豫州府，正厅。


    木窗四敞大开，奇花异草微微晃动，风卷着花草香灌进来。


    萧洄斜瘫在椅中，肩头松垮垮垮，单手拎起茶盏后喝了两口，便随手丢在案上，杯身倾倒，茶水漫溢也全然不顾。


    转而侧身，单手支颐，目光悠悠游移，末了凝在何瑾身上，忽而勾唇低笑，懒态尽显。


    他道：“何捕头可有婚配啊。”


    何余心往沉了沉。


    今日宋大人唤他们过来说是有大事商议，本想一声不吭躲过去，没想到这位燕王殿下开口第一句竟然问自己有没有婚配。


    她与这位除了堂上对峙外，好像没其他交集。


    她瞥眼对面正襟危坐的崔元灏，即便在不满，此刻也不能给大人添麻烦。


    她道：“未曾。”


    “真好。”他笑意散漫又放浪，似有若无地哼笑两声。


    “……”


    即使在好脾气，听到这轻浮的笑，也差点黑脸。


    “殿下无故纵态嬉笑，未免失了分寸。”崔元灏起身。


    “你也这样觉得吗？”萧洄并未回，而是越过他看向身后之人。


    来之前崔大人向她介绍过萧洄这次，说这人行事乖张，散漫无拘。


    若是与他对上顺着他话往下讲便好，不要逆着来。


    她又道：“未曾。”


    “看吧，何捕头都不觉得。”散漫飘忽逐渐聚焦，“她没意见那就是你对本王有意见？”


    “不敢。”


    萧洄闻言，眼尾轻挑，那笑意里渗进几分玩味的锐利。


    “崔大人不敢说得倒是恭敬，可本王却瞧不出半点这个意思。”说罢，眼风又悠悠转向何瑾，嘴角弧度深了些，“还是说，崔大人是觉着何捕头答不上本王的话，须得你来替她撑个场面。”


    “殿下说笑了，崔大人向来守礼，绝无冒犯之意。”林盛之忙起身，眯缝的眼里透出点光，“但有关孟案一事做的太过火，听说是遭遇刺杀从物品里推测出凶手来自豫州，故派他们二人前来调查，但实在过于闹腾，差点把天给掀了。”


    “要不是闹大，那秀才岂不是已人头落地。”萧洄抬眼，“灾民已安置妥当，没必要揪着不放。”


    “说得也是。”林盛之笑着点头，似有若无扫过崔元灏，“崔大人也是秉公办事，既然事态已平，那便不追究了。”


    呵，老狐狸。


    萧洄挑了挑眉，不动声色扫视两人脸上扫过，崔元灏神色如常的避开目光。


    离京前他与萧洄闹得很难堪，他想让自己娶他表妹。


    居心叵测，显而易见。


    与皇家结亲，相当于站队，他不想。


    没出这事前，他与萧洄关系不错，出了这事后针锋相对。


    在公务出纰漏时，萧洄第一个上奏请严惩。


    皇帝朝上说着不是大事，下朝就下旨将他贬至江州，成了个下州的小小知府。


    “人命关天不追就不追。”萧洄微微一笑，“我只是不明白，崔大人为何会亲自来豫州？”


    就知道他不会轻易放过，好在临行前与上官打好招呼，要不然又不知道会贬到哪里去。


    他从容不迫应对，谁知萧洄不打算放过，直言不讳道，“江州的官跑到豫州来查案，怕是嫌自己的乌纱幞头戴得太稳了吧？”


    这话说得很重，崔元灏一时难以招架。


    就在此时，脚步声从外头传来，不疾不徐。


    沈徽整了整衣袍，垂首步入，恭敬行礼。


    “草民沈徽，见过各位大人。”


    萧洄懒洋洋扫过去，从沈徽微低的头顶，看到他那身半新半旧的袍子，再到脚上那双沾了尘土的布鞋。


    就是这么个人把搅得天翻地覆，怎么看都觉得不真。


    “沈徽？”他语气平缓，听不出情绪，“我知道你，是个神童，五岁识文，十岁通经，年纪轻轻便已经在崔大人身旁做事，向来前途应当是一片光明。”


    后面的话与其是夸赞，倒不如说是阴阳怪气。


    话毕，便已经将目光收回，他继续晃着腿，喝着茶，没把这位神童放在心上。


    林盛之摆摆手，沈徽从容落座。


    他垂着头，落在灰扑扑的鞋上，厅内气氛比他预想中要轻松些。


    在这里萧洄还没离开豫州他并未感到意外，前两日在堂上吃的亏，不报复回来，晚上估计连觉睡不着吧。


    出乎他预料的是他的态度，在他印象里萧洄对自己仇视的人并不会只轻飘飘撂下不痛不痒的话。


    “沈徽。”厅内，静得可怕，林盛之看向下方，“你利用灾民扰乱刑场一事，有燕王殿下求情，本官不在追究。”


    “接下来你且在所了解一切和盘托出，遗漏半句亦或弄虚作假，定不轻饶。”


    沈徽先是面露惊讶看过萧洄，而后强装镇定，谢过他和林盛之后，便娓娓道来。


    “照你所说，在豫州这些时日并未查出重要线索。”林盛之缓缓开口，语气不如起初平和。


    “是。”


    林盛之不语，眼睛睁开些，慢悠悠打量一圈，“本官好像是传唤你与何余两人，她怎么不在。”


    他对这位在公堂之上公然质问萧洄，“卑微之辈，难道不能扬声于世”的姑娘，印象颇深。


    “孟斯远并未痊愈，草民便让她留于照料，独自前来回话。”


    萧洄静静看着他，眼底闪过鄙夷，明明是想贪功，独揽功劳，讲出来倒是那么好听。


    穷乡僻壤出来的小人物，果然上不了台面。


    崔元灏和这样的人混在一起，迟早被拖累的一事无成。


    林盛之瞄眼萧洄，这位大爷又怎么了。


    他缓缓开口，“既如此就起来吧。”


    沈徽起身，“谢林大人，她并非官府中人，一道来前讲不清前因后果。”


    “本王看她是个蛮厉害的神人，不管是不是官府中人，既然参与其中，那便请她来好好说说。”萧洄迅速接过话，这不是询问，而是直接下令。


    他话未说完，官差神色慌张地疾步而入，也顾不得礼仪，直接凑到林盛之耳边低语了几句。


    林盛之笑容凝固，那双总是眯着的眼睛睁开，闪过锐光。


    “知道了，下去吧。”


    他重新看向厅内众人，语气沉重，“刚得到消息，郑福安在牢房内，撞墙自尽了。”


    “什么？”崔元灏霍然起身，脸上满是震惊。


    像这般人最懂好死不如赖活着，主动寻死可能性不太大。


    看来是有人不想他们继续往下查。


    “死的倒是干脆。”萧洄对此倒是没表现震惊，他整理下衣袍站起来，“走吧去看看。”


    走到门口脚步一顿，事发突然请何余的两位官差还未离开，“先让那位神人去书房朝看郑大人尸首，本王到要看看她究竟有几分本事。”<


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    说完径直走向书房，林盛之眉头紧锁，面色难看至极，沉默良久他看向沈徽，“你暂且留在客栈，不得随意离开，随时听候传唤。”


    “是，草民明白。”沈徽躬身应下。


    他嘱咐完随即离开。


    正厅里只剩下沈徽和崔元灏。


    他也是阅人无数，大多人都读的懂，但唯独沈徽难懂，初次觉得不一般是在堂上，与何余竭尽全力解释相比，他反应过于淡然。


    后来带他去见沈迁，他父亲像条疯狗扑上来就对他拳打脚踢，他一动不动。


    即便是旧伤复发也是一声不吭。


    相处很久他才回过味来。


    沈徽没什么人味。


    也可能是经常与何余那般吵闹的呆在一起原因，显得他更静了。


    “沈徽。”他询问道，“郑福安在这个节骨眼上死，你信吗？”


    “回大人，属下不知。”他未正面回应，目前有更重要的事情，萧洄也好林盛之也罢，都绝非善类，他开口道，“燕王殿下让何余验尸，恐非善意，何余一介民女，卷入此事已是非同小可，如今直面朝廷命官之死，无论她看出什么，说不出什么，都可能引火烧身。”


    崔元灏当即明白沈徽的担忧。


    “本官即刻前往书房，务必护她周全。”他看了看沈徽，“林大人让你在客栈等候，你暂且安分待着，郑福安一死，这潭水更浑了，但也意味着尘埃落定，上面不会再让我们查了。”


    沈徽拱手，“属下明白。”


    崔元灏不再多言，整了整官袍，快步离去，方向正是府衙书房。


    郑福安的死像是投入平静湖面的石子，给本不平静的豫州又添了把火。


    回悦来客栈路上，经过巷子每个人都在跟他打招呼，其实不乏何余功劳，他其实不是话多的人。


    但何余话很多，认识的不认识的，都要拉着他聊两句，久而久之周边商户通过她也记住了他。


    在他印象中好像没感受过这么浓重的生活气息。


    “哟，郎君你才回来。”


    “嗯。”


    “小余大夫出门去买砚台了。”


    “砚台？”


    “对啊，刚才有两位官爷找她，我看他们是熟面孔才指的路，你要不要去看看。”


    沈徽心下疑惑。


    似乎为验证他这个想法，没多久，萧洄下令请何余的人来了。


    是两个生面孔。


    对啊，那两位是萧洄的人。


    怎么会是熟脸。


    他撞开两个正打算询问的官差，冲着那间笔墨铺子跑去。


    以前的他骨子里刻满高傲，重新经历一遭，不知道那时候为什么会有这样想法。


    明明过得这么惨。


    所以他变得冷漠，从一个极端走向另一个。


    他不在乎，不在乎任何一切。


    或许是经历过死亡的都是如此，对世间万物生不起一点感情。


    要想走到那个位置，想要复仇必须如此。


    他曾经不止一次想要杀了何余。


    第一次是在后山，他故意弄出动静，想借刀杀人，但看见她腰间挂着自己的荷包，怕牵连到自己，他出声阻止。


    第二次是绑架后在油菜地里，她后面跟着个小尾巴。


    ……


    但在她真正遇到危险时，心情十分复杂。


    总之不是开心，是恐慌。