“林哥，寨子内已经搜完。”


    林秋站在寨子中央，望着满地狼藉，心中却毫无喜意。


    “一把火烧了吧。”


    火苗舔舐着残垣断壁，映红了半边夜空。


    大概也只有大火能洗净一切肮脏与罪孽。


    回到客栈之后，他们短暂休整一番。


    其中那些被关押的人，大多都是附近村庄之人，因此也都放了回去。


    至于槐树下找到的钱财，


    他起初以为不过几百两罢了，没想到竟有上千两之多。


    这笔钱对于他们来说是一笔不小的财富，


    所以他让人连带着一些能用的东西送回黑风寨。


    毕竟，


    在这个世道，钱和物资都是生存的根本。


    处理完一切后，天恰好微亮，他们再度启程。


    琳儿坐在马车上，掀开帘子望了望押送的队伍，疑声道：


    “官人，那三娘、郑掌柜他们呢？”


    林秋回头看了眼琳儿，想了想后说道：“他们也算是落叶归根了。”


    郑掌柜没什么好说的，他是死有余辜。


    倒是三娘虽有过错，却终究是被迫走上这条路。


    临死前，她似乎是后悔了，道出了自己的家室，也是附近村落之人。


    所以，他让人将她的遗体送回了家中，也算是给她一个最后的归宿。


    琳儿听了，轻轻点头，神色间却仍带着一丝惆怅。


    过了盘龙山之后，大多都是坦途。


    一路上，虽然也有许多落草为寇之人，但规模都不大，见到官府的牌子也是知难而退。


    剩下的一些顽固，


    张广也在一早打点好。


    所以这一路倒也顺畅，没过多久就到了钱家村。


    从此到乐亭县，也只剩下三十里路。


    距离乐亭县越近，这官道终归还是太平不少的。


    林秋在心中这样想到。


    让张广安顿好一切之后，他则是照例在这周围熟悉一下环境。


    这钱家村，


    虽然名为村，但规模还是不小的。


    宅子估摸着有几十座，算起来也有上百户的人口。


    只是，如今这个村子也是人烟稀少。


    许多宅子都是杂草丛生，长满了蛛网，显得格外萧条。


    很明显，


    天灾之下，十不存三，


    大多数人都逃荒去了别处。


    曾经广阔的田地如今也是荒芜一片，唯有几处还残留着些许庄稼的痕迹。


    林秋走在村道上，脚步有些沉重。


    他知道，这样的景象，在接下来的路上恐怕还会不断出现。


    灾荒未止，百姓流离失所，活着的人，也只能在这片废墟中挣扎求生。


    事实上，


    此地算是距离乐亭县算是近的。


    这里都尚且如此凄凉，那么更远的地方又该是何等惨状？


    来到村子中央，


    林秋的目光被一处略显破败的山庄所吸引。


    这山庄虽然破败，却仍能看出昔日的气派。


    院墙高大，门庭虽已斑驳，但雕刻的花纹依旧清晰可见。


    很明显，


    曾几何时这个山庄也是显赫异常。


    不同于其他人宅邸没人进出，这里倒还是有不少人进进出出。


    于是，林秋走了进去一探究竟。


    前来迎接的是一个体型略显富贵之态的中年人。


    他身上穿着已经十分破败的绸缎，脸上挂着几分谄笑，却也掩不住眉宇间的精明。


    这人在灾情爆发之前，也是个小有名气的商人，


    只是碍于世道多艰，也不得不出门亲自干这种迎来送往的活计。


    “这位贤弟如何称呼？这里的东西尽管挑，价钱好说，价钱好说。”


    钱锋一脸笑意地搓着手，眼中透着几分期待。


    林秋抱拳回礼，淡淡一笑，“在下林秋，路过此地，随便看看。”


    他环视了一圈。


    整个屋内摆了各式各样的物品，有布匹衣物、瓷器、甚至还有些锄头、铁器等农具。


    这些东西摆放得杂乱无章，可以称得上什么东西都有。


    “这里的东西倒是挺多的。”


    “诶，没办法，世道就是这样。我平日也都是干些走四方的生意。”


    “若是这里没找到的您要的东西，你只管说，我钱锋别的本事没有，弄些稀罕物件还是有门道的。”


    林秋听了这话，微微一笑，道：“那便先多谢了。”


    钱锋大概是个倒卖东西的商人，专做各方倒手买卖。


    平时或许能赚不少钱，但现在灾荒年月，能维持下来，只怕也赚不了几分。


    而且刚才他观察这村内，都只剩下一些上了年纪之人。


    那些人之所以没有被饿死，


    只怕也是依靠着钱锋的接济。


    既然如此的话，


    那说明钱锋有能弄到粮的门道。


    林秋心中一动，便试探着问道：“钱兄，可知这乐亭县的情形？”


    “乐亭县？”


    钱锋闻言一愣，随后狐疑道：“林兄莫不是要去乐亭县避荒？”


    “我劝林兄你还是尽量打消这个念头，如今百里之内，寸草不生，入目所及之处仅是灾民。”


    “附近村子里的灾民都不停涌向乐亭县，这人不说百万，十万，二十万也是有的。”


    “乐亭县如今哪里还顾得上外来的灾民，如今除了商人和手中有粮的人，普通灾民根本进不去。”


    林秋闻言，心中更是一沉。


    虽然一路上的萧瑟破败，让他已经有了心理准备。


    可当听到这样的消息，心头还是不免一紧。


    这不说二十万了，


    就是十万的灾民，他这点粮食就是杯水车薪，根本无济于事。


    尤其是还有源源不断的灾民不断涌入，这灾情恐怕比他想象的还要严重得多。


    “不知钱兄能否借一步说话？”


    他想了想，对钱锋说道。


    “林兄，这边来！”


    钱锋也是见过世面之人，当即领林秋上了二楼。


    二楼是一间不大却干净的房间，靠窗的位置放着一张木桌。


    林秋走到窗边，目光落在远处荒芜上，一片萧瑟。


    就连山上的树也早已被剥了皮，白骨嶙峋地裸露着，像是一具具干尸。


    他深吸了一口气，转头看向钱锋，“钱兄，村子里这些老人们，都是靠着你的接济才能活下来吧？”


    钱锋微微一怔，随即叹了口气，道：“林兄果然细心。不错，这些老人确实都是靠着我接济才能活下来。不过事实上我也没……”


    他话还没说完，就被林秋打断道：“钱兄的难处，我多少能理解。我见门外的麸糠草料堆积如山，那些我全部要了，以及足够的水。”


    “水，麸糠草料？林兄要这些东西作甚？”


    “拯救灾民。我有一批粮食，一斤米粮换你五斤麸糠草料，如何？”


    “这，林兄？你当真要米粮换麦麸？这粮食如今可是有价无市啊！”


    “钱兄，我知你心中疑惑，但此事对我至关重要。”


    “林兄既然有此急需，那我也不多问了。”


    钱锋神色微动，缓缓点头，“我钱锋也不乘人之危，从这以后麸糠草料林兄你要多少又多少。”


    “另外，林兄若是有机会下次相遇，这余下的米粮我定当加倍奉还。


    你我虽非亲故，但你这份义举，我钱锋不能不敬。林兄若有其他所需，尽可开口，只要我力所能及，必不推辞。”


    “多谢钱兄相助，我此行虽艰难，但若能救一二人性命，也算不枉此心。”


    林秋拱了拱手，目光诚恳。


    他也知道，


    用米粮换麸糠草料，是亏本的买卖。


    但如今，他也没有什么更好的办法。


    当然，


    他也是看出钱锋并非贪婪之人，才敢冒此风险。


    若换了旁人，恐怕早就趁机抬价，趁火打劫了。


    更重要的是，


    一斤米粮如果能救百人，


    那一斤麸糠草料就能救两百人，甚至是三百人乃至更多。


    要想解决眼下灾情，


    非这麸糠草料不可。