云簪没有东方川左拥右抱的豪放，努力维持镇定，听着琵琶和笛子敞亮婉转的合奏。小倌儿以最柔软的身段舞出妖娆诱惑的姿态。


    随着伺候的倌儿喂来几杯清酒，她微醺地沉入舞曲的节奏。


    笛声走高，琵琶和低，身段激烈中透出柔媚，像南蛮山村，粗犷里藏着青草沾露水的柔情。


    琵琶争先，笛声渐弱，倌儿旋臂急转，步步踏在调上，每一眼都似诱人的春色，宛如绿风郡的山野小道，三十丈一树桩，春山在望，温暖且畅然。


    她恍惚回到母皇在宫中的时光，陪坐在御花园闲听曲乐。那时，她不懂此中乐趣，只厌春色撩人，勾了母皇的心思。殊不知，那时得那份怡然，成了庆宫最美好的回忆。


    今夜，她喝着酒、听着曲、赏着舞，体会母皇对歌舞曲乐的受用，也从中读懂楚天机借舞姿展现性情里的不羁、洒脱，甚至是骨子里争先奔涌的自由渴望。


    这是云簪永远不会放过他的缘由，与情爱无关——她就是要这样的人陪她留在庆宫，直至白首苍苍，再无心气。


    或许，这是母皇曾提过的人生阅历。民间生活丰富了云簪，对世情看得更透彻，也可称之为“俗气”。


    东方川示意小倌安静陪坐，由着云簪听入迷、看入神。


    曲舞终了，云簪端起清酒饮尽，压下对母皇、父亲、楚天机的思念，拍掌道：“好。”


    左右小倌温雅轻笑，又给她斟酒递果。


    入青霄楼的女子起初是奔着听曲而来，几回过后，便被灯红酒绿、纸醉金迷蒙了心神，再舍不下楼里相熟的倌儿，为他们豪掷千金，更甚至带回府，养做面首。


    只不过，南风馆不比花魁青楼，男人们的情爱收放自如，而女子柔情似水，一旦沉溺，再难清白清醒。


    世上如东方川这般的女子，终究少有。


    东方川举杯倚在桌边，拨开羞涩的倌儿，凑近云簪：“昭大人，此时宫门已闭，大人要宿在此处？”


    云簪瞪她：不行。朕得回宫！


    东方川递了眼神给夹在中间的小倌儿，倌儿会意，起身让出座。


    她又凑近云簪耳边：“做戏做全套。今夜若再叫禁军开宫门，明日满朝文武皆知陛下夜游在外，御史台的奏本能把您逼疯。”


    云簪心道：本就是这个目的。可一想到御史台是孙公掌管——罢了，明日再回宫吧。


    只是，留宿在青霄楼是万万不能。


    “知道了。你们——你去为本大人备一间房。”云簪指向怯怯的小倌。


    小倌行礼，出门寻楼主安排。


    不多时，东方川目送云簪进了房间，转身下楼。


    今宵拦住她：“元帅这就走了，可是对画意不满意？”


    “呵，今夜个本元帅府上有只小野猫待收拾，就不留了。”东方川贴在他耳侧，低笑道，“今宵楼主是聪明人，该知轻重。她若要走，你不必拦，自有人护她。若她留下，你须保楼内平安，莫让人打扰。”


    “今宵明白，恭送元帅。”今宵目送东方川下楼，望向那扇紧闭的室门，柔柔一笑，“敢带当今陛下逛南风楼，也只有大元帅敢做。”


    才转身，关上的门吱呀一声又开了，云簪溜了出来。


    “陛——昭大人这是……春情伺候得不好？？？”


    云簪对他比了个噤声手势，尴尬地拢了拢衣衫：“东方川走了？”


    “元帅刚走。”今宵眨了眨眼。陛下年轻貌美，确是龙凤之姿，眸光清亮有神，想来身边并无多少男人。


    坊间说她厌弃兰、竹二位侍君，是喜新厌旧之人，照理不该仍是如此清丽模样，竟能放过春情这等尤物。


    难道此中另有隐情？


    云簪轻哼：好个东方川。朕以为她要留宿，才勉强答应留下，没想到她自个跑了。怎不领朕去她的大元帅府住，竟将朕撇在这！


    “今宵楼主只当没见过本大人。”走出两步又回头，见着今宵唇角含笑，蹙眉厉声，“别为难里头的小孩。”


    叫什么春情，分明是只小老虎，差点就被咬了，幸好朕跑得快。


    “小孩？”今宵玩味一笑，分明是个初出茅庐的羞涩姑娘。他又唤，“昭大人，走后门吧！”


    云簪料想这聪明人不敢在东方川眼皮底下搞事，依他指的路出了青霄楼。


    她回头道谢，院门吧嗒一声关上，仿佛迫不及待送瘟神！


    云簪：“！”


    她与夜下灯笼面面相觑，回身时险些被两道身影惊吓，正是楚让和乱雪。


    “呼——你们俩怎么不出点声？”


    乱雪眨了眨眼，跟楚让一同行礼认错。


    他们以为陛下要回院里去继续，就不出声打扰。


    云簪不管两人的眼神：“你们谁带路，朕去楚国公府。”


    *


    穿梭于东都夜市，云簪东摸摸、西瞧瞧，乱雪几次掏钱，都被她拦下。


    乱雪不解：“主子为何不买？”


    云簪：“我什么都不缺，用不着买这些。你若有看中什么就买，也给黍离带一份。”


    “主子对师父真好。”乱雪乖巧摇头：“主子不买，婢子也不买。咱们给师父买吧。”


    云簪忍俊不禁，黍离收了个好弟子。


    当即买两支乱雪多看几眼的花苞簪子赠她。


    “这颜色衬你，另一支给黍离。虽不及宫里样式，出门在外戴着图个新鲜。”


    “谢陛……下，主子！”乱雪感激喊道。


    云簪嫣然一笑，夜风拂去她的酒气，顺着喧嚣声想到叽叽喳喳的飞鱼。


    她卖给飞鱼蒲扇时，飞鱼拿起两把扇子，眼盯扇子，口里却唤“陛……下”，任谁听来看去都似“比……下”。


    拈起摊上黄玉质地的腰环扣，配在楚让腰间：“他的腰比你的细，此扣略大了些。不过这色泽不错。


    楚让，这枚腰扣送你，很配你腰间的皮革色泽。”


    楚让接过云簪递来的黄玉扣环，眼睛微涩：“主子送给……属下配不上它。”


    “赠你就拿着。你现在是禁军一品侍卫，世间哪有你配不上的东西。”云簪塞入他手中，拈起一旁红色略小的环扣，这个大小合适，适合楚天机的窄腰髋骨。


    “包起来。乱雪，付钱。”


    她拿着东西，头也不回道：“国公府在朱雀大街后面，这是西城，怎么绕过去最快？”


    楚让捏着黄玉扣，咽下滞涩：“陛下，请走这边。”


    *


    楚国公府大门紧闭，门前灯笼未亮。


    乱雪扣门许久，都无人应答。


    云簪蓦然明白：楚天机在东都陆陆续续住过三年，最后一次离京时，根本未曾打算再回来。说不定这国公府根本没留人。


    楚让察觉云簪心情转变，提议道：“陛下若要进去，可走西跨小门。国公府应该会留一名管事。”


    云簪想起楚让是楚氏的远方旁支。


    犹记得她初次见楚让时提起楚天机，楚让神情并不友好。


    “当年，朕在隐卫营与你初见，你似乎对楚天机观感不佳。五毒寨时，朕也觉得你们好像不对付，如今看来，你来过国公府，不像是不熟的样子。”


    楚让永远不会原谅国公府。


    倘若那天没有踩死蛊蛇，楚天机肯施以援手，母亲或许不会死。


    他压抑情绪，平静道：“幼时曾来过一回。隐卫营中丙等隐卫皆留营待命，国公身边的游雀不同，虽属丙等，却得太上皇、陛下旨意，长期随侍楚国公。


    游雀曾回隐卫营禀告过国公府情形。”


    云簪已还游雀自由，此后他无需再向隐卫营汇报楚天机行踪。


    三人走到西跨门。


    “楚天机真是……大门灯笼不亮，偏门反倒明亮。”


    乱雪敲开院门，向守门的老管家展示宫中令牌。


    老管家提灯打量三人，见着云簪又看好一会，忽而睁大眼睛，屈膝跪下：“老奴见过陛下。”


    云簪：“你见过朕？”


    “见过！哦，与画像上不太一样。呵呵，公爷的书房里有您的画像。”老管家被云簪半道扶起，拱手做请，“陛下，请进。公爷临走前吩咐，若他日陛下到府上，便将三只盒子交给陛下，都在书房。”


    云簪随他引路，曲曲折折入国公府正院。


    “老人家，偌大的府邸只你一人？”


    “啊……是啊。国公走前，签过三位长工照顾院内草木。公爷走了月余，他们五天一来


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    ，扫一遍院子，修剪花草，完了后就回家。”老管家打开书房门，点亮烛火。


    “陛下，盒子都在案上。”


    云簪吩咐乱雪：“你随管家去准备，朕今夜住在此处，就楚天机的卧室吧。”


    乱雪应诺，随老管家出书房。


    云簪绕至案前，见三只形状各异的盒子叠放，最下面是大方盒，上面叠只小方盒，顶上是一支长盒，想来这里面藏得就是她那幅十五及笄的画像。


    云簪在灯下展开画轴，命楚让悬挂在书架前。那处有枚钉子，像是专门挂画用。


    楚让举灯，云簪细看片刻，竟一时痴住，“这双眼……是朕吗？”


    楚让凝望画中人，雍容华贵的凤袍压在女子清癯身形上，面容瘦削，镶嵌一双沉郁入骨的忧郁明眸。


    与高贵富有相比，女子的眼睛，于眼睛里望进去的内心，更引人流连思考。


    ——她不快乐。她仿佛正在从这个世界上消失。她快要与冰雪一起融化了。


    她已经如此富有，她为何还不展颜欢笑？


    明明是春祭前的画像，万物复苏时节，作画人偏偏绘了融雪、残阳，以及一抹待人点亮的春，正是那双眼睛里渴望的春。


    国师真是构得好图，好意境，一幅画引人沉沦。


    若他是楚天机，终日对着这幅画像，也会心生好奇，好奇这五年间——陛下究竟是如何度过。


    楚让忆起初见云簪时的感觉。她是高贵不可侵犯的，她是清透聪慧却又娇憨傲气的。


    他还吃过她登基时发的喜饼，那味道很甜，就像她这个人，活在蜜罐里，甜得幸福。


    事实是只过了五年，陛下变得满身暮气，恍若再无力活下去。无论是谁见了她都会疑惑，乃至生出想要改变、保护她的念头。


    楚让：“这确是三年前的陛下。”


    云簪望着这幅入神的画像，曾有过的悲伤似又隐隐泛起涟漪。


    “国师化作当真传神！”


    她仰首眨去泪意，深吸口气：“收起来。”


    她坐在案前，望着莹莹烛火，忽道：“其实，母皇自私，父亲也是。只是，他们用家国大义包裹，又教我用与身俱来的聪慧、敏感，包容他们。


    这没有什么不好，对吧？


    母皇成就了如今的朕，朕成全他们恣意的爱。”


    楚让把画轴放入盒子，目光穿过烛火，凝望她。


    “楚让，你爱过吗？”云簪垂眸看向案上余下两只木盒，慢慢打开最上面的方盒。


    楚让摇头，而她的心神已经全在盒子里的物件，低声道：“不曾……”爱过罢！


    他想起利箭射来时心头流窜的慌悸，想起五毒旧寨灯火下，隐约窥见她与楚天机赤身相拥时的无错、慌乱、愤懑……


    这算是爱吗？他不知道。


    云簪看着盒中的国公印鉴与国公府地契，讥诮地勾起唇角。


    “果然，他离开时根本没想过再回来。若非母皇布局，朕没追去南蜀，楚天机就真正自由了。”


    “呵，想得美。”云簪自言自语，掀开最下面的方盒，映入眼中得是一把褐藤编的蒲扇。


    心田震荡，泛起湿热暖流。


    “这是我在胜争府谋生时编的蒲扇。他竟留了一把在这！”


    云簪抚过家传独有的隐编缝隙，摸到材质不同的竹丝，确认这把蒲扇是她编制而成。


    飞鱼在胜争府药铺旁买的蒲扇，被楚天机留在身边。


    “可是，他走时留下这些，说明再不想与朕有牵扯。呵呵……呵呵呵……哈哈哈哈……”


    “楚天机啊楚天机，你终究失算了。”


    无怪乎民间常道，姜还是老的辣。与朕的母皇斗智，你在不知不觉中就入了套。


    骄傲过后，失落涌来。


    云簪抚摸几近盘出包浆的蒲扇柄：“若你知道这一切源自母皇的谋算，连你的爱、你的人生，都被皇室算尽，你会如何？”


    心底哀伤挣破囚笼，蔓延四肢，扼得云簪几乎无法呼吸。


    楚让看见陛下眼中的哀伤又回来了。


    难道这股哀伤唯有遗忘，或楚天机能解开？


    若要使陛下遗忘……那份研究生克蛊的蛊药，是否可以用上？