睡莲下午茶在下午三点开始，所以她有足够的时间打扮自己。


    水蓝色的塔夫绸衣裙，后腰处七八层白色蕾丝与袖口、裙摆的蕾丝相应，圆形敞开式立领可以露出一段修长的脖颈和洁白的锁骨。


    黛芙妮的那顶小巧的水蓝色帽子外还有一层环绕包裹的网纱，正适合有阳光的日子佩戴。


    两点半她戴上手套将扇子挂在手腕处坐上马车，让道奇前往加尔顿宅接上桑席。


    “黛芙妮。”桑席双手交叠遮在肚子上，她今天上了妆很好地掩盖了虚弱的气色。


    粉色的裙子和帽子配上她的小卷发，任谁也瞧不出她其实是一位母亲。


    “谢谢你。”等马车再次启程的时候，她抱住了黛芙妮。


    “是什么让你改变了想法？”黛芙妮问她。


    “为什么一切都要我来承担，他却可以站在干净的砖地上？他哄骗了我却没有任何代价，而我很可能会死......”桑席双手握拳竭尽全力不让自己抖动，她很少会和一个人对视五秒以上，不安和羞涩常常用频繁的眨眼来减缓，这回她却坚定了很多。


    “除了道歉让他身败名裂？你还希望能得到什么赔偿？”黛芙妮很好奇。


    “我想要什么得看他打算怎么解决。”桑席停顿了一下，那双日渐空洞的眼睛烧起怒火，“几个月前说去法国之后再也没有给我写过信，没有见过面。我拿到地址后就去找过他，可他不肯见我佣人只推说他还在国外，很明显我被抛弃了。”


    在黛芙妮看来德里奇最多也只能拿出一笔钱来补偿桑席，这不是她看不起桑席而是社会就是这样，女人未婚先孕会失去一切，男人只不过被不痛不痒地骂几句，过段时间还会有人帮他辩解‘他只是太受欢迎了’‘他自己都还是个孩子呢’。


    如果闹大了这场对决中失败的一定会是女人，对方拿钱解决是最大的可能，只希望补偿款是一笔将来桑席不结婚也能安然过一辈子的数额。


    马车将她们送到植物园的南门，黛芙妮从小包里拿出那张邀请函递给守门员。


    南门没什么人，偶有几个穿着鲜亮的女士结伴同行。


    她们穿过修剪整齐但已经变得枯黄的草坪，走向前方那座由三个圆形组成的玻璃温室。


    黛芙妮第一次来南门，发现从这里出发去睡莲温室比从正门走快了一倍的时间。


    桑席挽着她的手，头低下不乱看也不希望别人注意到她。


    草坪的尽头是一个灌木拱门，姑娘们娇俏的笑声和先生们高谈论阔的说话声就从那响起。


    穿过那道拱门，几张铁丝长椅错落地放在四周，最中间是一张长长的桌子，上面摆满了甜品和酒水。


    “黛芙妮。”


    康斯坦丁今天没有系领结，只在黑色马甲和外套上挂了一块纯金怀表作为装饰，帽子和手杖也都去掉了比起往日的正经严肃多了几分懒散。


    他手里拿了两杯酒水：“下午好，女士。”


    “午安，康斯坦丁。我上次来都没有发现还有这样一块地方。”黛芙妮接过他手里的高脚杯，“桑席，这是路威尔顿先生。康斯坦丁，这是桑席。”


    “下午好，路威尔顿先生。我叫桑席·卡斯蒂奥。”桑席激动又感激地行跪膝礼。


    康斯坦丁微微点头，快速说了一声：“午安，卡斯蒂奥小姐。”


    桑席抬起头：“谢谢，谢谢！路威尔顿先生，你是位慷慨热心善良的绅士，十分感谢你的帮助。”


    康斯坦丁点头，侧过脸很快找到目标：“德里奇！过来一下。”


    “康斯坦丁？你居然会来参加下午茶，我刚刚还以为自己看错了。”那个男人有一圈淡淡的胡渣，长着一张纯良的脸，等他将目光放在桑席身上时愣住了。


    “我想你们应该有事需要聊聊。”康斯坦丁瞥了他一眼说，“那么我和黛芙妮就先离开了。”


    桑席松开了黛芙妮的手：“我没事。”


    黛芙妮挽上康斯坦丁的手臂，一步三回头地和他穿过这片草地往温室里走去。


    睡莲温室和其他温室不同，它由三个小温室组成。每个小温室中间都连接了一条走廊，在整个温室的背面也就是草坪的旁边有一块修建整洁的花园，中央修建了一座小天使喷泉。


    黛芙妮和康斯坦丁走进的第一个玻璃房的中间是个圆形水池，周围围了一圈铁制半腰高的雕花栏杆。


    圆圆的绿色荷叶中矗立着几十株紫色的荷花，每一朵都有黛芙妮两只手大，椭圆形的花瓣，边缘是更深的紫色。


    她将双手放在栏杆上：“真漂亮。”


    康斯坦丁跟着她停下，他无意于那些引得不少人赞美的花朵只慵懒地嗯了一声，表达他在听。


    黛芙妮围着栏杆走了半圈，与她前几个月看到的那一批淡粉色的花朵比显然这批更罕见。


    “这是什么品种？”她问。


    “巨花睡莲，产自澳大利亚。”康斯坦丁说。


    “我从未见过，真漂亮。”她笑着说，继续欣赏鲜花。


    第一间玻璃房转了一圈过后，俩人通过走廊来到第二间。


    水池同样修在正中间，只不过池子是长方形的且没有围栏，高度在黛芙妮的大腿处。


    她快步走到水池边，弯腰凑近那朵使劲伸长了花梗的白蓝色睡莲，它的花瓣比巨花睡莲更短，花型更饱满。


    最外面一圈的花瓣是淡蓝色的越往中心靠越白。


    比起前面那个温室明显这间人气更旺，不少小姐、太太都能方便地伸出手轻轻抚摸那一朵朵等待欣赏的花朵。


    “永恒睡莲，同样产自澳大利亚。”康斯坦丁双手插在裤兜里看着十足的权贵人士，实则在做介绍的工作，“叶缘有尖锐的锯齿状，喜阳光，所以在晚上花朵会闭合，到早上又会张开。”


    “神奇而且很香。”黛芙妮轻轻抽动鼻子，一股淡淡的清香让她沉醉。


    “小心。”


    康斯坦丁怕她摔进去，伸出一只手揽在她的肩膀上。


    黛芙妮感受到肩膀上的重量，立刻回过神直起身：“谢谢。”


    和没有血缘关系的男士那么近距离地接触也不过是第二次罢了，她缩了缩肩膀。


    “康斯坦丁！你居然在这里，我还以为你跑到法国去了。”一个大肚子、大胡子的老先生携着他的妻子走来。


    “许久不见。查普曼，太太。”康斯坦丁微蹙眉头，转过身去。


    “这是？”查普曼先生看向黛芙妮。


    “狄默奇小姐。”康斯坦丁介绍说。


    “下午好，先生，下午好，太太。”黛芙妮走到康斯坦丁身侧，屈膝。


    “漂亮的姑娘，我没见过你。”查普曼太太瞧着亲切，说话也温温柔柔的。


    “我是今年才搬来曼彻斯特的。”黛芙妮说。不过她知道最主要的原因是她并非他们的阶层。


    “希望你会喜欢这里。”查普曼太太笑着说，但显然对方把她当作他们阶级的了。


    “我们找个地方聊聊？”查普曼先生看向康斯坦丁，“我真是要被阿特金森烦死了。”


    “今天我有要事，改天吧。”康斯坦丁不带思考地拒绝，“改日见，太太。”


    黛芙妮见他要离开也和查普曼夫妇道别。


    “我是不是耽误了你的工作？其实我不用你陪着的。”黛芙妮说。


    “难道我让你的眼睛难受了吗？”康斯坦丁说。


    “没有


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    ！我只是怕耽误你，毕竟陪我看花不是什么要紧事。”黛芙妮说。


    “是不是要紧事得看我怎么判断，至少和查普曼谈论在我这里就是最不要紧的事。”


    黛芙妮突然夸张地松口气：“看来我比自己想象得要受欢迎些。”


    康斯坦丁背在身后的手捏紧，他看着黛芙妮勾起嘴角。


    看他笑了，黛芙妮才真的有受宠若惊的感觉，本来那么做只是觉得气氛好像有些严肃。


    他们离开第二间玻璃房来到第三间。


    “那是什么？天呐！”黛芙妮吃惊不已。


    第三间温室的水池比第一间还大，周围的栏杆却只围了三分之二，露出来的缺口处有很多人挤着。


    这里没几朵荷花有的只是巨大的莲叶。


    一位小姐在员工的帮助下小心翼翼地踩在巨大的睡莲叶上。


    “我没有掉下去！”她捂住嘴，不停地尖叫。


    那圈看热闹的人鼓掌发出赞叹的声音。


    “王莲。植物学家在亚马逊河附近发现的，成熟的王莲可以承载一个成年人的体重。”康斯坦丁将右手放在黛芙妮的右侧，这里人多很容易被挤到，“小心。”


    黛芙妮现在的注意力全在王莲上，这超出了她的认知，满脑子都只有：“天呐！天呐！”


    “你想去试试吗？”康斯坦丁问她。


    他们离得很近，只要他低头他的气息就能让黛芙妮的肌肤感受到异样。


    “不了。”黛芙妮有点心动，但更多的是不好意思。


    第二个上去的是一个七八岁的小姑娘，她还胆大地跳了一下差点把那些大人们吓得晕过去。


    一连看了好几个，黛芙妮才意犹未尽地打算离开。


    康斯坦丁也在她注意力往回拉的时候放开了右手。


    从温室里出来，黛芙妮还处在激动中：“只有见识过才知道自己有多么的无知，这世界上有那么多美丽的事物我没见过，真是遗憾。”


    “如果你看过了，其实会觉得也不过如此。”康斯坦丁说。


    他们漫步在室外的喷泉周围，此刻的阳光正有力，一点点冷风并不碍事。


    “我才不会这么想，只要是没见过的都是一种新奇的体验。”黛芙妮说，“如果可以，我想去欧洲旅游。”


    “难道有人会阻止你吗？狄默奇先生可不太像。”康斯坦丁说。


    “倒也不是。最主要的原因是金钱，从英国出发去比利时、瑞士、法国，为期六周大概需要一百英镑，这只是最基础的住宿和车费，如果加上其他需求大概是两百英镑。”黛芙妮说，“太贵了。”


    康斯坦丁认真地听完：“你了解过？”


    “我在报纸上看到的，它代替我的眼睛去过很多地方然后回来告诉我。”黛芙妮说，“康斯坦丁，你一定去过很多地方吧。”


    “我第一次去的是美国，在那里住了五年。”康斯坦丁说，“五年的时间大部分土地都走了一遍。”


    “你去工作吗？”黛芙妮好奇，确实有听说过他以前在国外发了财。


    “参加淘金热。”康斯坦丁说。


    “你一个人吗？路威尔顿小姐有去吗？”黛芙妮问。


    “我一个人。”康斯坦丁说。在美国他以极快的速度积累了原始资本，当年的一条金矿如今已经换成了十几条各色矿产。


    “你真厉害。”黛芙妮十分敬佩，“当时你多大？”


    “十八岁。”康斯坦丁。


    “不可思议！十足的勇气！你才十八岁就一个人去了美国。”黛芙妮惊愕地看向他。


    她的敬佩极大地满足了康斯坦丁，他有一样东西是可以让她另眼相看的，还是一样他最不缺的东西。