“听说……”


    妇女故意顿了顿，吊足胃口，伸手指向远处街角方向，


    “是食品厂家属院那头，‘青山卤味’的李老板！年轻人，胆子忒大！”


    “青山卤味？那不是在冰雕展上卖爆那家吗？”


    有人顺着她指的方向望去，虽然从这里根本看不到李青山的店，但这个方向让大家有了一个聚焦点。


    “对！就是他，李青山！真是个硬茬子，敢跟‘卤味张’这地头蛇叫板！”


    “了不得！这可是给咱们老百姓干了件大好事！”


    就在这时，“卤味张”的店门再次打开。


    最先出来的几位干部模样的人群众并不熟悉，但紧接着，一个熟悉的面孔出现在门口——


    经常在本地新闻里出现的姜市长！


    “嗬！快看！是姜市长！市长都来了！”


    这一声惊呼，人群瞬间炸开了锅。


    所有目光都聚焦过去，充满了敬畏和好奇。


    更让所有人目瞪口呆的是，姜市长并没有立刻离开，而是停下脚步，侧身和紧随其后的一个年轻人又说了几句话。


    那年轻人，正是刚才传闻中的主角——李青山！


    只见李青山微微颔首，神情专注，既没有受宠若惊的谄媚，也没有怯场，沉稳得不像个年轻人。


    姜市长听着，偶尔点头，最后甚至伸出手，重重地拍了一下李青山的胳膊。


    这个动作幅度不大，但落在有心人眼里，含义就太丰富了！


    那是长辈对晚辈的认可，是上级对下级的勉励，更是一种无声的背书！


    “瞧见没！市长在跟那个小老板说话！还拍他胳膊呢！”


    “了不得了！这李老板是真入了市长的眼了！”


    姜市长一行人上车离去。


    李青山站在店门口，目送车队离开，这才转身，朝着自己店铺的方向走去。


    此刻，再投向他的目光，已经彻底不同。


    原先可能还有的一丝“这年轻人是不是运气好”的猜测，此刻荡然无存。


    能和市长并肩交谈、得到市长亲自勉励的人，能是一般人吗？


    这不仅仅是“揭黑英雄”，这分明是“上面有人”“深得赏识”的未来之星！


    “以后买卤味，就认准‘青山’家了！市长都认可的人，咱还有啥不信的！”


    这句话道出了所有人的心声。


    李青山的形象，在这一刻与官方的权威、高层的赏识牢牢绑定，完成了从“勇敢的举报者”到“有背景、有前途的企业家”的惊人飞跃。


    就在现场，不少人已经忍不住掉头往‘青山卤味’那边走去，生怕明天就买不着。


    那股子热乎劲儿，眼见着当场就要掀起一股排队潮。


    ……


    源城，张栋家中。


    往日里靠着“卤味张”的进账，也算得上殷实富足的家，此刻被一片愁云惨雾笼罩。


    电话铃声尖锐地响起，像是催命符。


    高翠花心惊肉跳地接起电话，听着那头语无伦次的哭诉，脸色一点点变得惨白，最后“咕咚”一声瘫坐在椅子上，


    手里的话筒滑落，吊在半空晃荡着，里面还传来店员带着哭腔的“婶子？婶子你说话呀！”的呼喊。


    “完了……全完了……”


    高翠花喃喃自语，浑身发冷。


    男人张栋被直接带走，店被查封，三十年家业顷刻崩塌。


    巨大的恐惧过后，是滔天的怨恨！


    “李青山！都是那个天杀的李青山！”


    她猛地一拍桌子，眼圈赤红，牙齿咬得咯咯作响，


    “断人财路如杀人父母！你不让我家好过，我也绝不让你安生！”


    她像一头困兽在屋里来回踱步，脑子里飞快地盘算。


    直接去闹？


    对方现在风头正劲，还有官方牌子护身，那是鸡蛋碰石头。


    “李青山……李青山……”


    她反复咀嚼着这个名字，一股莫名的熟悉感萦绕心头。


    肯定在哪听过，不只是作为对门的竞争对手。


    突然，她脚步一顿，脑子里闪过几天前在菜市场遇到肖平媳妇的情景。


    那女人当时拎着块肉，脸上竟有了点久违的笑模样，自己还挤兑她欠债不还还有脸吃肉。


    肖平媳妇当时是怎么回嘴的？——


    “他婶子，钱我们肯定还！我家映心现在在‘青山卤味’干活，老板厚道，给钱多，很快就能还上！”


    “青山卤味”！


    高翠花的眼睛猛地亮了，那是一种混合着恶毒和兴奋的光！


    对了！


    就是它！


    肖平家那个丫头片子肖映心，就在李青山的店里打工！


    她重新坐回椅子，冷静了下来，嘴角勾起一抹阴冷的笑意。


    一条毒计在她心中迅速成形。


    ……


    姜市长坐车返回的路上，窗外的街景飞速后退。


    他揉着眉心，沉思良久，对前排的秘书低声吩咐，语气已然不同：


    “回头，正式地、仔细地了解一下那个李青山。


    他的经营模式、纳税情况、创新点、带动就业效果……


    全面评估一下，看看他够不够格，作为我们源城市新一代企业家的一个重点观察对象。”


    秘书立刻点头记下。


    车窗外的光影掠过姜市长略显疲惫却锐意未消的脸。


    他闭上眼，李青山那深不见底的眼神与儿子灿烂的笑容再次交织浮现。


    他知道，源城的水，被这晚辈搅动了。


    而他自己，似乎也找到了打开新局面的一把钥匙。


    ……


    第二天，“青山卤味”店内人声鼎沸，生意比往日还要红火三分。


    昨天的风波俨然成了最好的广告。


    肖映心正低头给一位大娘找零钱，突然头皮传来一阵剧痛，整个人被一股蛮力猛地拽倒在地！


    没等她反应过来，雨点般的巴掌和拳头就落在了她的头上、背上。


    “小贱蹄子！让你躲！欠钱不还的玩意儿！看我不打死你！”


    一个面容憔悴眼神却异常凶狠的中年妇女，像发了疯的母豹子，一边撕打一边咒骂。


    正是高翠花。


    她专挑看不见的地方下狠手，指甲掐进肖映心的胳膊里，瞬间就是几道血痕。


    店里的热闹戛然而止，所有人都被这突如其来的暴力惊呆了。


    肖映心根本无力反抗，只能蜷缩着身体，发出痛苦的呜咽。


    “干什么！住手！”