她方将顾湛的外衫收到一边的乌木衣架上，在等顾湛回答时，她不敢抬头。


    不远处的博山炉中尚且点着雪中春信，顺着香炉的镂空缭绕上一缕一缕的白烟，沉檀的暗香就这么缓缓地四散空气里。


    殿内一片沉寂，沈宓却莫名地觉得有些心慌，不知是因为殿中暖烘烘的地龙，还是因为旁的事情。


    顾湛本坐在床榻边上，听见她问子嗣的事情，脱靴的动作一顿，但神情并不算意外，将皂靴摆好后，他问沈宓：“这是母后的意思，还是，你自己想同孤有个孩子？”


    沈宓没想到顾湛会这么问，心下纠结。她清楚，她要讲顾湛想听的，而非自己想说的。


    众所周知，顾湛为皇后所出，若实话实说这是皇后的意思，难免让顾湛觉得她这是拿皇后的意思来逼迫他，平白惹他不快，思量片刻后，她低声说：“是妾，是妾想与殿下做真夫妻，也真的想同殿下有个孩子。”她的声音越来越低，甚至连脸颊都在微微发烫。


    顾湛端坐着，瞧着衣架旁站着的女子。


    她立在衣架边的落地明灯边上，昏黄的灯影斜斜落在她身上，在地上映照出婀娜窈窕的身姿。


    宝髻松松挽就，铅华淡淡妆成。窄袖藕荷色的亵衣隐约能瞧见衣下朦胧风光，细腰不过盈盈一握，束手乖顺地站在他面前，比身后汝窑粉瓷掐腰瓶里的玉兰还要惹人怜惜些。


    顾湛却只看一眼，便从她身上挪开眼光。


    他自幼被孔孟之道约束行为，所有人教给他的都是君子应当克己复礼，隐忍自持，所以对男女之事没什么欲望，在有沈宓之前也未曾做过。前几年皇后还给东宫里塞过几个宫女，说是帮他熟悉熟悉，他又着孙澄给皇后送回去了。但也不算排斥，是以之前沈宓去勤政殿寻他时，他也未曾拒绝，不过因公事中途断了。


    他轻轻“哦”了声，并没正面回答沈宓的话。


    沈宓见他没拒绝，以为是默许的意思，纠结半天，还是缓缓朝那边挪步过去。


    坐在顾湛身边时，她从袖中弹出手指，稍稍朝前倾身，指尖探上顾湛的衣带，却被顾湛捉住了手。


    顾湛低眸问她：“做什么？”


    沈宓不想像上次在勤政殿那样因为恐惧让顾湛失去了兴致，哪怕心都跳到了嗓子眼，也还是扬头朝顾湛弯唇一笑：“妾，妾服侍殿下更衣。”


    说罢她回忆着未出嫁时，吴教习让她看的那些小册子里的女子的动作，往顾湛怀中靠。


    顾湛没想到素来在他面前不敢高声说话，甚至可以称得上羞怯的沈宓这回会这么大胆。沈宓的半边脸贴在他的肩头，带来特殊的、沁人心脾的芬芳，清甜却不腻。


    绵软靠在他胸膛上时，他几乎毫无防备，顺手便握住了她的腰。


    沈宓的心剧烈地跳动，却不想顾湛握着她的腰，是将她的身子扶正。


    她从紧张到不安，再到如今看向顾湛时的惶惑，她轻轻咬唇：“殿下？”


    吐气如兰，声音是不刻意做作的酥骨。


    顾湛的呼吸也不免停滞一瞬，随手扯过床上的被衾覆在自己身上，说：“今夜早些安歇，孤明日要启程，有公务，寅时便要出发，只怕来不及。”


    沈宓一怔。她想起今夜顾湛回来的晚，到青鸾殿时都已过了子时，又就着青鸾殿的桌案看了会儿孙澄送过来的公文，沐浴更衣，此时只怕已经接近丑时了，离寅时不盈一个时辰，顾湛说来不及……


    反应过来后，她的脸烧得更红，怎会叫人不难为情？


    但他有意缓和这温度逐渐攀升的气氛，便像从前在家时，母亲担忧父亲那样问顾湛：“敢问殿下是何事，是否安全？”


    顾湛压下自己心头浮动的燥意，待看见沈宓略微蹙眉，似是担忧的神色，心神一动，也没瞒着沈宓：“是定州年前遭了雪灾，又遇上地震，引发了雪崩，父皇派孤前去赈灾。”


    “雪灾。”泛着晶莹的檀口微动，一双含情眼上的眼睫轻颤着。


    顾湛没想到沈宓会起身，他的目光也不由自主地朝沈宓挪过去。


    纤细腰身弯下，在衣箱里翻动，不过多久，她捧着一双护膝到了顾湛面前。


    沈宓没抬头，“这对护膝本是妾打算过几天做好后送给殿下的，上头还有一些云纹没绣好，但殿下既然要去定州赈灾，妾寻思着还是现在给殿下吧。妾没去过定州，但延州的冬天极冷，想来定州也不会差太多，没有护膝，很容易受冷。”


    顾湛对沈宓的平和不免微讶，亲密之事被骤然打断，她也能逆来顺受，在听了他要去定州的赈灾的消息后，又翻出一对护膝给他，真如个温顺的妻子般，嘱咐他一切当心。


    他伸手接


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    过那对护膝，针脚细细密密，手探到里面，绒毛便捂出热意，沈宓虽说云纹还差一些没绣好，但他却瞧着没什么不完美的地方。


    他将那对护膝放到枕边，握住沈宓的手腕，让她坐回自己身边，说：“有心了，早些休息。”


    沈宓躺在他身侧，床帐落下，他闭着眼，却没什么睡意。


    沈宓那会儿说想要个孩子，若是皇后的意思，他或许会做戏敷衍过去，但他本人，却是不想要个庶出的长子的。


    毕竟如今魏王敢与他明里暗里相争，不说朝臣多有拥护魏王的，甚至官家也纵容这一行径，无非是因为魏王是官家长子，比他年长五六岁，也更早接触朝政庶务，他不想二十几年后，这样的事情再次发生，若非情况特殊，在真正的嫡长子出生前，他并不想有个庶出的子嗣。


    想到此处，顾湛偏头看向里侧已经睡熟，呼吸绵长平稳的沈宓，叹出一息。


    也是难为她。


    沈宓睡得浅，将近寅时顾湛起身时，她觉得身边一空，睁眼时，顾湛已经自行穿戴好，她拥着被子坐起身，眉眼间还携着倦意。


    顾湛自己扣上腰带上的玉扣，瞧见她的动作，随口一问：“吵醒你了？”


    沈宓缓缓摇头，看见顾湛没动放在枕边的护膝，掀开被子下榻，将东西送到顾湛跟前，“殿下记得带。”


    “孤没忘。”


    沈宓却蹲下身，拨开顾湛的长衫，将护膝替他绑上。


    顾湛低眸，盯着她有些乱的脑勺，心头涌上一股莫名的情绪，难得温声：“好了，天还没亮，继续歇着吧。”


    沈宓站起身，犹豫片刻，开口道：“妾想送送殿下。”


    顾湛没拒绝，才想说仔细着凉，沈宓已经扯过一件厚重的氅衣披在肩上到他面前。


    她一直送顾湛到东宫门口，顾湛让她不必再送，到此为止。


    但她知道，顾湛此去定州山高路迢，难免再次遇上雪崩，受灾地或许还会有灾民发生暴乱……她不希望顾湛出事。


    于是在顾湛即将挽过辔绳翻身上马时，沈宓小跑上去，从背后环住了他的腰。


    她很担心顾湛，这一次，不管他会不会当众将自己推开。


    她轻声说：“殿下，平安归来。”


    雪飘在她耳侧鬓边，她攥紧了顾湛的衣裳边缘。