几道铜钹忽的平地跃起，好像从大地深处冲出，与虎皮鼓的激响和在一起，在空中迸发出震人心魄的声响。


    人马从东虎军大营潮水般涌出，在枯黄的茅草间，三个万人队一字排开，战马与北风此起彼伏地嘶鸣，炎国军队向晏楚高地逼进。


    战鼓声让杨清婉将心神收了回来，只见炎国人推着巨大的云梯，沿着山坡上行。


    山头上的千百张强弓巨弩搭上了粗糙的山石战墙，在其后面，两千三百名弓箭手已将弓弩拉得笔直，只待炎国靠近，便立时要其万箭穿心。


    先锋军距离山头还有三百步，数万炎人发出震撼天地的呼啸，刹那间，冲锋开始了。


    箭弩的清鸣和着滚木擂石的隆隆声，在山坡上空响起，凄厉的惨叫从炎国士兵的嘴里发出，力量强劲的箭矢贯穿了他们皮制的黑甲，铜盔在飞落的巨石撞击下，凹了下去，血肉从裂缝中四散飞扬，洒在苍黄野草之间。


    坚硬沉重的巨石撞翻了冲在最前面的炎国士兵，发出撕心裂肺的嚎叫，只看得杨清婉小腿酥软，浑身冒汗，三十六颗牙齿作对儿厮杀，只觉生平所见可怕之事，莫过与此。


    因为晏楚早有准备，山头之上滚石巨多，东虎军第一次冲锋渐渐有些抵挡不住，开始缓缓往后撤去。


    山头上的晏楚士兵见状，当即齐声呐喊，与这漫天北风呼啸同行。


    这时，东虎军中忽然的战鼓又起，那高昂的战鼓便似魔音一般，前方先锋军闻声一震，齐齐挥舞手中武器，再度朝山头冲了上来。


    “第一个冲上山头，赏虎头！”


    炎国向以老虎为尊，赏赐虎头自是莫大荣耀，更有甚者能与蛮王同饮虎血。


    那先锋军统领挥舞着手中兵器高坐在马背之上厉声呼喝，将刚刚退下来的先锋军又鼓动了上去。


    “拿弓来！”


    晏楚皱眉伸手，身边龚副将急忙将早已备好的长弓交到了晏楚手中。


    “咻！”


    长箭的影子在空中闪过，那名挥舞着兵器的先锋军统领身上添了个窟窿，兵器脱手落下，狠狠砸在了山石平地之上，落在了一堆尚未变冷的热血中。


    “好！”


    霎时间，整个山头都为之一震，无数箭影划破长空，狠狠穿透了先锋军的黑甲。


    “没想到这晏楚竟还藏有这么一手。”


    魏斗焕与杨清婉藏身在晏楚山头与翠微谷之间的山林之中，看着眼前的这一幕。


    因为炎国大军出征，整个丽州城外已然成了一片战鼓交错之地，所以魏斗焕闻声之后当即飞步赶来。只是，当两人瞧得这阵势，却不由得担心起来。


    东虎军就地扎营，已然包围了整个山头。


    虽然只有一面山坡可以登上，但晏楚毕竟只有一万人，而东虎军此次出征看这阵势至少五万。


    魏斗焕经历过大乾与金戎国战，沙场早已熟悉。


    倒是杨清婉看得有些吃惊，她万万没想到当自己亲临战场之时竟是这般脆弱。


    但也只是一瞬，她便又恢复了镇静。


    “晏楚号称刀箭双绝，自是有他的本事。”


    杨清婉见晏楚一箭便将东虎军的气焰打压了下去，心中当即微微欣慰。


    这时，魏斗焕缓缓起身，冷笑道：


    “好一个炎国，果然是不肯安分。”


    杨清婉闻言淡淡道：


    “莫氏既是炎国贵族，翠微谷与炎国自有联络，你我二人也自然也就成了炎国势在必得的猎物。”


    “那也要看这些蛮子能不能咽得下去！”


    说着魏斗焕转身便走。


    杨清婉知道，魏斗焕是打算进得丽州城去会一会那钦差大人。


    此次东虎军擅越国界以击晏楚所部，实乃对大乾大大的挑衅，这钦差大人竟然到如今也未曾出动一兵一卒，看来定然是居心叵测！


    只是让魏斗焕疑惑的是，那何故需乃是皇帝亲手提拔起来的将军，见此情形为何也未有所动作？反而任由东虎军在丽州城外如此放肆。


    魏斗焕重伤尚未痊愈，本不便施展轻功，但如此时候他如何还顾得上自己身上的这点伤势。


    当即翻山越岭朝着丽州奔近。


    杨清婉武功不足，当轻功尚可，跟在魏斗焕身后一路飞奔，终在午时前赶到了丽州城西门。


    因为城外大战的原因，城门已经紧闭。


    魏斗焕走到城门下抬眼看向城墙上的守城士兵，而后缓缓举起了他身为镇军大将军的兵符。


    “来者何人？”


    “太子少保，御赐二品国公！”


    魏斗焕朗声喝道，整个城门前都是他的声音在回荡。


    城墙上的士兵见状，急忙将情况禀报给了正在南门观战的何故需。


    不多时，何故需快马赶到，恭恭敬敬的魏斗焕与杨清婉请了进来。


    “何故需！你竟违抗本帅将令！”


    三人尚未说话，便听到身后传来一道呵斥之声。


    魏斗焕回头看去，只见兵部侍郎齐瑞祥驾马而来，看到魏斗焕急急下马拜到。


    “下官拜见国公，见过杨小姐。”


    齐瑞祥此次南下奉旨督办丽州军务，乃是太子首肯，故此见到两人并未显得慌乱，而是带着一丝若有若无的傲气。


    魏斗焕看了那齐瑞祥一眼，不过二十七八的年纪便官至从四品，可以说是极度得志，也难怪王世安平日里总道此人孤傲。


    不过在魏斗焕可没这么好的心情理会这些了，见齐瑞祥下马行礼，魏斗焕当即问道：


    “城外战鼓震天，你这个钦差大臣为何一点反应也无？”


    说着，魏斗焕也不管他听到没有，径直牵过何故需的马向城西飞奔而去。


    见状，齐瑞祥转头看向杨清婉：


    “小姐，这......”


    杨清婉淡淡道：


    “齐大人，走吧，先去看看战况吧。”


    一行人来到西城城头，只见远处战鼓依然，喊杀之声混成一片，似已经进入白热化阶段。


    魏斗焕对着齐瑞祥道：


    “齐大人，刚才本公问你的话，你可想好了？”


    齐瑞祥眼珠子一转，忙道：


    “国公，不是下官不愿出城相助，而是炎国此次出动五万大军合围晏楚，下官也是有心无力啊。”


    “有心无力？怎么个有心无力？说与本公听听。”


    魏斗焕似乎并不着急，只是说话时已经将目光转到了齐瑞祥脸上，只要他说错一句，只怕这人头当即就会落地。


    齐瑞祥当然知道魏斗焕在京城之中是出了名的认事不认人，闻言当即禀道：


    “丽州城日常守卫只有万余人，泰和，光路，秉离，韩洲四军尚在途中，没有这四军护持，丽州城防军无论如何也不能出城迎战。”


    “那北蓧，江星，洛河三军呢？也在途中吗？”


    “回王爷，这三路军下官没有调动之权。”


    齐瑞祥说话时始终躬着身子，似恭敬无比。


    但明眼人都看得出来，这齐瑞祥是故意为之，在呛声。