苏樨在宫里待了七日，住在御花园旁边的小寝殿。


    当日给景元帝诊完脉，没什么大碍。郁山白只道是操劳国事忧思过度，开了几味安定养神的药。


    再去太后宫里。


    苏樨没想到半年前红光满面下令驱逐她出京城的太后已如明日黄花枯萎，脸色如干花花瓣灰淡暗淡，皱纹缕缕如花瓣纹路又深又干。


    苏樨照例行了礼。


    太后锐利的目光落在她身上，手中的青花盖碗摔了过去，“滚出去，坤宁宫岂是你这等贱民能踏足之地？”


    一旁的大宫女道：“除神医外，其余闲杂人等都轰出去。”


    苏樨依然不知自己跟姬太后到底结了什么仇什么怨。她起身，默默走远。


    郁山白却道：“樨樨是给我医仙谷的人，无她，我不医了。”


    场景一度很尴尬。


    这时一个侍女通传御前侍从总管华昇求见。


    华昇带来景元帝口谕说景元帝要见苏樨，这才缓解了僵硬的局面。


    华昇道：“神医，陛下有话和苏姑娘谈谈，您和松姑娘在坤宁宫替太后娘娘诊治，太后宫里的这些丫鬟略懂药理，也能帮上您的忙。”


    郁山白看到苏樨向他点头，这才勉强同意了。


    兴许是前几次景元帝给自己留的好印象，苏樨进御书房没有进坤宁宫那么忐忑和抗拒。


    景元帝今天没坐在案桌前批奏折，只在一旁独自下棋。


    苏樨上前行礼。


    景元摆了摆手，“赐座。”


    景元帝道：“苏姑娘不必紧张，今日朕找你来只是说说家常话。”


    苏樨重重点了点头，“好。”


    “苏姑娘看着气色不错，路上可还算舒坦？”


    “谢陛下挂念，民女这一路不辛苦。”


    “朕今日找你来，是有一事。”


    “太后那边的事，朕有所耳闻。太后为玉衡姑母，他们家唯剩他们姑侄二人，因此太后十分看重玉衡的婚事。玉衡自作主张定终身，她老人家一气之下考验你也在所难免。太后为一国之母，你不该直言顶撞。”


    苏樨想着这话里的玄机，回了句：“是民女不对。”


    景元帝看她那倔强的小表情就知道她还不服气。


    “朕与玉衡自小一起长大，也希望他能得知心人相伴，从此不再孤寡一人。玉衡毕竟是一朝重臣，若其妻出身低微，恐怕他日后会遭人看轻，从此抬不起头做人。”


    苏樨隐隐觉得哪里不对啊。


    行商是什么一朝重臣？


    还有小哥哥心甘情愿以身相许，出言“我属于你”，他在意什么被人看轻么？


    “为此朕与太后打了个赌。”


    景元帝语调缓慢，听得苏樨心跳加速。


    “倘若你能考上进士，成为大晏第一女进士，朕便赐婚于你们。太后也不会再反对你们的婚事。”


    苏樨眉头一跳。


    考上进士是多么不容易的一件事。苏家苏谦日夜关在房里苦读都没能考上个秀才，那她要多学多久才能考上进士？


    “那若是我考到白头都没考上，那……”


    景元帝意味深长地笑了一下，“苏樨，只要你肯下苦工，考进士并非难事。更何况有玉衡辅导解惑，这个赌呢，朕赌你能行，你莫让朕一片苦心做白费。”


    “明白，民女谢陛下提点，定回去好好学习准备考试，立志为天地立心，为万民立命，为往圣继绝学，为万世开太平……”(1)


    “无事便去助神医诊治，早日回去准备吧。”


    苏樨离开后，景元帝面对棋局，执棋的手顿了一下，若有所思地想着苏樨方才的话，“苏姑娘这话不简单啊，考进士岂不是手到擒来？”


    遂对华昇道，“你去把刘维叫回来。”


    翰林院大学士刘维到点下班，原本已走到了宫门口，又被宫中侍卫急召了回去，一来一回都汗湿了衣襟，结果到了御书房只得了一句吩咐，“科考严谨点。”


    刘维是今年的出题考官，得了口谕左思右想不得其意。


    最后他和考试院的大人们一合计，原来是陛下嫌科考太简单了选拔不出人才，往后要出得难一些，阅卷批卷更加严格才行。


    这一年，全国上下都没几个脱颖而出的进士，临州更是全军覆没，连一个秀才后生都没，这业绩让临州知府很难堪，于是暗访临州的私塾，再统一制定了人才培养计划和教学指导方针。


    *


    太后娘娘的毒早已在他们到达京城之前解了。


    不过太后年迈体衰，身体恢复能力差，毒素对身体造成了不可逆的影响，日渐枯败。


    对此郁山白和太医院商议后，请示景元帝，最终得出了一个保守的食疗方案。苏樨也总算能从皇宫撤回珍宝轩住了。


    晏玖似乎赖在珍宝轩不走了。


    宋临墨的烦躁日渐增长，但他自认为秀才遇到兵，有理说不清，只能左耳进右耳出，任由晏玖对他的生意作风指指点点，心里盼着苏樨赶紧回来把这位神请走。“樨樨，九王爷等候你多时了。”


    苏樨大为不解。“九王爷您怎不去宫里找我呢？”


    “宫里都是规矩，烦得很。”


    “找我有事？”苏樨让开了身。


    松月心和郁山白自她身后走进珍宝轩。郁山白压着嗓音道：“樨樨，不准和她说话。”


    苏樨道：“九王爷是我朋友，以前也颇受他照顾。”


    郁山白给了一个凶狠的眼神，“她意图不轨，你少接触为妙。”


    “嗯？小白，你是不是误会什么了？九王爷虽然喜欢开玩笑，但一向很有分寸。”


    姬玉衡紧随其后走进珍宝轩。


    清冷的珍宝轩一下子热闹起来，懒洋洋的晏玖顿时来了精神。“樨樨，你和你小哥哥以前可是天天牵手腻歪的，这次本王看你们疏离了不少，怎么，你是不是发现了？”


    苏樨茫然，“发现什么？”


    “你不在晏京的这段时日，他天天酒池肉林，夜夜笙歌燕舞，跟数十个小娘子快活地不得了。”


    苏樨平静地眨了一下眼睛。


    晏玖有点惊讶，“咦，你不生气？”


    苏樨在晏玖面前坐下，道：“九王爷你猜猜他千里迢迢跑到医仙谷跟我说什么。”


    晏玖猜到了。


    晏玖给姬玉衡投去一个不敢置信的眼神，一时间不知道该嘲笑


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    还是该敬佩。


    苏樨长长叹气，“我倒是想借机生个气敲他一笔给我买宅子来着。谁知他跑来打预防针，脾气都没啦！”


    这一下又逗得晏玖哈哈大笑。


    姬玉衡淡淡道：“何必费神买，想要哪家宅子，让陛下赐一间。”


    苏樨也借机提起御书房的对话来，“前两天，陛下找我谈了谈我们的婚事。”


    晏玖心知肚明是为何事，挑了挑眉，“赐婚没？”


    郁山白累了几天原本想早点去房里休息，踏上楼梯时听见苏樨说这话，刚迈开的右脚收了回来，看向茶桌上其乐融融的四个人。


    苏樨脸上的轻松愉悦是他从未在医仙谷看到过的。


    他的脸色瞬间阴沉下来。


    苏樨摇头，“没，陛下说当初太后不同意婚事呢，是因为我身份低微，太后娘娘不想玉衡小哥哥跟着我名声受损被人轻视，所以才不同意这门婚事。”


    “陛下从中调解，说让我去考进士，成为大晏第一女进士，便给我们赐婚，太后娘娘也不会反对。”


    姬玉衡在一旁沉默。赐婚的密旨早在他平定幽若北流那天下发了。景元帝孤家寡人，就是见不得他双宿双飞，当个拦路虎当上瘾了。


    有这种发小真是倒了几辈子的霉。


    晏玖摇着“阴阳怪气”，“皇兄真是，圣明。”


    拴住一个苏樨，就能管住这匹狼。起码苏樨比姬玉衡好骗啊。


    苏樨认真发问，“考进士很难啊，我看苏谦日夜用功也没考上秀才，若我一直没考上，我们就一直成不了亲了。”


    姬玉衡淡淡道：“以你的资质，沉得住气看书习文便不难。”


    晏玖也难得没有泼冷水，“樨樨，咱不怕，有你小哥哥辅导你学业，一个进士算什么，考状元也能信手拈来。”


    “陛下也说了前半句。那我就姑且努努力吧。”


    “实在不行让你家小哥哥辞官种田，可不就门当户对了吗？”


    “知我者乃九王爷也，我当然想过这法子，这不比我考进士成功率高多了。但他辞官也还是太后的侄子，咋整？”


    苏樨长长叹气，“我落草为寇拐他做压寨夫君可行吗？”


    当事人姬玉衡在一旁听着她俩有来有回地出馊主意。


    郁山白皱着眉头，迈着沉重的脚步上了楼。他没有再暴跳如雷，唯有无法阻止这一切的无力。松月心跟在后头，不做声地叹息。


    吃完饭时，苏樨没有见到郁山白，问道：“小白人呢？”


    松月心指了指二楼，“回来以后进了屋便不肯出来了。姑娘，您要不吃完再去看看？”


    “开玩笑，一家人吃饭要整整齐齐的，闹什么别扭呢？”苏樨放下筷子，上二楼去了。


    姬玉衡也跟了过来，“樨樨。”


    “怎么了？”


    “神医从未踏出医仙谷半步，他孤注一掷，愿意走出医仙谷是为你。”


    苏樨愣了片刻，懊悔地拍了一下自己的脑门，“瞧我这脑子。你早提醒我呀！”


    “小白，开门，下来吃饭。”


    苏樨敲了几下门，没听见里面有声响，便道：“你要不开门，我就要闯进来了！”