他的动作放得极轻，未惊扰身旁犹在沉睡的沈知念。只在临行前替她掖了掖被角，深深看了看她恬静的睡颜，方才悄步离去。


    沈知念其实在帝王起身时便已醒转，只是依旧闭目假寐。


    待他沉稳的脚步声消失在殿外，她才缓缓睁开眼，眼底一片清明，毫无睡意。


    昨晚的猜测如同芒刺在背，让沈知念一夜未曾安枕。


    她必须再见唐洛川一面。


    只是钟粹宫昨日才请了太医，今日若再宣召，未免太过惹眼。


    而且在这风口浪尖，钟粹宫的任何异常举动，都可能落入暗处那双眼睛的窥探之中。


    沈知念坐了起来，眸光微转，心中立刻有了计较。


    她轻声唤道：“菡萏。”


    一直候在外间的菡萏，立刻应声而入：“娘娘，奴婢在。”


    “去太医院，请唐太医再来一趟。”


    沈知念语气平静，仿佛在吩咐一件寻常小事：“就说四皇子昨夜贪嘴，多用了半碗牛乳羹，今晨有些积食不安，啼哭不止，让他来瞧瞧。”


    菡萏微微一怔。


    这借口……上次已经用过了。


    但她立刻领会了娘娘的深意。


    深宫里，这样的借口用在稚子身上，反而最不易惹人疑窦。因为小孩子家脾胃弱，积食哭闹再常见不过了。


    “是，奴婢这就去。”


    菡萏垂首应下，脚步轻快地退了出去。


    消息传到太医院，唐洛川听闻是四皇子不适，不敢怠慢，即刻提着药箱，匆匆赶来了钟粹宫。


    他踏入内殿，只见沈知念穿戴整齐，神色如常，并无多少忧色。


    而乳母怀中的四皇子，正精神头十足地玩着一个九连环，咯咯笑着，哪里有一丝一毫积食不安，啼哭不止的模样？


    唐洛川是何等聪明之人，立刻明白这又是皇贵妃娘娘的托词。


    他面上不动声色，依礼上前请安：“微臣参见皇贵妃娘娘，娘娘万福金安！”


    沈知念抬手虚扶，语气温和：“唐太医请起。”


    她挥了挥手，殿内的宫人依序无声退下，厚重的门扉轻轻合拢，只剩下心腹。


    沈知念的神色有些凝重，并未迂回，目光直直看向垂首侍立的唐洛川，声音压得极低：“唐太医，本宫昨夜忽然有一个猜测。”


    “本宫迟迟未有身孕，问题或许……并非出在本宫身上。”


    唐洛川闻言，倏然抬头，眼中是无法掩饰的惊愕。


    他几乎是下意识地脱口而出：“娘娘是指……”


    后面的话太过骇人，他竟一时不敢说出口。


    沈知念微微颔首，肯定了唐洛川未尽的猜测，眸色深沉道：“自春贵人有孕之后，后宫便再无所出。”


    “本宫体质如何，你我最是清楚。钟粹宫上下，亦查验不出丝毫异样。”


    “那么，唯一的可能，便是陛下出了问题。”


    唐洛川倒吸一口凉气，脸色瞬间白了三分，下意识道：“可是这……这怎么可能？”


    “陛下的龙体，一向由禾院判亲自……”


    话说一半，他自己却先顿住了。


    唐洛川是医者，深知医道一途，浩如烟海，诡谲莫测。


    世间奇毒、秘药、阴私手段，何其之多？


    有些东西无色无味，潜移默化，甚至能伪装成寻常的虚弱之症。若非早有防备，特意针对去查，极难察觉。


    禾院判医术再高明，终究也是人，并非神仙，岂能真正做到万无一失？


    唐洛川的额角渗出细密的冷汗，思绪飞转，将近日听闻的陛下偶有的疲惫，以及后宫久无子嗣的异常串联起来。


    越想越觉得皇贵妃娘娘的猜测……并非空穴来风。


    他再次看向沈知念时，眼神已从最初的震惊，转为严峻和沉重。


    唐洛川缓缓吐出一口气，声音干涩：“娘娘所思虽惊世骇俗，但细想之下，确……不无道理。”


    承认这一点，等同于承认帝王可能已遭人暗算。


    而整个太医院，包括院判禾仲，竟都未曾察觉！


    其中的凶险和牵连，让唐洛川脊背发凉。


    沈知念看着他骤变的脸色，知道他已经明白了事情的严重性。


    她不需要唐洛川完全肯定她的猜测，只需要他意识到，这种可能性确实存在。


    “本宫知道此事关系重大，更无从查证。”


    沈知念的声音依旧平稳：“但既有所疑，便不能置之不理。”


    “唐太医，你是本宫唯一信重的太医。往后有关陛下龙体任何细微的传闻，或脉案消息，若有机会，务必留心。”


    她没有明说具体要唐洛川怎么做，但彼此心照不宣。


    有些事，只能落在暗处，徐徐图之。


    听到“唯一信重”四个字，唐洛川的唇角微微往上弯了弯，眼底的阴郁之色似乎褪去了许多。


    他深深吸了一口气，压下心头的惊涛骇浪，郑重拱手：“微臣……明白！”


    “微臣定当竭尽全力，为皇贵妃娘娘分忧。”


    沈知念点了点头：“你去吧。”


    “微臣告退！”


    唐洛川领命而去后，钟粹宫众人心中紧绷的弦，似乎悄然松弛了几分。


    尽管前路依旧迷雾重重，甚至可能隐藏着更可怕的真相，但至少一直悬在头顶的利刃，暂时移开了。


    芙蕖和菡萏对视一眼，虽不敢宣之于口，但心底都莫名松了一口气。


    若问题真出在陛下身上，她们至少不必再日夜警惕，将钟粹宫翻个底朝天了。


    这时，夏风轻步进来，禀报道：“娘娘，庄贵妃娘娘来了，正在外求见。”


    沈知念眉梢微挑，并无意外。


    自帝王赐了庄贵妃协理六宫之权，她便依着规矩，分了些权柄过去。


    当然，她分出去的要么是些无关痛痒，耗时费力的琐碎事务。


    要么是些看似光鲜亮丽，实则极易得罪人，或埋着陈年旧账的棘手活。


    庄贵妃此番前来，多半是来汇报宫务的。


    沈知念敛去眸中思绪，恢复了一派从容：“传她进来吧。”


    “是。”


    殿门轻启，庄贵妃缓步而入。


    她今日穿着一身藕粉色宫装，领口、袖边绣着繁复的银线缠枝莲纹。


    虽不失贵妃气度，但比起她往日偏好的端庄、严穆色调，似乎刻意柔和了几分。