小宴/文


    秋分既过，勤快的李老爹已领着两个儿子把田里种上冬麦了。


    家里的嚼谷已足够一家人吃过冬，李老爹管邻居柳家借了车，套了驴，领着李家吉进县里，准备将家里一些磨好的面卖给收粮食的，再换些银钱做积蓄。


    往年这些事都是李家瑞跟着李老爹去，认识门路，走通关系，学些关窍。但李家吉年岁渐长，如今轮到他来学了。李老爹便把老大留在家里，头一次带了最顽皮的二小子去。


    父子两个还没踏出门，李老爹已经骂了李家吉三回。原还为着进城亢奋不已的李家吉终于蔫头耷脑，老老实实爬上车，跟着父亲学起了赶驴，往县城出发。


    李家瑞虽留在家里，但也不得清闲。趁着天尚未彻底寒冻，赵氏忙着在家里的菜畦挖种最后一波白菜与萝卜，待收割，家里一整个冬天就有菜吃了。


    李家康有些受凉，这几日咳喘得厉害，赵氏没敢让他下床出门，于是田里的活便均要交给大儿子和女儿来分担。


    李家瑞帮着翻了土，赵氏与李瑜撒种栽苗。


    临近正午，赵氏见李瑜动作已很娴熟，就将剩下的活计全交给了她，自己擦了擦手，到前院烧灶做饭去了。


    李家瑞看着母亲身影消失在拐角，才将视线落到了弯腰插苗的妹妹身上。


    ——这几日，妹妹的情绪明显有些不对。


    李瑜兀自低着头干活，全然没注意到大哥的打量。


    其实她不太想放纵自己沉溺在消极的情绪里，并且已经努力在让自己振奋起来了。她试图说服自己：不用太着急，作为一个十岁的小孩儿，无法拥有自己的可支配收入是很正常的。就算放到现代，她也仍处在被没收压岁钱的年纪里。


    被“父母”占据财产，不论古今，这都很正常！


    但是，她还是不可避免地感到一些低沉。


    那种刚拥有希望，就被人一口气吹破的感觉，会让人很难不沮丧。


    莫名其妙的穿越与被迫陷落在这个环境里的委屈，再一次失控地在李瑜脑海里生长。


    李瑜蹲在地上，使劲把头往膝盖里弯了弯，悄悄释放出一滴成功越狱的眼泪，然后令它砸进泥土中。


    但还没等李瑜想好要不要索性让自己哭一场，发泄一下心头堆积的情绪，她面前的土地上已经多出了一片阴影。


    “……妹妹。”正处在变音期的少年，嗓音微哑。李瑜一听就辨识出是谁，她赶忙擦了一下自己的眼角，下意识想要遮掩。但对方已经挨着她蹲下来，很自然地伸手，用指腹蹭掉了李瑜脸上的泪痕。“怎么了？有人欺负你了？”


    李瑜摇摇头，“没有，大哥。”


    她很自然地往李家瑞身边靠了一点，对方眼中有着一如既往的关切。李瑜心想，如果穿越这件事里一定要找出一桩好事，那就是让从小到大都是独生子女的她，感受到了有兄弟姐妹的好处。


    大哥太像一座坚实的靠山，在她恐惧或胆怯的时候，总是第一个到她身边，给她支撑的人。


    短短两年，在李瑜心中，李家瑞已经完完全全被她视作家人了。而不像面对李老爹、赵氏那样，虽然口中唤着爹娘，但李瑜心里始终存了一道防线。


    李瑜没再流眼泪，但她的脸上俨然还写着难过。


    李家瑞微微蹙起眉头，一边安抚地拍了拍妹妹肩膀，一边问：“你这几天看起来都不太高兴，不是刚赚了一贯钱吗？我以为你会很开心。”


    李瑜撇了撇嘴，低声回答：“娘已经拿走了。”


    她努力让自己说出这句话的口吻显得平静一点，最起码不要有太多的怨怼或不满。毕竟赵氏待她一向宽厚，而李老爹在家中的权威是连李家瑞都无法挑战的。李瑜没想破坏家人们的关系，她只是需要一个情绪出口，大哥则是她最信任的人。


    李家瑞流露出了几分不解，“为什么？你的钱，娘为什么要拿走？”


    因为……我还小？我是女孩？而且我还是个与你们没有血缘关系的外人？


    李瑜不知道该怎么回答，便索性保持了缄默。她觉得大哥未必能在这件事上理解她的痛苦，毕竟他也只是个十四岁的少年。大哥肯关心她，对李瑜而言，已经是一种极贴心的安慰了。


    但，李瑜没想到的是，李家瑞在她片刻的无声之后，蓦地站起了身，“我知道了，妹妹，你等着，大哥帮你想办法。”


    ……


    李家瑞在午饭后，直截了当地去找了赵氏。


    他开门见山地问：“娘，妹妹赚的钱，您收走了？”


    赵氏正在堂屋里休息，听到这话不免直起身，脸色显出些罕见的不豫，“咦？你怎么知道，丫儿和你说的？”


    “不是，我问她来着。”李家瑞迅速编了个借口，“她年纪小，我怕她收不好。”


    赵氏松了气，复而又笑了，促狭道：“你倒管得多，咱们丫儿多聪慧的一个孩子，比你们几个小子妥帖。”


    李家瑞便趁机继续问：“那您干嘛收她的钱？”


    赵氏毫无防备，很坦然地把李老爹的顾虑说给了长子听。在她看来，虽然李家瑞还不能独当一面，但确实是家中指望得上的劳力了。赵氏早就不把长子视作小孩，也觉得他到了渐渐懂事的年纪，有些事情确实不需要瞒着他了。


    “你若喜欢你妹妹，等她再大点，爹娘就把她许给你。”赵氏笑吟吟地把一直以来的计划在儿子面前和盘托出，反正在她看来，老大听着村里面的风言风语，多半也有了猜测，“到那时候你爹就对她放心了，钱就交给她自己管。”


    李家瑞完全没想到母亲会突然说到这上头，他平日自诩成熟，这一下子却还是克制不住涨红了脸。他一时几乎忘了自己为什么而来，只急迫地辩解：“娘，我对妹妹没有那个意思！我……她……”


    赵氏乐呵呵地看着儿子害羞，心里却想，老大到底性子沉稳，喜事都挑明了，还能把得住，往后家里能放心指望他了。她并不急于揭穿儿子的掩饰，反倒顺着话教育：“你没这个意思是最好的，还得把她当你妹妹看。丫儿还小，没到配人的年纪，这事总归要往后再说。定下来之前，她就是你的亲妹子，你就像顾着妹妹一样顾着她就行了。”


    “我省得。”李家瑞匆匆应


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    承，耳根依旧有着藏不住的红，他避开母亲玩味打量的视线，朝着窗外看了一会，才再度想起自己是来做什么的。他沉了沉念头，有些懊恼刚刚太着急撇开关系，此刻便只能硬着头皮，往回找补道，“既然……既然娘以后想把丫儿许给我，那，她的钱，不然以后就放在我这里吧。等……等我俩……定了，那钱我再亲自交还她，由她管。”


    赵氏闻言，绷不住，扑哧一声笑了出来。


    看来还是少年心性，再怎么装也装不成大人。方才还说只作妹妹，现下竟连这个都计划上了。等婚后，男人可不就是要把钱交给自己的女人管吗？肯交中馈，充分说明丈夫对妻子的敬重与信任，这一点，村里县里，大户小户，都是一般的道理。


    果然，青梅竹马的小儿女，最易培养感情。有这般自小到大的情分，来日不愁长子长媳亲密和睦，多子多孙……这倒要比村子里许多人家盲婚哑嫁后不合缘，闹得家中鸡飞狗跳好多了！


    想到这，赵氏眼前几乎都要勾勒出来自己做祖母的画面了。出于对长子的信任，赵氏已下意识起身，去开钱箱。


    只她还不忘叮嘱：“这可是你妹妹以后的嫁妆钱，你替她存着没问题，若你敢拿去胡乱花销，被我和你爹知道了，可就不让丫儿给你做媳妇了！”


    李家瑞没想到母亲这么轻易就松了口，岂会不应。他连连保证：“娘，你放心，我知道这是妹妹的钱，不会乱用的。”


    “你也得盯好了，别叫老二老三拿了去。”


    “我知道，轮不到他俩碰。”


    毕竟，李家瑞一拿到那一贯钱，当晚便趁着父母不注意，将钱还回了李瑜。


    “你的钱，我给你要回来了。”


    看到李瑜眼神里迸发出的震惊与狂喜，李家瑞心口鼓噪起来。


    他很难得的反应慢了几拍，直到这时候又重新想起母亲下午的话。原来……原来妹妹以后是要嫁给他的。


    他短暂发怔的瞬间，李瑜已兴奋地跳起来，她攥着钱，围着李家瑞转圈圈，“大哥大哥，你也太厉害了。你怎么和娘说的？娘为什么肯还给我？天啊……早知道我早就告诉你啦！大哥，你好棒啊！”


    女孩灿烂的笑脸晃得李家瑞都有些眼晕，他伸手按住了妹妹，有些无奈，竖起食指比了个“嘘”的手势，“我没和娘说是给你的，我说是我替你保管着，所以你千万别叫娘知道。”


    “放心放心，我省得！”李瑜为着失而复得的一贯钱，已经欣喜疯了，她跃起来攀到李家瑞的背上，一边脆声答应，一边又绷不住笑。


    李家瑞生怕她摔着，便不得不腾出手来，紧紧地攥住妹妹的小臂，免得叫她乐极生悲。


    妹妹低低的笑声在极近的地方不断传进李家瑞的耳朵，他总想偏过头去看她的表情，可她伏在他的背上，下巴抵在他的肩膀，令李家瑞明明想扭头，却又生出几分不知为何的顾忌。


    但他还是被她的笑声感染，一如既往，再开口，自己的声音也明显上扬，“就这么开心？”


    微寒的夜，李瑜呼出来暖暖的气息拂过李家瑞的耳根，“嗯！就这么开心！”