雁门关下，二十万京畿大军的营盘，如同一座巨大的钢铁森林，连绵十数里，旌旗蔽日，肃杀之气直冲云霄。


    然而，此刻这座森林的内部，却暗流涌动，充满了不安与躁动。


    元帅带着百名亲卫，去祭奠一个死人，已经去了整整一个上午。


    期间，山顶隐约传来了哭嚎，甚至还有兵刃交击之声，然后，便再无消息。


    各种猜测和流言，如同野草般在士兵之间疯长。


    “听说了吗？山顶打起来了，北风骑那帮蛮子设了埋伏！”


    “元帅怕是凶多吉少了！”


    “北风骑要造反，他们要为王战报仇！”


    恐慌在蔓延。


    中军大帐内，几名京畿大营的副将、总兵，个个面沉如水，急得如同热锅上的蚂蚁。


    “不能再等了，再等下去，军心就要彻底乱了！”一名性如烈火的总兵猛地一拍桌子。


    “立刻整军上山，若是国公爷有半点差池，我等便踏平北风骑大营，将他们碎尸万段！”


    “不可轻举妄动！”另一名较为年长的副将连忙制止。


    “北风骑战力强悍，又占据地利，贸然开战，正中对方下怀！我等二十万大军，一旦陷入内战，北境防线将彻底崩溃，谁能担得起这个责任？”


    争吵不休，谁也说服不了谁。


    就在这剑拔弩张之际，帐外突然传来一阵骚动，紧接着，是山呼海啸般的惊呼声，那声音里充满了震惊、恐惧，以及难以置信。


    “怎么回事？”帐内众将脸色一变。


    不等他们派人去查探，一名亲兵已经连滚带爬地冲了进来，他的脸色煞白，指着帐外，结结巴巴地，一句话都说不出来。


    “慌什么，天塌下来了不成！”那总兵怒喝一声，一把推开亲兵，大步流星地冲出帐外。


    然而，当他看到眼前的景象时，他整个人，瞬间石化。


    只见远处通往山顶的官道上，两队人马，正缓缓行来。


    为首两人，并辔而行。


    一人，白发苍苍，身着素服，正是他们翘首以盼的元帅，英国公张维。


    而另一人……


    另一人身形挺拔，面容俊朗，嘴角噙着一抹淡然的笑意。


    他穿着一身普通的兵服，却自有一股睥睨天下的气势，仿佛他才是这二十万大军真正的主人。


    那张脸


    那张无数次出现在军情塘报上，被誉为大夏军神，让所有将领又敬又畏的脸。


    镇北王王战！


    “轰！”


    仿佛一道天雷，在二十万大营所有人的脑海中炸响。


    无数士兵，揉着自己的眼睛，怀疑自己是不是在白日做梦。


    那个已经风光大葬，被皇帝追封，引得匈奴人打着复仇旗号入关的镇北王，竟然活生生地，和他们的元帅走在一起！


    这到底是怎么回事？


    整个世界，仿佛都在这一刻变得荒诞不经。


    王战与张维，就在这二十万道呆滞、惊骇、迷茫的目光注视下，一路来到了中军大帐前的点将高台。


    张维的脸色，平静得有些可怕。


    他翻身下马，走上高台，目光扫过下方那一张张错愕的脸，深吸一口气，用尽全身的力气，发出了他这一生中，最艰难，也最重要的一道声音。


    “奉陛下密诏，镇北王王战，为诱杀国贼安王一党，行假死脱身之计。如今奸佞已除，王爷忍辱负重，功在社稷！”


    “今匈奴犯边，北境危急。本帅与王爷，将合兵一处，共同指挥，荡平匈奴，扬我大夏国威！”


    他的声音，通过内力加持，传遍了整个军营。


    每一个字，都像是一记重锤，敲在所有士兵的心上。


    假死之计？


    奉陛下密诏？


    整个军营，先是死一般的寂静，随即，爆发出山崩海啸般的哗然。


    原来是这样！


    原来这一切都是陛下的惊天大局！


    这个解释，是如此的合情合理，又是如此的让人热血沸腾！


    它瞬间驱散了所有的恐慌和疑虑，将王战的欺君之罪，变成了为国忍辱的无上忠诚。


    士兵们不懂复杂的权谋，他们只知道，他们的军神没有死，他们的元帅没有叛国，他们不是来打内战的，他们是来打匈奴的！


    “王爷威武！”


    “陛下圣明！”


    不知是谁，率先喊出了第一声。


    紧接着，二十万人的欢呼声，如同雷鸣，响彻云霄，震得整个雁门关都在颤抖。


    王战站在高台之上，看着下方那一张张由迷茫转为狂热的脸，他的脸上，依旧是那副淡然的笑容。


    他知道，从张维说出那番话开始，这二十万大军，就已经姓王了。


    ……


    三日后。


    一封由英国公张维和镇北王王战联名，加盖了两人帅印的八百里加急奏折，被送入了京城，摆在了太和殿的龙案之上。


    彼时，皇帝正与满朝文武，商议着如何应对北境可能出现的兵变。


    当太监总管用尖细而又颤抖的声音，念出奏折内容的时候，整个宏伟的太和殿，陷入了死一样的寂静。


    所有官员，包括那位刚刚从病榻上被抬回来的老宰相裴正，都如同被雷劈了一般，呆立当场。


    奏折的内容，堪称一篇千古奇文。


    文中，王战用最谦卑恭敬的言辞，痛陈自己为国锄奸，不得已行假死之策的苦衷。


    接着，他用最华丽的辞藻，歌颂了皇帝陛下的神机妙算与天威浩荡，称赞陛下派英国公率大军前来，是算无遗策，正是这二十万天兵的降临，才让他得以死而复生，并一举击溃匈奴主力，斩杀左贤王屠满。


    奏折的最后，他更是惶恐地表示，匈奴虽败，但余孽未清，草原动荡，北境不可一日无重兵。


    他恳请陛下，允许他与英国公，暂时统领这二十万大军与北风骑，继续镇守北境，为陛下永绝边患，开创万世太平。


    整篇奏折，滴水不漏。


    它将所有的功劳，都推到了皇帝的头上。


    它将一场欺君罔上的滔天大罪，描绘成了一出君臣合心，共演好戏的千古佳话。


    它给了皇帝至高无上的荣耀和脸面。


    同时，它也拿走了皇帝最想要的东西，兵权。


    “好，好一个镇北王！”


    老宰相裴正看着那份奏折，浑身颤抖，他不知是该哭还是该笑，最后，竟又是一口鲜血喷出，再次昏厥了过去。


    满朝文武，面面相觑，噤若寒蝉。


    他们都是人精，哪里看不出这封奏折背后那赤裸裸的威胁与绑架？


    所有人的目光，都小心翼翼地，投向了那至高无上的龙椅。


    龙椅上，皇帝的面色，平静得可怕。


    他没有暴怒，没有咆哮。


    他只是静静地看着那份奏折，许久许久。


    然后，他笑了。


    那笑容，很灿烂，灿烂得让所有人都感到一股刺骨的寒意。


    “好！”


    皇帝猛地一拍龙案，站起身来。


    “王爱卿忠勇可嘉，英国公老成谋国，此二人，皆乃我大夏之擎天玉柱！”


    “传朕旨意！”


    皇帝的声音，洪亮而威严，响彻整个大殿。


    “镇北王王战，死而复生，力挽狂狂澜，功盖当世，加封为北境亲’，食邑万户，节制北境一切军政要务，赐金书铁券，可便宜行事！”


    “英国公张维，辅佐有功，加太子太保衔，赐蟒袍玉带！”


    “全军将士，一体封赏！”


    一道道封赏的旨意，从皇帝的口中，流水般地颁布出来。


    满朝文武，尽皆跪伏，山呼万岁，声震寰宇。


    仿佛，这真的是一场君臣相得的盛世景象。


    然而，当所有人都退下之后。


    空旷的大殿里，只剩下皇帝一人。


    他脸上的笑容，瞬间消失，取而代之的，是如同万年寒冰般的阴冷。


    他缓缓走到大殿中央，看着北方，那双曾经掌控天下苍生命运的眼睛里，第一次，流露出了名为无力的神色。


    他感觉自己，就像一个被关在华丽囚笼里的囚徒。


    而那个囚笼，就叫龙椅。


    他赢了面子，赢了天下人的赞誉。


    但他输了里子，输掉了整个北境。


    他亲手，为自己，养出了一头再也无法关进笼子里的猛虎。


    “王战。”


    皇帝低声念着这个名字，仿佛要将它嚼碎在嘴里。


    “朕记住你了。”