“一会儿我和大哥买好了就过去找你会合，最多半个时辰能搞定！”宋绵绵道。


    宋华东点头：“成！这牛打从早上喂过一次，走那么远的路肯定饿了，一会儿还要拉人拉东西肯定受不住，我去喂点水喂点草，就在镇外等你们！”


    ……


    三个人分成两拨，就在面馆门口分道而行。


    宋大壮背着背篓，宋绵绵甩着手走，负责掏钱买买买。


    米面最重，肯定是要最后买了直接背到镇外去，省点儿力气。


    这趟有牛车，要采购的东西很多，一样一样的来。


    往日不是宋绵绵不去老宅借牛车，而且借不到。


    且不说杨氏会不会松口答应是一回事，平日这老牛都跟着老宋头他们下地犁田干活的。


    如今有了个机会，正好家里的面吃得差不多了，还可以多买些。


    “大哥，咱先去书肆吧，给小壮买点蒙学的物件，你正好也学一学，认点字儿，不吃亏！”宋绵绵道。


    往后她肯定是打算做生意的，她可不想宋大壮一辈子做那庄稼地的泥腿子。


    宋大壮想也不想摇头道：“给小壮买就成了，我就算了吧！我又不考功名啥的，而且我这年纪，早就过了开蒙年纪了，学了没用！”


    宋绵绵看他这样，语重心长地说：“大哥，让你认字有不是就要你考功名，而且年纪也不是事儿，十六岁也不晚，能学几个字就学几个字。”


    “而且我往后肯定是要做生意的，大哥难道不想闯出自己一番事业吗？要是不认字，账本能看懂？掌柜、账房和采购都要识字才成啊。”


    “又或者你对做生意不感兴趣，你想做其他的，遇到签订契约的时候，你要是一个字都认不得，还不得被人吃抹干净了？所以能基础认字是必须的！不仅你要学，我也学！”


    宋绵绵要跟着学也是真的，她虽然能大概看懂一些字，但是这儿的字和简体字还是有很大的区别的。


    宋大壮听完她的话，陷入了沉思当中。


    他这是第一次来镇上，就像打开了一个新世界，这里和村里完全不一样，那些酒楼各种铺子的牌匾，他一个都不认得。


    现在他才晓得，村子外的世界是这样的。


    宋大壮重重点头：“绵绵，我听你的！从前是没条件，现在咱家有条件，我愿意学，不过上学堂就算了，我就等小壮回来和他一起学，白日里该干的活儿一样不能少！”


    家里的农活他不能完全交给娘和妹妹，爹生病了，他就该担起责任来！做家里的顶梁柱！


    宋绵绵面露喜色：“成！”


    兄妹俩穿过拥挤的人群，走进一间书肆里。


    这是一间不大的铺子，刚进去一股淡淡的墨香扑面而来。


    柜台后站着个留着山羊胡的中年男子，正低头拨弄算盘。


    听见门口动静，他抬头看了一眼，见是农家打扮的兄妹，又低下头去继续手中的活计。


    显然不认为他们会买什么贵重的东西，顶多买点儿便宜的宣纸罢了。


    “这位掌柜，我们想看看纸墨笔砚。”宋绵绵道。


    掌柜头也不抬，语气淡淡：“左边架上是学生用的，便宜，右边是文人用的，贵。”


    宋绵绵没在意这些，径直走向左边摆放笔墨纸砚的架子。


    她小心翼翼拿起一块用油脂包着的墨锭，轻轻嗅了嗅，是松烟墨的清香。


    “哥，这块墨就不错，小壮初学写字，就用这个正好。”宋绵绵转头对宋大壮道。


    宋大壮走过来，他看不懂这些墨有什么区别，而是抬头看向柜台。


    “掌柜，这块墨咋卖的？”


    掌柜撩起眼皮子看了一眼，漫不经心道。


    “三十文。”


    宋大壮听完价钱，眉头微皱：“绵绵，有点贵……要三十文呢。”


    就这么一小块墨锭，都赶上他编两个大竹筐了，这还是便宜的，也太贵了！


    但一想到是给小壮买的，宋大壮扭头对掌柜道：“掌柜的，便宜点不？”


    掌柜的一听，翻了个大白眼，不耐烦地挥手。


    “买不起就别买呗，这一直以来都是这个价，不接受讨价还价！没钱念什么书呐！我店里不欢迎你们这种乡下泥腿子，去去去，别耽误我做生意……”


    先前那态度，宋绵绵忍了没计较，没想到这掌柜蹬鼻子上脸，还轻视起来了。


    她立刻将手中的墨放回架子上去。


    就在这时候，门口新进来一位衣着看上去稍微光鲜的书生，那掌柜放下手中的算盘，目光越过兄妹俩。


    “李公子又来啦？这回添置点啥？”


    掌柜笑得一脸谄媚，和刚才对待兄妹俩的态度天差地别。


    宋大壮的眼神闪过一丝怒意，这掌柜的明显就是故意的！


    宋绵绵轻轻拉住宋大壮，给了他一个安心的眼神。


    她低声道：“我来。”


    宋绵绵走到右手边稍微贵一点的架子边，问“掌柜的，你这墨是用桐油烟还是用松烟制的？可有什么名家款识？”


    那掌柜的眉头拧成了疙瘩，眼神开始游移，他半道出来的商人，一个小镇子卖点廉价墨，哪儿懂这些？


    “什么烟不烟的？墨不就是墨吗？不懂就别瞎问！”


    宋绵绵不怒反笑，看来这掌柜的也不咋的嘛，就是个二道贩子。


    正在挑选文具的李公子闻言转过头来，忍不住插话：“我听先生说过，徽墨乃文房至宝松烟，松烟制者最为珍贵，在京城很流行的。掌柜做这行当，竟不知么？”


    宋绵绵不紧不慢，从荷包里取出一个银锭，在掌柜面前晃了晃。


    这掌柜不是觉得她拿不出三十文吗？她就是要拿这一两银子打他的脸。


    “我要的是用古松树烧烟，加入麝香、冰片等药材，经过千捣万杵制成的徽墨，掌柜的既然不识货……”


    宋绵绵做势要收起银子。


    “等等！”


    掌柜的喉结滚动了一下，眼睛死死盯着那锭银子。


    没想到这乡野丫头竟然识货，身上的银子肯定也不少！