魏斗焕万万没想到自己居然会成为巡盐大使，因为懂的人都知道，这是个肥差，肥得不能再肥的肥差。


    鄢懋卿巡盐后被嘉靖骂成冒青烟的片段仍旧在他的脑海中循环播放。


    而今，轮到他魏斗焕巡盐了。


    其实想一想，他还有些激动。


    于是在安排好京城诸事后，金秋十月，他正式启程前往洛阳巡盐。


    临行前，薛从如与王世安都前来为他送行。


    “温清源案牵涉重大，不日我会前往北境面圣，待得此事完毕，我再前往洛阳。”


    王世安是三人中唯一有资格前往北境面圣的人，所以此番前往北境作证，非他莫属。


    闻声，魏斗焕当即拱手道：


    “此事便劳烦王大人了。”


    毕竟这件事因他而起，按理说应该他自己来善后。


    可如今却让王世安不远万里前去北境，说起来，魏斗焕着实有些惭愧。


    谁知王世安摇了摇头道：


    “诶，此事如何称得上劳烦。”


    “为大乾尽心尽力，实乃我等臣子的本分，此次为除温清源这样的恶贼，王某岂有推辞之理。”


    “倒是你，洛阳城虽是繁花似锦，但也是鱼龙混杂，听说温清源的外甥岳半绍在洛阳已经夸下海口，只要你这个巡盐使敢去洛阳，他便会让你吃不了兜着走。”


    “此人在洛阳一贯的作威作福，嚣张跋扈，仗着岳家在朝中有些势力，肆意妄为，前任洛阳知府便是受他所害，无奈辞官。”


    岳半绍这个名字，魏斗焕还是第一次听到。


    不过他连温清源都不怕，难道还能怕这个温清源的外甥？


    闻声，他当即笑着道：


    “身正不怕影子斜，兵来将挡水来土掩，没什么大不了。”


    这时，一旁的薛从如忽的道：


    “魏将军此言可要谨慎，洛阳乃陈家的地盘，而陈家与严家又是亲戚，魏将军此去洛阳赴任，与陈家，严家，乃至岳家，只怕少不了一番明争暗斗。”


    陈栀的夫家便是严家。


    严非生的父亲严阙乃是上一任户部尚书，此时已经升任文华殿大学士，乃是除了王家与谢家外，朝中权势最大的人。


    严家在朝中历来便是郑元白的狗腿子，靠着郑元白，严家这些年在洛阳的势力越发膨胀，隐隐有在洛阳城称王称霸的趋势。


    而陈家背靠严家这么一颗大树，那自然是大树底下好乘凉，也跟着顺风顺水的发展壮大。


    魏斗焕与陈家虽有意合作，可陈家与严家毕竟不是什么软柿子，薛从如担心的是，以魏斗焕的性格，只怕是要吃亏。


    王世安也是点了点头道：


    “你切记隐忍，洛阳不比长安。”


    他这话的潜台词是，在长安，他和薛从如还能帮魏斗焕一二，可是魏斗焕去了洛阳，无人能够相助，魏斗焕便只能是孤军奋战了。


    这话与裴行远的嘱咐如出一辙。


    闻声，魏斗焕朝着两人再度拱手：


    “两位此番好意，我定当铭记于心。”


    “时候也不早了，两位请回吧。”


    言罢分别，魏斗焕上了马车后，一路向北，径直朝着洛阳而去。


    长安至洛阳还是有一些路程的，按照马车的行驶速度来看，至少要五日才能抵达。


    为免自己无聊，魏斗焕还特意带了好些古籍，留作闲暇时阅读解闷。


    只是他刚翻开书本，便听到车夫道：


    “大人年轻有为，刚刚二十出头便成为巡盐使，一定是许多豪门贵胄最理想的乘龙快婿吧。”


    魏斗焕闻声，不由抬头朝车夫看去，只见车夫背对着自己，身影显得瘦小，头戴一顶斗笠，看不清模样。


    车夫的声音显得十分尖细，好似有什么东西卡着喉咙，听起来怪怪的。


    他淡淡应了声：


    “巡盐使算得了什么？能够金榜题名的进士，才是这些大户人家眼中理想的乘龙快婿。”


    车夫听罢，好似听不出魏斗焕话里有话，当即接话道。：


    “大人何必如此看轻自己，大人的名声即便是在洛阳，那也是响当当的，此番大人前往洛阳赴任，不知多少大家闺秀期待之至，大人很快就会鱼跃龙门的。”


    听上去，这车夫似乎笃定魏斗焕会在洛阳找到一门亲事。


    魏斗焕原以为车夫也就是吹捧自己，可这话他越听越是不对劲，当即不悦道：


    “你好好驾车便是，到了洛阳自是少不了你的银子。”


    然而那车夫却是发出清脆笑声，兀自不以为然的道：


    “唉哟，大人不要生气嘛。”


    “小的只是实话实说而已。”


    “不过我听说大人在长安可是有着多位红颜知己，却不知大人此番前去洛阳，是不是会忘了她们。”


    这车夫越说越是胆大，饶是魏斗焕也不由没好气的道：


    “你怎么这么喜欢八卦。”


    闻声，车夫再度发出清脆笑声，甚至笑得躬身弯腰，露出脖颈处一抹雪白。


    魏斗焕瞥见，当即疑惑道：哪有车夫皮肤这么好的？


    于是他一步上前，掀开了车夫的斗笠。


    接着，他便看到个三千青丝如瀑般的少女出现在他的面上。


    “顾小姐！”


    这车夫居然是顾毓秀！


    便是魏斗焕也忍不住大吃一惊。


    “不是，你怎么会......”


    “怎么样？没想到吧？”


    顾毓秀轻拢耳鬓青丝，脸上露出一抹狡黠笑容。


    闻声，魏斗焕当即心道：这谁能想得到？


    他急忙朝身后看了看，甚为担心的道：


    “你怎么扮作这副模样？顾大人呢？他知道你离开长安了么？”


    这话刚出口，他顿觉自己傻里傻气。


    顾毓秀扮作这副模样，难道不正是想跟自己一起去洛阳么？


    这样的话，顾清渊如何能知晓？


    “顾小姐，我......”


    “魏大哥，我只是不想跟你分开......”


    两人四目相对，一时浓情蜜意。


    许多话，本不需要说得太清楚。


    顾毓秀已经用实际行动表明了她的心意。


    而魏斗焕又不是傻子，如何能够视而不见，装作不知呢？


    于是，他急忙将顾毓秀请进了车里，握着她的手道：


    “小姐心意，魏斗焕此生不忘。”


    “有朝一日，魏斗焕定八抬大轿娶小姐进门！”


    听到如此甜蜜之言，便是一向有主见的顾毓秀也不由心头一软，顺势就靠在了魏斗焕的怀中。


    “有你这句话就够了......”


    言罢，她轻轻抬头脑袋。


    魏斗焕见状，当即俯下身子，在她微红的双唇上轻轻一吻。


    一时间，偌大的马车内，爱意满溢。


    少时，魏斗焕拿出纸笔，给顾清渊写了一封信。


    “你既在我身边，我自然要让顾大人知晓，不然平白让他担心。”