庄家后院内堂中，庄小莹孑然而立。


    她身着一袭淡粉色的罗裙，裙摆随着她的北风轻轻摇曳，宛如绽放的花朵。肌肤白皙细腻，在烛光与雪光的交相辉映下更显苍白。


    面容清丽脱俗，眉如远山之翠，细长而弯弯，轻轻蹙起时，仿佛能锁住一湾秋水。一双眼睛宛如星辰，闪烁着苦痛的泪光，只是泪水被她强行抹去，只留下淡淡的痕迹。


    “就在刚刚。”


    原来，庄文言的尸体被发现乃是刚刚发生的事。


    换句话说，刺客刚刚凶手完毕，魏斗焕便赶到了现场。


    然而还是晚了一步。


    “魏大人，你可是知道些什么？”


    庄小莹看着魏斗焕脸上浮现的一丝遗憾，敏锐的察觉到了什么。


    “庄姑娘，可否让我等验一验伤？”


    魏斗焕并未为难庄小莹，为难姑娘不是他的风格。


    庄文言已死，死者为大，让庄文言入土为安，乃是庄小莹此刻最重要的事。


    但在此之前，魏斗焕还是想看看刺客到底什么来头，是否跟自己所猜测的一样。


    官府验伤乃是常有的事，庄小莹也不阻拦，只微微颔首示意。


    见状，魏斗焕当即给马成使了眼色。


    不多时，马成走出来禀报道：


    “死于剑伤，伤口二指宽，一指长，直中心脏，却未穿过胸腔，凶手定然是个用剑高手。”


    “除此之外，身上再无其他伤口，可见庄老爷乃是被刺客毫无防备的一剑穿心。”


    庄文言身上的伤口实在太过简单，以至于马成都未曾看出其他线索来。


    闻声，魏斗焕当即看向庄小莹道：


    “庄姑娘，可否借一步说话。”


    庄小莹点点头后，当即引着魏斗焕来到前院的侧厅之中，此刻府中仆人在她的安排下已经点上烛火，整个庄家被照得通亮，庄文言的一切身后事都在有条不紊的进行。


    “大人，民女恳求大人将凶犯绳之以法！”


    刚至侧厅，庄小莹便再也忍不住眼泪，哭着拜倒在魏斗焕的身前。


    陡然经历如此变故，尽管她已经竭尽所能的控制自己的眼泪，可一想到魏斗焕可能知道凶犯的线索，便也是止不住了。


    魏斗焕急忙伸手将其扶起，正要伸手给她擦拭眼泪，又觉得不妥，当即将手收了回来。


    “事已至此，节哀顺变。”


    别的话，此刻说来都是多余。


    待得庄小莹情绪稍微稳定了些，魏斗焕这才问道：


    “今日令尊回到家中后，可有什么异常之处？”


    他知道，刘三的死与庄文言的死都与那件东西脱不了干系。


    而庄文言今日既然拿到了东西，回到家中岂能不查看？


    “异常？”


    庄小莹面露思索之色，细细回想后却是摇头道：


    “并无异常之处。”


    “只是......”


    “只是什么？”


    魏斗焕急忙问道。


    只听庄小莹道：


    “只是家父今日回到府中后，与我们吃了一顿饭。”


    “平时他都是一个人在书房用饭，这种情况已经持续了好几年，今天突然与我们一道用饭，是否可以称之为异常之处？”


    魏斗焕点了点头，心中已是了然。


    多半庄文言也料到了自己命不久矣，所以这才一改常态，与家中亲人吃了最后一顿饭。


    可这，并不能给魏斗焕提供更多的线索。


    “书房？”


    “带我去令尊的书房。”


    这时，魏斗焕忽的想到庄小莹刚才说的书房。


    既然庄文言常年将自己关在书房之中，那书房内是否会留下什么线索？


    来到书房，魏斗焕走进去后，当即闻到了一股淡淡的清香，转眼一看，乃是书桌伤上的香炉还在燃烧，飘渺香烟在书房内缓缓升腾，直至消散不见。


    书房四周摆满了书架，书架上的书，魏斗焕一本也不认识。


    书桌上摆放着一堆账本，魏斗焕翻了翻，都是茶庄与茶铺的账本，并无异样。


    南北两扇窗户从里面反锁，窗户完好无损，并无闯入的痕迹。


    而地上，则残留着庄文言被刺中心脏后流出的鲜血，此刻已然开始凝结。


    魏斗焕仔细检查了一番整个书房，始终未曾找到任何有关“那件东西”的线索。


    这让他一时不由苦恼不已。


    庄小莹见状忙问道：


    “大人？如何？”


    魏斗焕闻声，只得将今晚之事告诉了她。


    谁料她闻声一怔，继而摇头道：


    “不可能，家父一直忙于茶庄与茶铺之事，如何能够与金戎间隙扯上关系？大人莫不是调查错了？”


    “我不信，我不信......”


    这种事，放在任何人身上，只怕都是不信。


    更何况在庄小莹的印象中，庄文言一直都是个忙碌的商人，甚至忙到几年都没时间与自己吃一顿饭。


    但事实上，庄文言忙的，并不一定是茶庄与茶铺之事。


    于是魏斗焕继续问道：


    “前几日，都察院御史宋昊，是否前来拜访过令尊？”


    庄小莹不明所以的点了点头。


    见状，魏斗焕也点了点道：


    “如此便是了。”


    “我收到消息，金戎奸细就藏在城外茶庄内，所以这才连夜出城进行抓捕，可谁知竟被刺客抢先一步。”


    “刺客既能抢先我一步，自然能抢先我两步，等我回过神来赶到此处时，令尊也已遭人毒手。”


    “而这些事，都是在宋昊拜访令尊以后发生的。”


    “宋昊上一次便因大理寺寺卿韦智案与我有过交锋，今晚等我出城，再派人来此灭口，消除一切痕迹，可谓天衣无缝。”


    话到这里，魏斗焕越发觉得宋昊背后的人不简单。


    既能掌控千牛卫，还能神不知鬼不觉的将庄文言灭口。


    若是换做他人，起码也得留下一两条线索。


    可此人行事，竟然丝毫线索也没留下，堪称计算精妙。


    “大人的意思是，家父乃是因大人与宋御史之争，而惨遭灭口？”


    庄小莹冰雪聪明，一下子便抓住了其中关键。


    她的眼神中透着一股倔强，虽隐藏在眼眸深处，但却还是被魏斗焕悄然捕捉到了。


    闻声，魏斗焕也不瞒着，点点头道：


    “从目前来看，当是如此。”


    听到如此回答，庄小莹当即深吸了一口气，美眸泛起泪花，雪白的秀脸，狭长的睫毛微微颤抖道：


    “既是如此，那大人是否更要将凶手绳之以法？”


    知书达理如她，始终没有勇气去责备魏斗焕。


    因为她知道，一切权谋斗争的最终结果，都是无需任何理由与借口的。


    她的责备也并不能让死去的父亲起死回生。


    此刻她唯一能做的，便是让魏斗焕抓住凶手，为父亲报仇。


    魏斗焕从未想过世间竟还有这般讲道理的姑娘，瞧得她满脸泪痕，心中的保护欲陡然升起。


    “庄姑娘，魏某在此立誓。”


    “若不能将凶手绳之以法，魏某愿自裁谢罪！”