萧驸马顾不得礼仪，惊呼道：“啊？陛下，臣甘愿罚俸，但眼下户部繁忙，万万不可闭门啊！”


    开玩笑，户部度支的差事多抢手啊，他若是闭门思过一月，将来回去哪里还有他的位置？


    “你是在质疑朕的决定？户部缺了你还转不动了？！”瑞昌帝目光冰冷。


    萧驸马不敢再多言，只能慌忙告退。


    瑞昌帝看着他的背影，神色晦暗。


    没错，一个月后，户部不会再有萧驸马的位置...


    此人虚有其表，若不是长姐在他夺嫡之路相助甚多，怎会重用这个姐夫？


    如今他稳坐宝座十几年，一些没本事的人，该下去了。


    思及此，皇帝神色缓和了许多。


    他重新向陈正希，展露笑容：“让陈公子见笑了。闻大小姐深明大义，主动补缴国税，朕心甚慰。你陈家忠君体国，实乃朝廷柱石。”


    陈正希躬身行礼，不卑不亢。


    “陛下圣明。草民与表妹皆感念皇恩浩荡。表妹年幼失怙，如今能得陛下主持公道，免受无妄之灾，陈家上下铭感五内。”


    皇帝满意地点头，提起了另一件事。


    “听闻陈家大小姐蕙质兰心，颇有你母亲庄雨眠的风格。说起来，朕的三皇子年岁相仿，且性格温厚，品貌兼优。不知陈家可有兴趣，与朕结个儿女亲家？”


    陈正希心中了然，皇帝果然打起了联姻的主意。


    他面上露出恰到好处的谦逊，以及一丝为难。


    “陛下厚爱，草民惶恐。只是…舍妹的性情确实和母亲一般，有自己的主张，此事还需问过她本人和长辈的意见，还请陛下见谅。”


    皇帝眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去。


    他朗声笑道：“没错，强扭的瓜不甜，回去问问令妹的意见，也跟家中长辈商量商量，再给朕一个答复。”


    “是，草民定然尽快去信询问舍妹和长辈，给陛下确切的答复。”


    陈正希回到陈宅，闻星洛也在。


    皇帝的速度倒是快，估计是在他进宫时，已经下令将人送了回来。


    他将皇帝对萧驸马的处罚详细说了一遍，而后拿出了一幅画像。


    “母亲，圣上欲结姻亲，此乃三皇子，看中了锦初。”


    “三皇子？”


    庄雨眠和闻星洛同时惊呼。


    三皇子宇文旭光现年十七岁，乃是熹贵妃所出，论才能、论声望都比太子强许多。


    所以，他是太子的眼中钉。


    而宠冠六宫的熹贵妃是皇后的肉中刺...


    若是答应了这门亲事，等于是整个陈家站队三皇子。


    这是极大的风险。


    这些，陈正希母子都考虑到了。


    陈家三百多口人，下面做事的人更是有上万名。


    若是一个不慎，会血流成河的...


    庄雨眠盯着三皇子的画像沉思许久，终究是摇了摇头。


    “三皇子龙章凤姿，可皇室之人再优秀，也绝非商贾之女的良配。”


    她想起了闻星洛的母亲，那么璀璨夺目的江南明珠，嫁入侯爵之家，落得那样的下场...


    她可不想自己的女儿也嫁入高墙深院，为了男人欢心与其他女子都得头破血流。


    陈正希没有表态，看向闻星洛，“阿洛，你怎么看？”


    闻星洛没想到这种事会征询她的意见，她屏退所有伺候的人，让沉壁静影守着门，才讲了自己的看法。


    “舅母，表兄，若是表妹本人见过三皇子，也有意。我是支持联姻的。”


    庄雨眠有些讶异，示意她继续说。


    “这些话，只能关起门咱三人说。其实，当今太子才学不高，品行堪忧，瑞昌帝对他不甚满意。而三皇子雄才大略，仁厚却不失魄力。皇帝给二人的栽培不相伯仲。”


    陈正希母子闻言，神情严肃了许多。


    “太子外祖定国公暗中结党营私，培植私属势力，从科举取士到官吏任免，处处插手，妄图操控朝堂格局。这些事皇帝是知情的，对国公府不满已久...”


    陈正希与母亲对视一眼，深感震撼。


    他低声问：“阿洛，你...你是如何得知这些？”


    闻星洛浅笑摇头，没正面回答这个问题。


    “三皇子的生母熹贵妃与皇帝有着青梅竹马的深厚情谊，情投意合，深得圣宠。”


    “其家族在朝堂上根深叶茂，朝中大多文臣皆为其家族门生故吏。太傅家的影响力不仅局限于文臣，还渗透进了军中力量，包括辞安麾下的军师亦是太傅的弟弟。”


    “若论人品和能力，三皇子母子远胜于太子母子。背后的势力表面上是太子党更强，但其实是旗鼓相当。”


    “太子此人若继承大统，只怕天下百姓没有好日子过，商贾自然是第一批被剥削压迫的对象...”


    “若是陈家站队三皇子，我和辞安必定支持，太子之位不是不可易主，而表妹稳坐凤位，陈家未尝不能走入朝堂，从巨富变成又富又贵！”


    闻星洛的话如同一块巨石投入平静的湖面，在陈正希和庄雨眠心中激起了滔天巨浪。


    皇权更迭、储位之争、家族兴衰……


    这些沉重而隐秘的话题，竟被一个少女如此清晰、冷静地剖析出来，甚至带着一种洞悉未来的笃定。


    陈正希目光灼灼地看着闻星洛，心中惊疑不定。


    “阿洛，你……你如何能知晓这些朝堂秘辛？”


    太子结党、定国公揽权、甚至太傅人脉……这些绝非寻常闺阁女子所能接触！


    他并非不信表妹，而是这信息量太大、太核心了。


    闻星洛垂下眼帘，长长的睫毛掩去眸中一闪而过的沧桑与痛楚。


    她该如何解释？


    说她曾经历过那场血腥的夺嫡，最终将草包太子推上宝座，自己坐上后位又惨遭毒杀？


    说她从地狱爬回来，带着前世的记忆？


    最终，她只是轻轻摇头。


    “表兄，舅母，有些事，我无法言明。你们只需知道，我所言非虚。但请相信，我绝不会拿陈家的安危开玩笑。”


    庄雨眠深深地看着闻星洛，那双清澈的眼眸深处，似乎藏着远超年龄的沉重与智慧。


    也听儿子说过，闻星洛在侯府步步为营的手段……


    她伸出手，紧紧握住闻星洛微凉的手，“好，舅母信你。”


    她母子内心也认同，闻星洛说得有道理。


    陈家很富，富得小心翼翼。


    陈家子弟也不是没读书，反而因为家资丰厚，很多弟子都饱读诗书，更有才华出众者。


    就如陈正希，他的才华若是下场考试，头几名也是可以争一争的。


    庄雨眠幽幽叹气，“但陈家有祖训，专心经营生意，不科考，不为官。”


    闻星洛讶异问道：“舅母，可知为何？”