霎时间，群臣沉默，杜知深更是神色突变，惊呼出声：“你说什么？”


    杨宁却压根没有理会他，也没有看一眼边上同样神情怪异的秦陌与韦权，而是恭敬地冲上方宝座上的女帝行礼道：“圣上，奴才正是得了叶侍郎等人的口供，确认这一切都是都御史沈云环在背后指使，这才率赤卫人等将此祸国殃民的逆贼捉拿治罪。”


    说着一顿，他又略有些委屈道：“奴才知道这一来定会惹来满朝大人们的非议，但事关主子您和公主殿下的安危，更关系到我大宁江山社稷，所以纵然会遭来他们的攻讦，奴才也必须要抓人查明一切真相。”


    “小宁子，你的一片忠心，朕自然是信得过的，但既然事关我大宁社稷，朕以为纵然有一些臣子不明就里，心怀私念，可如秦相和韦杜两位尚书这样的重臣，却是能分清轻重的，你为何不先与他们通了声气，也不至于被他们群起攻之。”


    女帝关怀的问话，让杨宁更为感动，甚至连眼眶都有些红了：“主子能如此为奴才着想，实在让奴才感恩惶恐……纵然奴才肝脑涂地，也无悔了，更别提区区无悔和攻讦。


    奴才所以不将事情原委如实告之几位大人，却是因为此事到底牵涉太大，一是担心几位大人会为难，二来，也怕朝堂之上官官相护，没等把人抓住，便已被先一步泄露消息，导致功亏一篑。”


    君臣二人，此刻再度配合着一唱一和，把控局面，让群臣又一次陷入沉默。


    直到杨宁把话说完，杜知深才哼道：“杨宁，你说再多，这一切也只是你的一面之词，沈大人是否有罪，天下自有公论！”


    随着他开口，立刻就有官员跟上：“不错，我等都知道沈大人一向持身最正，从未有过贪赃枉法之举，又怎可能干出什么叛逆之举？”


    “对，这一切分明就是你等小人在诬陷攀咬，恐怕就连所谓的叶侍郎的供词，也都是屈打成招而得吧！”


    众官员很快又附和成一片，开始质疑杨宁提出的种种说辞的正当合法性。


    杨宁没有半点惧色地任他们议论了一阵，这才又道：“各位大人若有疑问，只消叫人进来一问便知！


    主子，奴才请旨，就让那叶盛进殿回话，以坐实沈云环之罪！”


    “准。”女帝欣然点头，她看得出来，杨宁这次是真把一切都办妥了，不然也不可能如此大张旗鼓的，在群臣面前将案情摊开来说。


    殿前，一声长长的呼喊响起：“陛下有旨，宣罪臣叶盛入殿——”


    片刻之后，一个熟悉的身影有些狼狈地出现在了群臣面前，正是刑部侍郎叶盛。


    他身上依然穿着绯色官袍，只是多日未曾换洗，显得皱巴巴脏兮兮，就连头发和胡须，也都纠结得一绺一绺的，配上骤然苍老的面容，以及那手脚之上当啷拖地的枷锁，叫人看着实在可怜。


    “罪臣叶盛叩见女帝陛下……”他吃力地跪地叩首，无论是身上的气场，还是说出的话，都叫人感受到叶盛已经彻底放弃反抗了。


    “叶盛，朕问你，前几日安宁公主遭遇绑架，以及安乐侯意图谋刺于朕之事可与你有所关联么？”


    叶盛的身子猛然颤抖了一下，这才低声道：“回陛下，前者确实与臣脱不了干系，但臣却从来不曾想过要对陛下不利的念头，更不敢与安乐侯周无虑勾结谋刺……”


    “哦？”女帝有些不那么相信地瞥一眼杨宁。


    后者即刻会意：“主子，叶盛所言确实，他只是牵涉进公主一案，倒是真没和安乐侯一事有所关联，他也没这个胆子。”


    “继续说。”


    “是，罪臣也是一时糊涂，才会选择在那些江湖帮会人物为非作歹时，睁只眼闭只眼。


    只是没想到，他们的胆子竟会越来越大，不光掳掠民间妇孺，甚至还打起了公主的主意。


    罪臣更是想不到，他们还会被安乐侯收买，为他的整个计划做出布置……


    当臣查知此事前后时，一切都已发生，臣在惶恐之下，本来是打算向陛下认罪的，可偏偏却被都御史沈大人给劝阻住了。”


    “沈云环？他又和这些案子有何关联？”女帝眯起凤目来问道。


    “罪臣不敢隐瞒，其实早在臣为那些帮会的非法行径做遮掩时，一切就都被御史台的人察觉。


    但这些，却都被沈大人给按了下去，他还因此几次与我私下见面，有意无意地提过要与臣联手做件大事。


    只恨臣当时不曾察觉他的狼子野心，故而只作不知，敷衍了事。


    直到上元节后，种种变故发生，臣才知道出了大事……


    当时臣就后悔又恐惧，不过之后又听说相关人等已尽数伏法，就连安乐侯都被杨公公所杀，便也觉着事情就此为止。


    唯一可虑者，就只剩下宫里那一层关系，所以臣才一直着人盯着宫里的风吹草动，直到，直到杨公公他假借查到关键线索，逼着臣不得不铤而走险地派人灭口，这才……


    臣知罪，臣这些年来罔顾国法，枉读多年圣贤书，更愧对陛下的信任，实在是死不足惜……”


    叶盛一边说着，又叩首不止，不一会儿，就能看到他的额头开裂，有涔涔鲜血流淌出来。


    显然，他这回是真个认罪知错了，甚至只求一死。


    这一来，满殿臣子，都没一个好开口为他说话，或是质疑他是被杨宁威胁，屈打成招了。


    女帝望一眼杨宁，方才把目光落回到叶盛处：“那就再来说说你所知道的沈云环的罪状吧。”


    “陛下且慢！”


    不等叶盛开口，杜知深又一次开口：“如今看来，他叶盛确实罪在不赦，但臣以为，他一个罪该万死的犯官的证词，却不足信，更不足以让朝廷就这么确认沈云环有罪。


    臣以为，这是他受人唆使，故意攀咬政敌的一种手段！”


    有他开口，其他人也再度出声表示质疑。


    而杨宁却在这时淡淡一笑：“各位大人，谁说咱家只有叶大人这一个证人啊？”