秋末清晨，夏蝉从衣奁中取出一套雪青色夹棉袄，走到床榻边。


    “公主，这天是越发冷了，好似比往年变天要来得早些。”她絮叨着，上前熟练将虞晚的身体扶起。


    入手轻飘飘的，只剩一把骨头、一身挂皮，硌得夏蝉臂弯的关节都开始生疼。


    夏蝉掩去心头那酸涩，动作熟练又小心地将衣服披在虞晚身上。


    “公主先喝药。”她端来盛满浓稠的药汁的碗，一勺勺喂入虞晚口中。


    “咳……”虞晚咽下药汁后，轻轻咳了声，面露疲倦。


    夏蝉抽出手绢按在她唇边，柔缓地抹去残余药汁，担忧愈发浓郁。


    公主身体一日不如一日，尤其是眼下都快入冬了，愈发虚弱。


    一碗碗汤药如水般喂下，也瞧不见公主有丝毫好转。


    这太医的药竟是半点用处也无。


    当真是拿着俸禄吃干饭的一群庸医！


    她心底暗恨。


    “夏蝉，税吏私册错漏的出入名单，调查可有眉目？”


    夏蝉回过神，喉间又是一窒，她压下情绪，平缓地回道：“回公主，暗卫那边已经彻查清楚了……”


    “并无不妥。”


    “是么。”


    虞晚的声音响起，平淡如水，仿佛一切都已料到。


    但更多的是习以为常。


    夏蝉手脚利落地服侍着虞晚穿衣，内心却是复杂交加。


    公主越是平静，她便越是心慌。


    这平静如一汪死水，激不起波澜，也没有半分活气。


    她搀扶着虞晚从寝室走到书房。


    公主每日几乎都是这样的两点一线，夏蝉早已习惯。


    可人呐，最怕的就是有对比。


    夏蝉见过自家公主最鲜活的时候，也见过她最痛苦的时候，到现在，像失了所有生机即将枯萎的植物，直叫人心中发颤。


    早膳端上来，哪怕是清粥都用上许多珍贵的药材，炖得雪白出胶，白米也被熬得软糯。


    伴随着热气翻涌，书房内漫开咸香的米粥味。


    可还没等夏蝉服侍虞晚用餐，就听得她那句：“撤了吧。”


    “公主，您多少吃一口吧，若一口都不吃，身体要吃不消了。”夏蝉急急出口，声音带上些哽咽，却半晌没有得到回应。


    虞晚只是将目光移开，落在窗外连叶子黄得发蔫的梧桐树上，眼神空得什么都装不下。


    夏蝉欲言又止，最终长叹一口气，正欲将早膳撤下时，门口传来脚步声。


    脚步声从远到近，还夹杂着一股酸酸甜甜的糕点气。


    她朝门口望去。


    苏子衿双手捧着瓷碟，上面放着几块晶莹剔透的糕点，整体红润软弹还会随着他的行走颤颤巍巍地晃着。


    “公主，我做了些山楂糕，不知您可否赏脸尝尝？”


    他将食碟摆在了清淡的白粥旁边，衬得山楂糕色泽更鲜亮，散出的那股子酸劲儿萦绕在鼻尖，直勾得人口舌生津。


    他一身天青色衣袍，微微颔首时，修长的脖颈完整地露出来，弯出一道脆弱的弧线。


    那五官精致得过分，纤长浓密的睫毛颤着，低低垂着遮盖了大部分的瞳仁。


    瞧着很乖。


    夏蝉默默后退一步，将位置让给了苏子衿。


    她余光打量着他，自是敏锐地注意到那些刻意为之的痕迹，不过若是能让公主吃些吃食……


    倒也无妨。


    “山楂糕？”


    虞晚视线从窗外收回，落在那精致的糕点上。


    红色的小方块切得很整齐，上面还洒了一层桂花点缀着。


    “是。”苏子衿声音放轻，却没有遮挡那股戏腔调，“山楂糕开胃，我瞧着公主近来食欲不振，便想着或许能让您舒坦些。”


    他眼眸抬起些，那清亮的眸子里时常流转着光，隐隐含着些期待与紧张。


    虞晚的目光在红润的糕点和苏子衿的眉眼上停留一瞬，想也没想就要拒绝。


    可那股独特又清冽的酸甜，似顺着白粥升腾而起的热气，直往鼻腔中钻。


    清晨那碗苦到舌根的药味好似都被这香气压下。


    她太久没有对食物产生过兴趣了，这具身体像摒弃了食欲的空壳，被药汤灌满了。


    府上厨子也曾用山楂或各种开胃的食材制各种吃食，她只觉得厌烦。


    可现在……


    虞晚舌尖在口中动了动，还是那股苦药味，目光却从山楂糕移到苏子衿面上。


    鬼使神差地，她伸出手拈起一块，糕点微凉又柔软的触感，几乎要把手指都吸进去。


    苏子衿肩线都紧绷着，呼吸瞬间屏住了，视线更是一瞬不瞬地盯着她。


    虞


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    晚手指微顿，偏头避开他那灼热的视线，将山楂糕送入口中。


    山楂糕切成好入口的大小，刚入口，那股酸意率先漫开，伴着恰到好处的甜味，激得味蕾都在颤栗。


    她慢慢咬着，口感细腻又顺滑，甚至不需要她费力咀嚼。


    一块小小的糕点，竟做得……如此体贴。


    她没说话，只是又拈起第二块山楂糕。


    夏蝉的眼睛立刻亮了，快速扫了眼苏子衿，却发现他重新低下头，绷直的肩线松弛了许多，纤细的手指勾着宽袖，似在压抑着什么。


    虞晚慢条斯理地吃着，吃得很慢。


    直到吃了小半碟，她才停下接过夏蝉递上的湿帕，擦拭着手指。


    抬眸间，视线看似随意地扫过苏子衿的脸，他淡色的唇紧抿着，睫毛不断地颤着，像扑朔的蝶。


    “太甜了。”她忽然开口。


    苏子衿身体僵住，眼尾硬生生弥开些红意，声音都断断续续：“是我考虑不周……”


    “下次，”虞晚打断他，垂眸，剩余几块山楂糕带着红意闯入视线，“糖，少放些。”


    苏子衿猛然抬头，眼中骤然亮起几分。


    ……下次？


    她允了他，还有下次？


    “是。”苏子衿拼命压着上扬的声线，但尾音还是止不住高高翘出余韵。


    虞晚正准备让夏蝉撤下剩余的早膳，忽而余光落在苏子衿身上。


    天青色的衣袍显得人更清瘦了。


    这张像阿瑾的脸，本应适合这些清冷的色调。


    她却觉得，这色调不适合他。


    合该……浓烈些。


    “用过早膳了吗？”虞晚指腹触上碗璧，白粥温温热热刚刚好。


    “没、没有。”苏子衿没反应过来，说话都磕巴了。


    “过来。”虞晚目光掠过身旁那张空置的椅凳，将手边的白粥推向椅前方。


    她捏着勺子放入碗中，却迟迟没听到动静。


    虞晚诧异地抬眸看去，却见面前少年耳朵尖都红透了，粉意顺着脖颈一路蔓延开，像沿枝丫开满的桃花。


    他又在想什么？


    她有些摸不着头脑了，这人这么笨吗？


    思索未得结论，虞晚只能改变一贯的说话风格，补充了一句。


    “不是说没用膳吗？过来吃，你太瘦了。”