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    年底干冷得厉害，往年立冬时就该降雪了，秋叶蹲在门廊前眼巴巴地盼望着那点白雪花儿，终于在冬至这天盼到了。


    雪积压了多日，来势汹汹地撒满整片天空，裹挟着雪的寒风像带了刀片刮过行人的脸。


    外头露天的小贩都不敢再出来，大街上空无一人，静得室内能听见外头穿过窗棱带来响亮的“呼呼”声。


    沈珂平日不畏寒，原本她对冬天没什么感受，直到这几天冻得地龙都烧起来，沈珂才意识到冬天真的到了。


    屋内暖炉里炭火堆时不时传来“噼啪”脆响声，灵川在炉子上架起小锅煲了鸡汤快出锅了，浓香四溢。秋叶蹲在锅边看着金灿灿的汤上头还撒上几粒枸杞，馋得口水都快要滴到里面了。


    沈珂正在教她院里那两名侍女学读书，偶然抬头望见秋叶那可怜的模样忍不住乐出声。


    低头苦思冥想默不出诗词的那两个小侍女听到点动静就忍不住回头，还没看明白是怎么个事就跟着一块笑。


    等汤终于煲好后五个人围到榻边一人捧着碗汤，喝汤的刺溜声和暖汤下胃的叹息此起彼伏。


    “雪下了好几天了，明儿个要是停了咱们就能出去玩雪了。”沈珂捧着汤只觉得日子这么过下去不出什么幺蛾子是最舒服的。


    几个小的嘴里啃炖烂的肉，口吃不清地应声。


    汤过半碗，外头传来小小的敲门声，一开始几个人还以为是风吹的没理会，但门口敲门声不停。


    沈珂和身边的灵川面面相觑心中疑惑，这天气谁还会来找事。


    这么想着沈珂放下碗站起身走到门边打开条门缝，外头的风雪趁虚而入冻得人鸡皮疙瘩都出来了。


    沈珂探头出来，正想问是谁时才看清外头的人正是雀云。


    她意外地赶紧把人请进来。


    雀云估计是从迟清晚那院来的，短短几步路寒风却吹得他周身裹满寒气，往屋里走上两步抖下来的雪落到地上化成了水。


    雀云僵硬地朝沈珂行了一礼：“王妃。”


    “你…算了你随便吧。”沈珂拗不过他就随他去了，“雪正大，你怎么来了，迟清晚找我有事？”


    灵川从榻边拿了毯子披到雀云肩上，雀云点头致谢后从怀里掏出个信封，道：“之前王妃让小人帮忙办的事妥了，那边人把纸契送来了。”


    接过那温热的信，沈珂等了多日的事终于有了结果忍不住拆开信抽出里面的纸来看。


    她左看右看，满意得不得了。


    “嗯——姐姐这是什么呀？”秋叶嘴里叼着勺子钻到沈珂身旁好奇地问道。


    沈珂手指点上她的额头把她推到一边，先对雀云笑道：“辛苦你冒雪跑一趟了，这事既然办成了也不差这半天，你晚些来送也是一样的。”


    雀云垂眼道：“还是希望王妃早日安心。”


    “我们这边煮了汤你要喝点不？”沈珂指指那边的炉子。


    那边坐着的两个侍女见到总管来局促地站起来举起手上的汤碗。


    雀云向来严肃的神情好似被屋里暖化了些，他扯了扯嘴角行礼道：“不了，王爷那边还有事，小人先走了。”


    说完，他眼微不可查地抬起望了眼沈珂。


    沈珂看看门外呼呼的风雪，又看看刚进来还没暖和会儿的雀云有些犹豫。


    最后雀云坚持要走，沈珂无奈之下塞给他个暖炉送他离开。


    前脚雀云刚走，秋叶就凑了上来好奇撤住沈珂的胳膊问道：“这是什么呀这是什么呀？”


    “铺子。”沈珂把东西塞回信封，忍不住地笑。


    灵川也凑上来看，沈珂把她们拉到一边：“没事没事，你们接着吃去。”


    沈珂不太懂田契地契交易，就前些日子拜托王府的总管雀云帮忙盘下这几间外地的铺子，钱从她的嫁妆里拿。


    手里晃着这轻飘飘的几张纸，沈珂心里踏实了不少，接下来就看迟清晚的反应了。


    —


    这阵暴雪来得快去得也快，转眼间雪停了，外头甚至云开见日，只亮不暖的光下院子里铺得那层雪像上好的绸缎。


    沈珂就领着秋叶和那两个小侍女扫掉院子里的梅树上的雪，防止厚雪压断开得正盛的梅花。


    几人这事干着干着就变了味道，秋叶率先抓起树上团散雪偷偷绕其中个侍女背后，猛得扔过去偷袭成功后转身就跑。


    那小侍女脖后一凉，倒吸口凉气，毫不犹豫地跟另个同伴合伙抬起一块雪追着秋叶跑过去。


    沈珂则看热闹不嫌事大地站在原地看她们你追我赶地跑。


    灵川对这事没什么兴趣，独自拿扫把将院门前的雪扫开，她听见那边吵闹的动静，忍不住驻足望去嘴边勾起笑。


    “这是做什么？”


    背后传来清悦的男声，灵川回过头发现正是迟清晚，他身披锦裘，玉似得面上眼底飞出点绯红，站在门口，身后还跟着穿裹严实的鹤飞。


    男人缓缓地眨眼看向站在那面带淡淡笑意的沈珂，好想雪地都因她的笑变得温暖起来。


    他垂下眼犹豫一瞬，抬步走了过去。


    灵川俯首行礼道：“王爷。”


    迟清晚轻点头后朝沈珂走过去，他如果不瞎就能看到沈珂在看到他人的瞬间，笑容掉了下去然后迅速背过身去向秋叶走去。


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    沈珂这边正乐呵，依稀听见灵川跟人说话的声音，就往那边看去，结果是迟清晚。


    突然见他，沈珂大脑空了下，没注意到自己表情的变化下意识转过身向秋叶走去。


    直到秋叶带雪的手拍到她的肩上，她才回过神。


    “姐姐怎么了？”秋叶拍干净手上的雪凑上去问。


    沈珂无言地摇摇头，深呼吸后准备好才转过身看迟清晚走得离自己越来越近。


    “什么事？”沈珂问道。


    迟清晚没说话，先垂眼看了她一阵，看得沈珂有些心烦意乱起来。


    她凑近了才闻到对面人身上传来清冽的梅花香，刚才还以为是树上梅花的味道。


    他又怎么了。沈珂心想。来向自己炫耀新熏香？自己真是嫁了个盲盒。


    正在沈珂胡乱发散思维的时候，迟清晚开口看向旁边，用眼神示意道：“进屋聊。”


    -


    这回迟清晚倒没再拐弯抹角，刚进了屋直接了当问道：“雀云帮你在外头盘了铺子？


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    沈珂坐到桌旁往未关的门外望，看秋叶如法炮制从背后偷袭穿着臃肿的鹤飞，她回头仰看迟清晚道：“对，你有意见？”


    迟清晚双手握成拳扶桌面问道：“为何？”


    “因我不想在未知的事到来时感到无能为力。”沈珂坦然看着他，“因我不想将来沈家真的出事时我只能袖手旁观。”


    迟清晚不是没想到这个理由，他张开口正欲说，可原本想好的说辞在看到沈珂淡然的表情时全部推翻。


    他这个时候应该说你知道的越多将来只会陷的越深。


    应该说你做得越多越容易被人盯上。


    他本该这样说，可他沉默了。


    沈珂嘴角扯开笑，轻飘飘的问道：“如果我什么都不做我就什么都没有，到时候真有事，你会帮我吗？”


    “沈家没什么好的。”迟清晚道，“我为什么不会帮你？”


    沈珂：“你说的对，沈家如何说到底没什么好，也与我无关，沈家没了，与我如今地位有何影响？”


    迟：“没有，王府在一日，你就是还是你。”


    沈：“可若王府也没了呢？”


    迟：“……”


    迟清晚久久沉默不语，半晌他才道：“那你也会平安。”


    “不对，迟清晚，你与我结亲那天起咱们就是一条船上的人，一根绳上的蚂蚱，一个笼里的鸡。”沈珂站起身看着他的眼道：“如果不是因为这样，你今天来是为了什么，质问我？还是收回我手里的地契？”


    她言语间步步紧逼，迟清晚却不进不退地站在原地，双手垂下袖子遮住他握成拳的手。


    “我是来告诉你你想知道的事。”


    “我可以帮你，沈珂。”迟清晚几乎可以是咬牙切齿，这是他头次喊她的名字。


    他垂下眼扫过她的脸，只觉得多日未见她变了许多。原本淡色的眉毛变得深些，眉眼间柔和了许多，年轻的面孔上竟能看出慈祥二字。


    在听到迟清晚说出那句话后，沈珂眼中的淡然消失，取而代之的是满意。


    她甚至都想伸手掐掐他的脸，原本看到就烦的脸此时看到竟也可爱了不少。


    她重新坐下，冲迟清晚指了指他腿旁的椅子道：“那你说吧。”


    迟清晚站在原地，对她突然的转变有些反应不过来，随后反应过来无奈地笑着，但还是坐下斟酌讲道：“尤家那事，牵扯颇多。”


    “我还是那天拿到那封血书后，才想明白的。”


    迟清晚提及此眼中露出些许复杂的情绪，不知是因为谁，他接着到：“信中之人叶重楼我曾说他做过丧尽天良之事并非虚言。”


    “前朝曾有秘药，能使人成瘾，飘飘乎欲仙。此药出于南疆，曾千金难求，成瘾者一旦食用便不能断，不然必将浑身疼痛难忍。无数人因此物家破人亡，妻离子散。”


    沈珂听到这下意识地眉头紧皱，这描述怎么听起来这么像……


    迟清晚看出她的异样，问道：“你也知道此药？”


    “嗯，算是知道些。”沈珂含糊道，“你接着说。”


    迟清晚不做他想，道：“而叶重楼曾在我父皇手下与人交易此药。”