清晨雨后初晴，空气像一把湿润的泥土。


    用饭时，渡舟的目光像糖稀一样黏在周昭身上，周昭便顶着这样的眼神堂而皇之地回敬过去，装作无事发生：“大人，饭菜不好吃？”


    渡舟被这许久不曾出现的称呼哽了一下，狐疑道：“嗓子怎么了？”


    周昭面不改色地胡诌：“昨晚梦话说多了，口干。”


    般般斜了个眼神，意思是这话能信吗？


    “昨夜……睡得好吗？”


    这人倒是忘得干净，自己记不得，却来试探她。


    周昭毫无破绽道：“还好，做了个梦，梦醒便忘了。”


    渡舟点点头：“我也做了个梦，但没有全忘。”


    “哦，是个美梦还是噩梦？”


    “一半一半。”渡舟道，“殿下呢？”


    “噩梦。”周昭毫不犹豫，眼看着渡舟脸色不好，周昭放下筷子，转移话题：“我吃饱了，咱们何时去审多尾蛇？”


    二人去地牢的路上，迎面走来三个傀儡，面生得很。


    周昭回头看了两眼，心道：“这营中傀儡换新的频率竟然如此之快，渡舟昨夜发狂，难道除了他，还有旁人会这傀儡之术吗？”


    再踏入地牢，虽然视线昏暗，玉面蛇却比之前“温顺”多了，它看见渡舟情不自禁打了个哆嗦，却嬉皮笑脸道：“肯将人带来了？”


    玉面蛇虽然交出佛珠，但要让他说出实情，却有一个条件——他只对周昭说。


    渡舟道：“讲吧。”


    渡舟看样子是不会走了，玉面蛇虽不情愿，吐了吐蛇信子，开口道：“周昭，你不是想知道当年实情吗？好吧，我告诉你。因为......我做了谢景两年亲爹啊，哈哈哈哈！”


    “起初我用黎国国主的脸，后来我嫌麻烦，干脆用真身，王后知晓实情后，却不敢说一个不字。”


    犹如五雷轰顶，周昭听见自己的声音怒道：“不可能！当日婚宴，黎国国主明明有出席，更何况......”


    “更何况，他后来闻信匆匆赶来，被陛下你一剑捅了个对穿。自此周黎决裂，谢景对你，恨之入骨。我的陛下，你得知道妖跟人不同。我有那么多子嗣，随便一个都会幻化面容。对了，还有那封书信，也是我写的。当年无妄海一面之缘，听说公主殿下荣登大宝，我岂能错过一睹天子容姿的机会？可惜，见面才发现陛下身上杀气太重，不是我喜欢的类——”


    渡舟抬手放在蛇身七寸，表情不大好看。


    周昭攥紧拳头又松开，声音嘶哑道：“我明白了。当晚的黎国国主，也是妖变的，对吗？”


    快说，我杀的是妖，不是谢景的父皇。


    快说啊！


    那时场面异常混乱，周昭快速为赤身裸体的王后穿好衣衫，几十个宫人听到动静纷纷跑来。


    燕飞等人不知实情，只管将周昭赶紧带离这是非之地。周昭却不肯走，欲寻谢景一同抓妖，谁知黎国国主突然冲出来……


    玉面蛇像是听到了天大的笑话，蛇信嘶嘶作响，却碍于渡舟不敢笑的大声，说道：“我的好陛下，你又错了。当晚坐在宴席上的是妖，但后来往你剑上撞的疯子，真是谢景的亲老子。”


    “我控制他两年，他神智不清不楚，所以，这一笔血债，陛下尽管算在我头上。可是王后……”蛇首面目狰狞，骂道，“要不是你撞破我二人好事，我们一家三口也不至于到今天地步！”


    “当了几天人，还真当自己是个东西。”渡舟手指微动，蛇妖顿时目呲欲裂，嘴上却不停。


    “偏生你也配合，谢景百般质问，你却不肯告诉他当年撞破王后与一只妖欢好的实情。还有那些被杀掉的宫人，殿下，我真是小看你了。你想保住王后清誉，想与谢景解释清楚，又遮遮掩掩只把话说一半。谢景是个愣头青，你让他怎么信你？我本想借周朝之手除掉黎国，谁知你如此不争气，反倒是被谢景带兵打入盛都，难看！真难看！啊啊啊——住手！！”


    蛇妖话没说完就被渡舟痛打，扭着身体骂道：“十六！你也不是个好东西！周昭杀母你杀爹，简直天地绝配！”


    周昭心中空空荡荡，那晚腥咸的海风还在吹，却无论如何也吹不进心里了。


    长淮已死，往事她本无心过问，只觉心里闷沉沉地痛，动了动干涩的嘴唇，说道：“王后无辜，受你蛊惑欺骗，可长淮……长淮又何错之有。”


    玉面蛇阴险道：“当然有错了。当年在食人坡，那小子便叫嚷着要杀我，我从安县辗转来到黎国，得知那里就是谢景的故乡，怎能不报复？”


    他笑了笑，面容阴沉得可怕：“说来还得多谢殿下当年留我一命，否则，谢景的爹妈也不会死。”


    世间最恶毒的咒骂也不过如此。还以为早练就了一副铁石心肠，又岂知人非草木。


    周昭脸色发白，渡舟低声道：“殿下，你还好吗？”


    周昭僵硬地摇头，转过身，脚步虚浮：“走罢，走了，长淮。”


    她没看到身后渡舟动了动手指，玉面蛇连一声惊呼都没发出来，便成了一滩流着脓血的烂肉。


    走出牢房，渡舟突然闷哼一声，腰间昆仲躁动不安，颜色忽白忽红，竟像是要长脚跳出来似的。


    “你怎么了？”周昭吃了一惊。


    渡舟伸手往昆仲上狠拍了一巴掌，骨箫颜色褪去，渡舟神情恢复如常，回答道：“无碍。”


    周昭打量着渡舟，目光审视。


    月光下莲花开得安静，渡舟抽出骨箫在手中转圈儿，解释道：“殿下，还记得我跟你提过的魂变吗？”


    “记得，你说魂变能化妖生鬼。”那时月季花妖跟姜宅的老夫人柳染便是被这来路不明的魂变激化，才有城中尸体左腿失踪一案，周昭问道，“难道，是魂变的来源查清楚了？”


    渡舟道：“嗯。”他说这话时，昆仲又散发出青白色的柔光，一会儿亮，一会儿暗，忽明忽暗看得周昭目不暇接，“是东南方向。”


    “东南？”


    “人界最早只有一位东华飞升于瀛洲。后来嘛，听说又出了蓬莱、昆仑二仙。”由于渡舟的语气颇有不屑，这“仙”字自他口中说出全无敬仰膜拜之意。


    周昭不知不觉接话道：“东有瀛洲，仙人抚顶。澹溪潺潺，水清无鱼。”


    渡舟停下脚步，似乎好奇她从哪里听来的这话。


    虽说瀛洲早在周昭登基以前几百年就存于世，可澹溪却是周朝亡国后才有的。


    周城破后，暴雨足有一月，这雨浇熄了从永安门烧到盛都城的那场大火，也让人间各处洪灾不断。


    雨停后，据传瀛洲便多了一条澹溪。


    水清见底，沐之能除病消灾，浮骨则安魂渡魄，因此有许多人都往瀛洲供奉东华仙君。


    周昭也是一愣，方才说时顺口，如今却不知来路。提起澹溪，周昭的脑海中霎那间空白如纸，这种脱离掌控的感觉实在不太妙，她岔开话题道：“这跟魂变有什么关系？”


    渡舟边走边道：“东南既有瀛洲，又有蓬莱，仙家道场理应清气充盈，却有魂变这种东西从东南而来。殿下，你不觉得奇怪吗？月季花妖之后，牵机营在其他几处也发现了魂变的痕迹。”


    周昭点头道：“是很奇怪，如果真有大批魂片流入人间，恐怕要天下大乱。”


    她说这话时，眉宇间不由自主地凝着一团散不开的忧虑，也许周昭就是天生的劳碌命，两辈子都长了一身忧国忧民的骨头。


    她因为谢景一事碎了个七零八落的心，此时又被她一声不吭一片片捡起来重新粘好，自愈能力极强，准备好了一头扎进下一场蓄势待发的风暴里。


    周昭从前便是这么过来的。


    一个人若是有了不得不去做的事情，哪怕再怎么分崩离析支离破碎，也能从那点儿念想里面撑起一根虽然摇摇欲坠，但也一时半会儿断不了的脊梁。


    行之有效，却极易反噬。


    因为一旦回归平静，才能看到当初的伤口其实并没有粘牢，还在哗哗淌血。


    所以周昭常做噩梦，少有安宁。


    她问：“何时去查？”


    渡舟没急着回答她，反问了一个问题：“殿下，如果你是宁啻，愿意就此浑浑噩噩地活下去，还是知道真相，哪怕……真相是常人不能接受之残酷。”


    这算是点破了二人心照不宣的事实。


    “……我选真相。但……”周昭皱紧眉头，“我不想让宁啻知道真相，虽然我没有权力替他做选择。”


    渡舟将骨箫抛向空中，周昭觉得自己一定是深夜眼花耳聋，竟然好像听到那根骨箫鬼叫了一声，渡舟将昆仲抛起又抓住，道：“我知道了。”


    他笑了笑，自言自语道：“瀛洲或许有我一直想找的东西。”


    这晚过后，渡舟却再次闭关不出。牵机营只剩下周昭跟般般这一人一猫，哦对了，还有不会说话的木头傀儡。


    “般般，你真的不会变成人吗？”周昭摸着白猫的脑袋殷切询问。


    喵呜——


    般般伸了个懒腰，爪子洗了洗脸，舔了舔长腿上的毛，然后......在周昭期待的眼神中继续伸了个懒腰。


    周昭叹息道：“可惜，你不会说话。”她如今想起渡舟那晚发狂的样子仍然心有余悸，从般般这里什么话都没有问出来，却在当晚等来了魇鬼丹妙。


    “喂，你那是什么表情？”丹妙比周昭上回见他有些不同，具体是哪里不同，周昭一时半刻也说不上来，她定了定神：“你是说，成业或许还没死？”


    丹妙转身就要走，周昭道：“等等！你接着说。”


    丹妙睨她一眼，才继续说道：“当年这对鬼父子打得昏天黑地，虽然都传成业被渡舟所杀，但其实他是被镇压在无相渊底，如今死没死我就不清楚了。至于你父皇的死，确实可以算在成业头上。”


    周昭一口气险些没上来：“你知道什么！我父皇他——”


    “你父皇跟成业做了场交易，那些银甲鬼兵由成业解决，成业想要的也很简单......”丹妙眼看着周昭脸色越来越白，很找打地笑了笑，“瞧，殿下，你心里什么都明白，何必找我坐实。成业被五马分尸，每百年都需要换一副新的身体，可如果有了毕方神血，他便不用再养着那些鬼胎，也不用时刻惦记着自己肉身腐烂。”


    窗外风声愈发地紧，周昭看着丹妙的嘴唇一张一合，听不清他在说什么。


    “皇儿，到父皇这儿来......”


    那张周昭再熟悉不过的脸笑着，突然变了模样，血肉一寸寸从青白的皮肤剐下来，那张布满尸斑的皮淅淅沥沥往下流着血水，裹在坚硬凸出的白骨上。


    白骨仍在笑：“皇儿......”


    父皇他……


    竟做到了这种地步。<


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    “醒醒！”


    周昭猛地喘出一口粗气，丝丝缕缕的血腥味顺着喉管爬上来，眼前的白骨渐渐变成丹妙那张漫不经心的脸：“这就受不了了？你周昭什么事情没经历过，差不多得了。”


    “带我去见成业！”周昭旋即敏锐道，“不对！你是怎么知道的？”


    丹妙恬不知耻地笑道：“殿下，你怕不是忘了当年皇宫寝殿，听到的那曲童谣？我别的本事不如渡舟，但入梦附魂可是好本行。”


    彷佛兜头一个响雷，周昭瞬间抬头：“是你搞得鬼！你清楚槐鬼的来龙去脉？！”


    砰！


    她向前扑得太狠，桌脚在地板上划出刺耳的一声，丹妙灵巧地向后避开：“急什么，我只是偶然路过皇宫，在众多美梦中发现了你这么盘大菜，哪有不吃的道理。至于槐鬼......”丹妙露出鄙夷的神情：“我怎么知道那东西怎么来的。”


    周昭眼底透出阴森森的幽深：“你不知道，有一个人一定知道。”


    丹妙缓慢道：“......成业？我劝你莫要白费心思，无相渊不是你能进去的地方，就算是我，也颇费了一些周折。”


    他提及成业时语气有些古怪，周昭尚且摸不清，丹妙便换了个懒洋洋的姿势：“再说成业当年被锁在无相渊，虽然神魂能暂时来到人界，他也绝不会用槐鬼灭国。太复杂了，成业不是喜欢这种手段的人。比起成业，你不如去找当年将成业首次镇压的那位神君。”


    “东华？”


    “唔......好像是这个名字。”


    周昭盯住那双眼睛，终于发现丹妙有什么不对劲。


    他在说谎。


    丹妙在她面前从来都是盛气凌人，尾巴恨不得翘到天上去，此刻简直称得上“低眉顺目”。不光毫无保留地将成业之事全盘托出，甚至给她指明了一条接下来的路。


    周昭不信丹妙能有如此好心。她跟着露出一个森然的笑，猝不及防道：“我说，你那位主子，不会就是东华吧？不过我倒是好奇，东华要我的心做什么？”


    丹妙猛地睁大眼睛，半晌才僵硬地咧了咧唇角：“你觉得东华那种光风霁月，只存在话本子里的正派人物，会跟我这种吃人的鬼搞在一起吗？”


    “说不好。”


    丹妙向前倾了倾，望着周昭的脸：“......也对，连咱们英明神武的皇帝陛下，都能跟我这种鬼混在一起，有什么不可能的。我走了，要是有事找我，就在睡觉前默念三遍‘丹妙大人神通广大无所不能’，再会！”


    周昭真是恶心地要吐出来，丹妙走后，她将方才二人说过的话又在脑海里逐字逐句过了一遍。


    “......他绝不会用槐鬼灭国。太复杂了，成业不是喜欢这种手段的人......”


    “你不如去找当年将成业首次镇压的那位神君......”


    “......东南既有瀛洲，又有蓬莱，仙家道场理应清气充盈，却有魂变这种东西从东南而来......”


    “最后一人看见她，是出了城往东边去了......”


    周昭猛地一个激灵。


    东边不止有姜国，还有东华故居——月临。


    周昭十五岁那年去行人岭便觉得不对劲，行人岭瘴气遍布，疟鬼横生，那些人为何还要世代居住？后来周昭登基后也曾派人暗中查探，却总找不到那批人的来路，就好像凭空出现在这与世隔绝的山谷。


    周昭蓦地发现她忽略了一个细节。


    ——史书上写月临被黄沙掩埋，可若事实并非如此呢？


    若坊间传闻是真……成祖皇帝嫁公主于月临，半路被凌辱致死，依成祖杀伐果断的脾性，难道不会出兵月临吗？


    是夜，周昭又做起了噩梦。


    她的梦翻来覆去总是差不多，要么是冷得吸一口气都像吞刀子的雪天，要么是噼里啪啦能烧掉人一层皮的大火。


    浑浑噩噩光怪陆离，有向她锁魂讨命的人，也不乏从没见过的妖魔鬼怪。


    这次却不同。


    是个难得的好天气。眼前众人穿进穿出似鲜艳的鱼群，香风阵阵，姑娘们个个打扮得貌美，男人们喝得两颊泛红醉醺醺。


    丝竹管弦为阳春白雪，敲锣打鼓也悦耳动听。绸缎鲜花铺了十里，随处可见的笑容多得简直要烂在地上。


    一对新人拜天地，郎才女貌结连理。


    周昭不敢贪杯，但空气里都腻着铺天盖地甜丝丝的酒味儿，一个劲儿地往她太阳穴里钻，还真是酒不醉人人自醉。


    她脸上挂着淡淡的笑，新郎官儿牵着新娘子的手一桌桌敬酒，笑声把酒香发酵得更浓，周昭醉眼朦胧地转着酒杯，眼看那对小夫妻就要过来，她摇摇晃晃站起身，祝福的话早在心里想了千八百遍。


    长淮，今夕得良缘，岁岁鼓瑟琴。


    谢景低着头亲自为周昭斟酒，周昭在军中摸爬滚打多年，却像根一点儿没沾到泥的白萝卜，往那一站还是当年人人赞颂的殿下。


    但她不知怎地，却突然起了点儿兵痞气，借着酒意像个登徒子轻轻挑起新妇子的头纱，这新妇长得可真好看，配长淮那厮绰绰有余。


    她一点点掀开，先是看到小巧玲珑的嘴巴，然后是高挺白皙的鼻梁，再是——


    周昭陡然间浑身一震，酒意全无。


    新妇双目空空，两行血泪顺着眼眶流下来。