她斜倚在临窗的软榻上，手边小几上搁着一盏清茶。


    下首处，贤妃与璇妃分别端坐着。


    贤妃依旧是一身月白，清冷如霜。


    璇妃则穿着杏子黄的宫装，眉眼间带着几分雀跃和认真。


    沈知念的目光在两人身上流转片刻，最终落在贤妃身上，声音温和：“……贤妃妹妹，你性子沉稳，处事公允，宫务上也素来明晰。”


    “璇妃妹妹于这些庶务上还生疏些，本宫想着，不如就先由你带着她？她从旁看着，学着些，待慢慢熟悉了，再让她试着上手。”


    “你看如何？”


    贤妃闻言，抬眸看了沈知念一眼。


    见对方目光坦然，确是有意提携璇妃，便微微颔首。


    她的声音清凌凌的，一如其人：“皇贵妃娘娘安排甚是妥当。臣妾遵命。”


    璇妃立刻转向贤妃，一双明眸亮晶晶的，带着毫不掩饰的感激：“那就有劳贤妃姐姐了！臣妾一定好好学，绝不给姐姐添乱！”


    沈知念见璇妃这般模样，唇角微弯，补充道：“也不必太过心急，凡事多看多听。有拿不准的，多问问贤妃，或是来回本宫都可。”


    “是，臣妾明白！”


    璇妃用力点头，身板都不自觉地挺直了些，仿佛即将面对的不是繁琐宫务，而是一件极有趣的新鲜事。


    贤妃将她的反应看在眼里，清冷的面上依旧没什么表情，只淡淡道：“既如此，稍后便请璇妃妹妹随本宫回延禧宫吧。”


    “今日正好有几桩各司呈报上来的日常用度、器物领用核销的例事，不算复杂，可先从这些看起。”


    璇妃应得干脆，脸上是全然信赖的笑容：“好！”


    沈知念端起茶盏，轻轻吹开浮叶，氤氲的热气模糊了她眼底满意的神色。


    让贤妃来带璇妃，是最稳妥不过的安排。


    贤妃清冷，不结党。由她带着，璇妃既能学到真东西，也不会被其它势力沾染。


    后宫权柄总需有人分担，培养可信之人，方能长久。


    这个插曲过后，贤妃与璇妃便告退了。


    胡忠才过来行完礼垂首禀报：“……启禀皇贵妃娘娘，礼部已拟定章程，贵妃娘娘及诸位主位娘娘的册封礼，定于四月二十八举行。”


    “特来请皇贵妃娘娘示下。”


    沈知念淡淡颔首：“本宫知道了。”


    “既已定下，便晓谕六宫，着内务府与礼部依制筹备。”


    胡忠才躬身应下：“是，奴才遵命。”


    见皇贵妃再无其它吩咐，他保持着恭敬的姿态，悄无声息地退了出去。


    ……


    翊坤宫灯火通明。


    小田子垂首站在下方，说出查探来的消息：“娘娘，奴才反复查证。那两个碎嘴的玩意虽咬死了不松口，但几经周折，奴才最终摸到的线头，似乎隐隐指向……储秀宫。”


    “储秀宫？”


    敦妃正端着茶盏的手猛地一顿，几乎是愕然地抬起眼，脸上写满了难以置信：“康妃？张悠然？”


    这个结果完全出乎她的意料。


    在敦妃心里，康妃靠着那个病病歪歪的，不知能活到什么时候的五皇子，平日里不显山，不露水，圣眷也平平。


    敦妃从未将她放在眼里，更不曾视作对手。


    怎么会是她？


    “居然是康妃想在背后搅弄风云，挑唆本宫去对付皇贵妃？”


    “奴才查到的线索，确实都隐隐约约指向储秀宫。”


    小田子不敢把话说死，但意思已然明确：“娘娘，您看……接下来该如何行事，还请娘娘示下。”


    短暂的惊愕过后，敦妃心中瞬间涌起了一阵怒火！


    她将茶盏重重撂在桌上，发出“砰”的一声闷响，里头剩余的茶水溅湿了桌案。


    “好！好一个康妃！好一个张悠然！”


    敦妃气得发笑，艳丽的眉眼间尽是厉色：“皇贵妃位同副后，踩在本宫头上，本宫暂且忍了！”


    “可康妃算个什么东西？一个靠着药罐子养子勉强立足的货色，也敢在背后玩弄手段，把本宫当刀使，谁给她的胆子？！”


    敦妃越说越气，胸口剧烈起伏：“本宫平日是不爱与她计较，她倒真把本宫当成没牙的老虎，任人拿捏的病猫了？”


    “若不给康妃点颜色瞧瞧，她怕是忘了自己有几斤几两了！”


    话音落下，敦妃眸中寒光一闪，唇角勾起一抹冰冷的弧度，朝小田子招了招手。


    小田子会意，立刻附耳过去。


    敦妃压低了声音，语气带着一股狠戾劲：“康妃不是靠着那个病秧子养子，才勉强在陛下面前有几分体面，在宫里立足么？”


    “储秀宫的那些奴才，不是仗着主子封了妃，也跟着得意起来了吗？”


    “找机会好好‘提点’一下他们，让他们知道跟着一个不中用的主子，是没有前程的。”


    小田子听得仔细，眼中闪过一丝了然，立刻躬身：“奴才明白了。”


    “娘娘放心，奴才定会找机会收买储秀宫的人，让他们替咱们办事，绝不会牵连到娘娘身上。”


    敦妃冷哼一声，重新靠回椅背，摆了摆手。


    小田子不再多言，恭敬地退了下去。


    敦妃抚摸着手指上的蔻丹，眼中尽是算计与冷意。


    康妃，她们走着瞧！


    ……


    长春宫。


    内室檀香袅袅，一片静谧。


    庄贵妃端坐于紫檀木书案前，正垂眸抄录着一卷《金刚经》。字迹清瘦工整，带着几分超脱的禅意。


    小蔡子站在一旁，小心翼翼地研着墨，眼角余光瞥见庄贵妃沉静的侧颜。


    他带着几分邀功般的窃喜，忍不住道：“娘娘，算算时间，翊坤宫那边……怕是已经查到储秀宫了。”


    “接下来，就让敦妃娘娘和康妃娘娘她们闹去，娘娘您便可高枕无忧了！”


    庄贵妃忽然搁下了笔，抬起眼淡淡地嗔了小蔡子一眼。眼神并不严厉，甚至带着一丝惯常的温婉。


    “瞧你这股鬼机灵劲。”


    庄贵妃声音柔和，如同春水拂过：“后宫姐妹，当以和睦为要。本宫日日抄录这些经文，便是盼着六宫安宁，陛下也能少些烦忧。”


    “以后不可再行此等事了，知道吗？”