最后两个字，不是疑问，而是肯定。


    水容儿的瞳孔不自觉地收缩了一下，尽管脸上依旧强装镇定，但那瞬间僵硬的身体，已然说明了一切。


    “荒谬！”水容儿猛地站起身，衣袖带翻了桌上的茶杯，茶水倾泻而出，沿着桌沿滴落，发出滴滴答答的声响。


    “我为何要遭到反噬，你无凭无据的，在这胡言乱语些什么？”


    桌上漫开的茶水，映出水容儿微微晃动的倒影，她盯着那摊水渍，仿佛能从里面看出什么答案似的，嘴唇抿得发白。


    冉青禾也站起身，与她对视，“扶忌为何突然拼命修炼，非要在大比上夺魁，这真的与你无关吗？”


    水容儿脸色更白，“我怎么知道，他突然发的什么疯？”她愤愤道，“我不想和你说话了……我要回去了……”


    说完，她不再看冉青禾，几乎是踉跄着转身，仓皇地逃离了这里，只留下满地狼藉和一室沉寂。


    那夜之后，冉青禾和水容儿之间便陷入了一种微妙的冷战。


    水容儿不再来冉青禾的居所，即使是在书院讲经堂抑或是其他地方遇上，也是匆匆避开视线，或是干脆视而不见。


    冉青禾深知，依水容儿的性子，若她执意隐瞒，追问也无用，只得将疑虑暂时压下，只是暗中更多了几分留意。


    与此同时，她前往凡人谷的次数越发频繁，似乎在那方简陋却充满烟火气的小院里，她心头的阴霾会暂时消弭。


    几次下来，她渐渐察觉出一些不同，院落虽然依旧简陋，但一些细微之处却有了变化，原本断掉的秋千绳被接得更牢固，角落里堆放的书本也整齐了许多。


    最让她奇怪的是，一次她指导一个颇有悟性的小男孩引气入体时，发现他手中拿着的，并非是她先前从藏书阁中借走的入门功法，而是一本字迹清晰、注解详尽的《灵诀详解》。那注解笔锋凌厉，绝非是叶不尘那般随性潦草的风格。


    “叶不尘给的？”冉青禾状似无意地问道。


    小男孩摇摇头，宝贝似得捧着书，又点了点头：“师父说‘是从天上掉下来的’，他突然在我们放杂物的筐子里找到的。”


    冉青禾：……


    冉青禾接过书仔细翻看，书页上有着极淡的墨香，这些注解也像是才加上去的，一个念头倏地划过脑海。


    她不由想起楼听澜那日离去时晦暗难明的眼神，想起他提起她“修为停滞”时微蹙的眉头……


    这个猜测在随后的日子里得到了印证。她不仅在角落的书堆里，发现了更多适合初学者的典籍，甚至发现了一些品质上乘的空白符纸和朱砂。


    “叶老头儿”，她寻了个间隙，走到歪在竹椅上打盹的叶不尘身边，“我怎么不知，这书还能从天上掉下来，正巧就砸在了你这个小破院子里？”


    叶不尘掀开眼皮，浑浊的眼珠里闪过一丝了然，他嘿嘿笑了两声，带着点促狭：“怎么？天上掉下的馅饼，砸得你不安心了？”


    冉青禾没有接他的话茬，只是点明道：“楼听澜……他又来过是不是？”


    叶不尘伸了个懒腰，坐起身来，拎起旁边的破茶壶灌了一口，才慢悠悠道：“那小子啊，心思重，脸皮却薄。来了几回，都是趁你不在的时辰，丢下些东西便走，话也不肯多说两句。”


    他瞥了冉青禾一眼，意有所指：“若非是为了某个人，担心某人荒于修炼，高高在上的仙君，想必也不会踏足我这小院吧。”


    冉青禾心头那根紧绷的弦，似乎被轻轻拨动了一下。


    无论楼听澜做何举动，是何用意，所有的纷繁思绪，都被她暂且压下，眼下最重要的，是即将到来的书院大考。


    破境丹，她势在必得。


    她开始更少地前往凡人谷，一来凡人谷有叶不尘看顾，二来她先前又暗中威慑过魏临，所以他也不敢有什么过分的举动。


    她将大部分的时间都投入到了修炼和研习术法当中。书院历年大考的形式，都是修士抽签决定对战之人，对战两人，将被压制到同一境界，无论以何种方式，剑道、符术……胜出者进入下一轮对战。


    如此循环往复，直到决出最终一人。


    冉青禾本就天赋极佳，又是天生灵体，一旦沉下心来，进步堪称神速，原本因刻意收敛而显得停滞的境界，在无人察觉的静室中，灵力奔涌，不断冲击着识海中无形的壁垒。


    只是，越是临近大考，一种莫名的心悸与不安，悄然缠绕了上来。


    起初，她以为是修炼过于紧绷所致，所以刻意放缓了节奏，调息凝神，但那不安感非但没有消散，反而在考前一日的傍晚，达到了顶峰。


    窗外暮色四合，云崖书院被笼罩在一片宁静的霞光中，弟子们或是紧张备战，或是静心调息，一派山雨欲来的平静。


    可冉青禾却坐立不安，心口处没来由地一阵阵发慌，身影一闪，便朝着凡人谷的方向而去。


    院落里空荡荡地，只有秋千在晚风中晃动，发出细微的“吱呀”声，平添几分寂寥，叶不尘常躺的那张竹椅也孤零零地被撇在一旁。


    “叶老头儿？”


    冉青禾唤着，却无人应答。


    她心中咯噔一下，快步走向叶不尘那间简陋的屋子，门虚掩着，里面一片漆黑。


    她推门而入，指尖凝起一丝灵力，照亮了狭小的空间。


    房内空无一人，只有几件尚未完工的木制玩具散落一地，像是主人匆忙离开时碰倒的。


    叶不尘……不见了？


    一股寒意渐起，叶不尘虽然邋遢随性，但绝不会不告而别，更何况，按他所说，他这辈子都几乎没有怎么踏出过凡人谷，又怎么会突然消失。


    她强迫自己冷静下来，仔细检查屋内的痕迹，没有打斗的灵力波动，也没有外人入侵的明显迹象，一切都显得极为自然，仿佛叶不尘只是起身时不小心碰倒了东西，然后便消失了。


    她冲出屋子，找到了小铃铛的家，被叫醒的小铃铛，揉着惺忪睡眼，茫然地看着她。


    “青禾姐姐，师父说他要暂时出个远门……”，说着，她又附耳到冉青禾耳边，小声道：“师父给了我们很多灵药，还让我们不要告诉别人，好好努力修炼……”


    “他何时说的，有说去哪里吗？”


    小铃铛摇了摇头：“昨天师父还在的，今天我们再去的时候就找不见


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    他了……”


    冉青禾的心越发沉重，她立刻在整个凡人谷放出灵识，几乎要扫过每一寸土地，每一个角落。


    甚至是叶不尘常去偷懒打盹的那几个老树下，也都辨不出任何踪迹，没有给她留下只言片语，没有告知她任何去向，就这样，人间蒸发了。


    时间在焦急地寻找中飞速流逝，夜色褪去，天边泛起鱼肚白，书院大考开始的时辰一点一点逼近。


    冉青禾站在空旷的院落中央，陷入挣扎。


    叶不尘的失踪绝非偶然，她无法放任不管，可是大考一旦错过，破境丹便与她失之交臂，之前的一切，都将付诸流水。


    最终，对叶不尘安危的担忧压倒了一切，她一咬牙，不再局限于凡人谷，而是朝着更远处搜寻而去。


    此时，云崖书院的演武场，四周已是人声鼎沸。书院大考乃是一大盛事，几乎所有弟子都会到场观摩。


    钟声即将敲响，参与大比的弟子需在固定位置内集结，等待抽签。


    楼听澜身着一袭云白色广袖长袍，静立在参赛人群中。他面容冷峻，目光平静地扫过全场，似乎在搜寻着什么，却又很快收回，看不出情绪。


    他的出现本身就已引起了不少窃窃私语，戒律堂首席弟子参与大比，这还是第一回。


    只是无人知晓，他参赛的目的，并非是为了那魁首的虚名或奖励，他的目光几次掠过人群，却始终没有出现想象中那个熟悉的身影。


    他知道，冉青禾对破境丹势在必得，他也同时知道，扶忌的实力也不容小觑，甚至是有种破釜沉舟的决绝，所以，他来了。


    时间一分一秒过去，站在演武场中央的二长老楼关轻轻皱了下眉，开始点名。


    一个个名字被念出，弟子们依次应答。


    “冉青禾。”


    广场上一片寂静，无人应答。


    楼关扫视全场后，又重复了一遍：“冉青禾可在？”


    依旧无人应答。


    周围响起了低低的议论声。


    “往年大考也是有人临阵脱逃，想必这个冉青禾是不想丢脸吧……”


    “也未必吧，我听人说，这个冉青禾可是修为不低。”


    楼听澜袖中的手紧了紧，她绝不会轻易放弃破境丹，除非是……出了什么意外？


    楼关等了片刻，见仍旧无人应答，正要将她的名字从大考名册上划掉。按照规矩，钟声敲响前未至者，视同放弃参赛资格。


    就在笔尖即将落下的刹那，“弟子冉青禾，在！”


    一道略显急促的清亮声音传来，冉青禾匆匆而至，飞身落在集结人群后。


    她的目光快速扫过在场的参赛弟子，当看到那抹意外的身影时，眼中的惊讶甚至忘了掩饰。


    楼听澜也在看着她，四目相对的一瞬，他清晰地捕捉到了她眼中，惊愕之下潜藏的疲惫与不安。


    楼听澜深知，她这番模样，定是发生了什么事。


    冉青禾暂且压下因寻找叶不尘无果而翻涌的心绪，朝着楼关的方向行了一礼。


    “咚——”


    悠扬洪亮的钟声恰在此时响彻云霄，宣告着大考的正式开始。