苏婉出嫁后的第三日，京城下了一场透雨。


    雨后初晴，城南莲花胡同周府的门槛还红艳艳的，苏府这边却已经开始张罗另一桩事——接陆清晏入府。


    陆清晏在别院“养病”的这两年，外头只当她是个病得快死的姑娘。


    陆炳对外宣称妹妹得了痨症，不宜见人，连陆府下人都很少见到这位小姐。


    谁也不知道，那别院里住着的，其实是苏惟瑾暗中安排的另一位女子替身，真正的陆清晏早就被转移到了京郊一处庄子。


    如今“守孝期”满，也该接回来了。


    这日辰时，一辆不起眼的青篷马车从崇文门进了城。


    车帘半卷，露出一张略显苍白的脸。


    陆清晏穿一身素色襦裙，头上只簪一支白玉簪，整个人清瘦得像是能被风吹走。


    可那双眼睛，却亮得惊人——不是少女的明媚，而是一种历经生死后的沉静。


    马车行过棋盘街，外头传来喧闹的市井声。


    “糖葫芦——三文钱一串！”


    “新到的杭绸，江南最时兴的花样！”


    “客官里边请，刚出炉的灌汤包！”


    陆清晏静静听着，指尖轻轻摩挲着袖口。


    两年了，她几乎忘了京城的烟火气是什么样子。


    那日在教坊司的绝望，后来被苏惟瑾救下的惊惶，在庄子里的日夜不安……如今想来，竟像是一场噩梦。


    “小姐，到了。”车夫低声说。


    马车停在苏府侧门。


    早有两个婆子等在那里，见车来，忙上前打帘子、放脚凳。


    陆清晏扶着婆子的手下车，抬眼便见门内站着几人。


    为首的是陈芸娘。


    她今日穿一件藕荷色对襟褙子，下着月白百褶裙，发髻简单绾着，只插一支珍珠步摇。


    温婉的脸上带着浅笑，眼神柔和。


    她身旁站着赵文萱、王雪茹、沈香君。


    三女衣着各异，气质不同，却都神色平静地望过来。


    陆清晏脚步顿了顿。


    她早知道苏惟瑾已娶妻纳妾，可真见到这阵仗，心里还是莫名一紧。


    这两年，苏惟瑾每月都会去庄子看她一两次，带些书、药、吃食，偶尔也和她说话。


    她能感觉到，这位苏大人待她是真心的——不是男女之情那种真心，而是救命恩人对一个可怜人的照拂。


    可她没想到，他的妻妾们……竟都来了。


    “陆姑娘一路辛苦了。”陈芸娘上前一步，温声道。


    “我是陈芸娘，夫君的发妻。这几位是文萱、雪茹、香君。”


    陆清晏敛衽行礼：“见过诸位夫人。”


    她这一礼，规矩极严，是陆家从小教的大家闺秀做派。


    只是动作间透着几分生硬——这两年，她几乎忘了该怎么行礼。


    “快别多礼。”王雪茹性子直，上前扶她。


    “往后都是一家人，这么客气做什么？”


    沈香君掩唇轻笑：“雪茹说得是。陆姑娘，先进府歇着吧，外头风大。”


    赵文萱则细细打量了陆清晏几眼，轻声道：“陆姑娘脸色不好，路上可是累了？”


    “我已让人备了参汤，待会儿用些。”


    陆清晏看着这些女子，心里那点不安，竟莫名散了几分。


    她点点头：“多谢。”


    一行人进了府，往后院走。


    苏府是御赐的宅子，三进三出，不算大，但布置得极雅致。


    过垂花门时，陆清晏看见影壁上刻着一副对联：


    “风雨一庭，守得书窗灯影静


    烟霞满纸，养来笔底墨花香”


    笔力遒劲，是苏惟瑾的字。


    她认得——庄子里的书案上，就摆着他写的一幅字，她常看。


    “这是夫君写的。”陈芸娘见她看对联，笑道。


    “他说做学问要耐得住寂寞，守得住本心。”


    陆清晏轻声道：“苏大人……确实如此。”


    西厢房已经收拾出来。


    两明一暗，陈设简单却精致。


    窗下摆着一张黄花梨书案，案上有笔砚、镇纸，还有几卷书。


    靠墙是一张雕花拔步床，帐子是素色软烟罗。


    外间设了小榻、茶几，墙角还摆了一架琴。


    “看看可还缺什么？”陈芸娘柔声道。


    “若有什么不习惯的，尽管说。”


    陆清晏摇摇头：“很好了。”


    比庄子里的屋子好太多，比她在陆府时的闺房……也不差什么。


    “那就好。”陈芸娘顿了顿，看向其他三女。


    “你们先陪陆姑娘说说话，我去看看厨房的午膳准备得如何了。”


    她说完，又对陆清晏温婉一笑，这才转身离开。


    她一走，屋里的气氛反倒轻松了些。


    王雪茹一屁股坐在小榻上，拿起茶几上的果子就啃：“陆姑娘，你别拘束。”


    “芸娘姐人最好，就是有时候太客气，让人不好意思。”


    沈香君瞪她一眼：“你就不能斯文些？”


    转头对陆清晏笑道：“陆姑娘别见怪，雪茹就是这性子。”


    陆清晏看着她们，嘴角微微弯了弯：“不会。”


    她看得出来，这几个女子感情很好——不是装出来的那种好，是真心把彼此当姐妹。


    “陆姑娘，”赵文萱在她对面坐下，温声道。


    “夫君与我们说过你的事。你放心，既进了苏府的门，往后这里就是你的家。”


    “外头那些闲言碎语，不必理会。”


    陆清晏心头一暖，低声道：“多谢赵夫人。”


    “叫文萱就好。”赵文萱笑了笑。


    “对了，听说陆姑娘会抚琴？”


    “略懂。”


    “那可巧了。”沈香君眼睛一亮。


    “香君也爱琴，往后咱们可以切磋切磋。”


    几人正说着话，外头传来脚步声。


    苏惟瑾进来了。


    他今日休沐，穿一身家常的青色直裰，头发用木簪简单绾着，看着比平日上朝时柔和许多。


    进门见四女都在，笑道：“都在呢？”


    “夫君。”三女起身。


    陆清晏也站起来，张了张嘴，却不知该怎么称呼。


    苏惟瑾摆摆手：“都坐。”


    他走到陆清晏面前，仔细看了看她，“路上可还顺利？”


    “顺利。”陆清晏垂眸。


    “那就好。”苏惟瑾在赵文萱身边坐下。


    “往后你就住这儿。对外，你是我的远房表妹，父母双亡，来投奔的。”


    “名字……就叫陈清晏吧，随芸娘的姓，免得引人怀疑。”


    陆清晏点头：“听凭苏大人安排。”


    “私下里，不必这么客气。”苏惟瑾温声道。


    “清晏，我问你一句——你若不愿留下，我可以为你安排新身份，送你到江南或者蜀中，安稳度日。”


    屋里静了静。


    三女都看向陆清晏。


    陆清晏抬起头，看着苏惟瑾。


    两年了，这张脸她看了无数次，从最初的陌生，到后来的信任，再到如今……


    她想起那日在教坊司，他破门而入时眼里的怒意。


    想起在庄子里，他每次来都会带一本她爱看的书。


    想起兄长陆炳最后那次来看她，说的那句话：“苏惟瑾此人，可托付。”


    “苏大人救我性命，保我清白，清晏无以为报。”她声音很轻，却很坚定。


    “且兄长曾言，苏大人是可信之人。”


    她顿了顿，一字一句道：“清晏愿留府中。”


    苏惟瑾看着她，点了点头：“好。”


    三日后，苏府办了场简单的纳妾礼。


    没请外人，只府里自己人吃了顿饭。


    陆清晏换了身粉色的衣裙，给陈芸娘敬了茶，算是正式过了门。


    礼成后，苏惟瑾在书房单独见了她。


    “清晏，有件事我得与你说清楚。”他神色认真。


    “我娶你，一是为全你名节，二是因陆炳将军与我曾有旧谊。但男女之情……我无法保证。”


    陆清晏平静道：“清晏明白。”


    她能活着，能清清白白地活着，已经是天大的幸运。


    至于情爱，她早就不奢求了。


    “不过，”苏惟瑾话锋一转。


    “你既进了苏家的门，我便不会亏待你。往后你想读书、抚琴、习武，都随你。”


    “府里的事，芸娘管着，你有什么需要，尽管找她。”


    “是。”


    “还有，”苏惟瑾从书案抽屉里取出一枚玉佩。


    “这是你兄长当年给我的信物。如今物归原主。”


    陆清晏接过玉佩，指尖微微发颤。


    这是陆家的祖传玉佩，兄长一直贴身戴着。


    那年兄长将它送给苏惟瑾，便是将她的性命托付给了他。


    “多谢……夫君。”她第一次用这个称呼，声音有些涩。


    苏惟瑾笑了笑：“去吧，她们在后园等你。”


    陆清晏行礼退下。


    她走后，苏惟瑾走到窗边，看着外头的月色。


    陈芸娘不知何时来了，轻轻走到他身边：“夫君在担心什么？”


    “担心朝局。”苏惟瑾握住她的手。


    “清晏入府，陆炳这条线就算彻底绑在我身上了。锦衣卫指挥使……这位置太扎眼。”


    “可夫君不是早就与陆将军绑在一起了吗？”陈芸娘温声道。


    “从你救下清晏那日起，便是了。”


    苏惟瑾苦笑：“也是。”


    “夫君，”陈芸娘靠在他肩上，轻声道。


    “清晏是个好姑娘。她刚烈，却懂进退；沉静，却不孤僻。”


    “往后在府里，我们会好好相处，你放心。”


    苏惟瑾转头看她：“芸娘，谢谢你。”


    “谢什么？”陈芸娘抬眼，眼里有温柔的光。


    “我是你的妻啊。”


    陆清晏入府后，日子过得平静。


    她确实喜静，常一个人在屋里看书、抚琴。


    但也不完全独处——王雪茹常来找她，说是要教她防身术。


    “女子也得会些拳脚，不然遇到歹人怎么办？”王雪茹振振有词。


    陆清晏拗不过她，便也跟着学。


    她身子弱，练不了刚猛的招式，王雪茹就教她一些巧劲和身法。


    两人一个教得认真，一个学得用心，竟成了好友。


    沈香君也常来，与她论琴。


    两人琴艺各有千秋，陆清晏的琴音清冷孤高，沈香君的琴音婉转缠绵，合在一处却意外地和谐。


    赵文萱则常与她谈诗论文。


    陆清晏出身将门，却读了不少书，两人聊起来竟很投契。


    至于陈芸娘，她把陆清晏当亲妹妹照顾。


    吃穿用度从不短她的，还常亲自下厨给她炖汤补身子。


    苏惟瑾看在眼里，心里欣慰。


    这日休沐，他在书房练字，写了“齐家治国平天下”六个字。


    笔锋刚劲，力透纸背。


    正写着，外头传来通报：“老爷，赵教谕来访。”


    苏惟瑾笔一顿。


    赵教谕，赵文萱的父亲，那位曾看不起他出身的县学教谕。


    自他中状元后，这位岳父大人的态度就微妙起来——既想借他的势，又放不下读书人的清高。


    这两年，赵教谕靠着他的关系，已升任国子监博士，却总觉得还不够。


    “请他到花厅。”苏惟瑾放下笔，整了整衣裳。


    花厅里，赵教谕已经在了。


    他穿一身深蓝色直裰，头戴方巾，手里端着茶盏，正慢条斯理地品着。


    见苏惟瑾进来，只抬了抬眼，没起身。


    “岳父大人。”苏惟瑾行礼。


    “嗯。”赵教谕放下茶盏，“坐吧。”


    苏惟瑾在下首坐了。


    “听说，你又纳了一房妾室？”赵教谕开门见山，语气里带着明显的不悦。


    “还是陆炳的妹妹？”


    “是。”


    “糊涂！”赵教谕一拍茶几。


    “陆炳是什么人？锦衣卫指挥使！天子鹰犬！”


    “你一个阁臣，与这等人物结亲，就不怕惹人非议？”


    苏惟瑾平静道：“清晏姑娘身世可怜，我救她，是尽朋友之义。”


    “纳她，是保她名节。至于陆将军，我与他确有旧谊，但公是公，私是私。”


    “说得轻巧！”赵教谕冷笑。


    “朝中多少人盯着你？严党那些人，正愁抓不到你的把柄！”


    “你倒好，自己往枪口上撞！”


    他顿了顿，语气缓了些：“文萱是我女儿，我自然盼你好。”


    “可你如今身居高位，行事更该谨慎。纳妾也就罢了，偏纳个锦衣卫头子的妹妹——你让朝中清流怎么看你？”


    苏惟瑾抬眼看赵教谕，忽然笑了：“岳父大人，您今日来，就是为了说这个？”


    赵教谕被他的笑弄得一愣，随即恼道：“怎么？我说不得你？”


    “说得。”苏惟瑾端起茶盏，慢悠悠喝了口茶。


    “不过，岳父大人可知道，我为何能走到今日？”


    不等赵教谕回答，他继续道：“因为我行事，只问对错，不问利弊。”


    “救清晏，我觉得该救，便救了。纳她，我觉得该纳，便纳了。”


    “至于旁人怎么看——”他放下茶盏，声音平静却有力。


    “我苏惟瑾做事，何须看人脸色？”


    赵教谕脸色一阵青一阵白。


    他这些年靠着女婿的势，在国子监混得风生水起，渐渐忘了眼前这个年轻人，早已不是当年那个任他拿捏的穷书生了。


    “你……你好自为之！”赵教谕拂袖而起，转身就走。


    走到门口，又停住，回头道：“文萱在你这儿，你若亏待她，我绝不饶你！”


    苏惟瑾起身，恭敬行礼：“岳父大人放心。”


    赵教谕哼了一声，这才走了。


    苏惟瑾看着他离开的背影，摇了摇头。


    回到书房，他重新提起笔，在“齐家治国平天下”下面，又写了一行小字：


    “守本心，行正道，虽千万人吾往矣。”


    傍晚，苏惟瑾去陆清晏屋里用膳。


    陆清晏已备好了饭菜，四菜一汤，简单却精致。


    见他来，起身行礼：“夫君。”


    “坐。”苏惟瑾在她对面坐下。


    “今日赵教谕来了，说了些话。”


    陆清晏手一颤：“是因为我……”


    “与你无关。”苏惟瑾夹了一筷子菜。


    “是我自己的选择。”


    陆清晏低头沉默片刻，轻声道：“夫君，若是因为我让你为难，我……”


    “清晏。”苏惟瑾打断她。


    “我既做了决定，便不会后悔。你安心在府里住着，外头的事，有我。”


    陆清晏抬眼看他，眼里有光闪了闪，最终重重点头：“是。”


    用罢膳，苏惟瑾没急着走，而是在她书案前坐下，翻了翻她看的书。


    都是史书、兵书，还有些杂记。


    “爱看这些？”


    “闲着无事。”陆清晏站在一旁。


    “兄长从前常看，我便也看。”


    苏惟瑾拿起一本《武经总要》，翻了翻，忽然道：“清晏，你可知道，你兄长如今在查什么？”


    陆清晏一怔，摇头：“兄长从不说公务。”


    苏惟瑾合上书，看向窗外渐暗的天色：“他在查郭勋。”


    陆清晏瞳孔一缩。


    “武定侯郭勋，掌京营，与严党往来密切。”苏惟瑾缓缓道。


    “你兄长查到，郭勋与云南那边有些牵扯。”


    “云南？”陆清晏不解。


    “郭勋久在京城，怎会与云南有牵扯？”


    苏惟瑾转头看她，眼里有深意：“因为杨慎虽死，余党未清。”


    “而郭勋……想要军功。”


    陆清晏瞬间明白了。


    郭勋想动云南的土司，借平乱之名掌兵权、立军功。


    而云南那些土司，与杨慎旧部有千丝万缕的联系……


    “夫君是说，”她声音发紧。


    “郭勋要动手了？”


    “快了。”苏惟瑾站起身。


    “所以清晏，你在府里好好待着，别出门。”


    “京城……很快就要不太平了。”


    他走到门口，又回头：“对了，明日雪茹教你防身术，好好学。”


    “万一……有用。”


    陆清晏看着他离开的背影，攥紧了袖中的玉佩。


    窗外，暮色四合，京城华灯初上。


    可这万家灯火的安宁下，暗涌已经翻腾。


    陆清晏顺利入府，后宅看似和睦圆满。


    然而赵教谕的警告、郭勋的异动、云南的暗流，都预示着更大的风暴即将来临。


    苏惟瑾那句“京城很快就要不太平了”，究竟是预感还是掌握了什么关键线索？


    而陆清晏袖中那枚陆家的祖传玉佩，又是否会在未来的风波中，成为某个关键的凭证？


    齐家之后，治国的棋盘上，更凶险的棋局已经开始布局。