刑部属衙。


    高硕自魏府回来后，好几日愁眉不展，属衙内的事务也都怠慢了起来。


    几个主事看在眼里，急在心里，纷纷跑来询问发生了何事。


    谁知见到几位主事，高硕脸色一变，又嘻嘻与哈哈了起来。


    “诸位大人乃我大乾之栋梁，自杨大人出巡以来，衙内诸多事务也都仰赖诸位大人才得以圆满解决。”


    “本官所遇之事，不过小事一桩，岂能劳烦诸位大人。”


    为人处世，高硕可谓做到了滴水不漏。


    可他越是如此，几位主事越是疑惑。


    其中一个叫张裕和的主事出言道：


    “大人自魏府回来后便像变了个人一样，下官等人虽不知所以，但那魏斗焕在京城横行霸道也非一日两日了。”


    “若魏斗焕欺负到咱们刑部的头上，下官第一个不答应！”


    前几日魏斗焕才将陈嵩送到刑部，而高硕去了一趟魏府回来以后便愁眉苦脸，聪明如张裕和，一下子便猜到了其中关节。


    此言一出，其余几名主事尽皆点头称是。


    “那姓魏的仗着背后有陛下撑腰，竟然连左都御史柳大人都不放在眼里，简直反了！”


    “哼！旁人如何，不干咱们刑部的事，可他若是敢在刑部的地盘撒野，我等定要给他点颜色瞧瞧！”


    “大人忧虑之深，想必便是因为姓魏的，只要大人一句话，我等立刻出手教训他。”


    以往，他们也不是没有巴结过尚书杨大人。


    奈何杨尚书不吃这一套，他们只得咬碎了牙往肚子里咽。


    如今高硕主导刑部，他们瞅准了机会，自是要主动献殷勤。


    现在能不能高升他们不知道，可只要亲近高硕，以后高硕接手刑部，他们自然有机会高升。


    毕竟他们背后可没显赫的家世，要想高升，那就得与上司一个鼻孔出气。


    闻声，高硕当即面露笑意，一副欣慰模样的看着眼前众人道：


    “诸位大人能有此心，实乃本官之幸，实乃咱们刑部之幸啊。”


    “既然如此，那本官也与诸位大人交交心。”


    接着，他便将陈嵩之事说了，还言道：


    “此人是魏斗焕送来的，说是那夜袭击魏府的凶手。”


    “诸位大人若想为本官排忧解难，不妨从此人下手。”


    魏斗焕交代的事，他自然明白，不做不行。


    可这件事谁来做，怎么做，他却是可以稍微变化一番。


    听到此言，张裕和当即站了出来：


    “大人，下官愿带头署理此案！”


    其余几人见状，当即不甘示弱道：


    “还有下官！”


    “算上下官一个！”


    话已经放出去了，况且又只是一个陈嵩，他们当然无畏无惧。


    闻声，高硕心中高兴之极，忙拍手道：


    “好！好啊！”


    “有诸位大人相助，何愁此案不破？”


    “那此案便交给诸位了，今日便立案调查，一应事宜本官马上安排下去！”


    眼见几人上钩，高硕哪里还有刚才的半分从容，急忙收杆。


    可几人兀自不知，仍是认为自己不过是为上司排忧解难，兴致勃勃，兴高采烈的前去张罗去了。


    望着几人的背影，高硕原本笑意连连的脸庞逐渐阴沉了下来，嘴角无端掀起一抹冷笑。


    ......


    魏斗焕又巡街去了。


    牛山刚进金吾卫任巡街使，他有点不放心，非要亲自带上一段时间，赵振等人一致劝说，奈何不管用，只得由他。


    暮色渐合时分，雪粒忽然变得急促起来。


    檐角垂下的铜铃凝着半尺长的冰锥，在风里轻轻摇晃，琉璃瓦上的积雪堆得像新磨的糖霜。


    灰蓝穹顶下，朱红飞檐渐次隐没在纷扬的雪幕里，唯有几盏提早亮起的灯笼，在飘摇中揉出暖黄的光晕。


    魏斗焕领着一众巡街使走过，雪花在众人身上盖上厚厚一层，宛如一张纯白毛毯。


    “走，去春风楼喝两杯，贼娘大雪，冷得人心里发寒。”


    巡街毕，魏斗焕带着众人转头便向春风楼走去。


    可就在这时，一匹通体雪白的骏马载着位模样俊俏的贵公子从街道另外一头疾驰而来，沿街小贩行人纷纷惊叫躲闪，有几个躲闪不及的，径直被撞翻在地。


    可那贵公子却并无下马之意，仍是一个劲儿的挥舞着马鞭，嘴里还发出“哈哈”的大笑声。


    魏斗焕停下脚步，立在街头，看着这一幕，眼神不由多了一丝凌厉。


    转眼骏马便到了近前，一个手持花灯带着三两婢女的白袍姑娘正撑伞走着，丝毫不知身后之事，眼看就要被骏马撞上。


    说时迟，那时快，魏斗焕一个箭步如飞来到姑娘身前，一手将她揽在身后，一手挥掌，狠狠击在骏马身侧。


    骏马吃痛，前蹄凌空，马上公子顿时从马背上摔了下来，砸落在雪地之中。


    “啊！”


    “嘶~~~”


    这时，才传来姑娘的惊叫声与马儿受惊的声音。


    姑娘被魏斗焕揽在身后，一时看不见魏斗焕的脸庞，只转头看向街道中央的骏马与地上的贵公子。


    见得这一幕，立时明白是眼前之人救了自己一命，急忙在魏斗焕身后福了一福道：


    “多谢大人出手相救，小女感激不尽。”


    魏斗焕闻声，这才转头过来道：


    “无......”


    可他刚一转头，便被眼前姑娘的容貌所吸引。


    只见姑娘身着六幅碧罗裙，肩头披着一件鹅绒白袍，满头青丝堆鸦，斜插累丝金凤。


    黛色眉弓下藏着两泓寒潭，眼尾轻扬处缀着星芒碎金。睫帘开阖间似有流萤掠过，待要细看时，唯余映着烛火的琥珀色瞳仁里，浮动着心有余悸的丝丝慌乱。


    樱唇启合时露出贝齿微光，仿佛碾碎了昆仑玉屑点在齿尖。唇珠上凝着半干的胭脂，恰似雪地里飘落的红梅瓣，随呼吸起伏在羊脂玉般的肌肤上颤动。


    饶是魏斗焕，也不由暗道了一声：千秋无绝色，悦目是佳人！


    “敢问姑娘芳名？”


    此时，他也懒得管地上冲撞行人的贵公子了，当即朝着姑娘露出个笑脸问道。


    姑娘微微颔首道：


    “民女杨清婉，见过大人。”


    闻声，魏斗焕眼中浮现一丝思索之意：


    “清婉？”


    “有美一人，清扬婉兮，好名字！”


    这时，街道另一头急匆匆跑来几个身着仆侍衣裳的仆人，见得贵公子摔在地上，急忙上前搀扶。


    “公子！”


    “您没事儿吧？”


    “谁他娘的吃了熊心豹子胆，敢摔我家公子？”


    几人嘴上叫唤着，一致看向了魏斗焕与杨清婉处。


    魏斗焕听到声音，这才转过头来，目光如寒，扫过几人。