第二日天还未亮，沈枝意便被唤醒了。


    昨夜，她做了场血淋淋的梦，额顶因此覆上了一层薄汗。


    醒来时，梦中的刀光剑影也一瞬幻灭。


    “小姐，该起身了。”


    小秋的唤声虽轻，但难掩其中欢喜。


    “奴婢想了一夜，可算是琢磨出了一种时兴的打扮，保管您今日进宫时容光焕发！”


    还好只是前世遗梦，如今一切皆有挽回的可能。


    沈枝意松开了紧捏被角的手，睡意全无。


    再一看床边那满面期待的小姑娘，笑应道。


    “好啊，那便辛苦小秋了。”


    小秋边应声边将提前收拾出来的钗环首饰端到妆台前。


    “帮小姐装扮是奴婢分内之事。”


    “再说了，奴婢巴不得您这回扬眉吐气一番呢！”


    小秋的生母是城中一位家道中落的妆娘，她从小耳濡目染，又在这方面有些天分，便将梳妆的手艺学了个七八分。


    也因这点，祖母才特意送她来梧桐苑，自幼与自己相伴。


    此刻回忆起来，沈枝意眼底一片温和。


    其实抛却阶品来说，她身边不乏有些真心待她之人。


    今世，她定要为自己和这寥寥几位亲近之人铸起一道万丈高墙，将厮杀与纷争挡在外面。


    窗外一片暗沉，屋内却是温如暖春。


    沈枝意起身后移步至妆镜台前，坐得笔直，任由小秋为自己梳发。


    铜镜之中映照着此刻未经世事的沈枝意。


    心却不似从前纯真。


    她定定地望向镜中人，恰似与少时的自己对望。


    镜中的女子未施粉黛便肤如凝脂。


    双鬓绾云，面容清素若九秋之菊，眉将柳而争绿。


    端得一身清绝气质。


    “小姐，您看选哪枝？”


    小秋三两下便梳好了一个得体的发髻，并将首饰盒打开，显露出一排珠光宝气的簪子。


    顺着她的目光向桌上看去，便是以红宝石点翠穿珠花簪，红蓝双珠纹金发簪，银镀金吉庆纹流苏簪为首的一众簪子。


    这三枝簪子因是祖母赠予的闺中陪嫁，所以是沈枝意最为贵重的首饰。


    除此之外，檀木盒中也分列着几根质地温润的玉簪。


    那些也是她每日都选择佩戴的。


    “这枝。”


    小秋的一只手已朝向玉簪的方向。


    闻言后，她微滞了一瞬，才拿起收在盒中最中间的那枚红蓝双珠纹金发簪。


    烛光下，一层一层的累丝将这簪子点缀得更为典雅。


    配上小秋的精心梳妆后，镜中人的气度竟不像普通官家女，而像个高门贵女。


    “这还是小姐第一次愿意戴老夫人留给您的簪子呢！”


    “您瞧，这么一装扮，咱们小姐简直姿容倾，倾……”


    小秋一时有些词穷。


    沈枝意看了眼镜中的装扮后，唇角浅笑，语中暗含深意。


    “先前不戴这簪子，是因有些人见之不喜。”


    “今日选它，还有旁的用处。”


    抬袖抚发时，沈枝意眉宇间的笑意凝结成寒霜。


    循着记忆回忆这场入宫，她因裴莺时的栽赃，险些成了盗取皇后娘娘宝簪的贼人。


    那时“人证物证”俱在，宫内的各位贵人又见自己穿得淡素，身无半点首饰，便信了那番手脚不干净的说辞。


    宫内对她做出了三年不得出入各类宴席之罚。


    院内脚步声将沈枝意的思绪拉回。


    房外传来护院小厮的通禀报。


    “小姐，老夫人院中有物件相赠，负责此事的嬷嬷已到。”


    “请进吧。”


    沈枝意起身相迎。


    “吴嬷嬷怎么亲自来了？”


    看清来人的面容后，她眸中的惊讶一闪而过。


    “老奴奉老夫人之言为小姐送今日进宫所需的服饰。”


    吴嬷嬷将手中木箱移交给小秋。


    “见惯了小姐平素平日里清素的装扮，今日得见您略施粉黛，却觉比起城中的容貌之首也更胜一筹。”


    吴嬷嬷眸中的惊艳之色转移到了话语上。


    “您过誉了。”


    “这妆，多亏了秋儿手巧才添色一二。”


    听到这般赞叹，沈枝意无奈笑谈。


    彼此只说过几句话，吴嬷嬷便赶着回寿安堂伺候了。


    祖母的头风刚好，身边正是缺人的时候。


    此时派贴身嬷嬷来梧桐苑送衣，足见对她这孙女的重视。


    沈枝意心底的寒凉被暖意温热着。


    她抬手打开木箱，其中是两套色泽质地天差地别的衣衫。


    一身淡青色素衣。


    另一身却是一袭紫绡翠纹裙，裙摆处绣着织金云纹图样。


    祖母依旧如此，让她自由选择。


    在见到这两件衣衫的刹那，沈枝意便已经打定了主意。


    换好服饰后，窗外晨光熹微。


    梧桐苑外已有不少人等着，沈父平日里出门专用的马车也已早早停在府门外。


    沈父站在为首的位置上，眼角眉梢都带着掩不住的笑意，仿佛已经想到了此后自己借此佛缘而平步青云的场面。


    站在他一旁的周氏却冷着一张脸，像是来讨债的。


    “老爷也真是的，偏用自己的马车抬举她。”


    “裴家的女儿用咱们沈府的马车，也不怕惹人笑话。”


    她还未说出第三句讽刺之语，脸色更像是被噎住了一样发青。


    沈枝意步态端庄的从房门中走出，一身装扮贵气逼人，却未逾矩半分。


    哪儿还有半分温软怯懦的样子。


    “父亲，女儿已准备妥当，即刻便赶赴皇城。”


    见此作态，沈父眼前一亮，心思也活络起来。


    这女儿虽不是亲生，但举止如此大方得体，将来兴许能借着亲事攀附上高门贵族家的公子。


    到时候，沈家必定能在朝中更上一层。


    沈父难得未露出几分笑意。


    “准备妥当就好，进宫后一切行事都要以沈家全族的荣耀为首，切莫惹出什么乱子。”


    “去吧，别误了时辰。”


    沈枝意规矩的行了个礼后，便上了马车。


    与周氏擦肩而过时，她清楚的看到了对方那副后槽牙都要咬碎了的样子。


    恐怕在周氏眼中，这一切都该是她亲生女儿裴莺时该享有的。


    将众人或喜或怨的表情尽收眼底后，沈枝意便开始在马车的颠簸中思索接下来的行事。


    直至马车在宫门不远处停下时，她也已经打定了主意。