“眼睛只是暂时的。”萧陌打断她，语气笃定，“那香雾无毒，只为混淆视线便于行事，药效过了便会恢复。至于锁链……”


    他顿了顿，“是你先试图烧了这里，我不得不防。”


    “我为何要烧这里？我为何要逃？”夜旖缃嘶声道，“难道我应该感恩戴德，谢丞相大人将我掳至此地，与世隔绝？”


    “与世隔绝，有时比在漩涡中心更安全。”萧陌的声音沉了下去，似乎向她靠近了半步，夜旖缃能感觉到他气息的临近，带着药味和一种难以言喻的压力。


    “宫里是什么情形，你比我清楚。太皇太后虽去，余波未平；新帝根基未稳，各方虎视眈眈；更有北狄细作潜伏，甚至可能勾结内廷……你留在那里，是众矢之的。”


    “所以你就擅自做主，将我‘救’出来？”夜旖缃嘲讽道，“用这种方式？萧陌，你到底是救我，还是……另有图谋？”


    黑暗中，她仿佛能感觉到他目光的凝注。良久，他才缓缓开口，声音轻得像叹息，却字字敲在她心上：


    “若我说……两者皆有呢？”


    这坦率到近乎残酷的回答，让她一时竟忘了愤怒，只是僵在原地，黑暗中空洞的眼眸似乎都凝滞了。


    两者皆有？救她，和……图谋她？


    萧陌没有再多解释。脚步声响起，他离开了，留下一句平淡的交代：“一会儿会有人送些吃食过来。”


    之后的日子，仿佛沉入了更深的黑暗。


    一日两餐，依旧由沉默的侍女送来。


    饭菜比之前更精细些，甚至有了炖得软烂的肉糜和时令菜蔬，但夜旖缃几乎食不下咽。


    腕上的铁链沉重冰冷，每一次挪动都提醒着她身陷囹圄。


    无边无际的黑暗吞噬着了意志。


    起初，她还强打精神，试图从送饭的间隔，和门外偶尔的风声鸟鸣中推算时日，维持一丝清明。


    但渐渐地，那根绷紧的弦开始松动。


    黑暗太漫长，寂静太沉重，未知的恐惧像冰冷的水，从四面八方漫上来，淹过头顶。她开始分不清自己是醒着还是睡着，现实与记忆的边界变得模糊。


    一些被她刻意埋葬许久的画面，开始不受控制地翻涌上来，清晰得骇人。


    是六年前，长安城破那日。


    不是话本里的传奇，是她亲身经历的血肉模糊的炼狱。


    眼前似乎又看到了冲天的火光，将半个夜空染成狰狞的橘红色。浓烟滚滚，夹杂着木材燃烧的噼啪声和房屋倒塌的轰然巨响。


    耳朵里充斥着各种声音，混乱地交织在一起：


    她透过府邸侧门缝隙看到，一个穿着脏污锦绣的妇人紧紧抱着婴儿缩在墙根，婴儿的啼哭尖利急促。


    “嘘……宝儿不哭，不哭……”妇人颤抖的哄劝声戛然而止。一道雪亮的刀光斜劈而下，闷响过后，婴儿愈发凄厉的哭声，最终被马蹄踏碎。


    “这户搜干净了？殿下有令，负隅顽抗者，皆按逆党论处。”


    “头儿，西边几个院子好像还有前朝的官儿藏着……”


    “管他什么官儿。殿下说了，天亮之前，这条街要‘肃清’。动作利索点，遇到喘气的全都杀死！”


    “云娆，别怕，别出声……”母妃的声音贴着她耳朵，气若游丝，带着绝望的温柔。


    然后，沉重的脚步声停在了门外。门被粗暴地踹开。


    火光透过床幔的缝隙，映进来晃动的人影。


    一个粗嘎的男声响起，带着胜利者的亢奋：“搜！仔细搜！一个活口都不许留！”


    “参军，这边好像有动静！”


    脚步声朝着拔步床逼近。母妃的身体瞬间僵直。


    夜旖缃猛地蜷缩起来，双手死死捂住耳朵，仿佛这样就能将那逼近的脚步声隔绝在外。冰冷的铁链随着她的动作哗啦作响，手腕上被磨破的伤口传来刺痛，却远不及记忆深处那灭顶的恐惧。


    “不要……求求你们……不要杀我母妃……”她无意识地呢喃出声，声音抖得不成样子，泪水毫无预兆地涌出，滑过冰凉的脸颊。


    “夜姑娘！”


    萧陌的声音响起，带着一丝罕见的急促。


    他显然没料到会看到这样一幕。


    那个总是强撑着冷静，带着一身刺的女子，此刻像受惊的幼兽般蜷缩在墙角，浑身颤抖，泪流满面，口中发出破碎的哀求。


    他心头像是被什么东西狠狠揪了一下，那感觉尖锐而陌生。他快步上前，甚至忽略了男女之防，俯身将她从冰冷的地上揽入怀中。


    “没事了，都过去了。”他低声安抚，声音是他自己都未察觉的柔和，“战事不会再起了，如今江山一统，海晏河清，那些事……不会再发生了。”


    他的怀抱并不温暖，甚至因为刚从外面进来，带着夜风的微凉，但却是坚实的，隔绝了冰冷的地面和臆想中的刀光剑影。夜旖缃在他怀里瑟缩了一下，奇异地，那灭顶的恐惧竟稍稍退潮，残留的泪意却更加汹涌。


    萧陌感受到怀中人细微的颤抖和逐渐平复的喘息，心下稍安，随即升起的便是怒意。他抬起头，目光如冰刃般扫向门口垂首侍立的侍女和阴影中的守卫。


    “这几日，你们便是这样‘照料’的？”他的声音不高，却带着久居上位的威压，令人脊背生寒，“她怎么会变成这样？！”


    云昳躬身回道：“回坊主，属下等不敢怠慢。只是……您吩咐掺在清粥里的‘安神散’，夜姑娘这几日几乎未动膳食。那‘梦黛香’的余毒本就需药物辅助缓缓拔除，如今药力不继，心神失守，才会……勾起旧日惊惧。”


    萧陌眉头紧锁。他确实吩咐在膳食中加入了温和的宁神药物，本意是助她平复心绪，免受黑暗囚禁之苦，却没料到她抗拒至此。


    怀中的夜旖缃渐渐止住了哭泣，只是微微抽噎。脸贴在他胸前衣料上，鼻端忽然嗅到一丝极淡却熟悉的气息，清冽沉稳的乌木沉香。


    是楚怀黎惯用的熏香。


    萧陌今日入宫


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    了。而且待的时间不短，这熏香才会如此明显地浸染在他的官服上。


    这个认知像一道微光，劈开她混沌的恐惧。她闭着眼，脸颊在他胸前官服繁复精致的绣纹上轻轻蹭了蹭。冰凉的丝绸，细密扎实的刺绣纹路……是丞相的朝服无疑。


    一个念头，微弱却顽强地钻了出来。


    既然他如此紧张她的状况，甚至连官服都未及换下就匆匆赶来……


    那她或许可以，在他身上留下点什么。


    一点痕迹，一点线索。


    但愿……楚怀黎能察觉。


    萧陌见她不哭了，便想将她放开，查看她腕上的伤势。谁知他刚有动作，那双被铁链束缚的手臂，竟怯生生地环住了他的腰身。


    然后，一个带着浓重鼻音的脆弱声音，闷闷地在他胸口响起：


    “别走……我害怕。”


    萧陌身体几不可察地僵了一瞬。这突如其来的依赖和柔软，与他认知中那个即便失明也倔强带刺的夜旖缃截然不同。


    他低头，只能看到她乌黑的发顶和微微颤抖的肩膀。心底某处最坚硬的角落，似乎被这极致的脆弱轻轻叩了一下。


    “我不走。”他听见自己说，声音是自己都未料到的温和。他重新坐稳，让她靠着自己。


    夜旖缃心中绷紧。她抬起被铁链磨出血痕的手腕，仿佛寻求安全感般，环上他的脖颈。


    这个动作让她带着血腥气的手腕内侧，不经意地蹭过他后颈的衣领，反复几次，直到她自己都能闻到那淡淡血腥气附着在了丝质衣料上，才略略安心，将脸埋在他肩头。


    “好几天没见你了，”她声音细细的，带着未散的哭腔和一丝委屈，“去了哪里？”


    只有示弱，才能让他放松警惕。她心跳如擂鼓，不知这点粗浅的伎俩能否瞒过他。但此刻，这是她黑暗中唯一能抓住的微弱希望。


    萧陌沉默了片刻，手掌在她背后轻轻拍抚，像安抚受惊的孩童。


    “在宫中，为陛下分忧。”他答道，声音比方才又柔了几分，“江南水患的奏报堆积，北境也有些不稳的迹象，朝务繁杂。”


    他感觉到怀里的身体微微动了一下。“吃些东西，好不好？”他劝道，“不然身子受不住，旧疾新伤一起发作，更难调理。”


    夜旖缃在他肩头轻轻点了点头，动作乖巧得不可思议。“那你……何时还要去？”


    “一会儿便要走。”萧陌顿了顿，补充道，“若非下人急报你数日未进水米，我也不会此时赶回。”


    “那你快去吧，”她抬起脸，空洞的眼睛努力朝向他声音的方向，语气带着一种故作坚强的懂事，“我乖乖吃饭就好了。你别……别耽搁了正事。”


    萧陌望着她那双失去了焦距的美目，心头那股陌生的柔软情绪又蔓延开来。他抬手，轻轻抚上她散落的长发，指尖拂过冰凉顺滑的发丝。


    夜旖缃浑身一僵，几乎要本能地避开，却强行忍住了，甚至微微偏头，迎合般地在他掌心蹭了蹭。