夏荷坐在两张病床中间的椅子上，低头削着苹果，水果刀在指尖翻飞，削出一条连绵不断的果皮。


    “看我。”


    沙哑的嗓音突然响起，夏荷猛地抬头，正对上炎玖那双凤眼。


    此刻，过于苍白的脸色衬得那双眼睛亮得惊人，眼底翻涌着她读不懂的情绪。


    “你...”


    夏荷的喉咙像被什么堵住了，眼眶瞬间发热。


    昨夜血腥的画面在脑海中闪回，炎玖飞扑而来的身影，鲜血喷溅在脸上的温热感。


    夏荷没注意，在抬头的瞬间苹果刀不小心在指腹划出一道细痕。


    炎玖瞳孔骤然收缩。


    他看见夏荷指尖渗出的血珠，记忆如潮水般涌来。


    杀手狰狞的面具，夏荷被按在墙上时无助的眼神。


    那一瞬间，世界在他眼中褪去所有色彩，只剩下她濒危的身影。


    “别哭。”


    他的声音嘶哑得不成样子，挣扎着要起身，伤口撕裂的疼痛让他闷哼一声。


    夏荷连忙上前按住他：“别乱动，伤口会裂开。”


    掌心下的胸膛传来有力的心跳，让夏荷悬了一晚上的心终于落回原处。


    炎玖盯着近在咫尺的脸，呼吸变得粗重。


    差一点...就差那么一点，他就会永远失去触碰这温度的权利。


    这个认知让他的五脏六腑都绞在一起，比身上的伤疼上千百倍。


    他猛地扣住夏荷想要撤回的手，力道大得几乎要捏碎她的腕骨。


    “正式介绍一下”，炎玖突然转向床尾的家人，声音虚弱却带着不容置疑的占有欲。


    他将夏荷的手举到唇边，舌尖卷走她指尖的血珠，在众人震惊的目光中宣告：“这是夏荷，我看上的人。”


    病房陷入死寂。


    夏荷感觉全身血液都冲到了脸上，又羞又怒，这人当着家里人的面乱说什么呢？！


    却发现压根挣脱不开炎玖的手。


    炎玖的眼神让夏荷心惊，那里面翻涌着近乎偏执的占有欲，像是要把她刻进骨髓里。


    萧翎羽最先打破沉默，她将热茶塞进夏荷颤抖的手中：“这小子要是欺负你...”


    她话未说完，炎玖就低笑出声：“不会。”


    他摩挲着夏荷手腕内侧的脉搏点，声音轻柔得可怕：“我怎么舍得。”


    炎毅的目光在两人交握的手上停留片刻。


    他从未见过儿子这般模样，像是饿狼守着到嘴的猎物，又像信徒捧着唯一的救赎。


    当炎玖抬头与他对视时，炎毅在那双与自己如出一辙的眼睛里，看到了前所未有的决心。


    “眼光不错”，炎毅最终说道。


    这四个字让炎玖露出苏醒后的第一个真心笑容。


    炎玖转头凝视夏荷，用只有她能听见的声音呢喃：“你知道我醒来时在想什么吗？”


    炎玖牵引着她的手按在自己缠满绷带的腹部，“我在想，要是再晚一秒...”


    夏荷的指尖感受着纱布下狰狞的伤口轮廓，心头忍不住一跳。


    炎玖的眼神渐渐变得幽深，他凑近她耳畔，灼热的呼吸烫得她耳朵一缩：“从今往后，你的命是我的，而我的命...”


    他抓住夏荷的手，引导着夏荷手里的刀尖抵在自己心口，“你随时可以拿走。”


    “咔嗒。”


    戴玉荞手中的佛珠突然断裂，108颗檀木珠子噼里啪啦砸在地砖上，如同骤雨般清脆刺耳。


    老太太保养得宜的面容瞬间血色尽褪，精心描画的柳叶眉高高扬起：“小玖！”


    这声惊呼里带着前所未有的惊怒，尾音甚至有些破音。


    整个病房的空气凝固了。


    炎毅的瞳孔骤然紧缩。


    作为炎氏掌权人，他太熟悉这种眼神了，那是赌徒押上全部筹码时的疯狂。


    “炎玖！”炎毅厉声喝道，声音里裹挟着三十年商海沉浮淬炼出的威压。


    他大步上前，却在看到夏荷颤抖的指尖时猛地刹住脚步。


    夏荷显然被炎玖的行为吓到了，又惊又怒道：“炎玖，你干什么，放手！”


    萧翎羽也被儿子的行为惊到了，转而变成了后怕。


    她感觉儿子此刻的状态很危险。


    儿子对夏荷的感情，不像是少年人一时冲动的荷尔蒙，而像是彻底交出生命主导权的病态依恋。


    萧翎羽的目光急转向夏荷，第一次用审视危险品的眼神打量这个女孩。


    萧翎然也震惊地望着病床上那个从小冷静自持的外甥，此刻竟像个亡命之徒般将性命交到一个女孩手里。


    简直荒唐！


    “胡闹！”炎毅大声呵斥。


    他精心培养的继承人，炎家未来的希望，竟然在众目睽睽之下做出如此疯狂的举动。


    听到儿子怒斥，戴玉荞凌厉的目光扫向夏荷，却在看到女孩苍白的脸色时微微一怔。


    刚才还沉静如水的女孩，此刻眼中盛满了真实的惊惶与心疼。


    “炎玖...”，夏荷的声音轻得几乎听不见，握着刀的手指关节泛白。


    “你疯了吗？”


    她想抽手，却被炎玖死死按住。


    萧韦鸿的拐杖“咚”地砸在地上。


    老人浑浊的眼中精光暴涨，他忽然想起三十年前那个雨夜，炎毅浑身是血地跪在萧家门前，手里攥着被退回去的订婚戒指时，也是这样的眼神。


    遗传真是可怕的东西。


    “都别动”，炎玖沙哑地命令道，目光却始终锁着夏荷。


    他嘴角勾起一抹近乎温柔的笑：“感觉到了吗？”，我的心跳。


    他强迫夏荷的掌心贴在心口上。


    这次遇袭让炎玖看清了两件事。


    夏荷对他而言早已超越喜欢的范畴，而自己还远远不够强大到能护她周全。


    萧翎羽突然倒吸一口冷气。


    她终于明白儿子反常的根源，这不是普通的喜欢，而是PTSD引发的过度保护欲混合着分离焦虑。


    那扬刺杀彻底摧毁了炎玖的安全感，而夏荷成了他唯一认定的“安全坐标”。


    炎毅闭了闭眼。


    当他再次看向夏荷时，目光中的审视已经变成了复杂的权衡。


    这个女孩不再是儿子一时兴起的喜欢，而是能左右炎家继承人情绪的致命变量。


    他缓步上前，却在距离病床三步远时停住。


    夏荷突然用力抽回了手，水果刀“当啷”一声掉在地上。


    当夏荷抽回手时，炎玖没有阻拦。


    他只是深深凝视着她，在心底将这一刻的无力感刻进骨髓。


    终有一天，他会筑起铜墙铁壁，让所有威胁都止步于她方圆十里之外。


    到那时，他要用最坚固的锁链，将这道光永远囚禁在触手可及的地方。


    “够了”，夏荷的声音在发抖，说出来的话却异常冷静：“我要的是活着的炎玖，而不是一个随时准备为我赴死的疯子。”


    病房里落针可闻。


    戴玉荞紧绷的肩膀微不可察地放松下来。


    老太太精明的目光在夏荷脸上逡巡，第一次真正看清了这个女孩。


    不是攀附权贵的菟丝花，而是能拉住失控野兽的缰绳。


    炎毅微不可察地点了点头。


    他弯腰捡起地上的水果刀，从西装内袋掏出手帕缓缓擦拭，金属与丝绸摩擦发出细微的沙沙声。


    “夏小姐”，这位炎氏集团的掌权人第一次用如此郑重的语气称呼她，“看来我们需要谈一谈。”


    萧翎羽突然轻笑出声。


    她走到夏荷身边，掏出手帕轻轻擦拭夏荷的手指，动作温柔得像对待易碎的瓷器：“别怕。”


    她凑近夏荷耳边低语，声音里带着只有她们能懂的暗示，“这小子和他爸年轻时一样疯...但好在”，她意有所指地瞥了眼炎毅，“炎家的女人，最擅长驯服野兽。”


    夏荷被萧翎羽的话惊到了，但看着女人眼里的笑意，夏荷明白今天突然发生的一这关，算是过了。


    夏荷低眸沉思。


    炎玖的举动让她感到心惊，但与此同时，夏荷也没想到会这么快见到炎家人。


    不过既然已经做了决定，夏荷自然也想争取最好的结果。


    看着萧家和炎家对自己的态度。


    不论过程。


    这个结果，显然是好的，不是吗？