唐德容要被流放了。


    长安城南门外，行人往来如潮，叫卖声不绝于耳，所有人都在为生计奔波辛苦，无法感知别人的痛苦，自也无法体会被流放的凄凉。


    望着眼前高耸冰冷的城墙，尽管已至五月，唐德容仍旧感到一丝寒意。


    他在这里生活了几十年，他的梦想与抱负都关于此处，只可惜当梦想破灭，当幻想被现实照耀，剩下的不过是一地稀碎的狗血与悲伤。


    “你儿子的事，我会一查到底，绝不会放过赵家。”


    “此去岭南，一路小心。”


    魏斗焕孤身前来送行，眼神充满歉意。


    当初他答应过唐德容，必定倾尽一切力量保护唐怀朝。


    可最终并未如愿，唐怀朝杖责五十，终生不得参加科举，唐德容一家十年不得参加科举，乃是最后的结局。


    尽管这一切都是赵家所为，可他始终自责自己未能早些预料。


    在这一点上，唐德容看得比他要开。


    “在赵家人眼里，我不过是一条苟延残喘的看门狗，尚且能叫唤两声的时候，对他们便还有用处。”


    “一旦我再也叫不出来了，那便是我的死期了。”


    唐德容一声长叹，自嘲笑道：


    “可怜我儿，一身抱负化为尘土，天命不可欺，天命不可违啊。”


    对于唐怀朝的遭遇，其实他是清楚的。


    既然他已经主动卷入赵家这潭污水中，便再也无法洗清，唐怀朝受他牵连，自也无法逃脱这样的宿命。


    他越是想往上爬，越是想跨越阶层，到最后越是无法跨过那道不可逾越的鸿沟。


    无论是他，还是唐怀朝，一代接着一代的，不过是身上背负的泰山，在生与死，悲与欢中挣扎。


    所为天命，其实便是他们这样的人的牢笼。


    “魏将军，你相信命运吗？”


    唐德容忽的转头看着魏斗焕问道。


    命运？


    魏斗焕摇了摇头。


    随后便看到唐德容又是自嘲的笑道：


    “也对，魏将军出身疆场，对于命数一说，自是嗤之以鼻。”


    疆场杀敌，凭的乃是真刀真枪的本事。


    刀枪无眼，黄沙漫天，所为命数，不过是早死和晚死的区别。


    而魏斗焕能从疆场杀出一条血路，回到长安，自是不相信所谓命运。


    “可我们这样的人去不得不信。”


    唐德容望着身后繁闹喧嚣的长安城，眼中忽的闪烁起泪光：


    “我以为.......我在这里活着.......也会在这里死去......”


    “可到最后，我在这里什么也没得到，什么也没失去......来时孑然一身，走时仍然孑然一身。”


    “这就是命......这就是我这样的人命。”


    当命运的齿轮转动至今，他已无法继续挣扎，连带着他的儿子唐怀朝，也被洪水猛兽所吞没，剩下的只是无尽的苦难与摧折。


    而长安城中，大部分人皆是如此，至少少部分人，那些高高在上，身份尊贵的人，他们才拥有改变命运轨迹的可能。


    “请将军转告小姐，我唐德容跟随老爷二十年之久，从未做过任何亏心事。”


    “临老临老，越老越是害怕，越害怕越是奢望，奢望能够改变我这一家的命数，不得已才出此下策。”


    “辜负了老爷的器重，辜负了小姐的信任，我唐德容到了地底下，自会向老爷请罪，还望小姐见谅。”


    在长安，庄家乃是他唯一的羁绊。


    除此之外，他在长安可谓一无所有。


    然而此刻，他却连这唯一的羁绊也要失去了。


    从此以后，长安与他，与他这一家，将再无任何牵连。


    而人生最大的悲哀，莫过于心死。


    “十年后，科举一途仍是你唐家改变命运的机会。”


    “区区十年，弹指一挥间。”


    魏斗焕不知如何劝慰他，不过却想到了林家之事。


    林家既能在二十年内翻身再来，唐德容或许没机会了，可是唐怀朝还有机会。


    于是，魏斗焕眼神真挚的看着他道：


    “只要你儿子还活着，你唐家便还有希望。”


    “前尘往事成云烟，只要你孙子有真本事，有朝一日，你唐家未尝不能在长安大放光彩。”


    若是以前，唐德容听得此言，自是倍感激励。


    可现在，唐德容闻声却只是摇头叹息，不以为意。


    “谢过将军宽慰，十年光阴，那可太长了。”


    “即便当真有那一日，我也看不到了。”


    话到此处，唐德容朝着魏斗焕躬身一礼道，而后细声道：


    “老爷的账册名单，老爷临死前交代我藏在了相国寺，那上面记载了庄家二十年内帮诸多朝中大员走私牟利的名单与数量。”


    “赵家与庄家本有婚约，也一直从中牟利。”


    “赵家一直想得到这份名单，所以才设计陷害犬子。”


    原来，赵家之所以诱骗唐怀朝抄袭孙百策的文章，充当国论，竟是为了这样一份名单！


    那日朝会，魏斗焕原本以为赵家乃是明修栈道，暗度陈仓，蛊惑唐怀朝因为憎恶自己，所以将其收为己用，从而将其控制。


    可现在看来，赵家背后打的主意远不止这些！


    “就算没有你揭穿赵家舞弊真相，事后他们也会用犬子来威胁我，让我交出这份名单。”


    “届时，朝中上下都是他们的人，自是不用再通过科举，一年复一年，一级复一级的培养亲信。”


    “今年春闱，说到底，不过是他们的障眼法罢了。”


    事到如今，唐德容不再隐瞒，将知道的一切和盘托出。


    原来春闱舞弊，仅仅是为了让唐德容不得不交出那份名单。


    而赵家有了名单在手，春闱科举便成了画蛇添足，他们还需要通过科举去输送自己人进入朝堂吗？


    满朝文武不都是他赵家的人么？


    一思及此，魏斗焕不由手心冒汗。


    原本他以为赵家的招数已经天衣无缝，可没想到背后居然还隐藏着如此巨大的秘密！


    这不像是赵家的风格，也绝对不是赵世雄，赵世平等人能够想出来的计策！


    赵家的背后，定然有人在推波助澜！


    “我与寺内沙弥约定了暗.....”


    “啊......”


    唐德容正要将暗号说出，却忽的停了下来，眼神瞬间呆滞，整个人毫无征兆的倒了下去。


    “有刺客！”


    魏斗焕瞬间反应过来，急忙一把将他抱住，伸头一看，唐德容背后不知何时扎进了一把飞刀暗器，正中心脏！


    原本押送唐德容的刑部狱卒，立刻四面警戒。


    可长安城外的行人好似流水，络绎不绝，人头攒动间，刺客早已不见了踪影。


    魏斗焕还想询问那暗号到底是什么，唐德容却已然没了呼吸，浑浊的目光内仍是充满了不甘与悲愤。