兰亚的话仿若一记棒槌敲碎了艾知平静的心。


    艾知后退两步，望着兰亚那张未施粉黛，但贵气十足的脸，摇头拒绝。


    “不会的，小识哥哥不会做出这种事情的。这中间一定有误会。”


    “没有证据，我是不会相信的。”


    兰亚起身离开原本的位置，向艾知靠近。


    一颗琥珀吊坠从兰亚手中摊开。


    “这个你认识吧？”


    艾知怎么会不认识，前些天她就发现阿言送她的绑在辫子上的吊坠不见了，以为是落在了迟载的那栋山林别墅。


    这坠子此刻却安然躺在兰亚手心。


    闷喘犹如山雨欲来风满楼的姿态席卷整个胸腔，那颗琥珀吊坠在室内光下闪着光，那枚小树叶还蕴藏在内，艾知心中的绝望几欲要淹没她所有的理智。


    迟载是一个有着怎样占有欲的人，艾知再清楚不过。


    这枚琥珀吊坠是他去过白滕部族最好的证明。


    白滕部族一张张熟悉的面孔在脑海中不断涌现，这样一张张慈善的面庞在看见艾知后，全部化作地狱的罗刹，怒目圆睁的样子像在谴责艾知的背叛。


    艾知面色苍白，双脚因站不稳，整个人无力地跌落在地砖上。


    兰亚扶起艾知，声音沉静：“对不起，但还是需要让你面对事实，知道真相。我不想让白滕部族的人全部枉死。”


    痛苦和自责化为撕心裂肺的痛楚，艾知的心忽然好痛。


    她紧握拳头，指甲深嵌进肌肤，无助又绝望地看向兰亚，但没说话。


    她忽然明白阿言昨夜为何情绪失控。


    在历经亲人相继离世，又在那样的环境下忽然重逢，阿言恐怕在内心将她艾知杀了千万次了吧。


    艾知觉得，阿言这一辈子应该都不会原谅自己了。


    眼泪不断从眼角滑落，那双眼睛失去了往日的灵动，她觉得她的心要被生生扯成两半了。


    “王姬大人，谢谢您送我水晶钢琴，我很喜欢。”


    伊莱欢欢喜喜从内室走出来，忽然看见一人抹泪，一人站在一边虚扶的怪异画面。


    “小知宝你怎么哭了？”


    兰亚借助身高优势，不动声色地将艾知揽在怀里，让她倚着自己，顺势挡住她红肿的眼睛。


    多年的体力训练，即使艾知全身重量都压在她身上，兰亚也没觉得重，反倒跟迟载一样觉得是艾知太瘦了。


    “噢，艾知小姐脚崴了，我扶着她。”


    “哎哟这可不行，得叫医生过来看看。”


    伊莱刚要喊人，就被兰亚阻止了。


    “我带了私人医生，这事还是不惊动首辅大臣家其他人了。舞会崴脚传出去对艾知小姐也不是太好。”


    上层人士都在意面子和礼节，缺席舞会不要紧，但因舞会受伤会贻笑大方。


    伊莱想了想，顾及艾知和艾莲夫人的面子便同意了。


    作为生日舞会主角的伊莱不能长时间缺席，外边机器用人已来催促，伊莱让艾知好好休养后便匆匆告别。


    室内又只剩下相对无言的两人。


    因不知怎样面对兰亚的艾知，难过地低下了头，结果下一秒艾知就被兰亚腾空抱起。


    被突然一抱，艾知吓了一大跳，下意识就想搂抱她的人的脖子。


    但意识到此刻抱着自己的人是兰亚，艾知的手又放下，低垂着头，任由兰亚将自己放到了会客厅后的卧室床上。


    “不用对我设防，毕竟我最脆弱的时候已经展现给你了。”


    原本还沉浸在“迟载是坏人”，“迟载骗了自己”，“迟载与阿琪洛谋害了整个白滕部族”的浓浓的悲伤与背叛中的艾知，因兰亚的这句话，停止了思考。


    “迟载也说要相信他。”艾知小声地说。


    兰亚半膝蹲在地毯上，仰头看艾知：“我不是他，你可以选择信任我。”


    太多人要她信他们了，艾知没来由的有些小脾气。


    “可是你之前也骗了我，你说你失忆了。”


    “对不起，我是迫不得已才隐瞒自己的身份的。”兰亚把阿言送给艾知的琥珀吊坠归还于艾知手中。


    见到这枚吊坠，艾知的泪再次落下来。


    怎么办啊……阿言怎么办……


    不对，阿言现在在哪里？


    一丝理智突然回笼，艾知抓住兰亚的手，焦急地问道：“兰亚，阿言呢？你把他安排去哪儿了？”


    “阿言他——”兰亚说道。


    几乎是与此同时，屋外发出震耳欲聋的，类似爆破的声音。


    “有刺客！保护王姬大人！”


    几名武装的机器用人闯进来，将兰亚和艾知团团围住。


    说是保护，实际这架势倒像是要捉拿艾知和兰亚是问。


    “外面到底发生了什么？”兰亚直起身，挡住艾知。


    “自然是保护您，我的王姬大人。”


    熟悉的声音从会客厅传来，艾知的心更痛了。


    是迟载。


    皮鞋和地板的摩擦发出咚咚的声响，一下两下，犹如宣判的时钟敲击艾知的心鼓，她不知道自己为何生出一丝惊惧之意。


    好像被迟载发现她擅自来找兰亚，是见不得人的事。


    “没想到还能在这里见到我今日的舞伴艾知小姐。兰亚王姬，您挺会藏人啊。害得我好找我的小舞伴。”


    兰亚镇定自若：“我这里不需要你保护，让这些武装机器兵出去。”


    “您不需要保护，可我想艾知小姐恐怕需要。毕竟外面有个持炸药的恐怖分子，我怕他吓到了我们这位小姐。”


    那双幽深的黑眸紧盯起艾知，眸色危险黑暗，俊俏的冷脸覆上了一层寒霜。


    他一改往日温润贵公子的模样，此时的迟载犹如散着信子的毒蛇，下一秒就要将艾知生吞入腹。


    “噢，忘了提醒两位小姐，这位恐怖分子已被第三区首辅大人的兵力制服，据他自己供认，名叫阿言。”


    艾知的心一紧，不管不顾地夺口而出：“迟载你把阿言怎么样了？”


    “迟载？”迟载轻笑出声，“好陌生的名字，我记忆没出现差错的话，艾知小姐好像一直称我‘哥哥’？”


    “不知道那位叫阿言的刺客又是小姐的谁呢？”


    艾知的心要碎了，迟载再多说一句，她那根紧绷微颤的弦就要断了。


    她认知下，无法将眼前这个


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    浑身上下都散发着危险气息的男人，与她朝夕相处的爱人画等号。


    兰亚实在忍无可忍：“迟载你不要太过分。”


    “看来王姬大人觉得我这是冒犯了，好吧，那我只好退下了。”


    迟载看了一眼艾知，转身面向兰亚。


    “恐怖分子已被控制，为防止打扰伊莱小姐生日的雅兴，我会向首辅大人提议就地解决。”


    “不要！”


    艾知再也憋不住了，从床上爬起来，拽住迟载的手。


    “哥哥你放过阿言好不好，他不是故意的。”


    见到艾知如此，兰亚头痛，她更是没想到阿言会不听她命令，暗自改变计划刺杀迟载。


    迟载冷漠地从艾知手中抽出手，像是不认识艾知似的。


    “小姐，您这样说我可认为您是在包庇罪犯。”


    艾知的手落了空，她不肯放弃，流着泪死死攥住迟载的大手。


    “哥哥我求求你，阿言不是罪犯，你跟伊莱的爸爸求求情好不好？阿言就是一时糊涂，他——”


    下巴忽然被男人掐住，艾知被迫仰视迟载。


    “宝贝，我可是差一点连命都没有了。而这位，你口中的阿言，先是朝舞池中央投放了一枚炸弹，然后拿尖刀刺向我，你怎么能觉得是‘一时糊涂’呢？”


    艾知的眼泪流到迟载的虎口处，滚烫的热意惹得迟载心中很不爽。


    “你为他哭这么多，他知不知道呢？可能他恨的连你也想一起杀了。”


    左手抹去眼角的泪，可动作却粗糙难耐。


    艾知心下一片凄凉，她听出了迟载语气的嘲讽，她偏过头，抱着侥幸的想法看向兰亚。


    “兰亚你是王姬，你可以跟伊莱的爸爸求情，放阿言出来，对不对？”


    兰亚刚要开口，被迟载堵了过去。


    “宝贝，可能你不知道，首辅大人已全权将这名恐怖分子交由我处置。你的这位王姬小姐，据说曾与这位恐怖分子有密切基础。”


    迟载停顿片刻后，看向兰亚，又说道：“与恐怖分子如此亲近，你说我要不要传讯给皇主和另外两位王子大人呢？”


    兰亚沉下一口气，尽管被冒犯，但理智告诉自己不可以跟这个无赖动气，阿言需要智救，眼下不能冲动。


    见兰亚不说话，艾知想起前不久听到的皇区秘闻，她又回忆起那个浑身是伤的兰亚。


    迟载不是拿阿言威胁兰亚，而是用兰亚和阿言，逼迫艾知。


    艾知眼中亮光暗淡许多，看来自己才是解救阿言的唯一出路。


    “哥哥，我跟你回去。”


    “哦？回去？艾知小姐，您不是伊莱夫人的养女吗？您跟我回去？是回哪里？”


    迟载的嘲讽就像弯刀，一点一点地在割噬艾知的心。


    “我记得我有未婚妻，我只带我的未婚妻回家，其他人我不欢迎的。”


    迟载望向艾知，眼神蛊惑且深情：“你是我的未婚妻吗，小爱？”


    艾知尽可能屏蔽掉那层若有似无的危险气息，努力克服心中的难受，贴近迟载。


    让自己的手与他的手十指紧扣。


    “宝贝，戒指在我的寝室，回去就戴上。”