脚下的雪被压实，发出轻微的咯吱声。


    阮秀在他怀中，呼吸变得均匀绵长，竟是真的睡着了，只是那双小手，依旧抓着他胸前的衣襟。


    小院的门虚掩着，似是早已预料到他们的归来。


    郑玄推门而入，院子里积雪清扫出了一条小路，直通正屋。屋内，灯火通明，暖意混合着食物的香气扑面而来。


    阮邛正坐在那张厚重的柏木桌旁，自斟自酌，桌上摆着几样热气腾腾的菜肴，最显眼的，便是中间那盆色泽油亮的红烧肉。


    听到动静，阮邛抬起头，眼神在郑玄身上停留了一瞬。


    他掠过他及腰的黑发中那几缕刺目的赤色，以及那双沉稳的眸子，最后落在他怀中熟睡的阮秀身上，眉头微微地蹙了一下只是淡淡道：


    “回来了？坐下吃饭。”


    郑玄轻轻将阮秀放在里屋的床榻上，为她盖好被子。做完这一切，他才回到堂屋，在阮邛对面坐下。


    桌上只有两副碗筷。


    阮邛没看他，自顾夹了一筷子青菜，就着杯中酒咽下。


    “这丫头，估计还得睡会儿。我们先吃。”


    郑玄拿起碗筷，默默地开始进食。


    他吃得不多，动作斯文。


    过了一会儿，阮秀揉着眼睛从里屋走了出来，看到满桌菜肴和坐着的两人。


    他俏脸上立刻绽放出笑容，尤其是看到那盆红烧肉时，眼睛都亮了几分。


    她小跑过来，挤在郑玄旁边的凳子上坐下。


    随即使拿起郑玄的碗筷，毫不客气地夹起一大块红烧肉塞进嘴里，吃得腮帮子鼓鼓，满足地眯起了眼。


    阮邛看着女儿这副模样，摇了摇头，给自己又满上一杯，语气带着几分无奈，几分心疼说道：


    “这丫头，性子随她娘，强得很。你这四年没动静，她就在那洞口守了四年。一千多个日夜，除非是病得爬不起来了，否则天不亮就去，不到三更半夜绝不回来。我劝过，骂过，但没用。说是怕你出来找不到人，更怕你忘了……她。”


    他顿了顿，目光扫过阮秀眼底下的青影。


    “每天能踏实睡上两个时辰，就算她偷懒了。”


    郑玄执着筷子的手，在空中停顿了一瞬。


    他侧过头，看向身旁正咀嚼着红烧肉的阮秀。


    她似乎有些不好意思，偷偷瞄了他一眼，迅速低下头，耳根却悄悄红了。


    四年。


    一千多个日夜。


    每天不足两个时辰的睡眠。


    他体内那被淬炼的冰冷坚韧的心，仿佛被沉木轻轻撞了一下。这份执着，这份守护，与他记忆中某些炽热而决绝的身影重叠，却又如此不同。


    它不激烈，只是无声地渗透，悄融化着某些坚冰。


    他没有说话，喉结微动，沉默了片刻，然后伸出筷子，夹起一块肥瘦相宜的红烧肉，稳稳地放到了阮秀的碗里。


    阮秀愣住了，抬头看着他，眼睛眨了眨。她什么也没说，只是低下头，小口小口地吃着那块肉，脸颊红扑扑的。


    阮邛将这一切尽收眼底，仰头灌下杯中小酒，手掌摩挲着温热的杯壁，不再多言。


    有些话，说一遍就够了。有些情，需要自己去掂量。


    饭后，阮秀被阮邛催促着去洗漱。郑玄则走到了窗边。


    窗外，雪不知何时又大了起来，纷纷扬扬，将院中那棵老槐树的枝桠都压得弯下了腰。


    郑玄静立窗前，身形挺拔如松，乌黑夹杂赤色的长发垂落，衬得他侧脸线条愈发冷峻。


    他周身气息内敛深沉，微微透出一种近乎神性的孤高与圣洁。


    “这一路行来，由云端坠泥潭，于死地觅生机，得传承，历死劫，失至亲……”


    “天道倾轧，命运弄人，莫过于此。”


    过往的画面在脑海中翻涌……恨意如同蚀骨的寒冰，冻结着他的血脉。


    然而，那蜷缩在雪地中的身影，那碗递到眼前的红烧肉，那四年无声的守护……


    却又像微弱的火种，试图温暖这片冰原。


    “小子。”识海中，剑娘带着慵懒与凝重的语气开口道。


    “闭关四载，心性算是磨砺出了点样子，修为嘛……也勉强够看，不再是那随手可碾死的蝼蚁了。”


    她顿了顿，声音带着一丝期待：


    “是时候了，去取回本座的本体了。”


    郑玄心神一凛，意识沉入识海：


    “前辈本体在何处？”


    “骊珠洞天，廊桥之下。”剑娘的声音带着斩钉截铁，“那柄如今被世人视为废铁的老剑条，便是本座沉睡之躯！”


    廊桥老剑条！


    郑玄瞳孔微缩。


    若是取得此剑，意味着他将真正与剑娘命运相连。


    更意味着他向宋长境、向这该死天道复仇的道路，将迎来第一柄真正属于他的利刃！


    就在他心思电转，权衡利弊时。


    洗漱完毕的阮秀穿着一身素净的棉布睡衣，赤着脚，轻盈地跑了过来。


    她看到窗外越下越大的雪，眼眸一转，跑到郑玄身边，轻轻拉住他垂在身侧的手，仰起脸，语气软糯道：


    “郑玄，雪下得好大，外面一定冷极了。”她摇了摇他的手臂，眼中闪烁着狡黠，“今晚……你陪我睡好不好？就今晚！四年了，被窝里总是冷冰冰的，我都没睡过一个踏实觉……我就想，就想你在旁边，肯定很暖和。”


    郑玄看着她那双映着自己身影的眸子，听着她话语里那四年的孤寂与寒冷，郑玄发现自己的心防，在这一刻显得如此不堪一击。


    他沉默着，在那充满期盼的眼神下，终是极轻、极缓地点了一下头。


    “好。”


    阮秀脸上瞬间绽放明亮的笑容。她欢喜地拉起他的手，脚步轻快地走向里屋。


    阮邛依旧坐在堂屋，慢吞吞地收拾着碗筷，对这一切视若无睹，只在两人身影消失在门后时，动作微微一顿，发出一声叹息。


    错过了一次，他不想再因为这世道的纷乱和自己的顾虑，让女儿再错过什么。


    儿孙自有儿孙福，他能做的，便是在这风雨来临前，为她撑起一片暂时的安宁。


    识海中，剑娘看着郑玄被那小丫头拉进屋内，感受着外界那与她格格不入的温情弥漫，残魂莫名地躁动了一下。


    她想嗤笑，想提醒这小子温柔乡是英雄冢，可话到嘴边，终究只是化作一声冷哼，语气也比以往缓和了些许：


    “哼……且让你贪恋片刻这凡俗暖意。莫忘了，廊桥下的冰冷，才是你真正的征途。”


    屋内，烛火摇曳。


    阮秀躺在内侧，裹着厚厚的棉被，只露出一张泛着红晕的小脸，眼睛亮晶晶地望着和衣躺在外侧的郑玄。


    她似乎毫无睡意，兴奋地在被窝里翻来覆去，一会儿偷偷用手指卷着他散落在枕畔的赤色发丝，一会儿又轻轻戳戳他的手臂。


    郑玄平躺着，能清晰地感受到身旁传来的温热，听到她细碎的小动作和清浅的呼吸。


    他身体有些僵硬，这种被全然依赖和信任的感觉，对他而言，更为……无所适从。


    他闭上眼。


    脑海中，廊桥下那柄沉寂万古且锈迹斑斑的老剑条，正散发着召唤。


    而身旁，女孩均匀的呼吸声，渐渐与落雪的簌簌声融为一体。