有了开头，下午小摊的客人倒是多了几个，一天结束，除去分成，佟露净赚四钱银子。


    第二日、第三日，也是差不多的惨淡局面。


    到了第四日，小摊的客人便逐渐增长起来，有时甚至还要排队。


    “神医，听说您给牛老二家媳妇开的药很管用，也给我开一副呗！”


    “哎，你谁啊？哪儿来的？怎么插队？”


    “就是，懂不懂规矩？赶紧到后头去，别挡事！”


    “你推我干什么？推我干什么？”


    “谁让你赖着不动？不知廉耻……”


    “骂谁不知廉耻呢你个老贼婆！”


    眼见摊前一阵推搡，就要开打，佟露连忙起身拉架，“冷静冷静，大家都别动手啊。”


    可比起娴熟的街头骂架，她那点声音哪里能挤得进去？


    不知哪边挥了下手，她便被往后搡退几步，整个人孤零零地立在圈子外，急得直挠头。


    就在这时，忽闻耳旁“铮”地一声！


    少年拔出长剑，白刃在日光下泛着凛凛寒芒，剑气震颤嗡鸣，气势万钧，直教人汗毛倒竖。


    摊前推搡的几人听见动静，张望过来，全都大惊失色，一时间失了语。


    “再吵，就都滚下山。”


    少年冷着脸，语气森然，绯红发带飘飘，活似一樽镇邪图里的阎罗。


    他扫视过噤若寒蝉的几人，突然抬起剑尖，指向其中一人。


    “你，到最后面去。”


    那人本就不占理，被这剑锋一指，更是白了一张脸，颤巍巍点头后，便夹着脑袋钻到了队伍最后头去，原本嚣张作派到现在连声都不敢吭。


    混乱的队伍重新变得寂静整洁。


    佟露：“……”学到了，原来行走江湖靠的是拳头。


    她默默坐回位置，捏了捏腰间钱袋，心道分出去的那六成收益真没白花。


    这一日摆摊结束，佟露上供上得十分干脆迅速。


    第五日，慕名前来小摊的客人更多了，整个普华寺山门前一片闹哄哄的景象。


    佟露彻底忙成陀螺，连喝口水都要见缝插针。


    但与之相对的，是她日渐鼓囊起来的钱袋子，累了摸一摸，干活动力瞬间倍增。


    艳阳悬空时分，小摊前正排着队，上山石阶处突然传来一阵杂乱的脚步声。


    “别动！官衙办案！”


    随着一声中气十足的高喝，山门前的喧闹立刻偃旗息鼓。


    佟露也被吓了一跳，探头一看，原来是来了班官府的衙役，大约二十几人，分散站开，将普华寺团团包围住。


    有胆小的路人想要趁乱下山，被其中一名衙役抽刀警告：“老实点儿！别乱动！”


    那名路人立刻告饶：“官爷饶命，官爷饶命！小的可没犯事！就是、就是不知，今日这一出，究竟闹的是什么事情啊？”


    衙役道：“官衙办案，岂容你瞎打听？老实待着。”


    那名路人便闭了嘴，其余百姓心有戚戚，交头接耳，场面一时凝重。


    没过多久，上山石阶处又传来动静。


    现身的是两名中年男子，一人捕头打扮，另一人穿绸佩玉，很是富态。


    两人脸色铁青，匆匆掠过山门前众人，径直往普华寺里走去了。


    有路人将其中一名男子认了出来：“那好像是何班头，上回东市有人闹事，我见过他。”


    路人乙：“是何班头，可他身边那男的又是什么人？”


    路人甲：“这就不太清楚了，看打扮，应当是个很有身份的……”


    路人丙：“我知道，是高鸿喜高大人，在睦王府里做幕僚的，平日喜欢布施，是个好人。”


    佟露听到身旁窃窃私语，不由竖直了耳朵。


    但后面的话也都是凭空猜测了，没人知道这何班头二人搞出这么大阵仗围了普华寺究竟想做什么。


    静静等待中，佟露忽然记起，自己到这座寺庙的头一晚，曾路过一个奇怪的小院。


    当时领路的小和尚说，那别院里面住的是高家小姐……


    莫非今日这阵仗，同高小姐有关？


    答案很快便浮出了水面。


    半柱香后，寺庙里突然走出一名衙役，目光几经流转，锁定到角落小摊上。他手按腰刀，大步朝这处走来。


    佟露登时有些忐忑。


    还不等做出什么反应，忽然手腕一紧，整个人便被拽到了阴影里。


    少年站到她身前，挡住了一大片倾泻下的阳光，清瘦身影如松如竹，却莫名有几分顶天立地的意味，让佟露无端就安下了心。


    “有事？”


    李常意冷声发问。


    衙役走到两人面前：“你们就是五天前进普华寺借宿的外地人吧？跟我来，班头有话要问你们。”


    -


    普华寺的僧人和住客都被集合到了宝殿前的香炉广场中，乌泱泱一片人头。


    何班头和高鸿喜则站在宝殿台阶之上，一旁还放了张桌子，桌后坐了个录供的书吏。


    见人已到齐，何班头高声压下广场上的躁动：“诸位稍安勿躁！我乃丰都城官衙快班班头，今日接到报案，高家小姐高练雪于普华寺别院离奇失踪，现将诸位召集到此，是为请求诸位协助！”


    这话一出，人群一阵哗然，佟露也总算明白了官衙围山的缘故。


    何班头顿了顿，等人群逐渐平复，继续朗声说道：“据报案人口述，高小姐失踪时间大致在昨日亥时到今日巳时。诸位都是住在普华寺里的师父或香客，耳聪目明，昨日亥时到今日巳时，诸位都做了什么、听到什么、有何异常，还请如实说来——”


    “小芝姑娘，你便做第一个吧。”


    被他唤到名字的女子瑟缩着走出人群，俯身行礼：“是，大人。”


    “奴婢小芝，是高小姐的贴身婢女，平日负责侍奉小姐起居，不过小姐自幼不喜欢与人同屋，我便一直住在小姐屋边的耳房。”


    “昨日亥时，小姐洗漱后便睡下了，我灭了烛才离开的，临睡前，小姐并无异样，还命我把抄写的佛经都收拾好，明天要用。”


    “中途我睡得很沉，第二天还睡过了头，到巳时才起。我以为会挨小姐数落的，可出门才听护卫大哥说小姐也还没起，我便安下心，以为小姐也睡过头了。”


    “一直等到巳时三刻左右，小姐屋里还是没有动静，我就觉得奇怪，上去敲门，可怎么敲都没反应，我才赶紧撞门进去看，这才发现小姐不见了。”


    “我当时被吓坏了，和护卫大哥把院子里


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    里外外都找了一遍，就是找不见人，问寺里的师父，也说没看见。还是护卫大哥说兵分两路，一路去告诉老爷，一路去报官，我才跑去报官的。”


    何班头听罢，微一点头，目光投向她身旁那护卫模样的几个男人。


    “你们都是高家护卫吧？昨夜到今晨是谁值守？”


    几人互相对视了一眼，其中一人出列道：“回禀大人，昨夜是小的和王五当值。”


    何班头：“很好，那便由你来说说，昨夜别院里到底发生了什么？小芝姑娘所言又是否属实？”


    护卫应“是”。


    “这一次加上我，高家总共派了四名护卫随小姐上山静修。小姐在寺里住的别院只有一扇前门，后门早些年已经被石砖封死了，因此我和其他弟兄们只需轮流把守前门。”


    “我们便分了每日两班，每班两人。我和王五负责昨夜亥时至今日辰时的把守。”


    “昨夜大概亥时一刻，小芝姑娘从小姐房里出来，叮嘱我们小姐已经睡下，不可发出动静打扰，然后便回房歇息了。中途，小姐和小芝姑娘都未曾出过房门。”


    “守夜也十分平静，没有什么异常，直到今日早晨——”


    “平常小姐都会在辰时起身，但是今日辰时，不仅小姐没起身，连小芝姑娘也没起，可我等又不敢随便打扰，便没去敲门。只以为是她们都睡过了头。”


    “一直等到辰时末、巳时初时，我正要交班，小芝姑娘才终于起了，样子有些慌张，嘴里念着‘迟了迟了’，还向我打听小姐的动静，我说小姐也还没起，小芝姑娘才松了一口气。”


    “然后便是小芝姑娘发觉不对劲，闯进小姐房里，发现人不在。之后的事情，班头您也清楚了。”


    何班头眉头微蹙，追问：“一个大活人，怎么能凭空消失？昨夜你二人值守，当真没发现任何异样？奇怪的影子、奇怪的响声，又或是去了躺茅房不在原地，这些都算在内。”


    护卫道：“回大人，我和王五都是分开上茅房的，总会留一个人守门，至于其他奇怪的动静……真没有。”


    顿了片刻，又想起什么，“哦对了，倒是有听到院外窸窸窣窣的叶子声，可王五这人警惕，非说要去瞧瞧，我便和他一起去了，去了才发现，是一只捡果子的松鼠。”


    何班头忙问：“什么时辰？你二人去了多久？”


    护卫：“大概、大概丑时吧，我们去看了一眼便回来了，前后脚不过几息时间。这么短的时间，就算贼人有心犯事，一进一出的肯定也来不及，何况小姐挣扎时，耳房的小芝姑娘一定能听到响动的！”


    小芝也连忙摇头：“我昨晚什么都没听见！”


    眼见局面又陷入僵滞，何班头脸色沉下来，冷笑道：“那就奇了，这普华山里，莫不是真有什么山精鬼魅不成？”


    小芝也讷讷，过了一会儿，神色渐渐变得古怪，忍不住偷瞄了眼高台上一言不发的高鸿喜。


    何班头阅人无数，哪里能看不明白她的心思？皱眉直言：“小芝姑娘，你还想到什么？尽管说。”


    小芝收回目光，犹豫着：“我，我想说，今早上进小姐屋里，桌椅地面都干干净净，连放在柜子最边的瓷瓶都没打碎，只少了一双鞋，有没有可能、有没有可能，小姐她是自己……”