“不愧是首长，还是你明白！”温知念摇头轻叹，眼底满是感慨，“我家垒哥啊，就是太实在了。”


    “他总是这样，刀子嘴豆腐心，做好事不留名，连张婶子这个亲妈的都要误解他的用意，唉，做个一心为弟弟着想的好哥哥，真的好难。”


    赫连垒苦笑一声，“念念，你别为我难过，只要老二能坚持住，锻炼好身体，拥有钢铁般的意志，事业有成，承担起家里的责任，我受点委屈不算什么的。”


    “我，我没有……不是这样的！”张丽芳没料到大儿子竟然为了二儿子如此煞费苦心。


    她看看赫连垒，又看看赫连戍德，张口结舌地说不出一句完整的话来。


    最后目光切切地看向赫连凯，“阿凯，你看大哥都这样说了，你就……就帮帮忙，这……也是为了你好。”


    说完，想到他身体不是太好，又补充了一句，“你先试试，如果实在挑不动，就……”


    温知念忙接话，“就多锻炼锻炼嘛！”


    她侧目看向小林，“小林，赫连凯同志第一次打水，还不太会，别把我家水桶给摔坏了，你跟着过去指点指点。”


    “收到，嫂子。”


    小林热心地帮赫连凯把扁担放在肩膀上，还帮他调整了一下姿势，“走吧，赫连凯同志，不用担心，有我在，保管你完成任务。”


    话都说到这个份上，赫连凯只能担着水桶，跟在小林身后往水井的方向走去。


    他第一次担东西，扁担一放在肩膀上就感觉硌得生疼，两只水桶也根本不听使唤，不是撞前腿，就是撞屁股，一路叮叮铛铛，砰砰锵锵地。


    路上还有不少歇凉的大娘婶子们，看着他怪异的挑担姿势，指指点点，嘀嘀咕咕。


    在远处指点还不算，有那热心的，还跑过来上手帮他纠正。


    “背不要挺这么直，放松一点，这么僵硬做什么？”


    “膝盖弯一点，让你弯一点，你蹲下去做什么，要在这里拉屎吗？”


    “你的手呢，手呢？握着这里呀，不握着当然要晃呀！”


    打水的时候也有人说，“桶底这么直接下去，能打上来水吗？还戴个眼镜呢，这都不懂。”


    “没吃饭呀你？用力点，哎哟，你这看准点呀！这还是新桶呢，撞坏不得花钱买新的，真是个败家子。”


    在大家的帮忙下，才打好两桶水，都还没往回挑，赫连凯已经累得浑身是汗，气喘如牛……


    挑的时候，那更有说头，“蹲着，腿叉开点，背要圆，胯要开，顶着这么个大高个，担子都不会挑！”


    “呀！你起那么快做什么？好不容易打的水又洒了这么多出来，浪费不？”


    “担这么点水都走不稳，你这还算是个男人吗？边走边洒，你当你是洒水车呢？到家还能剩下一泡猫尿不？”


    赫连凯身心备受摧残。


    方瑾慧终究还是放心不下她的真爱，跟张丽芳一左一右站在院门口，满脸担忧地张望着前方。


    赫连凯刚摇摇晃晃地出现在路口，她们就立马迎了上去，一人帮忙提左边，一人帮忙提右边。


    “阿凯，是不是很重，妈帮你使点劲儿。”


    “阿凯，你该少挑点的，这水桶真重。”


    “真是慈母多败儿啊！”温知念悠悠地叹息，“一个老娘不够，还加个“新娘”。”


    她轻拍赫连垒臂膀，在对方看过来时，挑眉一笑，“你家二弟是不是胃不太好啊？只能吃软饭……”


    赫连垒深吸一口气，无奈道：“唉，可能是吧！”


    赫连戍德闻言，走过去见三个人累得呼哧带喘的，才带回来小半桶水，倒时水缸就铺了个底，气得眉心跳了跳，“你们俩都不许再帮他，实在是闲得慌，就去把屋里收拾一下。”


    “不用，不用，我屋里收拾得很好。”温知念连忙拒绝，她可不想这两个女人进她的屋。


    张丽芳和方瑾慧刚松了一口气，打算偷偷陪赫连凯去打水。


    就听赫连垒热情的说：“念念，我们后院的土不是还没翻完吗？”


    温知念语气焦灼，，“是啊，还长了好多杂草，把菜苗都给挡住了，我们可能没有菜吃了！”


    赫连垒宽慰道：“放心，我们有人帮忙。”


    他转头望向张丽芳，“妈，你这会儿反正闲着也是闲着，带老二家的去帮我们翻下地，拔下草呗！就当锻炼身体了。”


    “我哪里会做这个呀？”


    张丽芳连退两步，却被赫连戍德一把拉住，“对，你和瑾慧也该锻炼锻炼了，我陪你们一起去。”


    方瑾慧急道：“天都黑了，都看不见。”


    “没事，我去帮你们拿手电筒。”齐承霄动作迅速，从屋里拿了两个手电筒出来，还打开示意了一下，“亮着呢，保管不耽误你们锻炼。”


    于是，小院这边，前头小林监督赫连凯挑水，后院齐承霄监督另外三人翻地，拔草。


    其实，只需要监督两个女人，赫连戍德早些年参加过开荒，就是后面当了首长的这些年，也每年都会去帮忙割麦收玉米。


    干起活来，也是一把好手。


    “那是菜苗，菜苗，你拔错了，明天去买新的来补上啊！”


    “对，就是那个草，长得最快，拔了它！”


    “不就是有点细绒刺嘛，这就把你手扎烂了，你那手是豆腐做的啊？”


    张丽芳和方瑾慧累得满头大汗，头发衣服上都是泥土和草梗，两个人又累又气，真想撂挑子不干了。


    偏偏陈大蓉还带着一群老娘们儿，小媳妇儿蹦跶过来看热闹。


    “丽芳，你这个妈当得可真是上心，大晚上还带着儿媳妇过来帮忙。”


    陈大蓉单脚着地，扶着栅栏笑得见牙不见眼，“就得这样，你家老大小两口多不容易呀！你多帮帮他们，他们都记着你的好呢！”


    张丽芳气得头脑发昏。


    他们不容易？


    他们有什么不容易的？


    不容易的是她好不好？


    她活了这么大岁数，从没做过农活，现在一把年纪了，还大晚上的来拔草。


    这后院虫子也多，一个不小心就往眼睛、鼻子里钻，她都要被折腾死了。


    连带着把方瑾慧也恨上了，如果不是她多嘴，赫连戍德这个狗男人怎么会提议全家过来看望老大？


    都在忙，只有温知念和赫连垒闲了下来，先前张丽芳还想把她也喊上一起来着。


    但赫连垒说，“妈，我这还需要我媳妇照顾呢！你就受个累，儿子记着你的好。”


    到这会儿，张丽芳也算是回过神来了，老大就是故意的，故意要折腾她。