柴桑局势渐稳，徐盛深知刘琦予他“伺机图取鄱阳、彭泽”之令，并非空谈。


    但欲东进，首需强兵，柴桑虽富，人口众多，然可用之兵尚需整训募集。


    于是徐盛一面继续以宽和手段安民，恢复生产，一面将目光投向兵员补充。


    校场之上，新编的士卒操练正酣，但人数不过两千余，守城足矣，欲图进取则显不足。


    徐盛召来张硕及几位本地乡老，于县衙偏厅叙话。


    “文向将军唤我等前来，不知有何吩咐？”张硕拱手问道。


    徐盛示意众人坐下，直言道：“柴桑已定，然主公志在匡复江东，安靖黎庶，然鄱阳、彭泽乃至豫章全境，犹在观望或负隅。”


    “盛蒙主公信重，镇守此门户，早晚需东向用兵。然目前兵力，守则有余，攻则不足。诸君久居此地，可知何处可得精壮朴勇之士，以充行伍？”


    众人相视，那位须发花白的乡老沉吟片刻，道：“将军，柴桑之民，除城中坊市者，多依铜矿、渔猎、转运为业。”


    “而矿工悍勇能吃苦，渔户熟谙水性，二者皆可募为卒，尤其城南幕阜山余脉之中，有数处铜矿，汇聚四方谋生之徒，其间颇多因战乱避入山中的流民与本地矿户，生活困顿，性情质朴，若将军能予活路，许以田宅、粮饷，募兵应非难事。”


    张硕也补充道：“确是如此。昔年末……孙权也曾多次于矿工中募兵，其卒往往骁健。”


    “只是孙权赋重役繁，人心不附。今将军若能示以宽仁，明以赏格，必能得人。”


    徐盛闻言，心中已有计较。


    徐盛随即令张硕及几位熟悉情况的吏员、乡老为导，派出手下得力军吏数队，分赴各矿场、渔村及山中流民**处，宣示募兵之令。


    告示写得明白：凡自愿投军者，一经简选合格，即录军籍，厚给饷粮，其家眷亦可酌情减免赋税。


    而作战立功者，依军功爵制厚赏，分授田宅。若不愿久战，亦可签短契，服役期满，资遣回乡，并给予钱粮安家。


    此令一出，应者云集，乱世之中，一份稳定的粮饷、一条可能的立功受赏之路，对许多挣扎求生的贫苦百姓而言，有着莫大的吸引力。尤其那些栖身山中的流民和生计艰难的矿工，更是纷纷下山应募。


    不过徐盛募兵，并非来者不拒。


    为此徐盛亲自定了章程，令负责募兵的军吏严格执行：


    “凡欲入我军者，首重心地，市井油滑、目光闪烁、言语浮夸者，慎取。”


    “皮肤过度白皙、手足无茧、不事生产者，不取，游手好闲、无恒业者，不取。”


    “当取之人，须是体格健壮、相貌朴实、眼神端正、有家室牵累（易安其心）者为佳。矿工、熟稔水性的渔户、老实农人，可优先录之。”


    此令意在遴选朴质敢战、易于教化的兵源，而非单纯的亡命之徒。


    徐盛深知，一支军队的战斗力，不仅在于个人勇武，更在于纪律、号令与同袍之义，而这些根基，在招募之初便需留意。


    数日之间，柴桑城西新设的募兵营外便排起了长队，徐盛不时亲至查看，见军吏们按照章程，或察其形貌，或问其乡里、家口、所业，或令其举石、行走以观体力，甄选颇为认真。


    合格者欢天喜地登记入册，领了号牌与初饷；不合格者则失望而归，但亦无滋事，因徐盛早有严令，并派兵维持秩序，且对落选者也酌情给予少许粮米以示抚慰。


    这一日，徐盛正在查看新募兵卒名册，忽有亲兵来报：“将军，有一自称刘忠者，乃城南浔城有秩（乡官），率百余名青壮前来，言是慕将军威德，特来投效，并献上当地铜矿图志一卷。”


    “刘忠？浔城有秩？”


    徐盛略一思索，想起之前乡老提过，浔城位于柴桑以南、幕阜山北麓，正是铜矿汇集、民风彪悍之地，其地乡官前来，意义不凡。


    “快请。”


    不多时，一名三十余岁、穿着简朴吏服、腰悬长剑的汉子步入堂中，身后跟着数名精壮青年。


    汉子面容坚毅，目光沉稳，上前躬身行礼：“浔城有秩啬夫刘忠，拜见徐将军。闻将军在此募兵安民，恢复秩序，忠不胜感佩。”


    “今特率乡中子弟一百二十三人前来投军，愿效犬马之劳。另，此乃浔城周边矿脉、道路、水源图志，恳请将军笑纳，或于日后治理、用兵稍有裨益。”


    徐盛接过图志，展开略览，见其绘制详实，标注清晰，非深知地理者不能为，心中先喜三分。


    又观刘忠气度，不似奸猾之徒，便温言道：“刘有秩深明大义，盛心甚慰。诸位壮士远来辛苦，且先登记安顿。此图志甚为有用，盛多谢了。”


    刘忠却道：“将军，忠此来，非仅为投效。浔城及周边山中，因战乱避入者众，生活困苦。将军募兵之令已传至山中，人心跃动。”


    “是以，忠


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    愿为向导，助将军遣使深入各矿寨、流民聚落，详加宣慰招募，必能得更多朴勇之士。只是……”刘忠略有迟疑。


    “刘有秩但讲无妨。”


    “山中百姓，所虑者无非生计与安稳。将军若能承诺，凡入伍者家小，可得妥善安置，分与无主荒地或助其重操旧业，免于饥寒；战后愿归乡者，亦有所依。则招募必事半而功倍。”


    徐盛拊掌笑道：“刘有秩所虑周全，正合我意。便依你言。此事，就劳烦你协同我军吏办理。至于安置之事，我即刻行文，划定城郊荒地，并拨付一批粮种、农具，专用于安置军属及战后归田士卒。”


    刘忠大喜，深深一揖：“将军仁德！忠必竭尽全力！”


    有了刘忠这等熟悉地方情势的乡官协助，募兵之事进展更为顺利。


    更多山民、矿工走出山林，来到柴桑。徐盛严格筛选，优中选优，半月之间，竟募得合格青壮近两千人，且多是体格健壮、性情朴实的可用之材。


    兵员既足，训练立时加紧。


    徐盛以原有部曲为骨干，与新募士卒混编，严明军纪，从基础队列、号令开始操练，同时不忘宣讲刘琦之德、讨孙之义，凝聚军心。


    柴桑城外，终日杀声震天，士气高昂。


    与此同时，徐盛亦未忘后勤。他利用柴桑库存及江夏运来的物资，日夜督促工匠修缮、打造军械，储备粮草，并派出更多斥候，严密监控鄱阳、彭泽方向孙军动向。


    这一日，徐盛正与刘忠等人商议在浔城一带设立屯田点，以长久安置军属、保障部分粮源时，江夏又有使者至。


    此次带来的，除了刘琦对他募兵、安民进展的嘉许外，更有一份至关重要的军情通报与新的指令。


    而指令则明确写道：“……文向在柴桑，根基渐固，甚慰吾心。”


    “今南昌指日可见，鄱阳、彭泽二县守将动摇。着徐盛即行筹备，待南昌捷报至，或鄱阳、彭泽内变之时，便可挥师东进，速取二县，打通鄱阳湖全域。”


    “江面之敌，兴霸自会为你遮护。切记，仍以持重为先，伺机而动，不动则已，动则必克。”


    徐盛阅毕，心潮澎湃。


    “刘有秩，”徐盛沉声道，“屯田之事，交由你全权督办，需加速进行。另，转告诸位军吏，新兵训练再加紧，军械粮草清点备足。东风……快要来了。”


    刘忠神情一凛，肃然应道：“诺！谨遵将军之令！”