寒风凛冽吹起她的碎发，她伸出手缓缓地抚向他眉心，温柔地问道：“你怎么皱着眉，不开心吗？”


    丛屹表情刹那间僵硬，她绝不会这般与自己说话，除非她认错人。他遏制住心中恶寒，动作略带粗鲁地将她拽起站稳，别过脸冷着声：“我不是。”


    这一拽将郁祯拉回现实，她挣扎着站稳当，她确实犯糊涂认错人但对他也无话可说。她将他视为虚无，若无其事地继续前行。街道旁的烛灯将两人的身影拉长，前面的女子缓慢踉跄地走着，后面的男子悄无声息地跟着。


    步行百余米，郁祯没注意脚下被滑了一跤差点朝沟里滚去，丛屹急忙来扶，但她抢先一步扶着路旁的貔貅石柱。


    她今夜心情不好，脾气上来扭头怒视他:“你究竟怎么回事？我不需要你多管闲事。”


    男子低叹一声充满无奈:“我回家本就走这路。”


    “好！那你先走！快走啊！”她扶着石柱站着不动催他先走。她也不知自己为何那么生气，她心情不佳与他没有半分关系。可她就是想冲他发脾气，没有缘由的。


    丛屹也站着不动，脸上无什表情:“这路，大家想走想停由自己决定。”


    她瞪大眼睛怒视他，眼泪不受控地流出来，似受了无限委屈。


    丛屹又叹息一声，从袖子里掏出块干净的帕子递给她:“知你不开心可你醉的厉害，我若不看着些，你得掉沟里去。”，这帕子是特地为她准备的，此前她在他跟前哭，他只能用袖子给她擦。


    “我讨厌你！”


    他递帕子的手僵住，沉寂的瞳孔剧烈收缩，内心翻起惊涛骇浪，猜到她不喜他与听到她说出口是两码事。此话一出，他像被判了死刑。


    他错愕半响终似无事发生，低声下气应道：“好。”接着将帕子塞到她手中，在她身旁蹲下：“我背你回去。”


    “我不要！”吹了阵风，酒劲上来身已是软烂如泥但她偏不，她偏要与他作对。


    丛屹不理她的无理取闹，顺势拉过她两只手揽他肩膀上，人就被驼在背上。


    郁祯想闹但她使不上力，挣扎两下就放弃了。她的头枕在他宽肩上，眼泪还是不停地流似决堤的洪水，浸湿了他外衫，他的心也跟着潮湿了一片。


    “丛屹，我讨厌你！我最讨厌你了！”


    “我知道。”


    “你不知道，你不知道我有多难过。是你让我输得太惨，所以我不敢赌也不敢一腔孤勇地跟他走。我没有勇气，我再也没有勇气了！”她再也没有当年那义无反顾奔向爱人的勇气了，她是个怯懦者，只敢躲起来哭泣。


    往前走的步子停住，他扭头看向背上神志不清的人儿，忽感茫然无措，原来她不是没想过只是她没有信心才作罢。原来她真的喜欢郑疏到愿意抛弃一切的地步。既是他的错，可他又能做什么去弥补她的信心和勇气？


    “你可以再信我一次，这次我不会让你输。”身后的人没有回答，他猜沉默也许是拒绝。“那我，免去你的债务这样你就能欢快些了吗？”他小心翼翼地问着。


    背上的人翻了个面，在他耳畔呢喃：“我想吃小米糕。”


    “太晚了，店家都打烊了，改日再吃吧！”


    “我想吃冷吃兔肉还有麻辣牛肉.....好冷啊！这马车怎么那么慢？”


    郁祯睡到日晒三竿才醒，推开房门和煦的日光照在她身上，深吸一口气，胸腔里都是冬至日家家户户做糕点的甜腻，一觉醒来她心情颇好。往日那些伤感的、悲痛的、难过的事似自己长翅膀飞走了。


    没想到啊，这酒还真有用，如今她是一身轻松半点阴郁也无。她抻了抻胳膊，愉悦地大喊一声：“何以解忧，唯有杜康！”


    郁悦出来院子，见她心情巨佳，忍不住泼了盆冷水：“阿姐可还记得昨晚是怎么回来的？”


    郁祯眼眸一转，印象中她是自己走回来的:“当然记得，我自个走回来的。”


    郁悦摇摇头叹息道:“果真吃酒吃醉了。”


    郁祯被她说糊涂了，喊住秦娘:“秦娘，昨夜我不是自个回来的吗？”


    秦娘面露尴尬:“姑娘，昨天夜里，你醉了是丛将军将你背回来的。”


    郁祯满脸难以置信:“不可能！”不过，话又说回来，她对于昨晚从那条街走回来是毫无印象，难道她真的醉得不省人事。又问:“我没做什么过分的事吧？”


    秦娘摇摇头:“就是人到后门，你还不愿意从人家背上下来，只能把你给背进屋，你还拉着他的手不让他走。”


    郁祯面上惊恐万状：“那么大的动静，我爹娘都知道了？”


    “大人和夫人睡了。二姑娘和大郎君看见了。”


    郁祯听完那是脑子嗡嗡作响，喝酒误事！喝酒误事！


    冬至日，刘家给小郎君摆满月宴，郁祯和郁悦跟着李氏先去，郁父和郁玮下了值才到。


    刘家请的都是关系亲近的朋友同僚，男眷在正厅，女眷在花厅。郁祯知道丛屹一定会出现，不过男女分席未必见得着人，也避免了尴尬。


    郁祯陪李氏去看完小郎君便回到席位上大快朵颐。李氏瞧她一幅没心没肺的样子，顿时气不打一出来，她实在着急郁祯的婚事。郁祯年纪不小，再耽搁下去恐真成了老姑娘，李氏心中暗定明年开春必要给郁祯相看。


    郁祯拿了关引没几日，齐盛终于从定州回来，刚回来俩人便筹谋榷场商贸一事，按俩人商议的结果，年前先备两车货让齐盛去探探路顺道打点各路关系，若榷场前景无量年后再将生意铺开。


    京城其他布行的东家不知从何处得来的消息，皆知裕丰拿到了榷场的关引，一时之间上门来求合作的掌柜东家数不胜数。一开始郁祯还能每个接待友善假意推脱几句，后来上门的人越来越多，郁祯干脆躲回家。


    后来连郁宅的门槛也被各东家踏破，郁祯把丛屹的冬衣做好后，大寒那日她拉上郁悦进山里躲一阵。


    京中许多富户官老爷喜欢在京郊置一处宅子，平日里闲置备用请人看顾，主家闲来无事便去住住。但郁家家底不丰，京郊置办的宅院都赁给人了，郁祯只能拉着郁悦住进去清虚观。


    其实郁祯去清虚观还有别的缘由，前世她离世也在这个寒冬腊月里，因前世阴影作祟，她近来总觉得胸闷气短，惶惶不安。便想着去香火旺的地方呆上几日，恰逢年关也可以上香祈福。


    两人出发得晚，到了清虚观已是傍晚，启程时晴朗的天，逐渐飘起薄雪。小道士提着昏暗的纸皮灯笼在前头带路，两姐妹紧其后，几人穿过庄严的正殿沿廊往后山的屋舍走，在一间熟悉的小院前停了步子。


    这院子正是大半年前郁祯小住过养病的院子。小道士轻推门栏请她们入内后告辞离开，郁祯想起一事问道：“小道士还请留步，之前真人每日会在讲经堂授课，不知现今还存否？”


    “讲经堂还开，只不过如今玄清真人不在授课，取而代之的是肃清师兄。”


    待人走后郁悦立马道：“肃清应该就是那个被患者重伤的道长，还好人活着。那日我下山正巧看见他被人抬回来，满身都是血，好端端的行善竟被人报复，这世道真是好人难做。”


    郁祯听郁悦提起过此事，也着秦娘打听过他后来的境遇，得知他养伤养了许久，经此一事还废了只手，此后便极少出门替人诊治。


    她收起悲悯心，推了推郁悦：“快去收拾，待会要去膳


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    堂用膳。”


    “让她们将膳食带回来不就好吗？”


    “外头这般冷，拿食盒装回来饭菜都冷了。”


    郁悦嘟了嘟嘴，虽有不满也只得照办。用完膳，郁悦觉得外头冷就回屋了，郁祯提着灯笼和竹篮去了后山那条小溪，冬日是枯水期，原本丰沛的水流显露出河底的乱石。


    郁祯找了处平缓的地方放河灯，点亮的河灯在黑暗幽谷中犹如暗夜里的繁星点点。看着它们渐渐飘荡开，她突然就想到了去年冷清的中元节。


    这段时日有意让自己忙碌去忘却一些事情，渐渐地她在情感上已经完全接受了他的离开，但当她回到她们曾经逗留、游玩、相遇的地方思念又会扑面而来，或许她还需要多一点的时间去释怀。


    她放着河灯自言自语:“再过几日京城就要下大雪。也不知你在泉州如何了？郑家一切都好，你应该不会给我来信，没关系，你若安好，我就心安。”


    她在溪边坐了会才徐徐回了屋舍。刚走到拐角处险些与一人撞上，那人跑得极快。


    秦娘眼尖却看清楚来人:“姑娘，好像是徐姑娘的贴身丫头，露珠。”


    郁祯正疑惑她为何会在此次，往前走几步便瞧见瘫坐在地上的俩妇人，郁祯小跑至两人面前，发现这俩妇人是徐夫人和她的贴身婆子，徐夫人眼眸微睁，嘴巴张大喘着粗气，意识模糊。


    她声旁的婆子如见到救命稻草，扯着郁祯道:“姑娘，帮帮忙。我家夫人突发疾病。”


    三人合力将徐夫人抬回去屋子，郁祯问道:“可有去请道医？”


    婆子抹了把额头的汗:“请了。”


    郁祯瞧着徐夫人的脸色越发苍白，又探了探她鼻息也是气若游丝。她将徐夫人衣领松开些，又叫秦娘将窗口敞开让风灌进屋子，再反复去搓她虎口处。


    不消一会，肃清道长带着位坤道赶来。女道医给徐夫人把了脉在她脸、手、头顶施了几针后，徐夫人悠悠转醒，此刻她脸色也恢复几分鲜色。但很快大家又发现了，徐夫人说不了话瞪着眼睛似魔怔了般。


    女道士被徐夫人的病症难住了，神情慌乱地朝肃清求救。肃清撩起左手再次号脉，郁祯这时才注意到他的右手一直蜷缩着，似乎不能伸直。


    他并不是左撇子，那么他伤得便是右手。


    号完脉他将原本在头顶的几根银针变到脑两侧，又在她脖颈上扎了几针，做完这些。徐夫人，呼吸逐渐平稳，瞪着的双目也缓缓合拢，人如沉睡般。


    “徐夫人患得乃是急症，好在救治及时并无大碍。我先开一剂药方，得会人若醒了便让她服下，莫霄你今夜在徐夫人房中值守，明日我再来诊脉施针。”


    婆子闻言接连道谢。


    肃清准备离开扫了一眼屋内，他的目光正巧与郁祯对上，郁祯能感觉他神情有刹那的诧然和惊喜，不过，又很快归于平静。那是很细微的情绪，但是郁祯捕抓到了。


    他朝屋中众人匆匆点头便离开了。郁祯也不便多留，后脚也跟着离开。郁祯的小院不在这一侧，她得先回到中庭，因此是跟着肃清后面的。


    就在她将要行至中庭时，前方肃清孤寂的背影突然停住，他蓦然转身目光带着探究望向郁祯。


    郁祯不明所以问道:“肃清道长有事要交代？”，她以为他是要叮嘱徐夫人的病情。


    他摇头微敛神情，郑重其事道:“郁姑娘，我们之前见过吗？”


    郁祯眨了眨眼:“我们曾在绵山县见过，你当时在给难民看诊。”


    他垂眼摇头:“不是绵山县也不是清虚观而是别的地方。”


    此话一出，四周归于无声，郁祯心中掀起一阵风暴，面露难以置信的神情。