刘勋的车队，像一条灰色的长龙，在北境大营士兵们的注视下，缓缓驶离。


    带走的是两个烫手的假地雷，留下的是堆积如山的希望。


    工坊区，彻底成了禁地。


    王战从全营挑选出最可靠的百名老兵，将这里围得水泄不通。


    日夜赶工之下，一颗颗黑色的铁疙瘩被源源不断地制造出来。


    然后悄无声息地运往关外，由周平带领的斥候小队，按照王战绘制的图纸，埋设在匈奴人最可能经过的几条路线上。


    一张死亡之网在夜色的掩护下无声地铺开。


    “老大，匈奴人那边有动静了。”


    中军大帐内，周平风尘仆仆地赶回，他灌下一大口水，抹了把脸神情严肃。


    “我们的探马在关外七十里，发现了匈奴大军的踪迹。黑压压的一片，望不到头，看旗号是匈奴单于的王庭主力。”周平的声音有些干涩，


    “他们没有急着进攻，而是在搭建一座巨大的营地，看样子呼延赞的先锋部队，已经和他们汇合了。”


    “十万大军，终于到了。”李四的眉头拧成了一个川字。


    帐内的气氛，再次凝重起来。


    地雷虽然是奇兵，但终究是死物，不可能挡住所有匈奴人。


    一旦对方摸清了规律，绕道而行，或者用炮灰趟雷，接下来要面对的，依旧是一场惨烈无比的血战。


    而血战打的就是装备和兵员的素质。


    王战没有说话，他走到沙盘前，看着那代表着匈奴大军的黑色石块，像一团乌云压在雁门关的头顶。


    “孙大牛。”


    “俺在！”


    “去，把军中最好的铁匠都给我叫来，尤其是那个姓钱，脾气最臭的老头。”王战吩咐道。


    “啊？老大，你找他们干啥？地雷的外壳不是都造得差不多了吗？”孙大牛一脸不解。


    “别废话，快去。”


    很快，以一个名叫钱伯的干瘦老头为首的十几个铁匠，被带到了大帐。


    钱伯是军中资格最老的匠人，一手锻铁的绝活，在整个北境都赫赫有名。


    他脾气古怪，除了魏云老将军，谁的面子都不给。


    此刻，他揣着手，斜眼看着王战，一副爱答不理的模样。


    “不知统帅召我等前来，有何吩咐？”钱伯的语气不咸不淡。


    王战也不在意，他从怀里掏出一张画满了奇怪符号和图样的纸，递了过去。


    “钱老，我想请你帮我打一样东西。”


    钱伯狐疑地接过图纸，只看了一眼，眉头就皱了起来。


    “这是什么？”他指着图纸上一种反复折叠锻打的工艺流程图。


    “把两种不同的铁料，像揉面一样揉在一起，反复上千次？胡闹，简直是胡闹！”


    他把图纸往桌上一拍，吹胡子瞪眼地说道：“老夫打了一辈子铁，就没听过这么干的，铁料之中，杂质越多，钢性越差，这是三岁小孩都懂的道理。”


    “你把两种铁混在一起，还来回折叠，这打出来的不是神兵，是废铁！”


    其他几个铁匠也纷纷附和。


    “是啊，统帅，这法子闻所未闻。”


    “两种铁料的火候都不同，强行熔在一起，只会互相影响，最后变成一坨没用的铁疙瘩。”


    孙大牛在一旁听得云里雾里，他凑过去看了看图纸，挠着头问：“老大，这画的啥啊？千层饼吗？”


    “差不多。”王战笑了笑，他知道说服这些固执的匠人，光靠嘴是没用的。


    他走到钱伯面前，拿起那张图纸，语气平静却带着不容置疑的力量。


    “钱老，我知道这不合常理。但现在是非常时期，就当是我异想天开。”王战的目光扫过在场的每一个铁匠。


    “我给你们三天时间，用我北境大营最好的精铁，最好的焦炭，完全按照这张图纸上的方法，给我打一把刀出来。”


    “如果打出来的是废铁，所有的损耗，都算在我王战头上，我亲自去向镇南王请罪。”


    “但如果成功了。”王战的声音顿了顿，眼神变得锐利起来：“我保证，你们打出来的，将是这片土地上，前所未见的绝世神兵！”


    “我需要这种神兵，去砍断匈奴人的马腿，去劈开他们的盔甲，去保住我们身后这雁门关，保住我们所有人的命！”


    他的话像一记重锤，敲在每个人的心上。


    钱伯沉默了，他浑浊的眼睛死死地盯着王战，似乎想从这张年轻的脸上看出些什么。


    他能感受到，眼前这个年轻人身上那股疯狂而自信的气场。


    半晌，他像是下定了什么决心，一把抓起桌上的图纸。


    “好！”钱伯的声音沙哑而坚定：“老夫就陪你疯一次，要是真打出了废铁，你小子可别赖账！”


    “绝不赖账。”王战点头。


    “哼，走，开炉！”钱伯一挥手，带着一群半信半疑的铁匠，气冲冲地走向了工坊。


    接下来的两天，整个北境大营的西侧工坊，成了比地雷工厂更加引人注目的地方。


    巨大的风箱发出沉闷的呼啸，熊熊的炉火将半个天空都映得通红。叮叮当当的锤打声，昼夜不息。


    钱伯和他手下的铁匠们，几乎是吃住都在了锻造台边。


    他们按照王战图纸上的要求，将高碳钢和熟铁以特定的比例叠加在一起，加热，锻打，折叠，再加热，再锻打，再折叠……


    这是一个极其枯燥，且极其耗费体力的过程。


    第一天，他们失败了。


    因为火候没掌握好，两种铁料在锻打过程中出现了断层，直接成了一堆废料。


    钱伯气得差点当场砸了锤子，一辈子的名声差点毁于一旦。


    王战却没有任何责备，只是默默地送来了最好的酒肉，并根据自己脑海中的知识，对火候和锻打力度，提出了一些改进的建议。


    第二天，钱伯憋着一股劲再次开炉。


    这一次，他将王战的建议和自己毕生的经验结合在一起，小心翼翼地控制着每一个环节。


    当一块反复折叠锻打了上千次的刀坯，在水中淬火，发出嗤的一声时，所有人都屏住了呼吸。


    钱伯颤抖着手，将那块其貌不扬的刀坯从水中夹出。


    -经过简单的打磨，刀坯的表面，在火光的映照下，渐渐浮现出了一层奇异而瑰丽的纹路。


    那纹路，时而如行云流水，时而如盘旋的阶梯，时而又像夜空中闪烁的星辰，充满了神秘的美感。


    “这……这是……”钱伯瞪大了眼睛，他抚摸着刀身上那从未见过的花纹，像是看到了什么不可思议的奇迹，整个人都呆住了。


    “天底下，怎么会有这么漂亮的纹路？”


    “这真的是铁吗？简直比玉还美！”


    周围的铁匠们，也都发出了阵阵惊叹。


    他们打了一辈子铁，只追求坚硬和锋利，何曾想过一块铁能美到这种地步。


    “漂亮只是其次。”


    王战的声音，在众人身后响起。


    他走了过来，拿起那块尚有余温的刀坯，眼中闪烁着兴奋的光芒。


    大马士革钢成了！


    “真正的神兵，不光要好看，更要能杀人。”


    他将刀坯交到钱伯手中，下达了最后的命令。


    “钱老，用最快的速度，把它开刃装上刀柄。”


    “明天，我要让全营的人都看看，我们究竟打造出了一件什么样的怪物！”