另一边。


    随着阳夏的事情在天下间传得沸沸扬扬，巫山郡守司马囧，彻底坐不住。


    这些天，他府邸门前，天天都有群自命清高的读书人，指着大门破口大骂，骂他是屠夫，骂他是国贼。


    司马囧的书房内，他焦躁地来回踱步，那张素来儒雅的脸，此刻满是阴沉。


    “大人，阳夏那边又传来消息，朱述将军快顶不住了，那些难民，跟疯狗一样，根本不怕死！”


    一名幕僚快步跑进来，声音里带着哭腔。


    司马囧猛地停下脚步，他眼中闪过一丝狠厉，“顶不住也得给老子顶，传我命令，调动郡内所有能动的军队，全部给老子压到阳夏去！”


    幕僚闻言，神色一滞，有些犹豫的道：“大人，那城东的虎威军……”


    司马囧冷笑一声，“当然也要去，白幽幽塞给我的这颗钉子，放着也是个祸害，不如就让他去阳夏，跟天师军那群疯子，狗咬狗！”


    ……


    虎威军大营。


    当郡守府的调令送到林牧之手上时，赵山和王魁等心腹，脸上都露出担忧的神色。


    王魁凑上前来道：“将军，这司马囧摆明没安好心，阳夏现在就是个血肉磨盘，他这是想让咱们去当炮灰啊！”


    林牧之接过那份军令，脸上看不出什么表情，只是随意的说道：“我知道。”


    炮灰？


    司马囧想让老子当炮灰，也得看他有没有那个本事。


    阳夏这个舞台，虽然危险，但也足够大。


    三千虎威军，还有血海画煞大阵，正需要一个这样的大场面，来检验一下成色。


    更何况海量的本源点，可都在战场上等着呢。


    林牧之将手中的军令拍在桌上，“怕什么？兵来将挡，水来土掩。这天下，还没有我林牧之不敢去的地方！”


    “传我将令，全军集结，饱餐一顿！一个时辰后，开拔！目标，阳夏！”


    “是！将军！”


    众人见林牧之信心十足，那份担忧也消散不少，齐声应诺，转身便去传达命令。


    巫山郡城距离阳夏古道本就不远。


    虎威军三千将士，皆是训练有素的精锐，行军速度极快。


    不到两日功夫，阳夏城墙便出现在众人的视野之中。


    只是，还未靠近城池，一股难以言喻的气息，便扑面而来。


    那是一种混杂着浓烈血腥、腐烂尸臭和冲天怨念的可怕气息。


    王魁骑在马上，忍不住皱起眉头，“这股味儿……也太冲了，像是死了几万头猪一样。”


    林牧之的面色，也变得凝重起来。


    这不仅仅是味道。


    这股浓烈到几乎化为实质的煞气和怨气，竟然让他体内的真气，都感到些许凝滞。


    他抬头望向阳夏城的方向，那片天空，仿佛都被染上一层淡淡的灰色。


    这阳夏城下，到底死了多少人？


    天师道这群疯子，为了动摇大夏的气运，竟然搞出这么个惨绝人寰的大场面。


    不过……


    林牧之的眼中，随即又闪过一丝灼热。


    这煞气，怨气，对他来说，可是大补之物，只要血海画煞大阵一开，这些，都将成为他力量的源泉！


    大军缓缓停在距离阳夏城数里之外的地方。


    林牧之看着那片被鲜血染成暗红色的土地，看着那高耸城墙上布满的刀砍斧凿的痕迹，饶是林牧之见惯沙场，心中也不由得升起一丝寒意。


    军报上说，那群难民已经连续攻两次城。


    每次攻城，都是为了抢夺留下的尸体当做食物。


    这打的哪里是仗，这分明打的就是人性。


    他深吸口气，压下心中的思绪，对着身边的王魁，摆摆手。


    “先进城吧！”


    他从怀中掏出自己的将军大印，递给王魁，沉声道：“你拿着我的将印，去叫门！告诉城墙上的人，虎威军林牧之，奉郡守大人之命，前来增援！”


    “末将遵命！”


    王魁接过将印，双腿一夹马腹，独自一骑，朝着那座如同沉默巨兽般的阳夏城，疾驰而去。


    王魁高举着将印，城墙上那死气沉沉的气氛总算出现一丝波动。


    没多久，沉重的城门“嘎吱”作响，缓缓拉开一道仅供数人并行的缝隙。


    “将军，可以进城！”王魁策马奔回，脸上却没有半点喜悦，反而带着几分沉重。


    林牧之点点头，没有多言，大手一挥，三千虎威军便井然有序地，鱼贯而入。


    刚一踏入阳夏城内，那股在城外已经浓烈到令人作呕的气息，变得更加恐怖。


    空气中弥漫着血腥、腐臭、草药和一种说不清道不明的焦糊味，混杂在一起，形成一股能钻进人骨头缝里的味道。


    街道上，随处可见躺在担架上哀嚎的伤兵，他们的脸上，没有痛苦，只有一种深入骨髓的麻木和恐惧。


    来来往往的守城士卒，也是个个神情恍惚，双目无神，仿佛被抽走魂魄的行尸走肉。


    整个阳夏城，都笼罩在一片绝望的死寂之中。


    “王魁，赵山！”林牧之勒住马缰，沉声喝道。


    “末将在！”两人立刻上前。


    林牧之交代道，“找个空地，安顿好弟兄们。记住，约束好军纪，别去打扰城里的守军，让他们好好休息。”


    “另外，把咱们带来的肉干和清水发下去，让弟兄们吃饱喝足，随时准备接替防务。”


    “是，将军！”


    将部队安顿妥当后，林牧之独自一人，朝着城墙的方向走去。


    越是靠近城墙，那股压抑的气氛就越是浓厚。


    墙根下，堆放着一具具用草席简单包裹的尸体，苍蝇嗡嗡地盘旋着，根本没人有空去处理。


    林牧之登上城墙，那满脸横肉的郡都尉朱述，正背对着他，如同一尊雕塑般，矗立在城头，一动不动地望着城外。


    数日的苦战，早已将这位将军身上的骄横之气磨得一干二净。


    林牧之甚至能从朱述那宽厚的背影中，感受到一股难以言喻的疲惫与颓唐。


    似乎是察觉到身后的脚步声，朱述缓缓转过身。


    当他看到林牧之时，那双布满血丝的铜铃大眼里，闪过一丝复杂的神色，最终只是化为一声沙哑的叹息。


    “林将军来了。”


    林牧之对着朱述，平静地点了点头，算是打过招呼。


    他没有多说废话，径直走到墙垛边，将目光投向城下。


    仅仅只是看一眼，饶是林牧之自认心志坚定，也感觉到一阵强烈的反胃。


    他打过很多仗，见过尸山血海，见过北境蛮子那野蛮的屠杀，可眼前的景象，完全是另一回事。


    城墙之下，已经看不出土地本来的颜色。


    入目所及，尽是暗红色的血污、漆黑的灰烬，以及那散落得到处都是，森然可怖的白骨。


    这里不像战场，更像是一个被废弃的巨型屠宰场，空气中飘荡的每一粒尘埃，似乎都浸透无尽的怨毒与绝望。