清晨，武院初考日：


    石矶县七十二坞堡，大小镇子二十个、县城适龄男女，全都汇聚在武院外。


    密密麻麻，上万人。


    武院，靠近西城墙，占地上千亩；门外又有数百亩空地。


    吞服秘制明珠，练了五条螳螂拳金筋的我，孤身来到空地。


    本来，金夫人要过来。


    但，我婉拒了。


    “初考简单，你不用担心！”


    “更何况，我还有石夫人给的内定名额。”


    金夫人思索，感觉不能给我压力，这才没过来。


    站在队伍中，我颇为遗憾。


    “可惜，这没找到红蛇；否则，红蛇腿必定破限。”


    红蛇缠腿三日；需要红蛇。


    可是...灾民太多，不要说蛇了，就算是地下的虫子，都被他们吃光了。


    “不过，哪怕没有极限红蛇腿，影响也不大。”


    思索间，我环视四周。


    入目所及，看到几个螳螂突击班成员。


    只是交情不深，彼此只是点了下头。


    让我意外的是：隔壁队伍，竟有石铁柱、赵红袖。


    对视，点头。


    石铁柱张了张嘴，最后叹息一声，怜悯的看着楚青。


    “从今天开始，楚青跟我，再也不是一个世界的人了。”


    石铁柱想到楚青为了补充营养吃蛤蟆的场景，更是唏嘘：


    “任凭你坚韧不拔，头脑灵活，也不如....一纸契约！”


    空地上，大大小小，几十个队列。


    没多久，我和石铁柱他们，同时来到报名点。


    一张张桌子后，是武院学员帮忙登记；后面还有很多学员看热闹。


    我面对的是一个扎马尾，面容清秀的女子。


    这女子一身劲装，裸露的半截手臂，呈小麦色，上面肌肉线条优美。


    她微笑道：“有举荐信吗？”


    我摇了摇头。


    我怀中，有一封石夫人写的信，如果使用，可入武院；但，却要卖身给石夫人当马夫。


    女子微笑道：“报名费有免费、十两银子、四千两银子三个档次。”


    “你选那个？”


    我狐疑说：“最高不是三千两吗？”


    女子皱眉。


    她身后，有外院学员宋达，是今天的考核人员之一；此时，他双手抱胸看热闹。


    他身高接近两米，膀大腰粗，练了二百多条铁筋，二十根铁骨，好像是一头大黑熊。听我怀疑，顿时冷笑：“三千和四千，对你这种连鞋都穿不起的穷鬼，有区别吗？”


    我瞥了他一眼，没说话。


    宋达冷笑，他感觉，自己被无视了，心中不悦。


    一个泥腿子，怎么敢这样看他？


    他可是武院学员啊！


    “要是考核的时候遇到我，我一定要打断他两条腿。”


    女子淡然说：“四千两银子，有就缴，没有就免费。”


    我拿了四千两银票递过去。


    女子愣了，宋达目瞪口呆。


    一旁早已经办完手续的石铁柱和赵红袖，也都愣了。


    四千两银子？


    楚青怎么搞的？


    咚！咚！


    我敲了敲桌子。


    女子满脸微笑，温柔说：“公子稍等，我开票。”


    很快，她拿一份银色纸张和号码牌。


    “公子，通过初考，分文不退！”


    “通不过，只退三千。”


    我点了点头，拿起票据，转身就走。


    宋达盯着楚青背影，咬牙切齿说：“师姐，把他安排给我。”


    女子皱眉说：“能拿出四千两银子的，都有背景。”


    “你要为难他？”


    宋达冷笑道：“有背景的，早就把银子送来了；他一定是走了狗屎运，意外得了一笔横财。”


    女子叹息，她随手写写画画说：“好了。”


    宋达感谢女子，转身就走。


    此时：


    我在衙役等人指点下，来到隔壁一块空地。


    这里汇聚好多报名成功的人。


    石铁柱和赵红袖也在，他们神情复杂。


    我微笑着。


    赵红袖回笑：“师弟，你很厉害。”


    石铁柱急切道：“楚青，你在哪搞得钱？”


    我笑道：“意外所得。”


    石铁柱...心情复杂。


    本以为他要跟楚青成两个世界的人，他要高高在上。


    结果：


    对方不声不响，跟他一个层次。


    不对：


    楚青出银子，他入武院后，是自由身。


    而自己签了一纸契约....以后要为螳螂武馆服务数十年。


    两者相比...他心如刀绞。


    一小时....


    两小时...


    春日高悬，虽然不热，但，很多人心中烦躁，汗流浃背。


    我，安静，心神平静。


    中午：


    很多人饿了。


    但，周围没有商贩，只能忍饥挨饿。


    没多久，有钟声响起。


    有洪亮声音说：“初考开始！”


    “喊到号牌的，立刻进武院。”


    【36号】


    【1890号】


    【8521号】


    唱号开始。


    有麻衣、布衣、锦衣等少年少女，坎坷不安进武院排队。


    我以为，可能会一次性让上百个考生同时进去。


    结果，唱号的唱不停。


    一分钟...


    三分钟...


    五分钟...


    很快：


    武院门口，有考生出来。


    他们锤头丧气，甚至有人哭泣。


    很明显，他们失败了。


    很快：


    石铁柱和赵红袖也进入武院。


    临走前，赵红袖突然说：“虽然你缴了四千两银子，但，考核时，也要拼尽全力表现自己。”


    “有关系的，都提前缴银子了。”


    “你必须表现超过他们，才有可能把前面的名额挤掉。”


    我点头微笑道：“谢谢！”


    赵红袖带着一股香风和石铁柱排队去。


    石铁柱低声说：“师姐，交了钱也不一定进武院？”


    赵红袖点头。


    石铁柱高兴。


    我默默等待。


    半小时...


    一小时...


    石铁柱和赵红袖一直没出来。


    很明显，他们被录取了。


    此时，武院门口，传来一阵骚乱。


    我眺望过去，见有衙役，抬着一个担架，上面躺着一个浑身是血的考生。


    “他死了....”


    有人失声惊呼。


    武院初考，怎么会死人？


    一些人惊慌。


    随后出来的人，好多人都鼻青脸肿，比前面的考生狼狈多了。


    甚至，还有好多人骨头断裂，躺担架上惨叫者被抬出来。


    当第二个死者被抬出来后，有考生崩溃。


    “我不考了！”


    “我要回家！”


    短短几分钟，竟走了好多人。


    我皱眉，嘀咕说：“一次初考，至于死伤这么多吗？”


    周围考生，纷纷点头说：“是啊，太可怕了。”


    有锦衣少年冷笑道：


    “报名免费的，死伤不论。”


    “十两报名费的，保证不受伤。”


    众多考生，低声抱怨：“这是考试？还是敛财？”