不论是百姓还是官员，都齐齐松了口气，看着活了八成的灾民们，晋城太守对鸢飞深深鞠了一躬，老泪纵横道：


    “老臣代晋城百姓感谢公主。”


    鸢飞想去扶他，晋城太守摇了摇头，“公主不要推辞，晋城上上下下数百万人都知道，要不是公主为我们劳心劳力，我们之中一半的人都活不下来，我们的感激之情无法言表，这一拜公主受得起！”


    “这……”鸢飞还欲推拒，她真心认为她不过是做了自己该做的事，她只是顺心而为。


    百姓们忽然齐齐学着太守，对着鸢飞深深一拜，“谢过公主救命之恩。”


    这一声几乎要撼动天地，就连月亮也探出了整颗脑袋。


    鸢飞看着众人的拜服，忽然觉得肩膀被一块石头重重压了下来，这些人有很多都是她从水中、从山上、从人祸中救起来的，她看着这么多人由衷的感谢，眼眶不由热了三分。


    她救起过很多人，但也错失过不少人，她不是个畏首畏尾之人，她也从不怀疑自己，她自觉她受得起在场众人这一拜，但更知道也只能是一拜，她身为公主，接受百姓供养，她就该为百姓付出，救起的她无愧于心，但没救起的呢？


    鸢飞想到那些错失的、高举起的手，忍不住热泪盈眶，愧疚着对着众人也弯下了腰，眼泪砸在地上，述说着她的愧疚和遗憾。


    所有人震惊地看着公主的弯腰鞠躬，忍不住唤道：“殿下！”


    鸢飞摇头，强压着泣音，“这一拜是我该做的，如果我再早来一日，如果我再努力一点，你们就不用和家人分离了，是我愧对了你们。”


    想到洪灾中逝去的生命，人群中不少人哭了出来，眼泪如同落雨一样砸了满地，有人带着哭音说道：“殿下，你已经尽力了，怎么能怪你呢，我们都知道这已经是最好的结果了。”


    鸢飞抬起头，眼眶红着，“还能更好的。”


    所有人感动着、哭泣着，唯独一人推着轮椅越过人群走到鸢飞面前，冷冷地说：


    “你的。”


    鸢飞擦去眼角的泪，接过纪素华手中的木盒，没有打开，只是关心着她的身体，


    “纪姨，你用膳了吗？开霁说你这段时间都没有按时用膳，对身体不好，这里有吃的，我给你拿个馒头来。”


    “你收下，我就吃。”纪素华冷淡道。


    “哦，好。”


    鸢飞点头，在所有人的目光中她打开了纪素华给她的盒子，捧出了那尊观音像，随着观音像的面世，耳边传来众人此起彼伏的抽气声，就连一向不喜欢这些东西的鸢飞眼中都闪过惊艳之色。


    真正的美，能瞬间夺去所有人的心神，所谓倾倒众生，大抵就是现在的场景了。


    这尊观音像由黑玉和白瓷组成，观音像背后是漆黑闪烁的夜空，而观音像自身在黑夜下散发着温和的白光。


    观音像有着一张和鸢飞一样的脸，头批白纱、身着凡人素服，有鸟雀吻上她略显凌乱的发丝，有白羽的孔雀安静地栖息在她怀中。


    观音垂首，不怒自威，却又让人觉得心怀天下，神悲悯众生，无情还似有情。


    更难得的是，观音像明明是白瓷制成，却不似寻常白瓷脆而易碎，硬度甚至却比得上背景的黑玉。


    鸢飞发觉了白瓷的不同寻常，试探着用力去握，纪开霁连忙开口解释：


    “这是纪家的祖传绝技，纪家祖先曾有人用陶做城墙，但瓷能和玉石一样硬，我也是第一次见，姐姐不愧是纪家传人。”


    纪开霁感叹着，阻止鸢飞用力，“但公主你的力气这么大，就连玉石都能捏碎，白瓷也肯定不在话下，还请公主饶观音像一命。”


    所有人也赶紧出声阻止，生怕公主一用力，就把这种价值连城的稀世珍宝给捏碎了，鸢飞又不是脑子有病，怎么可能故意捏碎这种足以流芳百世的珍品瓷器。


    她收了力气，把观音像放进了木盒里，没在意所有人都踮着脚伸长脖子就想着再看几眼的恋恋不舍。


    自此之后，鸢飞再世观音的名号伴随着观音像彻底流传到了后世，后世网络还有人以观音代指周太祖鸢飞。


    就在晋城众人庆幸着劫后余生的时候，一直安静地待在玉湖宫绘画的棠落迎来了她的危机。


    事情的起因，是云贵妃对七公主嫆菁宁提起她的婚事，嫆菁宁比鸢飞小一岁，今年十六了。


    十六岁的女子在大玄不算小，正是成亲的年纪，即使皇家公主成婚晚，但这个时候也该相看起来了，女儿整日无忧无虑，当娘的难免就要多操几分心。


    云贵妃就这么一个亲生女儿，女儿又是单纯天真的性格，她自然要给女儿找一个好归宿，这样才能确保女儿后半辈子的平安喜乐。


    云贵妃查遍了京城所有未婚的青年才俊，男方既要人品贵重、能力卓绝又要家境优渥、家世清白，同时家庭还要人员简单、甚少争端，寻摸来寻摸去，她最终把目光放在了秦远征身上。


    秦远征本人自不用说，是京城数一数二的未婚儿郎，又得皇帝器重，前途一片光明，更难得的是，秦家大多数人都驻守在边疆，家里人员简单，菁宁若是嫁过去，住在公主府里，没有婆婆威压也没有一堆妯娌生事，那日子比在宫里还要轻松。


    云贵妃这么想着，和女儿说了自己的打算，但谁知道嫆菁宁听了她的打算，瞬间急了，


    “母妃，秦大哥喜欢的是棠落姐姐，我怎么能横插一脚？”


    云贵妃也听过京中的传闻，但在她看来，既然棠落没有进秦府，鸢飞又视她如亲妹，棠落这辈子大概会一直陪着鸢飞，因此棠落根本不足为惧。


    “你还是小孩子，太天真了，他们俩不可能在一起的，棠落生得貌美，惹男人喜欢是正常的，咱家菁宁也生得不差啊，等你们成了婚，你好好哄哄远征，远征的心自然会落到你身上的。”


    嫆菁宁听母亲说这些不仅没有开心，反而更生气了，眼眶通红，“我为什么非要嫁一个心有所属的男人，难道我就不配嫁一个真正喜欢我的男人吗？”


    云贵妃不以为然，“你是公主，天底下喜欢你的男人多了去了，什么阿猫阿狗喜欢你，你都要嫁吗？母妃千挑万选给你选的秦远征，他人品好、前途光明、家里也清净。你听母妃的，远征人好，等成亲了不会亏待你。再说了，喜欢不喜欢的，日子久了，根本不重要。”


    嫆菁宁自小就是被母亲管着长大的，她性子乖巧善良，从来没有违抗过母亲的命令，但她见过秦远征痴痴望着棠落姐的眼神，她从那样的眼神里看到了爱、看到了执着，她也羡慕过那样执着的爱，她不想成为拆散二人的恶人。


    但她嘴笨，而且长年累月的乖巧已经不知让她不知道怎么反驳母妃的话语了，云贵妃一句接一句努力说服她，嫆菁宁根本插不上嘴，她被说得越来越难过，心里的不愿意越来


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    越多，最后，她抹着泪说：


    “我就是不嫁！”说完，她就一溜烟跑出去了。


    “欸？这孩子……”云贵妃见女儿跑出去了，无奈地叹了一口气，“我也是为她好，怎么这么任性。”


    嫆菁宁不管不顾地跑了出去，等到跑出了云贵妃的宫殿她才发现自己根本无处可去，她在宫里除了母妃其实根本没有可依靠的人，太子太傲，总是奚落自己，她怕太子，四哥又太冷，虽然也会帮忙，但嫆菁宁没法和四哥说这种事。


    两个伴读也都各自归家了，嫆菁宁想了半天，脚步一转，去了玉湖宫。


    棠落正在书房画画，她最近看了一本西方的画册，甚为喜爱，正在苦心钻研西方的绘画技巧。


    自从鸢飞去晋城后，棠落也担心出事，已经一两个月没有出过玉湖宫了，整日就待在书房绘画，此时听到紫瑶来报，说七公主过来了，她还有些诧异。


    等棠落见到眼泪汪汪的嫆菁宁之后，就更为惊讶了，“怎么了这是？谁欺负你了？怎么哭成这样。”


    往日疼爱自己的母妃丝毫不在乎自己的想法，自顾自就要让自己嫁给心有所属的男人，贴身伺候的宫女也一再劝她母妃是为了自己好，根本就没有人能理解自己，此刻嫆菁宁听到棠落真心的关怀，再也绷不住了，哇哇大哭着扑进了棠落怀中。


    “棠落姐！”


    “姐姐在，姐姐在，出什么事了？”棠落温柔地拥着嫆菁宁，从紫瑶手上取来温热的巾帕擦去嫆菁宁脸上的泪水，


    “没事的啊，不管发生什么我们一起想办法好不好？别哭了别哭了，再哭就真成小花猫了。”


    嫆菁宁的眼泪还在落，一边打着哭嗝一边说：“是……是嗝母妃……她……她让我…嗝！嫁给……嗝！嫁给秦远征！”


    棠落顿了一下，眼神有些飘忽，上辈子云贵妃也打算让菁宁嫁给秦远征来着，后来是自己去找了姐姐，姐姐为了自己和远征的婚事还得罪了云贵妃，但她记得菁宁上辈子并不反感这桩婚事，怎么这辈子哭成这样？


    棠落小心翼翼地问：“你哭成这样是不想嫁给秦大人还是因为别的？”


    听到棠落这么问，嫆菁宁又难受又气愤，气得连嗝都不打了，


    “我当然不想嫁给他！秦大人喜欢的是你！我怎么会明知他喜欢你，还非要嫁给他！”


    “棠落姐，难道你以为我是那些话本里仗着身份拆散别人的坏公主吗？我才不是，菁宁才不是坏人！”


    “不是，不是，是姐姐误会了。”


    棠落赶紧给嫆菁宁道歉，搂着她连哄带劝，这才知道嫆菁宁这么伤心是因为云贵妃完全不顾她的想法，就想要乱点鸳鸯谱，这才惹得嫆菁宁“离家出走”。


    女儿“离家出走”了，母亲自然担心，云贵妃这边一直派人跟着嫆菁宁，看到她进了玉湖宫后，云贵妃才放下心来。


    一位年轻的贴身宫女问道：“贵妃，天色不早了，要不要去接公主回来？”


    云贵妃染着水仙花丹蔻的手指缓缓抚摸着花瓶中一支开得正好的海棠，眉眼深沉，不一会儿，她缓缓笑道：


    “去，当然要去，不仅要去接公主，你一道请棠落过来，本宫得好好感谢感谢她。”


    等贴身宫女离开后，她取出了那支海棠放到另一尊玄色花瓶里，对身边年长的女官说道：“你去请太子过来，就说本宫有要事相商，可解他心头大患。”