第二天清晨，肯特是被一阵窸窸窣窣的声音吵醒的。


    他睁开眼，看见火花正蹲在他脑袋旁边，用那双圆溜溜的眼睛盯着他。


    小火狐的尾巴轻轻摇了摇，嘴里叼着一小块肉干——不知道是从哪儿翻出来的。


    “你……”肯特无奈地坐起来，“又从我包里自己翻出来偷吃的？”


    火花歪了歪头，把肉干往他面前递了递，仿佛在说“请你吃”。


    肯特看着那块沾着火花口水的肉干，嘴角抽了抽。


    “你自己吃吧。”


    火花似乎听懂了，立刻把肉干塞回进嘴里，欢快地嚼了起来。


    其实他故意在包里放了几块肉干也就是给小狐狸翻着吃的。


    毕竟这只小家伙就算因为是有灵智的魔法生物变成了杂食性但身为狐狸的肉食偏好天天喂它吃菌子也是真的难为它了。


    肯特爬起来，活动了一下有些僵硬的肩膀，昨天晚上其实睡的不太好……


    不是因为环境——这遗迹虽然古怪，但石室干燥平整，比帐篷舒服多了。


    是因为昨天晚上他忍不住用强化技能实验了一下那些劣化纹路能不能强化的事情。


    不过他也算犯了个蠢…挑了一个最简单的劣等发光纹路试了试…结果刻画出来的纹路亮了但没有任何优化的迹象。


    就在肯特已经失望的准备睡觉的时候才自己会想起来……


    好像…优化过的发光纹路……我已经有了…


    暗骂自己一生之后他也只能选择睡觉了毕竟第二天还要往下一个遗迹进发，他没再多的时间去尝试其他的纹路了。


    不过嘛…………有时候人就是越知道自己该休息的时候就越容易失眠了……


    然后…越失眠就越焦虑为什么睡不着，最后就造就了现在感觉浑身不舒服的肯特。


    他走到石室门口，朝外看去。


    两位教授已经醒了，正蹲在那个三倍重力室门口，在那里嘀嘀咕咕。


    “教授。”肯特走过去，“你们还在尝试研究？”


    阿尔方斯教授抬起头，眼睛里布满血丝，明显又是一个睡眠不足患者。


    肯特蹲下来，和他们一起看着那块砖。


    “能解析出来吗？”


    阿尔方斯教授沉默了一瞬。


    “难。”他叹了口气，“这些纹路太密集了，而且全部隐藏在石砖内部。我们能看到的只是表面的一小部分节点。想要完整理解这个系统……除非把整面墙拆了。”


    老怀特在旁边补充：“但你也看到了，这墙连辉金阶全力一击都留不下印子。拆？拿什么拆？”


    肯特点点头。


    他昨天就用鉴定技能试过了。


    鉴定反馈回来的信息，是一团乱麻。


    那些纹路层层叠叠，相互交织，根本理不清头绪。


    “那就先放弃吧。”他站起来，“我们还有六个遗迹要探索，不能在这里耗太久。”


    两位教授对视一眼，虽然满脸不舍，但也知道他说得对。


    “好吧。”阿尔方斯教授站起身，拍了拍膝盖上的灰，“至少我们把这里的坐标和这些重力室记录下来了。以后有机会，可以带更专业的设备来。”


    老怀特也站起来，恋恋不舍地看了最后一眼。


    “走吧走吧……眼不见心不烦，不过感觉等到时候把这个地城纳入王国之内后…力神的信徒会堆满这里…”


    ……………………………………………


    早餐的时候，众人围坐在一起。


    陈猛大口嚼着烤菌子，表情依旧痛苦。


    两位骑士——坐在稍远的地方，安静地进食。


    岩锤趴在门口，尾巴偶尔甩一下，对人类的幼稚行为表示不屑而且最让肯特不理解的就是…肉体生物是怎么做到只靠吃石头就可以生存的。


    “好了好了。”肯特放下碗，“吃完收拾一下，我们准备出发了。下一个目标，二十五层那个遗迹。”


    “二十五层？”陈猛眼睛一亮，“那不是更往下？会不会有正常生物了？”


    “希望吧。”肯


    特站起来“不过就算有也得先到了再说。”


    离开遗迹他们沿着魔虫族留下的通道继续向下。


    从二十三层到二十四层同样有一条垂直通道。


    只是这条通道比之前那条简陋一些。


    “看来这里不是它们的主要活动区域。”阿尔方斯教授一边走一边观察“越往下建筑越少说明魔虫族的控制核心在上层。”


    老怀特点头：“它们从二十二层向上扩张二十四层、二十五层这些地方可能只是狩猎区和前哨站。”


    坡道很长走了将近3个小时才看到出口。


    踏出出口眼前是二十四层。


    果然和教授说的一样。


    建筑明显少了。


    偶尔能看到一些零星的哨岗但规模比二十二层那些差了不止一个档次。


    通道也没有那么规整有些地方还是天然的岩洞只是被简单清理过。


    但——


    “还是没有生物。”苏文的魔力感知扫了一圈“和二十三层一样空的。”


    肯特沉默地走了一段忽然开口。


    “你们说魔虫族是怎么把一整层的生物都清空的？”


    陈猛挠头：“杀呗。还能怎么清？”


    “杀得完吗？”肯特反问“一整层


    肯特点头：“总不能它们还有什么没对我们人类用的手段吗？”


    林晓搓了搓手臂：“听起来怪可怕的。”


    小娅娜抱着火花往苏文身边靠了靠。


    一行人继续前进。


    走了大约两个时辰他们到达了二十四层通往二十五层的通道口。


    那是一个巨大的天然裂缝宽约二十米深不见底。


    裂缝上方架着一座石桥。


    桥的两侧矗立着两座哨塔。


    哨塔用灰纹石砌成约十米高顶部有瞭望


    台，侧面有射击孔。


    “霍…还有防御工事。格雷走上前，仔细观察，“这里应该就是它们控制范围的边界了。


    肯特抬头看着那两座哨塔。


    可以想象，曾经有魔虫哨兵日夜守在这里，监视着下方二十五层的一切动静。


    任何试图从下层入侵的生物，都会在这道防线面前碰得头破血流。


    “走吧。


    穿过石桥，沿着裂缝边缘向下。


    这里不再是魔虫族开凿的规整通道，而是天然形成的岩洞。


    岩壁上长满了发光的苔藓，把周围照得朦朦胧胧。


    空气中开始出现正常地城那种熟悉的气息。


    潮湿。


    还有——


    “有生物了。苏文忽然说，“虽然几乎就是我感知范围的极限，但确实有。


    肯特精神一振。


    “什么阶位？


    “大概是……铁阶到白银低阶之间。苏文仔细感知，“数量真的不多，还都躲在远处，不敢靠近。


    陈猛咧嘴笑了。


    “有肉了！


    林晓白他一眼：“就知道肉……现在开始我们就不能那么随意了，夏莉也要开始正常的探测任务了…还有这里的生物很有可能大部分都是我们不认识的不一定就可以食用。


    “有肯特在，怕什么。陈猛理直气壮，“他鉴定一下就知道能不能吃。


    肯特无奈地摇头。


    这家伙，把他当什么了。


    又走了半个时辰，周围的环境彻底变了。


    不再是光秃秃的岩石，开始出现各种植物。


    低矮的灌木丛。


    攀附在岩壁上的藤蔓。


    偶尔还能看到一簇簇颜色鲜艳的蘑菇。


    地面上开始出现小动物的足迹。


    还有远处传来若有若无的叫声。


    “这才像地城嘛。林


    晓深吸一口气，“之前那些层，干净得跟扫过一样，太压抑了。


    小娅娜也兴奋起来，抱着火花东张西望。


    火花似乎也感知到了久违的野外气息，从小娅娜怀里探出头，鼻子一抽一抽地嗅着。


    “先找个地方扎营。肯特说，“然后我去附近看看有没有能狩猎的。


    扎营的地方选在一处相对开阔的岩洞里。


    岩锤趴在洞口，巨大的身躯堵住了半个入口。


    格雷和艾莉丝在附近警戒。


    两位教授坐在火堆旁，又开始研究他们随身带的那些卷轴。


    肯特带上陈猛、林晓、张大山，以及死活要跟着的小娅娜和火花，一起出去狩猎。


    “我们要找什么？陈猛扛着剑，东张西望。


    “什么都行。肯特走在前头，“只要是能吃的。


    “那蘑菇算吗？


    “算…你还提蘑菇啊？看来还是没吃够是不是？


    陈猛立刻闭嘴。


    走了没多久，林晓忽然停下因为她远远的看见夏莉朝他们招手。


    “那边有动静。


    她指了指左前方的灌木丛。


    众人放轻脚步，悄悄靠近。


    拨开灌木，眼前的景象让所有人都愣住了。


    那是一群……生物。


    不，不能说“一群。


    因为只有一个。


    但那一个，比“一群还让人头皮发麻。


    它大约有半人高，身体像一只放大了无数倍的甲虫，覆盖着油亮的黑色甲壳。


    六条长满倒刺的腿，支撑着那沉重的身躯。


    头部有两根长长的触须，不停摆动。


    最可怕的是它的背部——密密麻麻地排列着数十个圆形的凸起，像是……


    “那是眼睛吗？小娅娜小声问。


    肯特仔细看了看。


    不是眼睛。


    是某种……囊状结构。


    【鉴定】发动。


    【岩背多目虫】


    【地城二十五层至三十层常见的大型昆虫类生物。成年个体实力约为白银低阶。背部的囊状结构是它的感官器官能感知周围的温度、湿度和空气流动。


    以真菌和腐殖质为食性格温顺遇到威胁时会喷射具有强烈刺激性气味的液体驱敌。肉质……】


    肯特顿了顿。


    【作为食材来说是绝品。肌肉纤维细腻脂肪分布均匀富含多种氨基酸和微量元素。


    经适当烹饪后口感介于龙虾和蟹肉之间


    绝品。


    肯特的眼睛亮了。


    “能吃吗能吃吗？”陈猛凑过来。


    “能。”肯特说“而且是绝品。”


    陈猛的眼睛也亮了。


    “那还等什么！动手啊！”


    “等等。”肯特拦住他“这东西会喷刺激性的液体小心别被喷到。”


    “怕什么我又不傻。”


    陈猛扛着剑就冲了出去。


    那岩背多目虫看见一个人类朝自己冲来立刻停下吃草的动作触须疯狂摆动。


    然后它转过身把屁股对准陈猛——


    “噗！”


    一股黄褐色的液体喷涌而出！


    陈猛反应快侧身一闪但那液体落在他脚边立刻冒起一股白烟。


    空气中弥漫开一股难以形容的气味。


    像是腐烂的鸡蛋混合了发酵的粪便再加点臭鼬的体香。


    “呕——”陈猛差点把早饭吐出来。


    林晓捂着鼻子躲得远远的。


    小娅娜直接把脸埋进火花毛茸茸的背上。


    火花拼命挣扎也不知道是被熏的还是被闷的。


    张大山面不改色但默默后退了几步如果可以他还不想清理沾满这种东西的盾牌。


    只有肯特不知从哪儿掏出两块布沾


    了水捂住口鼻，扔给陈猛一块。


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    “戴上。


    陈猛手忙脚乱地把布系在脸上，深吸一口气，还是能闻到那股味道，但至少能忍了。


    “妈的……这玩意儿……也太臭了……


    岩背多目虫见液体无效，又开始往后退，试图找机会逃跑。


    但张大山已经堵住了它的退路。


    林晓的箭矢瞄准它的腿部关节。


    肯特拔出弯刀。


    “速战速决。别让它喷第二次……虽然它没什么太大的攻击性但这味道就够受的了。


    五分钟后，岩背多目虫倒在了地上。


    那股刺鼻的气味却消散不掉。


    陈猛大口喘气都不敢。


    肯特笑了笑，没再理他。


    苏文用水球术简单冲刷了一下这只大虫子和恶臭的地面肯特招呼着陈猛将它换了块干净的地方。


    他用刀切开甲壳，露出里面的肉。


    雪白。


    细腻。


    纹理清晰，像极了上等的蟹肉。


    他切下一小块，放在鼻子前闻了闻。


    没有那种异味。


    居然还有一股淡淡类似于海鲜的清香。


    “好东西。他把肉收进空间袋，“今晚有口福了。


    回到营地的时候，天色——地城没有天色，但按照时间，已经接近“傍晚了。


    肯特开始准备晚餐。


    他把岩背多目虫的肉切成大块，用盐、香料和从菌洞里采的一种略带酸味的菌汁腌制。


    然后生火，架锅。


    先用大火快炒一部分肉块，让表面焦黄锁住汁水。


    再取一部分，切成薄片，和菌子一起煮汤。


    最后剩下的，用香料和从地表带来的蜂蜜腌制，穿成串，架在火上慢烤。


    半个时辰后，整个营地都弥漫着一股浓郁的香气。


    陈猛蹲在火堆旁边，眼巴巴地看着那些烤肉串，


    口水都快流出来了。


    “好了没好了没？”


    “急什么。”肯特翻动着肉串，“再等一会儿。”


    林晓也凑过来，鼻子使劲嗅。


    “好香啊……比上次那个什么豪猪香多了。”


    苏文坐在旁边，轻声说：“这味道确实诱人……只是我不太想联想起它的样子…”


    小娅娜抱着火花，火花已经彻底被香味俘虏，拼命想往火堆边凑，被小娅娜死死按住。


    “不行，火花，再等等！”


    火花发出委屈的呜呜声。


    格雷骑士走过来，难得地开口问了一句：“这个……真的能吃了吗？”


    “安心吧～。”他说，“再等五分钟就可以吃了保证你不后悔。”


    两位教授也终于放下卷轴，凑到火堆旁边。


    终于，肉串烤好了。


    肯特把第一把递给小娅娜。


    “尝尝。”


    小娅娜接过肉串，看着上面那块焦黄流油的肉，尽可能摒弃掉脑子里那虫子的模样…咽了口口水。


    她小心翼翼地咬了一小口。


    然后她的眼睛亮了。


    “好吃！”


    她大口吃起来。


    火花在她怀里急得直转圈直到小娅娜也分了一块给它。


    苏文也接过一串，尝了一口。


    “确实好吃。”她看向肯特，“完全吃不出来是虫子…甚至比那时候我们在水下地城里大部分海鲜还好吃！”


    肯特笑着解释：“岩背多目虫。别看它外表吓人，肉质是真的好。这种口感，比龙虾还细腻。”


    林晓也抓了一串，大口嚼着。


    “管它什么虫，好吃就行！”


    陈猛早就按捺不住了，一把抓起三串，左右开弓。


    “呜呜呜——好吃！这么一只真的够吃吗？”


    张大山接过肉串，细嚼慢咽。


    “确实不错。”


    夏莉已经


    默默干掉好几串了。


    至于最近存在感越来越低的加尔文终于向是复活了一样恢复了干饭的元气，之前一直吃菌子的时候他都已经灰暗到似乎查无此人了。


    两位骑士也各自拿了一串，尝了一口后，都露出惊讶的表情。


    “这真的是刚才那个喷臭液的生物？格雷难以置信。


    “就是它。肯特也拿起一串，咬了一口，“不过也要处理得当，要是让它身体里那恶心的体液污染到肉的话………就只能整个销毁了。


    酒足饭饱，众人围坐在火堆旁边。


    陈猛打着饱嗝，摸着圆滚滚的肚子，一脸满足。


    小娅娜靠着苏文，怀里抱着已经睡着的火花。


    小家伙今晚也是肚子吃的溜圆，在小娅娜的抚摸下睡着了。


    苏文则轻轻抚摸着小娅娜的头发，看向肯特。


    “明天继续往下走吗？


    肯特点头。


    “嗯。二十五层的遗迹，在地图上标注得很清楚。明天应该就能到我们现在的阵容也不会有什么压力。


    两位教授在旁边又开始讨论起那些纹路和卷轴。


    肯特听着他们的讨论，忽然开口。


    “教授，你们觉得，那个遗迹是不是可以进一步证明这里是力神偏向的地城…那些重力室应该就是训练肉体的训练场吧…


    阿尔方斯教授想了想。


    “应该的确是训练场。他说，“八个石室，不同倍数的重力。可以用来锻炼肉体的不同强度。


    老怀特接话，“魔虫族发现了它，可能也用了一段时间，但最后应该废弃了。


    “为什么废弃？


    “因为……老怀特顿了顿，“可能它们发现，这个训练方式对它们没用。


    肯特若有所思。


    魔虫族的肉体，天生就强大。


    它们需要锻炼的，是战斗技巧，是纹路的培育，而不是基础力量。


    这个重力训练室，对它们来说，可能只是鸡肋。