“陛下！臣以为温阁老此言不妥！”


    沈知渊开口，顿时将所有人的目光吸引了过去。


    却听沈知渊道：“陛下，刘永昌身为兵部尚书，统管天下兵马，责任何等重大！


    其麾下之人竟敢在国难当头之际，密谋杀害钦差，此乃动摇国本、形同叛逆之举！


    刘永昌纵非主谋，也难逃失察纵容、驭下无方之重罪！


    若如此大过，都能以一句戴罪立功轻轻揭过，国法何在？朝廷威严何在？又如何警示天下臣工？”


    他越说越激动，转向温知行，语气中带着质问。


    “温阁老口口声声以大局为重，可若姑息此等骇人听闻之罪行，让有重大过失之人继续执掌兵部，岂非更是将国家安危置于险地？这难道就是顾全大局吗？”


    刘永昌脸色难看，这关键时候，沈知渊这老匹夫居然跳出来，这是想致自己于死地啊！


    温知行被沈知渊当众驳斥，脸色瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝怒意。


    “沈次辅！你口口声声国法威严，可知何为最大的国法，何为最重的威严？


    如今北疆烽火连天，云中府旦夕可危，数万军民性命悬于一线！


    此刻追究细枝末节，致使朝堂动荡，兵部瘫痪，延误军机，导致边关失守，国土沦丧！


    这个责任，你沈知渊担待得起吗？


    你这究竟是忠于国事，还是为了党争私利，罔顾国家存亡，欲陷陛下于不义？！”


    “你血口喷人！我何时罔顾国家存亡，陷陛下于不义。”


    沈知渊气得脸色通红，胡须都在颤抖。


    这顶大帽子扣下来，他可承担不起。


    温知行见沈知渊气急败坏的样子，心中冷笑。


    连当初的顾佐衡都斗不过我，你一个刚上位的次辅还想和我斗，可笑。


    他不再看沈知渊，转而向兴平帝深深一躬“陛下，当断不断，反受其乱！请陛下以江山社稷为重，速做决断！”


    兴平帝见沈知渊被怼得说不出话来，心里叹了口气。


    这些清流平时引经据典，口若悬河，怎么到关键时刻就掉链子。


    不过他也知道，眼下确实是北疆的安危更重要。


    王悼，赵贲两个蠢货已经死了，算是便宜他们了。


    他深吸口气，开口道：“不必争了，温阁老所言，老成谋国。


    北疆危局确是当务之急。”


    “刘永昌。”


    “臣在！”


    “朕就依温阁老所奏，准你戴罪立功！


    即刻全力筹措援兵粮草，火速发往北疆！


    若有差池，提头来见！”


    “臣遵旨！谢陛下隆恩！”


    刘永昌再次叩首，心中大石终于落下。


    沈知渊张了张嘴，还想再说什么。


    但看到皇上挥手让他们出去，最终只能将满腹的不甘和愤懑硬生生咽了回去，脸色铁青地闭上了嘴。


    这一次交锋，他又落在了下风。


    在皇帝明确的旨意下，刘永昌也不敢再阳奉阴违，一道道调兵文书和催粮命令，以前所未有的效率从京城发出。


    距离云中府约三百里的朔风城，成为了援军集结地。


    来自定北、安远两城及其周边卫所的四万步兵、一万骑兵，以及从各地仓廪中紧急调拨的粮草辎重，在此汇聚。


    统领这支大军的，是老将周毅，他深知责任重大，不敢怠慢，稍作整编后，便挥师北上，朝着烽火连天的云中府挺进。


    兵部的文书中，并没有说云中城三面被围的事，只是让周毅抓紧时间去支援。


    周毅深知大军行动，目标明显，派出了大量斥候探查，谨慎行军。


    但这支以步兵为主、辅以大量粮车的庞大队伍，就像一头缓慢移动的巨兽，早已被北胡的哨探盯上。


    周毅骑在战马上，望着已经能看到的云中城，心中稍稍松了口气。


    总算是到了，只需要半日时间，他们这支庞大的队伍就能进入云中府。


    一路过来，并未发现北胡游骑，让周毅觉得北胡人也不过如此。


    就在此时，侧翼突然传来一阵急促的马蹄声和尖锐的哨箭声！


    那是斥候遇敌的警报！


    “敌袭！结阵！快结阵！”周毅心中一惊，厉声高呼。


    庞大的队伍顿时有些慌乱，步兵们匆忙地将运粮车推向外围，组成简陋的车阵。


    盾牌手顶在了最前面，厚重的盾牌层层叠架，瞬间形成一道壁垒。


    长枪手如林的长矛从盾牌缝隙中猛地探出，准备抵挡骑兵冲锋。


    弓弩手则迅速退到盾阵后方，张弓搭箭，弩机上膛。


    只是，北胡骑兵的速度太快了！


    仿佛是从地平线下突然涌出的黑色潮水，初时只是天边一道移动的黑线，转眼间就化作了席卷而来的雷霆万钧！


    成千上万的北胡骑兵，如同决堤的洪流，发出震耳欲聋的呼啸，排成楔形阵列，朝着援军还未完全成型的战阵侧翼狠狠撞来！


    马蹄践踏大地，发出沉闷如雷的轰鸣，整个荒原都在颤抖。


    阳光照射在无数高举的弯刀上，反射出令人胆寒的冷光。


    那股一往无前、摧枯拉朽的气势，让许多久经沙场的老兵都为之色变。


    “放箭！放箭！”军官们声嘶力竭地吼叫。


    瞬间破风声响起，一片密集的箭雨带着尖锐的呼啸声腾空而起，划破天际，如同飞蝗般落入奔腾而来的北胡骑阵之中。


    “噗嗤！噗嗤！”


    利箭入肉的声音不绝于耳，冲锋的北胡骑兵顿时人仰马翻，前排的骑士和战马被射成了刺猬，惨叫着栽倒在地，稍稍阻滞了后续骑兵的冲势。


    北胡骑兵也开始拉弓反击，他们不是平射而是抛射，顿时箭矢划过抛物线，落入后方的弓箭手中。


    双方只是互射了两轮，第一波的骑兵便狠狠撞在了盾阵上。


    “顶住！”盾牌手们嘶吼着，用肩膀死死抵住盾牌，巨大的冲击力让他们浑身剧震，喷出鲜血。


    盾隙后如林的长矛凶狠地刺出，将撞上来的胡骑连人带马捅穿！


    “大景铁骑！随我破敌！”


    周毅见对方第一波冲锋受挫，高举长枪，怒吼一声，拍马而出。


    早已蓄势待发的一万景军骑兵发出震天的呐喊，如同决堤的洪流，从军阵预留的通道中汹涌而出。


    朝着因冲锋受挫而略显混乱的北胡骑兵侧翼发起了反冲锋！


    两支庞大的骑兵洪流狠狠地撞击在一起！


    刹那间，金属交击的爆鸣声、战马的嘶鸣声、兵卒的怒吼与惨叫声响彻云霄！


    刀光剑影，血肉横飞！


    周毅一马当先，长枪如龙，连续挑落数名胡骑，麾下骑兵亦是奋勇当先，一时间竟与北胡骑兵杀得难分难解！


    此时远方地平线上，烟尘再起！


    另一支数量庞大的北胡骑兵，如同幽灵般出现在景军阵列的另一个方向，并且已经完成了加速冲锋！


    这支生力军的加入，瞬间改变了战场态势。


    正在与第一路胡骑缠斗的景军骑兵顿时腹背受敌，阵型开始混乱。


    而原本稳固的步兵车阵，也同时承受了两个方向的猛烈冲击！


    云中府内，外面的厮杀声已经惊动了张崇山等人。


    “援军！是我们的援军！”


    城内兵卒大喊起来，张崇山见到援军腹部受敌，急忙要调集骑兵去援救。


    就在此时，号角声响起。


    便见北门外驻扎的北胡人发出山呼海啸般的声音，再次攻城！