铜鼎内的香料已燃尽了三回，新换上的，是气味更沉、更静的百合。


    可它压不住殿内那股子焦躁。


    自“天幕”降世，已过七日。


    咸阳宫，这座帝国的权力心脏，像是被一只无形的手攥住了，连呼吸都变得滞重。


    最初的骇然与骚乱，在铁血的弹压下迅速平息，转而沉淀为一种更深、更粘稠的恐惧。


    李斯呈上的奏疏，堆起来已近半人高。从“妖星现世”到“六国余孽作祟”，从“天降灾异”到“域外方术”，林林总总，不一而足。


    每一份，都被嬴政看过，然后扔进了火盆。


    化为灰烬。


    “废物。”


    沙哑的嗓音，在空旷得近乎死寂的章台宫内响起。


    嬴政独自一人立于殿中，背对着那高高在上的御座。


    他没有穿那身象征着至高无上权力的十二章纹冕服，只着一袭玄色常服，长发用一根简单的玉簪束着。


    可他只是站在那里，便如同一座沉默的山，压得整座宫殿都喘不过气。


    他的目光，落在殿外那片灰蒙蒙的天空。


    那一日，天穹之上，金戈铁马，气贯长虹。那陌生的旗帜，那从未听闻的番号，那一句“凡日月所照，江河所至，皆为汉土”的狂言……


    七日来，这些画面在他脑中反复冲刷，灼烧着他的每一寸思绪。


    他派出了最精锐的影密卫，穷搜天下，欲寻出施术之人。


    结果，一无所获。


    他下令观星台的官员日夜不休，推演天机，欲卜出吉凶之兆。


    结果，星象如常。


    仿佛那足以覆盖整个天地的伟力，只是一个不留痕迹的梦。


    但那不是梦。


    天下皆见。


    嬴政缓缓收回目光，一双虎目之中，已不见了最初的暴怒，只剩下一种令人心悸的、近乎偏执的冷静。


    愤怒，是弱者的情绪。


    而他，是始皇帝。


    他征服了六国，统一了文字与度量，他自认功盖三皇，德高五帝。他相信人定胜天，相信这世间的一切，都应在他的掌控之内。


    可“天幕”，超越了他的认知，也……超越了他的掌控。


    这是一种他不理解，也无法摧毁的力量。


    他踱步到一张巨大的舆图前，那上面，是大秦辽阔的疆域。


    他伸出手，手指划过那些熟悉的郡县，最终，停在了咸阳的位置。


    他的指节因为用力而微微发白。


    “既非人力……”


    他低声自语，声音轻得仿佛只是在陈述一个早已认定的事实。


    “……那便是仙迹。”


    这个念头一旦破土而出，便如疯长的藤蔓，瞬间缠绕了他整个心神。


    是了。


    人力有时而穷，唯有传说中的仙人，才有这般通天彻地的手段，于九天之上，演化万千景象，令天下人共观之。


    那千军万马，那钢铁洪流，或许并非虚妄，而是仙人所居之所的真实景象？


    那个“汉”，莫非是仙人国度的名号？


    一瞬间，困扰他多日的长生之梦，与这突如其来的“仙迹”，在他脑海中悍然相撞，迸发出了足以燎原的火花。


    他追求长生，遍寻仙山，遣徐福出海，供养无数方士……所求为何？


    不就是为了有朝一日，能得见仙人，求得那与天同寿的无上法门吗？


    如今，仙人已主动显露“神迹”，这不正是他日思夜想的“天启”？


    嬴政眼中的偏执，逐渐化为一种灼热的渴望。


    他猛地转身，对着殿外沉声喝道。


    “赵高！”


    侍立在殿门外阴影中的赵高，如同一道真正的影子，悄无声息地滑入殿内，跪伏于地。


    “奴婢在。”


    “传朕旨意。”


    嬴政的声音里，带着不容置疑的威严，每一个字都像是用铁水浇筑而成。


    “召咸阳城内所有方士，入宫觐见。半个时辰内，朕要在章台宫见到他们。少一人，提头来见。”


    赵高心头一凛，却不敢有丝毫迟疑。


    “喏！”


    ……


    半个时辰后，章台宫内，跪满了瑟瑟发抖的方士。


    为首的，正是那位曾扬言能为始皇寻来不死药的徐福。


    他们一个个身穿宽大道袍，头戴高冠，平日里仙风道骨，此刻却面如土色，连大气都不敢喘一口。


    谁都不知道，这位喜怒无常的帝王，为何会突然将他们尽数召来。


    上一次如此大规模的召见，还是在坑杀那批术士之前。


    想到这里，不少人的袍服后背，已经被冷汗浸湿。


    嬴政高坐于御座之上，冷漠的目光，如同实质的刀锋，从每一个方士的脸上刮过。


    “尔等，平日里都自诩能通鬼神，可与天地沟通。”


    他的声音不高，却清晰地传到每个人耳中。


    “七日前，天降神迹，尔等可有解读？”


    殿内一片死寂。


    方士们把头埋得更低了，恨不得找条地缝钻进去。


    解读？


    怎么解读？


    他们连那是什么玩意儿都没搞明白！


    徐福硬着头皮，颤巍巍地出列，拜倒在地。


    “陛……陛下……此乃……此乃天机，非……非我等凡人所能轻易窥探……”


    “哦？”


    嬴政拖长了语调，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “窥探不了，那朕养着你们，有何用？”


    “噗通！”


    徐福重重地将头磕在冰冷的地砖上，声音里带上了哭腔。


    “陛下息怒！非是臣等无能，实乃……实乃仙家手段，玄奥无比，我等需……需斋戒沐浴，设坛做法，方能……方能尝试与仙人沟通，领会仙意！”


    他急中生智，将一切都推到了“仙人”的身上。


    然而，他没想到，这番话，恰好说到了嬴政的心坎里。


    “很好。”


    嬴政从御座上站起身，缓步走下台阶。


    他的脚步声，每一下，都像是踩在所有方士的心脏上。


    他走到徐福面前，停下脚步，居高临下地看着他。


    “朕，等的就是你这句话。”


    “朕不管你们用什么方法，设坛也好，做法也罢。”


    嬴政的声音压得很低，却充满了不容置疑的压迫感。


    “朕给你们时间，给你们需要的一切。金银、童子、珍宝……只要你们开口，朕无有不允。”


    他顿了顿，俯下身，凑到徐福耳边，用只有两人能听到的声音，一字一句地说道。


    “朕要你们，解读出‘天幕’中蕴含的每一个讯息。那个叫‘汉’的仙国，他们的兵甲、他们的战阵、他们的一切！”


    “最重要的是……”


    嬴政的眼中，燃烧着疯狂的火焰。


    “想办法，联系上他们！告诉他们，大秦的皇帝，愿以倾国之力，求长生之道！”


    “做到了，尔等便是大秦的功臣，封侯拜相，光耀万世。”


    他缓缓直起身，声音重新传遍大殿，却带上了刺骨的寒意。


    “若是做不到……”


    “朕会为你们，在骊山脚下，寻一处风水最好的地方，将你们和你们那些无用的丹炉药材，一起埋进去。”


    冰冷的话语，让整个大殿的温度都仿佛降到了冰点。


    所有方士，包括徐福在内，都瘫软在地，抖如筛糠。


    他们终于明白，这不是一次试探，而是一道催命符。


    在绝对的皇权之下，一场围绕着“天幕”的、荒诞而又严肃的研究，就此拉开了序幕。


    赵高一挥手，一群虎背熊腰的禁军走了进来，将这群腿脚发软的方士们“请”向了宫内一处早已备好的偏殿。


    那里，堆满了如山的竹简与笔墨。


    殿门在他们身后重重关上，落锁的声音，如同命运的丧钟。


    殿内，数十名方士面面相觑，脸上只剩下绝望。


    解读仙意？


    联系仙人？


    他们看着面前空白的竹简，只觉得眼前阵阵发黑。


    他们上哪儿找仙人去啊.