。”


    书房里死一般寂静。


    苏惟瑾缓缓站起身，走到墙边那幅巨大的世界舆图前。


    手指从北京划过，经月港、马六甲、印度果阿，一路向西，最终停在欧洲。


    “圣殿遗产会……金雀花与剑……”


    他忽然转身：


    “立刻传讯给奥斯曼的暗桩，问他们最近宫廷里，有没有关于‘东方恶魔’的谣言。”


    “王爷怀疑？”


    “不是怀疑，是确定。”


    苏惟瑾眼神冰冷，


    “金雀花会不是要复兴西夏，也不是要打开什么时空之门——他们是怕了。”


    他指着舆图上大明的位置：


    “十年新政，国势日强。”


    “水师控南洋，商船通西洋，格物之学渐兴，火器之利冠绝东方。”


    “在欧洲那些极端保守派眼里，一个强大、富庶、不信上帝的东方帝国，比奥斯曼更可怕。”


    “所以他们要灭了大明？”


    陆松倒吸凉气，


    “可这……”


    “不是直接开战。”


    苏惟瑾摇头，


    “他们没那个实力。”


    “所以他们找到了黑水教——这群西夏遗民想复国，需要外力；金雀花会想遏制大明，需要内应。”


    “双方一拍即合。”


    他走回书案，三份血证并排摆开：


    “黑水教负责布阵，金雀花会提供知识、资金、甚至可能……某些超越这个时代的技术。”


    “七星大阵恐怕根本不是什么时空之门，而是某种大规模杀伤性武器——一旦启动，就能摧毁大明这十年积累的国运，甚至直接杀死‘承载国运者’，也就是……我。”


    陆松脸都白了：


    “可他们怎么确定王爷您就是……”


    “因为我是变数。”


    苏惟瑾苦笑，


    “一个本该死在张家书房的寒门子弟，突然崛起，推动新政，改变国运。”


    “在金雀花会的宗教狂热者眼里，这根本不是个人奋斗，是‘恶魔附体’，是‘撒旦的杰作’。”


    “除掉我，大明就会回到老路，重新变成他们眼中那个可以轻视的、停滞的东方古国。”


    书房外传来急促的脚步声。


    徐光启几乎撞门进来，手里攥着一卷发黄的羊皮纸，声音发颤：


    “王爷！译出来了！”


    “七星岛祭坛上那行葡萄牙文和西夏文对照的铭文！”


    苏惟瑾接过羊皮纸。


    徐光启的译文字迹潦草：


    “当承载异教气运之祭品登上七星祭坛，北斗归位，黑水之门将开。”


    “门后非天国，乃净化之火——焚尽东方伪朝之国运，荡平撒旦之仆从，为上帝之剑清除道路。”


    下面还有一行小字注释：


    “此阵源自圣殿遗产会秘藏《所罗门之钥》残卷，经东方黑水祭司改良，需以七星地脉为引，汇聚七古都残存龙气，最终以异数之人为钥，开启净化。”


    全对上了。


    苏惟瑾闭上眼睛。


    什么复兴西夏，什么时空之门，都是幌子。


    金雀花会真正的目的，是借黑水教之手，布下一个能摧毁大明国运的超大型“诅咒阵”！


    而正月十五，就是阵法启动之日！


    “王爷，”


    徐光启脸色惨白，


    “现在怎么办？”


    “距离正月十五只剩十二天了！”


    苏惟瑾睁开眼，眼中已无半点犹豫。


    “第一，传令苏惟山：水师全部战舰即刻包围七星岛，用火炮轰击祭坛，能毁多少毁多少。”


    “但切记——不许任何人登岛！”


    “第二，传令贺兰山地宫留守锦衣卫：浇铸铁水，封死地宫入口。”


    “若那尊神像再有异动，直接炸毁！”


    “第三，”


    他看向陆松，


    “以本王名义，起草《告欧罗巴诸国书》。”


    “内容三点：一、大明愿与各国平等通商；二、谴责一切以宗教为名的暗杀与阴谋；三、宣布将派遣正式使团访问里斯本、罗马、巴黎、伦敦——我们要把事，摆到明面上！”


    陆松一愣：


    “王爷，这会不会打草惊蛇？”


    “蛇早就惊了。”


    苏惟瑾冷笑，


    “他们躲在暗处搞阴谋，我们就站到阳光下谈合作。”


    “让欧洲那些国王、商人、甚至普通百姓都知道——大明不是恶魔，是带着丝绸、瓷器、茶叶和友谊来的朋友。”


    “而金雀花会，才是一群躲在阴影里、想破坏和平贸易的疯子！”


    他顿了顿，声音转厉：


    “还有第四：让外卫全体动员，查！”


    “查这十年所有来过中国的传教士、商人、探险家，谁和金雀花会有过接触，谁传递过情报，谁资助过黑水教——一个都不许漏！”


    “是！”


    正月初五，广州十三行。


    英国东印度公司商馆二楼，安东尼奥·费尔南德斯正对着镜子打领结——虽然热得满头汗，但这位破落贵族还是坚持每天穿全套英式礼服，以示与“野蛮的东方人”区别。


    门被敲响。


    “谁啊？”


    安东尼奥不耐烦地问。


    “费尔南德斯先生，有位中国商人想见您，说是有笔大生意。”


    门外是商馆的中国通事，声音恭敬。


    安东尼奥皱眉。


    他不太想见中国人——上次喝醉酒说了太多，醒来后总觉不安。


    但“大生意”三个字又让他心动。


    “让他进来吧。”


    门开了。


    进来的不是想象中穿着绸缎的富商，而是个三十出头、穿着普通青布长衫的男子，面容清瘦，眼神温和得像教书先生。


    身后跟着个仆人打扮的壮汉，手里提着个木盒。


    “费尔南德斯先生？”


    男子拱手，说的竟是流利的葡萄牙语，


    “鄙人姓陈，做茶叶和瓷器生意。”


    “听闻先生在欧洲人脉广，想托您牵个线。”


    安东尼奥警惕稍减——会说葡语，懂礼节，看来是个正经商人。


    “什么线？”


    “是这样。”


    陈先生微笑坐下，仆人打开木盒，取出两样东西——一套景德镇青花瓷茶具，一罐包装精美的武夷岩茶，


    “我想把大明的瓷器和茶叶，直接卖到里斯本、巴黎、伦敦去，不走印度公司中转。”


    “只要先生能引荐几位欧洲本土的大商人，这盒样品，就当见面礼。”


    安东尼奥眼睛亮了。


    绕过东印度公司直接贸易？


    这可是暴利！


    他仿佛看见金币在眼前飞舞。


    “陈先生找对人了！”


    他立刻换上热情面孔，


    “我在里斯本认识好几个大商人，在巴黎也有关系！”


    “不过……”


    他搓搓手指，


    “这引荐费……”


    “好说。”


    陈先生从袖中取出一张银票，面额一千两，


    “这是定金。”


    “事成之后，另有三千两。”


    安东尼奥手都抖了。


    四千两白银！


    够他在葡萄牙买个小庄园了！


    他接过银票，仔细验看——是真的，广州“四海钱庄”的票，见票即兑。


    “陈先生爽快！”


    他彻底放下戒心，


    “您想知道什么，尽管问！”


    “我在欧洲待了二十年，上到王室，下到码头，没有我不清楚的！”


    陈先生笑了，端起仆人沏好的茶，轻轻吹了吹：


    “听说欧洲有个秘密结社，叫‘圣殿遗产会’？”


    安东尼奥脸色一僵。


    “先生别误会。”


    陈先生慢条斯理道，


    “我做生意，最怕碰上这种宗教疯子。”


    “听说他们连生意都要管，说赚异教徒的钱是罪恶——要真这样，我还怎么跟欧洲做生意？”


    “所以想打听清楚，好避开。”


    安东尼奥松了口气。


    原来如此。


    他压低声音：


    “陈先生打听对了。”


    “这圣殿遗产会，就是一群疯子！”


    “领头的是几个老贵族，自称是圣殿骑士团的后裔，整天念叨要‘净化世界’。”


    “三十年前暗杀奥斯曼苏丹，二十年前在法国烧死过一整村‘异端’，现在……”


    他顿了顿，声音更低了：


    “现在他们盯上你们大明了。”


    “说你们不信上帝，还越来越强大，是撒旦的杰作。”


    “去年他们派了个特使去果阿，叫什么‘金雀花使者’，身边跟着几个黑袍怪人——我有个朋友在果阿总督府当差，说那些黑袍人身上有尸臭味，吓人得很！”


    陈先生眼中闪过一道精光，面上却不动声色：


    “哦？”


    “他们想怎么对付大明？”


    “那我就不清楚了。”


    安东尼奥摇头，


    “不过朋友说，那特使在果阿见了几个从锡兰逃过去的黑巫师——你们大明水师不是在锡兰剿匪吗？就是那群人。”


    “他们好像……在搞什么阵法，说要在今年正月十五，搞个大仪式。”


    他喝了口茶，浑然不觉自己说出了多么致命的信息：


    “要我说，这群疯子早晚遭报应。”


    “做生意多好？大家赚钱，其乐融融。”


    “非要搞什么净化世界，呸！”


    陈先生点点头，放下茶杯：


    “多谢先生指点。”


    “这样，三天后，还是这里，我把剩下的三千两带来，咱们详谈合作细节。”


    “好好好！”


    安东尼奥眉开眼笑。


    送走陈先生，安东尼奥美滋滋地数着银票，完全没注意到——刚才仆人沏茶时，指甲弹进茶杯的一点白色粉末。


    那是一种锦衣卫特制的“吐真粉”，服下后十二时辰内，问什么说什么，事后还毫无记忆。


    正月初六，靖海王府。


    “问清楚了。”


    陈先生——实为外卫千户陈平——躬身汇报：


    “圣殿遗产会总部在


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    罗马，但核心成员多在葡萄牙。”


    “去年派往果阿的特使叫‘若昂·德·布拉干萨’，是葡萄牙王室远支。”


    “他带了六个黑袍巫师，都是从锡兰逃过去的黑水教余孽。”


    “他们计划在正月十五，同时启动七星岛、贺兰山等七个地点的阵法，以王爷为‘钥匙’，开启‘净化之火’。”


    苏惟瑾站在舆图前，手指点在“果阿”上。


    “若昂·德·布拉干萨……金雀花使者……”


    他喃喃道，


    “陆松。”


    “在。”


    “传令南洋水师：抽调十艘最快战舰，组成特遣舰队，由苏惟山亲自指挥，即刻前往印度洋。”


    “任务有二：一、封锁果阿外海，不许任何可疑船只出入；二、若发现金雀花使者或黑巫师，能活捉则活捉，不能则击毙。”


    “是！”


    “还有，”


    苏惟瑾转身，


    “让徐光启来见我。”


    “去欧洲的使团，要提前出发了。”


    半个时辰后，徐光启匆匆赶来。


    “王爷，使团名单拟好了。”


    他递上文书，


    “正使由下官担任，副使两人：一是礼部郎中孙传庭，通晓各国礼仪；二是月港商会副会长郑怀远，熟悉海贸。”


    “随行人员包括格物学士六人、医师两人、画师一人、护卫百人。”


    “船只选用最新式的‘破浪号’，载炮二十四门，航速……”


    “不够。”


    苏惟瑾打断他，


    “再加一人：你族叔徐正言的徒弟，钦天监博士李之藻。”


    徐光启一愣：


    “之藻精通历法星象，可此去欧洲是外交……”


    “正因为精通星象，才要带他去。”


    苏惟瑾目光深邃，


    “我要让欧洲那些学者看看，大明的天文学到了什么水准。”


    “也要让他亲眼看看，欧洲的教会是怎么对待‘异端学说’的。”


    他走到窗边，望着南方星空：


    “金雀花会能以宗教狂热蛊惑人，我们就要用理性、用科学、用实实在在的利益，去争取那些被蒙蔽的欧洲人。”


    “让商人看见贸易的利润，让学者看见交流的价值，让普通百姓看见东方的文明——这场较量，不光在战场上，更在人心。”


    徐光启肃然：


    “下官明白了。”


    “正月十二出发。”


    苏惟瑾道，


    “赶在正月十五之前离开大明海域。”


    “记住，你们的使命不是打仗，是交朋友。”


    “但若有人敢动手——”


    他眼神一厉：


    “‘破浪号’的二十四门炮，不是摆设。”


    “是！”


    正月初八，月港。


    “破浪号”缓缓驶离码头。


    这艘新式战舰长四十丈，三桅纵帆，船身刷着黑漆，船首像是一头跃起的麒麟，在阳光下熠熠生辉。


    徐光启站在甲板上，望着渐远的陆地，心潮澎湃。


    他怀里揣着三样东西：一是盖着玉玺的国书，二是苏惟瑾亲笔写给欧洲几位著名学者的信，三是……一本刚刚刊印的《格物原理（第一卷）》。


    书扉页上有一行字：


    “献给所有追求真理的人，无论他们来自东方还是西方。”


    船舱里，李之藻正小心翼翼地调试着一台望远镜——这是格物大学最新制品，放大倍数达三十倍，能看清月亮上的环形山。


    他打算到了欧洲，就用这台望远镜，和那些宣称“地球是宇宙中心”的教士们，好好“聊一聊”。


    而与此同时，**之外的印度果阿。


    葡萄牙总督府密室里，一个穿着华丽贵族服饰的中年男子，正对着跪在面前的六个黑袍人咆哮：


    “废物！”


    “全是废物！”


    “七星岛被大明水师包围了！”


    “贺兰山地宫被封**！”


    “我们的阵法还怎么启动？！”


    黑袍人中，一个脸上有刀疤的老者抬头，声音嘶哑：


    “使者大人，还有最后一处阵眼……在北京。”


    若昂·德·布拉干萨一愣：


    “北京？”


    “对。”


    刀疤老者眼中闪过诡异的光，


    “七大阵眼，六个在外，一个在内。”


    “最关键的‘天枢’位，就在紫禁城——十年前嘉靖皇帝飞升的‘登仙台’旧址。”


    “那里，还残留着最后一次‘伪飞升’凝聚的庞大国运。”


    他缓缓站起，黑袍无风自动：


    “正月十五，只要我们能进入紫禁城，登上登仙台旧址，以七星岛等六处阵眼为引，就能强行启动大阵。”


    “虽然威力会减半，但足以让苏惟瑾重创，让大明国运震荡十年！”


    若昂眯起眼睛：


    “进入紫禁城？”


    “你们有办法？”


    刀疤老者笑了，露出黑黄的牙齿：


    “我们在大明朝廷里，还有最后一张牌……”


    “一张埋了整整十年的牌。”


    “破浪号”使团扬帆西行，东西方文明交锋序幕拉开。


    然而金雀花会使者透露的“最后一张牌”，却让局势骤然凶险——紫禁城登仙台旧址竟成第七阵眼！


    更骇人的是，正月初九夜，靖海王府收到匿名密信，信中只有一句话：


    “正月十五，百官朝贺时，阵启。”


    几乎同时，锦衣卫在严府外蹲守的暗哨回报：严世蕃昨夜秘密会见了一个“西域商人”，那商人离开时，袖口无意中露出一角——上面绣着金色雀花纹！


    十年政敌，难道竟是潜伏最深的金雀花会内应？


    而随着正月十五逼近，北京城所有格物学堂的钟表、天津机器局的蒸汽机、甚至钦天监的浑天仪，再度集体故障，这一次所有指针都指向了同一个方向：紫禁城！


    苏惟瑾的超频大脑疯狂预警：敌人真正的杀招不在远方七星岛，就在咫尺宫墙之内！


    献祭之期只剩六天，他能否在百官朝贺的众目睽睽之下，破解这最后一处、也是最致命的阵眼？