这念头让他自己都惊出了一身冷汗。


    他下意识地握紧了袖中的拳头，指尖掐入掌心，传来一丝刺痛，才将这股戾气压下。


    “《荀子》有云：欲虽不可尽，可以近尽也。”他在心中默念，告诫着自己，“路要一步一步走，羊毛……也要一撮一撮薅。”


    七日炼丹，凭借《太古医经·完全篇》与剑娘偶尔的指点，他成功炼制了一批品质远超小镇水平的“淬体液”与“养气丹”。


    通过阮秀的渠道，这些丹药顺利流入几家大药馆，换来了整整十五袋上品精金铜钱，以及一堆银两。


    一时间，“郑先生”不仅是一位学问不错的教书先生，更成了小镇上略有名头的炼丹师。


    ……


    七日后，傍晚。


    秋风送爽，带着一丝凉意，也吹拂着小镇难得的祥和。


    郑玄与阮秀并肩走在通往中心广场的青石路上。他依旧是一袭洗得发白的青衫，书生打扮，气质温和。


    “郑先生好！”


    “郑先生，阮姑娘，这是要去拍卖会啊？”


    沿途，不少镇民主动打招呼，目光中带着前所未有的恭敬。


    一个正与伙伴嬉戏打闹的孩童不慎撞到郑玄腿上，抬头一看是他，立刻吓得站直，小脸通红地讷道：


    “郑、郑先生……”


    郑玄停下脚步，脸上露出温和笑容，伸手揉了揉孩童的发顶，从袖中摸出一颗用普通草药炼制的糖丸递过去：


    “无妨，秋日风大，莫要跑得太急，当心着凉。”


    孩童接过糖丸，欢天喜地地跑了。


    阮秀在一旁看着，掩嘴轻笑，眉眼弯弯。


    “郑玄，你看大家现在多敬重你。”


    郑玄微微一笑，目光扫过周围那些敬畏讨好的面孔，心中却是一片澄澈冰湖。


    “《增广贤文》有云：人情似纸张张薄，世事如棋局局新。今日之敬，源于昨日之丹，亦源于可能存在的明日之需。阮姑娘，外在浮名，如同这秋风，可感其凉意，却不可以之为暖。”


    阮秀似懂非懂地点点头，但看着郑玄平静的侧脸，她觉得只要跟着郑玄，便一切都是安稳的。


    两人来到中心广场。


    此时华灯初上，广场中央临时搭建起一座高台，四周已聚集了不少修士和富户，人声鼎沸。


    高台一侧，几名穿着统一服侍，眼神却略显游离的修士正在维持秩序，摆放着即将拍卖的物品。


    就在郑玄感受着这傍晚的喧嚣与秋风，暗自评估着台上那些物件时，脑海深处，剑娘慵懒中带着一丝极淡嫌弃的声音响起：


    “啧，一股子土腥味儿和散不去的血煞……这帮家伙，挖坟掘墓的勾当肯定没少干。”


    郑玄心神一动：“前辈是说……台上那些人？”


    “不然呢？”剑娘哼了一声，语气发酸，“怎么，光顾着看你软饭笑靥如花，连这点眼力见都没了？本座还以为你乐不思蜀了呢。”


    郑玄：“……”


    他正欲细问，一名拍卖会的修士却主动走了过来。此人约莫三十岁年纪，面容普通。


    他眼神却带着一股审视，目光在郑玄身上扫过。


    在感知到他似乎连中五境都未摸着底的微弱气息后，眼里闪过一丝轻蔑。


    “这位道友面生得很，可是本地人士？”那修士拱了拱手！“看道友年纪，似乎已过十七？竟还留在这骊珠洞天边缘小镇，倒是少见。”


    郑玄心中警兆微升，面上却依旧是那副温和书生的模样，拱手还礼，语气自嘲与无奈：


    “晚生郑玄，确在此地落脚。说来惭愧，天赋有限，修为进展缓慢，比不得诸位道友逍遥自在。能在此地教书糊口，已是幸事。”


    那修士闻言，眼中轻视更浓，但脸上笑容反而热情了几分：


    “道友过谦了。不过……道友可知‘本命瓷’一事？似道友这般年纪，若本命瓷无恙，即便天赋寻常，也不该……”


    他话说到一半，目光灼灼地盯着郑玄，在观察他的反应。


    郑玄心头剧震！本命瓷！这是他从未听闻过的词汇。


    但他瞬间压下所有情绪，脸上只余迷茫与一丝苦涩：


    “本命瓷？恕晚生孤陋寡闻，并不知情。只觉自身修行，确比旁人艰难百倍，或许……真是天生道途坎坷吧。”


    他这番表情，落在对方眼中，俨然成了一个被宗门或家族放弃、连自身本命瓷状况都无权知晓的底层边缘人。


    那修士眼中闪过一丝了然，以及一丝想要说出口的冲动……


    比如“你的本命瓷恐怕早已被人打碎，所以你才修行如此艰难，注定大道无望”。


    就在他嘴唇翕动，即将开口的瞬间。


    “郑玄！”


    一旁的阮秀突然扯了扯郑玄的衣袖，指着不远处一个扛着糖葫芦垛子的小贩，眼巴巴地望着他。


    “我……我想吃那个糖葫芦了。”


    她心思纯净，却并非愚钝。


    那修士不怀好意的目光和即将脱口的话语，让她本感到不安，只想快点将郑玄拉走。


    郑玄立刻反应过来，心中为阮秀的机警点赞，面上则露出无奈的宠溺，对那修士歉然道：


    “道友见谅，我这……”


    “哼！”


    识海中，剑娘冷哼传来：


    “一个装傻充愣，一个打断施法！搞得本座像是个多余的一样！行了行了，别演了！那家伙想告诉你，你的本命瓷八成是碎了，所以你才成了‘修行废柴’。这群人就是群野修，杀人越货，挖坟盗墓，无恶不作，身上煞气都快凝成墨了！他们拍卖的东西，九成九来路不明，沾着因果和血腥！你小子自己想折吧，本座懒得管了！”


    野修！来路不明！


    电光石火间，郑玄心中已有计较。


    他不再给那野修说话的机会，再次拱手：


    “道友，失陪片刻。”


    说罢，便带着阮秀走向糖葫芦摊子。


    那野修修士看着郑玄的背影，尤其是他对阮秀那副温柔耐心的模样，啐了一口，低声道：


    “呸！真是个废物点心，眼里只有家长里短，活该一辈子烂在这小镇里！连自身本命瓷碎了都不自知，傻逼一个！”


    他自觉看透了郑玄，彻底失去了兴趣，转身招呼同伴去了。


    买好糖葫芦，郑玄将其递给阮秀，低声道：“阮姑娘，方才多谢。”


    阮秀舔着糖葫芦，甜甜一笑：“我看那人不像是好人。”


    郑玄目光扫过那群忙碌的野修，眼神闪过一丝冷芒。


    《鬼谷子》有云：欲张反敛，欲取反与。既然知道了对方的底细，有些事，就好办多了。


    “走吧，拍卖会要开始了。”他轻声说道，带着阮秀找了个不起眼的位置坐下。


    目光却开始审视高台，以及台下那些跃跃欲试的竞拍者。


    尤其是本地几个素有恶名的地头蛇家族。


    “《左传》有云：君以此始，必以此终。”郑玄心中暗忖，“尔等以不义之财起家，今日，合该为我之道途，添砖加瓦。”