在错愕愣怔了足有半晌后，秦陌这个宰相才双膝一屈，主动跪了下去：“臣知罪……”


    紧跟着，身旁身后，无数官员也都屈膝下跪，齐齐表态：“臣知罪……”


    看着数百臣子黑压压跪了一片，俯首在自己脚下，女帝的凤目陡然眯了起来。


    她没有半点威压群臣的爽快感，只感受到了来自群臣的无声抗争，他们完全站在了一起，在用这种请罪的方式来给自己施加压力。


    杨宁明显听到，女帝这时的呼吸都变得急促了些。


    但很快，她又调整了心态，用平静的声音道：“秦相请起，诸位爱卿都快快起来吧。


    朕刚才所言确实有些过了，但也是受了行刺之后，心中难平，脱口而出。


    朕也不是真就疑了你们都有谋逆之心，实在是……”


    “让陛下受惊，本就是臣等之罪，臣作为当朝宰相，更是罪不可赦……”秦相继续跪伏在那儿，没有半点要起身的意思。


    而没有他带头，群臣自然没一个敢动的。


    女帝的权威看似高高在上，可其实却根本没有半点能落到臣子身上的。


    凤目中有火焰跳动，她一时还真不知该怎么应对才好了。


    好在一旁还有杨宁，他心下一动，便果断走下了玉阶，几步跨到秦陌身边，用力把这个当朝宰相给拉起来：“秦相何必如此，您这不是让陛下难做么？”


    秦陌没防着有此一招，再加上自身力量远不如有强大武力的杨宁，居然被他半搀半拽地从地上拉了起来。


    “你……”


    “咱家给秦相赔个不是，但秦相你若继续这样，可就要叫人怀疑你和安乐侯有所勾结，现在是想以退为进，绑了群臣一起给陛下施压了。过犹不及啊，秦相。”


    杨宁在他耳边低声说着话，只他们二人能听得清这话。


    而这话，也果然让秦陌的身子剧烈一震，跟着便直起腰来，低哼一声：“老夫还站得住！”


    “各位大人，都起来吧，陛下从来没有责怪大家的意思……”杨宁顺势撒开手，又笑着冲所有人道。


    眼见秦相被他强行拉起，其他人心里也犯了嘀咕，犹豫片刻后，也都各自起身，然后依然带着些委屈和不安地看向女帝，等着她继续说话。


    女帝欣慰地瞥一眼杨宁，这次自己是真带对人了，其他几个心腹可没他这样的胆子。


    “朕刚才确实有所失言，但也确实是心里话。”


    女帝稳了稳心神后，继续说道：“你们中许多人并不知道，周无虑他布了好大一个局，只为早到一个空隙，刺杀朕于深宫之中。


    他也确实差点就成功了，是这个小宁子，当时正好在场，及时出手救驾，才保住了朕的性命。”


    “这都是主子洪福齐天，奴才岂敢居功。”杨宁很是低调说道。


    “可也正如朕所说，安乐侯可真是机关算尽，布局多年啊。


    你们可知道，他为了能杀死朕，不光是在宫里多处安插人手，在宫外也是勾结了不少势力。


    如此种种，若说几年来居然没被任何衙门察觉到，你们觉着有可能么？


    金陵府、金吾卫、刑部、大理寺……这些衙门里有的是精明得力的官员，只要有心，又怎可能连一点破绽，一点问题都查不到？


    可结果呢？直到事发，直到那刺客杀到朕眼前，朕都不知到底是谁欲害朕。


    若非有小宁子这样忠心可靠之人救驾，并顺藤摸瓜查到相关种种，只怕朕到死都还被蒙在鼓里，做个糊涂鬼呢！”


    女帝的声音在殿中回荡，气势比刚才更足：“所以你们说要朕在遇刺之后相信这些法司衙门是可信的，里边的官员能为朕抓到逆贼周无虑，你们自己信么？


    只有朕身边的人，只有小宁子，才是朕当时能信赖，能帮朕抓到逆贼元凶的可信之人！”


    这一番发泄般的，却又发自肺腑的解释，让群臣又一次陷入沉默。


    他们确实不好质疑反驳女帝的理由，只得默认了她的决定，和之后宫里众人的行为。


    半晌后，几个法司官员才猛然醒悟，再度跪地叩首：“是臣无能，让陛下受惊，臣等甘愿受罚……”


    “罚你们又有何用？朕要的是你们对朝廷，对朕的忠心与用心。


    其实仔细想来，你们也未必真就和他有了勾结，毕竟事关社稷大事，没有人敢把自己全家老小的性命赌在这么一个荒唐的计划上的……”


    “陛下圣明！”


    “也许你们只是碍于他的身份，才对某些可疑之事视而不见。但这，却已经足够让朕心生疑虑，不敢在捉拿逆贼时用到各法司衙门的人手了。”


    女帝呼出一口浊气，这才诚恳道：“所以各位爱卿，可能体谅朕的苦衷了么？”


    “臣等知罪，陛下圣裁，理所应当。”


    群臣只能认了，也没法继续咬着这一点做文章。


    但他们并不打算就此认输，又见一人站出来道：“陛下，臣刑部尚书方旭有奏。”


    “说。”


    “如今既已查明是那安乐侯周无虑丧心病狂，谋刺陛下，而犯人也已落网，可否将其交与刑部严审。


    臣与刑部诸位同僚必尽心竭力，不敢有丝毫放纵，把这钦案一查到底。”


    随着刑部尚书这话一出，群臣都又期盼似的看向上边的女帝，等候着她的决断。


    就连秦陌这个宰相都开口道：“陛下，臣也以为该把如此重犯交由刑部审问才好明辨是非，安抚天下人心。”


    “是么？”女帝脸上瞧不出半点喜怒来，只轻轻叹了一声，“只可惜啊，怕是难以如诸位爱卿之愿了。


    就在昨夜，捉拿该犯时，因周无虑负隅顽抗，已被当场格杀！”


    “什么？”群臣诧然，着实没想到会是这么一个结果。


    女帝的目光从跟前多名重臣的脸上一一扫过，语气森然：“随着周无虑这一死，谋刺一案，朕以为也是无法追究到底了。


    不过，也不是全然没有收获，至少朕因此得到了一个忠心能干的人才。


    小宁子——”


    “奴才在。”杨宁心下一动，即刻应声上前一步。


    “朕现在就封你为宫中司礼监首席秉笔，并由你为主，重开赤心内卫！”