“臣等拜见女帝万岁，万万岁……”


    当女帝在几名重臣的随同下匆匆来到宫门处时，上下数百人全都跪拜叩见，态度恭谨。


    女帝却连看一眼他们的兴趣都没有，只随意一摆手：“平身吧！”便直接顺着石阶登上了有些逼仄的宫门上方。


    此时，下方鼎沸的叫嚷声也随着里边山呼的动静为之一静，无数人抬头朝上看来，正看到一身龙袍，头戴冠冕的女帝立在那儿，也正往下方望来。


    只一愣间，更大的呼喊声已响作一片：“还请皇上为我等考生做主啊！”


    “陛下，官府里有人泄露考题，这可是关系到我大宁国本的抡才大典，岂容他们如此胡来！”


    “我们要朝廷给我们一个说法，我们要重考……”


    “我们要朝廷严查事情真相，严惩那些作弊泄露考题的犯人！”


    无数的叫嚷声不断传上宫墙，使女帝的脸色愈发的阴沉。


    但很快的，她又迅速稳住心神，把两臂一张，又用力一压。


    与此同时，一直跟在她身侧的韦棠身上一股威压猛然生起，向下一压。


    无形的压力如有实质般降下，竟一下就让下方数千人都为之悚然，身子僵硬，再无法出声。


    一旁的杨宁也清晰感受到了这等可怕的威压，不禁瞥了韦棠一眼：“韦公公的实力当真深不见底啊……”


    “你们的诉求朕已知晓。”


    女帝这才缓缓开口，她的声音居然真就在这宫门前这一片开阔的地带回荡起来，传入每一个聚众者的耳中。


    这自然也是韦棠的手笔，他以绝强的功力，让女帝的声音扩大扩散，就跟后世的扩音话筒一般。


    “但正如你们所言，科举会试乃我大宁抡才大典，事关天下人心，朕不可能因为你们这回闹了，就认定会试藏有弊案，果真有人在倒卖本次试题。”


    女帝的话语还在继续，不疾不徐，不偏不倚：“朕能答应你们的，是一定会彻查此事，只要其中真有不妥，无论那人是谁，朝廷都不会轻饶了他。


    另外，本次科举结果未出，究竟是否有考生因此获利也在两可之间，朕希望你们不要因此心生怨恨，只要查明确有问题，朝廷自会取消这次会试的成绩，给大家一次新的公正的会试机会！”


    在韦棠的威压下，在天子的威名下，在女帝的表态解释下，这许多的考生人等的情绪总算是稳定下来，大多数人也果真开始接受这一处置。


    但人群中，还是有人表示出了自己的疑惑：“陛下，臣等不是怀疑您的决心，而是怀疑朝廷之中多是官官相护。


    我们更知道朝堂之中有着太多官员因为同乡同年或者其他同僚关系而会替那些家伙遮掩，颠倒黑白，还请女帝能给我们一个说法！”


    这话立刻又挑起了更多人对此事的不信任，纷纷大叫着：“不错，要是让一般官员来查，我们是绝对不认可，怀疑其中有利益授受的……”


    “还请女帝选一个能让我等都能相信之人来主持查察此事！”


    女帝微微皱眉，旋即又是一笑：“各位的顾虑不无道理，既然大家都信不过朝廷官员，那朕就让朝廷之外的人来严查此事。小宁子——”


    杨宁心领神会，当即踏前一步：“奴才在！”


    “这此科举舞弊案，就由你们赤卫全权处置，奉朕旨意，无论这次查出的是谁在倒卖试题，不管他是何身份，都要严办到底！”


    “奴才遵旨！”杨宁即刻躬身答应。


    女帝则再度望向下方：“你们都听见了，朕这次不用朝中百官来查处此事，而是将此重任交与重建的赤卫来查。


    赤卫是朕身边的人，从来就与朝中百官没有任何关联，而且还是这几日重新建立，从不存在任何关系人情。


    这下诸位可还满意了么？”


    女帝都把话说到这个地步，也做了合理安排，即便是再有意见的考生，此时都不敢再有异议，纷纷山呼女帝圣明，然后就默默退走散去。


    直到看着这么多人真个散走，宫门上下，如临大敌的众禁军将士才放松下来。


    他们是真担心那些家伙头脑一热就直接冲击皇宫，那乱子可就大了。


    也是直到这时候，金吾卫、金陵府等等治安衙门的官员才一脸惶恐地赶到宫门前请罪。


    但女帝对他们的如此行为却无半点理会，只看着三位重臣：“秦相，两位尚书大人，事急从权，朕也只能做此安排，你们不会有什么意见吧？”


    “臣不敢……”


    三人连忙躬身回道：“陛下这是为朝廷脸面做出的安排，恰到好处。”


    “是臣等无能，才让陛下殚精竭虑，还请陛下责罚。”


    “臣自请罚俸，并为避嫌，在查明会试舞弊案之前，臣将闭门在家，不见外客！”


    三名重臣同时表明态度，支持女帝，还果断就把自己从这件事里摘了出去。


    这一切落到杨宁眼中，让他心里更多了几分疑惑：“这事真不是他们暗中布局？


    不可能，除了这三位，金陵城里就没有第四个有如此胆子和本事，能在瞬间引爆这场风波之人！”


    他的目光迅速自三个已退下的重臣处一扫而过，到底是谁？


    “小宁子，朕可把此事都交给你了。”女帝这时又肃然看向杨宁。


    “奴才自当竭尽全力，尽快查明一切。”


    “朕可以许给你最大的权限，你可便宜从事。但是，兹事体大，我不可能给你太多时间，五天，五天之内，你要把一切查明！”


    “奴才遵旨！”杨宁深吸了一口气后，果断应命。


    如果一切都顺利的话，五天时间应该足够自己查明真相了。


    毕竟对方布这么大一局，所动用的人力物力必然不小，那么多的蛛丝马迹，只要抓住一点，顺藤摸瓜下，他自然无所遁形。


    尤其是现在杨宁已经掌握了一定线索之下……


    正这么想着，杨宁突然又听到耳边响起熟悉的系统提示音——


    【叮！支线任务发布！】


    【支线任务：查明会试舞弊案真相，找到真正的幕后主使者。】


    【是否接受：是/否】


    没有任何犹豫，杨宁点了接受任务。