“哪、哪有什么喜欢的人？你小孩子家家的不要乱说……传出去，对人家姑娘家名声不好。”齐承霄耳根倏地红了，慌忙转身佯装整理贺礼，声音都透着一丝慌乱。


    都担心影响对方名声了，那八成是真有其人！


    温知念拉着他不放，眼睛亮晶晶地追问：“哥哥～～你就告诉我嘛！我嘴可严了，保证不说出去。说不定……我还能帮你探探对方的心意呢！”


    齐承霄猛地回头，整张脸连带着脖子都红透了，结结巴巴地说：“这，这还能直接问的？”


    “放心，我会侧面打听的。”温知念一脸认真地点头，“绝对不让人看出来，更不会叫那位姑娘为难。”


    齐承霄又是一愣，眼睛都瞪圆了，“你怎么知道是位姑娘？”


    “不是位姑娘？”温知念惊得声音都变了调，“难道是个男的？”


    她脑子里闪过无数个念头，不会吧……难道她从一开始就猜错了？


    自家哥哥喜欢的不是贝尔婷，而是……


    她赶紧甩了甩脑袋，把这离谱的猜想抛开。


    “不是，不是！”齐承霄急得连连摆手，脸红得几乎滴血，“我、我还以为你早就猜了是谁……”


    温知念拍拍胸口，长舒了一口气——她倒是不反对什么，只是这转折实在太突然了。


    她重新凑近，俏皮地眨眨眼，“这么说，是我认识的人咯？可我在西北认识的人也不多呀……是医院的医生？护士？还是家属院谁家的妹妹，闺女？”


    “都不是……”齐承霄被她一连串的猜测弄得招架不住，终于投降，低声说道：“好了，好了，你别瞎猜了……我告诉你就是了。”


    在温知念满是笑意的目光注视中，齐承霄耳根通红，声音越来越小，几乎含糊不清，“其实就是……你在火车上认识的那个，贝尔婷。”


    “妹妹，你千万不要说出去啊！她压根不记得我了，只是我一厢情愿而已。”


    他深吸一口气，将认识贝尔婷的经过原原本本说了一遍。


    那是三个月前的事，他们营野外训练时，他所在的小队恰好驻扎在小天山牧场附近的林区。


    野外训练需要自己找食物，他那两天运气不佳，没捕到猎物，只能靠野果、草叶，甚至是虫子充饥。


    正当他饿得心里发慌时，一匹受惊的马闯入他负责的区域——马背上的姑娘摔伤了腿，正是贝尔婷。


    他上前给她简单包扎后，送她到安全地带。


    临别时，贝尔婷执意将自己的干粮袋塞给他当作谢礼。


    回到营地后，他嚼着干粮袋里的肉干和奶疙瘩，当时就觉得，这个姑娘简直就是上天派来拯救他的仙女，像丛林里走出来的精灵。


    回部队后，都时常想起临别时，她颊边可爱的酒窝。


    齐承霄说到最后，眼底闪过笑意，脸上竟浮现一抹羞涩。


    温知念懂了，他这是真的动了心。


    “既然你们三个月前见过，那她怎么不认识你？”


    齐承霄眉目英挺，绝不是让人见之即忘的长相。


    齐承霄无奈的笑了笑，“她不认得我很正常，我们野外训练时脸上都涂满了油彩，再加上我好几天没洗脸，浑身又脏又臭，怕是亲妈都认不出来……”


    温知念顿时恍然大悟，“原来是这样！”


    她笑眯眯地拍拍他的肩膀，“哥你别担心，贝尔婷之前跟我说过，等我空下来给她打电话，还可以去他们牧场学骑马。到时候我悄悄帮你探探她的口风！”


    齐承霄忙叮嘱她，“打听可以，但绝对不能让她为难……”


    温知念一拍胸脯，保证道：“放心啦！你妹妹我办事，你放一百个心。贝尔婷也是我的好朋友，我怎么会给她找麻烦？”


    晚饭时，全家人围坐在餐桌前。


    张丽芳一觉睡到天色擦黑才慢悠悠地走出房门。


    方瑾慧和赫连凯下午被单位临时叫走，赫连戍德则陪聂淮山夫妇巡视了军区，忙了一下午，老爷子也全程陪同。


    几人都是临近晚饭时分才匆匆赶回来。


    张丽芳见桌上摆着的，都是从食堂打来的饭菜，顿时拉下脸，不满道：“家里这么多人，怎么还去食堂买？就不知道自己煮……”


    “是啊，丽芳，我的好儿媳妇。”老爷子忽然撇着嘴，眨巴着眼睛看向她，“你是不是对我这个老头子有什么意见？我这好不容易来一趟西北，你就不能亲手煮顿饭给我吃？”


    “爸，我哪敢啊？”张丽芳涨红了脸，急忙辩解，“我说的是……”


    见她那眼珠子又要瞟向温知念，老爷子心下一沉，当即截住她话头，“你要说谁？这一大家子人个个都有正事要忙，总不能让我这老骨头动手吧？”


    “哦——你是说两个孙媳妇？”他语调一扬，带出几分不满，“那你这个婆婆也太苛刻了，哪有新媳妇才进门就催干活的？”


    “当年你嫁进来，我和你妈可从来没有这样为难过你，你这套规矩，难道是从张家带过来的？”


    张丽芳被说得脸青一阵红一阵，“爸，你这话也太……”


    “吃饭就好好吃饭，哪来的那么多话？”赫连戍德不满地瞪了她一眼，转而热情地招呼齐承霄，“小齐，千万不要客气，就当自己家一样啊！”


    一顿饭下来，张丽芳几次三番想挑刺找茬，都被老爷子用警告的眼神生生压了回去。


    晚饭后，张丽芳刚张口喊出“温知念”三个字。


    赫连垒猛地抬手——“啪”一声脆响，一记耳光狠狠扇在了赫连凯脸上！


    赫连凯整个人被打得歪过头去，左边脸颊迅速红肿起来，几道指痕清晰可见。


    “赫连垒！你疯了！凭什么打你弟弟？！”张丽芳与方瑾慧几乎同时惊叫出声。


    张丽芳猛地站起，声音尖利刺耳。


    方瑾慧扑到赫连凯身边，见他嘴角渗出血丝，顿时怒不可遏，“赫连垒，你还是人吗？当着全家人的面这样打阿凯！”


    赫连戍德也看过来，眼神带着责备，“阿垒，你是大哥，有什么好好说就是，非要动手？”


    老爷子眉头紧锁，语气沉稳，“阿垒不是不讲道理的人，这其中肯定是有什么缘由。”


    “爸！他都当着我们的面打小凯了，还能有什么理由？”


    张丽芳见二儿子嘴角都淌血，老爷子还帮着老大说话，更加气急败坏，“他今天要是不说出个所以然来，我绝饶不了他。”


    “赫连垒，你竟敢打我？”赫连凯目眦欲裂，抓起桌上的茶杯就要砸过来。


    赫连铮眼疾手快，一个箭步挡在大哥身前，齐承霄也立刻起身护在赫连垒面前。


    “用不着。”赫连垒轻轻推开两人，冷眼看向面目狰狞的赫连凯，“我为什么打他，他自己心里清楚。”


    他声音低沉而冷硬，每一个字都像是从齿间碾出，带着不容置疑的力量，目光如淬火的钢铁，沉沉压向每一个人，“我的话，只说这最后一遍。”


    他伸手将温知念的手握入掌心，语气变得温和而舒缓，“温知念是我的妻子，她不嫌弃我是个废人，肯嫁给我，是我赫连垒天大的福份。”


    “从她点头那日，我就发誓——任何人，都休想让她受分委屈。”


    “就算是你们，我的血缘至亲，也不行！”他语锋骤转，冰冷的视线扫过张丽芳，最终钉在赫连凯脸上。


    “妈三番五次寻恤找事，就连今天这样的日子也不消停，哪一回背后没有赫连凯和方瑾慧的影子？”


    他眉目一沉，脸上掠过一丝嘲弄，“爸妈，你们要偏心，要我忍让，可以，谁让我是你们的儿子呢！”


    “但让知念让，让知念忍，绝对不行。”赫连垒声音陡然拔高，字字斩钉截铁，砸在每个人的心上，“她是因为我才踏入这个家门！谁再敢欺她，慢待她，就别怪我翻脸不认人。”